身后，姜世安目光沉沉地盯着云昭离去的方向，片刻之后，他沉声道：“心儿，你随为父到书房来。”


    姜珩见状，再也按捺不住怒火，愤然道：“父亲！您看她那副小人得志的轻狂模样！


    她回府那日，从库房搬走了多少好东西，今日进宫偏做素净打扮，分明就是故意陷害心儿，成心让姜家丢脸！


    今日我在翰林院，被同僚明里暗里奚落得颜面尽失！全都因为她……”


    “‘争之则失，让之则至，故君子修其内而让于外’，你的书都读到狗肚子里去了？”


    姜世安淡淡瞥了他一眼，语气沉冷，


    “遇事不先自省其德，反在此躁郁喧哗，怨天尤人，你身为尚书之子的涵养与气度何在！”


    “父亲。”姜绾心轻轻拉住父亲衣袖，柔声道：“兄长今日第一天当值，在意留给上峰和同僚的印象，也是情理之中。


    况且阿姊今日在宫中闹这一出……兄长也是怕郡公家因此看轻了我们。”


    要知道，如今翰林院掌事的那位，是丹阳郡公的姐夫，县主李扶音的姑父。


    长子与县主的这桩婚事，正是姜世安的心结。


    闻言，他目光在长子愤懑不平的脸上停留片刻，最终冷然道：“在书房外候着。为父稍后自有话问你。”


    *


    栖梧苑内，烛影摇红。


    云昭面前放着一件苏氏的旧衣——这是她方才命影七从苏氏院落中偷偷取来的。


    刺破指尖，殷红的血珠渗出，她以指代笔，在旧衣上快速画下符咒。


    咒成，微光一闪即灭。


    梅柔卿的第三道咒，确实下在了苏氏身上。


    但已然解开了！


    云昭眉头倏然紧蹙——


    解咒并不容易，尤其下咒日子越久，解咒时越是耗费心力。


    以梅柔卿当下的情形，强行解咒，无疑是雪上加霜，自损修为。


    除非……她笃定苏氏绝无生还之可能，方才行此一举，只为彻底斩断线索！


    心下一沉，云昭抿紧双唇，眼中划过决然。


    既此路不通，那便直接问灵！


    其实早在公主府时，云昭已用长公主的指尖血，为小郡主起过一卦。


    卦象显示，小郡主的尸骨，就在城北方向。


    且描述地点，也是近水近火，与此前她为苏氏起卦时的卦象描述，可以说非常相似。


    当时她便心生异样之感。


    离府前，她特地向长公主求得嘉乐郡主生前最珍爱的小猪布偶。


    此刻子时将至，她以朱砂在眉心绘下符咒，指尖轻抚过布偶，默诵咒诀，问灵所在！


    片刻之后，她猛然睁开双眼——


    苏氏与嘉乐郡主的所在，竟真的指向同一处！


    云昭再无犹豫，取过素绫蒙住双眼，蒙眼执笔，纤指轻执狼毫，全凭灵犀牵引作画。


    四周寂然无声，唯有笔尖扫过纸面的沙沙轻响。


    莺时屏息凝神侍立在侧，望着自家姑娘的眼神满是敬畏。


    严嬷嬷方才奉上的热茶已渐凉透，此刻却无人敢上前更换，生怕惊扰这玄妙的时刻。


    就连向来随性的墨七和墨十七，见这阵仗也不由敛了笑意，神色渐肃。


    待最后一笔画就，她抬手轻解绡纱。


    宣纸上墨迹犹湿，虽只寥寥数笔，却已然勾勒出一处飞檐斗拱、古柏掩映的清幽景致。


    “这是……”墨七凝神细看，突然变色，“青莲观？”


    云昭对京城布局并不熟悉，追问：“青莲观与永业庄，相距多远？”


    “马车约需半个时辰。”墨七道。


    一直未开口的雪信这时突然道：“奴婢知道有条林间小路，若是骑马，一刻足矣。”


    众人闻言，都将目光投向这个看起来不过十来岁的小丫头。


    雪信眼神清亮，急急解释道：“奴婢就是永业庄附近将家村的人！”


    墨十七这时道：“那附近确实有个村子，名为将家村，位置就在永业庄和青莲观之间的犄角。”


    云昭心头猛地一跳，倏然起身：“去青莲观。”


    秦王派出搜寻苏氏下落的暗卫，至今仍在永业庄一带探查，却一无所获。


    苏氏此前必定是被送去了永业庄，只是在那之后不久，就被转移了。


    而地点正是青莲观！


    “此刻？”墨七愕然，“城门早已下钥，寻常人等不得出入。”


    “若有殿下手令……”墨十七这句话刚一出口，便被墨七一个凌厉的眼色制止。


    “那就先去秦王府。”云昭斩钉截铁。


    严嬷嬷急忙劝阻：“姑娘三思！深夜出行已是不妥，何况您一个未出阁的姑娘家……”


    莺时也轻声劝道：“纵然要寻小郡主下落，也不急在这一时。长公主仁厚，定不会怪罪您的。”


    嘉乐郡主失踪三年有余，王府上下早有默契，小郡主恐怕早已不在人世。


    云昭今夜在公主府所卜，亦昭示了同样的结果。


    长公主托付之时也曾明言：即便是尸骨，她也已做好了准备。


    “小郡主或许等得，”云昭声音陡然一沉，“但我娘亲等不得。”


    在众人震惊的目光中，她一字一句道：


    “如今府中卧病的那位，根本是个冒名顶替的假货。我真正的母亲，早在我入府当日，就被调包送往城郊。”


    云昭目光扫过在场每一个人，语气决绝：“今夜无论如何，我必须亲赴城北。”


    她忽地咬破指尖，鲜血瞬间涌出。


    这一次，她以血为墨，凌空绘符。


    指尖舞动间，一道繁复古老的符咒渐渐成形，每一笔都蕴含着奇异的力量。


    随着符咒逐渐完整，室内的烛火无风自动，明明灭灭。


    云昭额间渗出细密汗珠，向来从容的她，此刻脸色微微发白，呼吸也急促了几分。


    这道禁锢之咒极其耗费心神，但她手下依旧稳定，最后一笔落下时，整个符咒骤然亮起血红光芒，随即分成数道流光。


    她五指虚空一抓，将那数道流光攥入掌心，化作数张血色符纸。


    “离家之前，还有一事要办。”云昭声音带着一丝疲惫，却依旧坚定。


    众人齐声道：“愿为姑娘效力。”


    云昭将符纸分给影七和影十七二人：“将这些符纸贴在姜府前后大门和东侧门的树上。”


    又将其中两枚最为小巧的递给严嬷嬷和莺时：


    “明日午时之前，我必赶回。在那之前，守好你们手上的东西，我要姜家所有人，都出不了府。”


    *


    书房。


    姜世安细致问清了姜绾心与太子几番“偶遇”的始末。


    姜绾心微微垂首，颊边飞起两抹恰到好处的红晕，声若蚊蚋，却带着笃定：“并非女儿妄自尊大，可太子殿下待我……确与旁人不同。”


    她眼波流转，似羞似喜地添了一句，“那日在公主府，女儿献上精心准备的画作，阿姊却当众指认画中藏毒，令女儿百口莫辩。


    危难之时，是太子殿下金口玉言，在长公主面前为女儿洗刷冤屈。那份回护之心，在场诸人都看得分明。”


    姜绾心自知画中另有玄机，但这是她与梅姨心照不宣的秘密，纵是父亲，也绝不能透露分毫。


    见父亲沉吟不语，姜绾心眼底瞬间氤氲起一层薄薄的水汽，泪光莹然，欲落未落：


    “自阿姊回府，女儿苦求多年的机缘，她总是唾手可得。


    还有……还有那枚太后当年赐予母亲的玉佩，如今也佩在她身上……”


    她的声音里带着细微的颤音，混合着委屈与不甘。


    姜世安眸色深沉，掠过一丝难以捕捉的暗芒，他放缓了声音，带着安抚的意味：


    “此事不必忧心。待你与太子的婚事尘埃落定，她如今拥有的一切，自然都需为你让路。


    至于玉佩，为父自会让她心甘情愿地将奉还于你。”


    姜绾心闻言，破涕为笑，亲昵地挽住父亲的手臂，依赖地将脸颊轻靠上去：“女儿就知道，父亲最是疼我。”


    姜世安就势教导，语重心长：“切记，莫要与你阿姊硬碰硬。世间之道，在于借势而行。


    你们终归是一母所出的姊妹，一荣俱荣。


    她如今风头正盛，你便该以柔克刚，主动亲近。


    她纵有千般防备，又岂能挡得住日日殷勤？


    一家人的血脉牵绊，便是你最天然的依仗。”


    姜绾心眼中骤然迸发出亮光，连连点头：


    “父亲今日点拨，女儿茅塞顿开！我知道日后该如何做了，定不负父亲期望。”


    姜世安面露欣慰，颔首又道：“你兄长那边，你也需多费心周旋。他与县主的婚事，最好能提前落定。”


    “女儿明白。”姜绾心乖巧应下，随即秀眉微蹙，转而忧声道，


    “父亲，梅姨自宫中回来后，便一病不起。先前被阿姊鞭笞的伤痕本就未愈，这两日一直强撑着，今日怕是再也撑不住了……”


    姜世安沉吟道：“你且先去歇息。待我与你兄长谈罢，自会去探望她。”


    “女儿还忧心一事。”姜绾心声音放得更轻，


    “梅姨脸上的伤深可见骨，女儿只怕会留下疤痕，损了容颜。


    这些年来，梅姨为咱们姜家上下操劳付出，无怨无悔，若真是如此……也实在太委屈她了。”


    眼见姜世安眉眼流露出淡淡怅色，姜绾心继续道：


    “女儿听闻碧云寺的有悔大师精通岐黄，尤擅化解此类疮疤，女儿想明日就陪梅姨去求医。”


    “如此也好。”姜世安略一思忖，便做了决断。


    “明日便让你兄长放下事务，陪你们同去。


    正好宫中两位有孕的娘娘凤驾未至，你们先行一步，免得冲撞了贵人。”


    姜绾心低眉顺目，恭声称是，轻抿的唇角却难掩心头暗涌的欢喜。


    梅姨所料果然不差。


    云昭今日胜了一局，想必正沉浸在得了陛下赏赐的喜悦之中，无暇他顾。


    而她要做到的，就是趁此机会，先一步去碧云寺，见到闻空大师！


    然而此时的姜绾心尚且不知，不论她如何自以为算无遗策，云昭已从根源上，截断了她所有出门的可能！