太后闻言，面露迟疑。


    梅柔卿则立刻抓住时机，“扑通”一声跪倒在地，言辞恳切：


    “民女愿随侍贵妃娘娘左右，日夜抄写经卷，祈求佛祖保佑娘娘与小皇子凤体安康，灾厄尽消！”


    云昭心中冷笑：好一个梅柔卿！连贵妃这般心机深重，也被她拿捏短处，又寻到了翻身之机！


    贵妃欲避入寺庙，这并不意外。


    她接连受惊，胎象本就不稳，后宫更是虎狼环伺，她此举是为自保，倒也算不得蠢。


    可贵妃竟更进一步，主动将蜂群之祸揽到自己身上，替梅柔卿母女解围！


    如此一来，不仅今日这场闹剧有了完美的替罪羊，她们甚至能借着贵妃这阵东风，抢先一步见到闻空大师！


    那她手中这费尽心力得来的头香彩笺，岂非成了笑话？


    果然，姜绾心挣扎着滑下床榻，软软跪伏于地，一头青丝散乱，更衬得那张小脸惨白如纸。


    她未语泪先流，声音哽咽得断断续续，每一个字都浸满了无尽的委屈与惶恐：


    “太后娘娘，臣女有罪……今日蜂祸，虽非臣女所愿，终究是臣女福薄命浅，才招致不详，惊扰盛宴，辜负了娘娘深恩。”


    她抬起泪眼朦胧的脸，哀哀乞求：


    “恳请太后娘娘恩准，让臣女随贵妃娘娘同往碧云寺！臣女甘愿吃斋念佛，清修赎罪，以求洗刷今日罪愆……”


    “心儿，快起来。”


    太后看着她这般凄楚模样，果然眼中流露出怜惜与不忍，语气也软了几分，带着一丝不易察觉的无奈：


    “今日之事，哀家知道并非你存心之过。要怪，就怪你母亲苏氏身子不中用，常年缠绵病榻，未能给你足够的呵护。


    你自幼失恃，未曾享得多少母爱，身世已是这般可怜，哀家……又怎会真的怪罪于你？”


    这番话，乍一听慈爱宽厚，实则偏心无理到了极点。


    云昭闻言，心头并未掀起多大波澜，只觉一片冰冷的荒谬。


    姜家上下的凉薄她早已领教，自然不会因一个老糊涂的偏袒而轻易动怒。


    只是听着这番言论从一国太后的嘴里道出，真是既可笑又可悲。


    不远处的李灼灼更是直接撇过头去，毫不掩饰地翻了个白眼——


    姜绾心缺乏母爱？身世可怜？所以太后您就这般毫无原则地偏爱补偿？


    那这满京城里，那些真正父母双亡、孤苦无依的宗室子女又该如何？


    您自家的亲孙女、外孙女，又何曾见过您这般毫无底线地回护疼惜？


    简直离离原上谱！


    *


    就在这时，殿内一角忽然传来一声极轻的、压抑不住的干呕。


    这声音在略显寂静的偏殿中格外清晰，众人齐刷刷朝声音来处望去——


    只见阮嫔以一方素白绣帕紧紧掩着唇，黛眉微蹙，眼含水光，一副强忍不适的模样。


    她脸色苍白得近乎透明，额角甚至渗出了细密的冷汗。


    太后见她如此情状，心头一紧，忙关切道：“阮嫔，你这是怎么了？可是方才也被蜂群惊着了，身子不适？”


    经过方才一连串的风波，太后此刻对任何“不适”都高度敏感，生怕再出纰漏。


    阮嫔强撑着站直，唇角轻牵，挤出一个虚弱又乖巧的微笑，细若游丝地回道：


    “劳太后娘娘垂询，嫔妾并无大碍……许是方才心系贵妃姐姐的安危，跑得急了些，这会儿有些头晕反胃……”


    “嫔妾歇一下就好……唔！”


    话未说完，她又以帕掩唇，发出一声更为明显的干呕。


    身子也跟着晃了晃，宛若风中柔柳，仿佛下一刻就要软倒在地。


    云昭：“……”


    萧启这是从哪寻来的活宝？


    简直比她从前见过戏班子里最红火的旦角还会演！


    太后见阮嫔异状如此明显，岂能坐视不理，尤其现成的太医就在眼前。她即刻下令：“章太医，快，也给阮嫔瞧瞧！”


    章太医领命上前，屏息凝神，指尖隔着丝帕轻轻搭在阮嫔腕间，仔细斟酌脉象。


    不过片刻功夫，只见他面色骤然一变，竟扑通一声跪倒在地，声音因极致的激动而带着难以抑制的颤抖，高声贺道：


    “恭喜太后娘娘！贺喜阮嫔娘娘！娘娘这脉象……是喜脉啊！


    如盘走珠，圆滑流利，这分明是已有一月有余的身孕！与贵妃娘娘的月份……竟是相差无几！”


    殿内霎时一片死寂。


    所有人的目光“唰”地一下，从方才的贵妃和姜绾心，转而齐刷刷地聚焦到了阮嫔身上！


    南华郡主惊得脱口而出：“又怀了一个？！”


    命妇们这才如梦初醒，纷纷围拢上前，朝着太后连连道喜。


    “太后娘娘洪福齐天！今日这花神宴，果真祥瑞盈门，喜气冲天！”


    “正是呢！臣妇也要好好沾沾这天大的喜气，盼着家中儿媳早日有孕，为家门添丁进口！”


    太后自踏入偏殿起便略显阴霾的脸色，此刻终于云开月明，容光焕发。


    眼底也漾开真切的笑意，连声道：“好！好！真是祖宗保佑，天佑皇家！”


    云昭身负玄瞳之术，只一眼就看穿，阮嫔腹中空空如也，哪有什么龙胎皇嗣！


    但既然太医言之凿凿，咬定是喜脉，那先前袖袂交错之际，她塞入阮嫔手中的那只小巧木盒里装的是何物，其用途便不言而喻了——


    无非是某种能暂时扰乱脉象、制造虚孕假象的秘药。


    *


    阮嫔愣在原地，一双秋水明眸瞪得圆圆的，仿佛被这天降之喜砸懵了，呆呆地重复：


    “这……这怎么可能呢……”


    她似是无意识地抬起纤纤玉手，轻轻抚上自己依旧平坦的小腹，脸上渐渐飞起羞涩的红霞。


    然而，她的目光“不经意间”扫过不远处脸色微沉的贵妃时，脸色顷刻由红转白，身体微微颤抖，像是想到了什么极其可怕的事情。


    她下意识地朝太后看去，声音里带上了明显的哭腔：“太后娘娘……嫔妾、嫔妾心里好害怕……”


    太后正沉浸在又添皇嗣的巨大惊喜之中。


    在她看来，阮嫔性子柔顺，远比骄纵跋扈的贵妃更得她欢心，若能一举得男，自是锦上添花，再好不过。


    见阮嫔吓得花容失色，她忙温声安抚：“傻孩子，这是天大的福气，祖宗保佑都来不及，你怕什么？”


    阮嫔顺势跪下，泪珠如同断了线的珠子般簌簌滚落：


    “太后娘娘明鉴！贵妃姐姐宫中近来屡生事端，今日御花园又突降蜂灾，这般不祥之兆接二连三……嫔妾实在害怕！”


    不远处的贵妃闻言，当即长眉倒竖，一声厉喝：“阮嫔，你这话是何意！”


    阮嫔像是被这声呵斥吓破了胆，双手下意识地护住小腹，身子缩了缩，越发显得可怜巴巴：


    “贵妃姐姐息怒，嫔妾并无他意。只是……只是实在害怕这来历不明的晦气，万一冲撞了龙胎，嫔妾万死难辞其咎……”


    阮嫔绝口不提任何“人为”猜测，只死死咬住“晦气”与“冲撞”二字。


    而这恰恰戳中了太后内心深处的敬畏与忧虑。


    太后闻言，眉头果然紧紧蹙起，心有戚戚地点了点头：


    “阮嫔年纪轻，没经过什么事，遇到今日这般凶险情形，如何会不怕！”


    贵妃气得脸色煞白，胸口剧烈起伏，猛地抓住一旁宫婢的手臂，作势就要挣扎起身！


    那架势，竟像是恨不得立刻扑过来撕烂阮嫔那张巧嘴：“贱人！谁给你的胆子，竟敢如此放肆污蔑！”


    “贵妃，当心你腹中的孩子！”太后不悦地皱眉，声音也沉了几分：“阮嫔所言，不过是陈述事实，你急躁什么？”


    阮嫔抬起头，泪眼婆娑地望着太后，眼神充满了哀切的乞求：


    “既然贵妃姐姐要去碧云寺祈福静养，求太后娘娘恩准，让嫔妾也一同前去吧！”


    贵妃万万没想到，阮嫔话锋一转，竟然有此请求，不禁又急又气：“母后！儿臣不愿与她同去！”


    阮嫔立刻细声细气地接话，语气柔软却步步紧逼：


    “嫔妾深知姐姐心中不安，正因如此，才更需你我姐妹同心，一同祈求佛祖化解灾厄，方能保得各自腹中孩儿万全啊……姐姐为何不愿？”


    贵妃被她噎得指尖发颤：“你——！”


    云昭看的得趣儿，眸中闪过一抹幽光。


    贵妃欲往碧云寺，是为求个心安，保全自身；


    姜绾心与梅柔卿千方百计想跟去，图的是那桩与太子的姻缘。


    阮嫔又是为了什么？


    如此煞费苦心，甚至不惜假孕争宠，非要挤进碧云寺，她所图的又是什么？


    这碧云寺，居然成了人人争抢的香饽饽？


    既如此，她无论如何都得去抢先咬上一口不可！