“心儿不哭！祖母知道你受委屈了！稍后你也去库房，只管挑你喜欢的！”


    老夫人被姜绾心哭得心头火起，口不择言骂道：“野种就是野种，就算……”


    “老夫人慎言。”严嬷嬷昂首上前，面容冷峻，“我家小姐乃是姜尚书嫡亲血脉，更是长公主殿下亲认的义女！


    老夫人方才所言，辱及皇家颜面，乃大不敬之罪！”


    “大不敬”三字，如惊雷炸响。


    老夫人未骂完的污言秽语生生噎在喉头，一张老脸涨得紫红，剧烈地咳嗽起来，看向严嬷嬷的眼神里充满了惊惧。


    原本作壁上观的众人此刻也纷纷色变，彼此交换着惊疑不定的眼神。


    再看云昭时，众人的目光已彻底不同，或审慎忌惮，或暗藏算计，或已带上几分逢迎讨好。


    谁也没料到，这位新归家的嫡小姐，自身手段凌厉不说，竟还有长公主如此强硬的靠山！


    姜世安只觉额角青筋突突直跳，被这闹剧搅得心烦意乱，挥袖斥道：“都堵在门口，成何体统！”


    经他一声呵斥，众人这才惊觉，竟在府门外大街上争执半晌，平白让人看了笑话，忙悻悻然簇拥着入了府门。


    *


    栖梧苑。


    负责洒扫收拾的仆役彼此递着眼色，动作不约而同地拖沓迟缓。


    他们原是姜绾心院中的人，若此时卖力，反倒得罪了旧主。


    正磨蹭间，身穿青衣的莺时稳步踏入，目光淡扫院落，并未扬声，只对身后几名玄甲侍卫淡声道：“去帮帮忙。”


    侍卫们个个身形高大，按刀而入，凛冽气势无声压人。


    那群仆役霎时面无人色，再不敢怠慢，不过小半个时辰，整座院落内外就已洒扫洁净、箱笼齐整，效率惊人。


    云昭抱着狗儿静立廊下，冷眼将一切尽收眼底。


    她目光掠过一众仆役，落在其中一个约莫十岁出头、身形瘦小的小丫头身上，朝她招了招手，递过一张刚写好的药方并一块碎银：“去，抓服药来。”


    不多时，严嬷嬷领着人浩浩荡荡归来，携回诸多箱笼物件。


    屋内陈设焕然一新：


    临窗案头设白玉笔山与青瓷水盂，琉璃香炉吐出袅袅沉香，雕花床榻上铺着干净暄软的锦褥，一架四季如意屏风分隔内外，处处清雅，隐见贵气。


    严嬷嬷近前，故意笑着凑趣：“方才去取东西，瞧见二房那杨氏，眼睛瞪得活似乌眼鸡，紧瞅着咱们一样接一样地取东西。老奴活了这把年纪，可真没见过这般没个体统的。”


    云昭闻言淡淡一笑：“那是因嬷嬷久在公主府，义母规矩严明，御下有方。


    姜府这地方，上梁不正下梁歪，一窝子歪心烂肠的，怎能相比？”


    严嬷嬷一怔，本想转圜几句，云昭却已抬眼看来：


    “嬷嬷今日一直跟在我身边，可曾见我母亲院里的人露过面？”


    严嬷嬷回想片刻，不禁敛了笑意，低声道：“从前听人说，夫人这些年在家中静养，一向不爱理会外事。兴许……只是还不知道姑娘已回府？”


    云昭不言不语。


    一个母亲，若真心惦记失散了十六年的亲生女儿，岂会如此寂然无声？


    即便病得不能起身，也该遣心腹之人来看一眼、问一句。


    如今这般风平浪静，只能说明，在她那位素未谋面的母亲心里，她这个血脉相连的亲女，远比不过那个她亲手抚养长大、朝夕相对的姜绾心。


    严嬷嬷觑着云昭冷淡的侧脸，心底暗暗叹息，识趣地闭紧嘴巴。


    去抓药的小丫头跑了回来，满头是汗。


    云昭将药材逐一摊开在桌上，配药的空当，跟严嬷嬷要了一串品相寻常的珍珠，碾碎几颗作细粉掺入其中，又命人去唤仍在门外忙碌的莺时。


    莺时应声而入。


    她脸上已薄薄敷过一层药，瞧着红肿略消，但被扇子刮出的伤痕仍狰狞可见。


    她一进来，就跪地谢恩：“今日在府中，幸得姑娘妙手修复羽簪，奴婢才侥幸捡回一条命。


    殿下将奴婢赐给姑娘，从今往后，莺时就是姑娘的人了，愿效死力！”


    “什么死不死的，这话没意思。往后不要再说了。”云昭扶她起身，“从今往后，我们都要好好地活。”


    她将新调的药膏装入一枚圆盒子，递给莺时：“女孩家的脸，还是别留疤。”


    “多谢姑娘……”莺时珍惜地双手捧住药盒，眼眶骤红：“自奴婢娘亲去后，再无人待我这般好。”


    严嬷嬷在一旁看着，亦不由动容，她忍不住出声劝道：


    “姑娘，纵一时见不到夫人，院里人事也须尽早安排，丫鬟婆子总该采买几个，纵非自幼相伴，也强过让那边塞人进来。”


    云昭抬眸：“嬷嬷，近来京中可有什么盛事？”她形容，“譬如今日义母的宴席这般，京中勋贵都会参加的。”


    严嬷嬷细数：“京中贵人多，宴席也多，能像咱们殿下这般规格的宴席，月内倒是没有。


    若论最热闹的，当属下个月初碧云寺的佛诞节。届时不仅满城百姓蜂拥而至，京中勋贵也会前往祈福。”


    云昭道：“义母赠我的那枚彩笺……”


    “正是！”严嬷嬷补充道：“闻空大师十年一卜，只批凤命。前两位得闻空大师批命的，都是皇后凤格！今年，这机缘便落在奉上第一炷香的客人身上。”


    云昭眸中闪过一丝了然。


    是了，姜绾心虽有尚书嫡女之名，太后赏赐之荣，但若想稳稳当当嫁入东宫，这些还远远不够。


    若能得佛门高僧批命，添上一重“天命所归”的光环，才是真正有力的筹码。


    难怪姜家会如此急切，难怪姜绾心今日看她的眼神，那般隐晦不甘。


    原来症结在此。


    不论是姜绾心，还是姜家众人，绝不会甘心此等“天命”，落在她这个不合时宜冒出来的嫡女头上。


    云昭一笑：“有点意思。”


    她看向严嬷嬷和莺时，迎着两人迷惑不解的目光：“看来，今晚这家宴，定然要很热闹了。”