姜府朱漆大门前。


    门房早已得了消息，敞开中门相迎。


    姜老夫人被一群丫鬟婆子簇拥着，急匆匆迎了出来。


    她身着赭色锦缎袄裙，珠翠满头，极力堆砌着富贵，厚厚敷粉的脸，难掩粗鄙与刻薄。


    姜家是在姜世安娶了苏氏女之后，才崭露头角，而这位老夫人，半生居于村中，是后来跟随长子姜世安入京，才硬学着做起这尚书府的太夫人。


    她目光急切地扫过众人，一眼便瞧见兄妹二人的狼狈，尤其姜珩竟衣衫脏污，胸口赫然印着半个模糊的脚印！


    老夫人当即捶胸顿足，扯高了帕子哀叫起来：“哎哟！我的珩儿！我的心肝肉！这是造了什么孽啊？好端端地去赴宴，怎就被人作践成了这副模样！”


    姜世安眉头紧锁：“母亲，此事容儿子稍后细说，先进府罢。”


    “进府？进什么府！”姜老夫人的目光落在云昭身上，声音陡然拔高：


    “就是这个不知道从哪个山坳坳里爬出来的野丫头搞的鬼是不是？还没进家门呢，就先把我的心头肉磋磨成这样！”


    她越说越气，指着云昭厉喝道：“见了祖母，为何不跪？果然是没人教的野种！”


    这一顶“不孝”的大帽子，当场就扣了下来！


    在姜家，老夫人向来跋扈专横。一旁跟随的二房、三房以及一众仆妇，顿时屏息凝神，低眉顺眼，不敢触这霉头。


    只余光却忍不住悄悄打量那始作俑者，有人幸灾乐祸，有人好奇观望。


    一旁的严嬷嬷面色一沉，正要开口，云昭轻轻抬手阻止了她。


    春日的明澈阳光洒在她身上，衬得她肤光胜雪，站在朱门高墙下，说不出的耀眼光华。


    “孙女流落在外十六年，尝尽人间苦楚。今日归来，祖母不问孙女这些年来受过多少委屈，吃过多少苦头，开口便是斥责，闭口便是规矩。”


    她顿了顿，目光扫过在场众人，最终定格在老夫人扭曲得簌簌落粉的脸上：“难道姜家的规矩，便是对失散多年的骨血毫无怜惜之情，只有苛责之态？”


    姜老夫人何曾被人如此当众顶撞质问过？


    她本就不是机辩之人，顿时被噎得面色铁青，嘴唇哆嗦，半晌挤不出一个字。


    云昭望向一直沉默不语的姜世安：“父亲，我乏了，我的院子安排在何处？”


    姜世安被问得一怔，这才骤然意识到，府上是真真切切要多出一位嫡小姐。


    一应吃穿用度、住所仆役，皆须重新安排。


    他不由看向一直侍立在老夫人身侧的中年女子。


    负责管家的二房杨氏道：“听雪苑如今还空着，日日有人打扫，器物也都是齐全的，不如就让大姑娘在那儿暂歇罢？”


    姜世安颔首：“阿昭，便先住听雪苑吧。那里清静，离你祖母也近，正好你刚回来，多陪陪你祖母，彼此也多亲近亲近。”


    亲近？是想让她每天晨昏定省，放在眼皮子底下，方便日日拿捏吧？


    云昭讶异地看向姜世安：“父亲莫非忘了，方才在公主府，已言明我为长，心儿为幼。我既归家，一切自当拨乱反正，各归其位，方合礼数。”


    姜绾心闻言，身子摇摇欲坠，两行清泪瞬时滑落，啜泣声细细响起。


    姜珩见状，心急如焚，看向云昭的目光几乎喷出火来。


    云昭却面不改色：“我自小长在乡野，没什么讲究。妹妹从前住在哪，我便住哪好了。


    至于屋子里的一应物件，就让我身边的严嬷嬷去一趟库房，捡些合我身份的来用便是。”


    在场众人的神色一时都微妙起来。


    院子要抢府中最大最好的，物件一应要最新最贵的。


    这新归来的大小姐，果然不是个省油的灯！


    “这怕是不大妥当！”二房杨氏猛地拔高声音，像是被踩了尾巴的猫：“心儿可是未来的太子妃！


    若让她搬离栖梧苑，此事传扬出去，旁人还不知要如何编排我们姜家厚此薄彼，苛待未来的贵人！”


    老夫人一听“太子妃”三字，腰板顿时挺直，斩钉截铁：“没错！栖梧苑就是心儿的，谁也别想动！”


    云昭倏然一笑：“太子妃？我倒是好奇，你们口中妹妹与太子的婚约，究竟是如何得来？莫不是凭太后御赐的那枚玉佩？


    我乃姜家嫡长女，玉佩的真正主人，姜家真要与太子订婚，难道不该是我？”


    此言一出，姜绾心的哭声戛然而止！


    她猛地抬头看向云昭，眼中充满了难以置信的惊惧。


    今日在公主府，云昭已害她丢尽脸面，失了太后娘娘的御赐宝扇；


    如今回到家中，竟连她的院子、她的婚约也要一并夺走？！


    不行，绝不可以！


    姜绾心求助地看向姜家几位长辈：“父亲，祖母……”


    姜世安眸色深沉，凝视云昭：“是父亲先前考虑不周了。栖梧苑，心儿确实住了多年，如今你既归来，姊妹之间互换院落，也在情理之中。至于婚约……”


    他话锋一转，语气陡然变得谨慎，“终究是天家之事，并非我姜家可自行决断，一切还需仰赖陛下和太后娘娘的恩典。”


    “父亲！”姜珩急呼，满脸不忿。


    二房和三房也都惊讶地看着姜世安。


    老夫人虽性格强势，却深知家中荣辱皆系于长子一身，见他已然表态，到嘴边的驳斥硬生生咽了回去，只是脸色愈发阴沉。


    姜绾心见状，只觉一阵天旋地转，啜泣声陡然变得真切而尖锐。


    她不是演的，是真真切切的心如刀割！


    栖梧苑是她七岁那年，闹了一场高烧，吃了不少苦头，才从父亲那儿求来的。


    如今云昭轻描淡写一句话，就要全部夺走？


    更别说，尚书府的库房里不知有多少她只听老夫人念叨过、却连见都没见过的奇珍异宝！


    云昭竟能登堂入室，随意取用？


    此事若是传入东宫，太子殿下会如何看待她？还会如以往那般重视她吗？


    父亲……真是老糊涂了！


    姜绾心委屈万分地靠在老夫人身边，眼泪淌得更凶，心底涌起一股被背叛的冰冷恨意。