程羡之默了须臾，轻笑一声，也许吧，她这人心眼大，加之自己与公孙雪间外人看来确实没有缝隙能入，她如此通透清醒的人，又怎会甘愿往这里探。


    “督兵结束后，我要见她。”程羡之说得那样轻巧，从校场下来的疲惫挥之而去，轮廓多了些许张扬。


    谢昭还混在队伍里，与军队一同操练，那血脉偾张的张狂，热烈又狂野，肱臂拱起的肌肉如硬石，程羡之想到了那把落日弓。


    公孙雪日前便觉身子乏力，未央楼没去了。


    陆听晚休沐之日，程羡之特意去宫门接她，她不情不愿上了马车，一个月不见，生疏感顿来。


    陆听晚第一次如此坐怀不安，喉间几次吞咽，双手无处安放，脑子里是宫女说的那些话。


    红豆慰相思！


    她经不住还是问了，虽有迟疑，但是她不能稀里糊涂的接受不该接受的心意，若他不是这个意思便好，若有，她绝不会因自己是妾室身份而介入他与公孙雪之间的感情。


    况且，他允诺了可以和离的，莫不是会错意了。


    “那些红豆，是何意？”马车摇晃，也晃着两颗不安定的心。


    气息掺在车轮辘辘的声音里，程羡之不动声色挑笑，目光悠远，含着看不尽的情愫，薄唇念道：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷……”


    最后一句他没说。


    此物最相思！


    陆听晚心跟着默念。


    见她眉色凝重，换了口吻：“波斯进贡一批红豆品种，混在大岚的品种里，送去的红豆是波斯和大岚几域不同品种的红豆。先前你在青要山不是教过寨民耕种，想让你从中挑挑，哪些是波斯进贡的品种？”


    陆听晚心情起伏，本认定的事情在他三言两语间再次打碎，反倒是松了口气，提起的肩头悄然放平。


    每一颗红豆她都研究过，形状相差不大，大小各异，颜色深浅不一，她只以为是季节不同，可是要她挑这个做甚？


    “为何要挑，”陆听晚说，“既然要分出品种，为何还要混淆在一起？岂不费时？”


    “因为里边有些品种类似红豆，却并非红豆，不能办？”他声音清凛，不寒而栗。


    “没时间。”陆听晚得到答案，原先的担忧才敢放下，就连语气都恢复素日的不客气。


    程羡之还是喜欢这样的她，方才是见她有猜想，怕把人推远了，临时起意随意编了个由头扯开，里边哪有什么波斯进贡的品种，都是同一笼豆子。


    回到雁声堂之后，陆听晚仔细回想过往，一帧帧一幕幕，俨如历史画轴在记忆中摊开，他的话就像是一个巨大的局。


    从一开始身份暴露得知她是知春里掌柜后与自己约定和离条件，之后升任尚书，几次推脱和离，说是利用也谈得过去。


    又在青要山重逢，两人再次定下约定，这一次他们都不像第一次那么毫无顾忌和其他情感的交易条件。


    回京都，请封官，托付禁军兵权，陆家陷入绝境，他最后争取带她离开，她不愿，程羡之尊重她意愿，前往潭州。


    又不顾公务返回京都保全性命，直至她无任何利用价值，也愿给她好的去处。


    之后种种举动，陆听晚陷入沉思与绝境，竟然有些分不清是利用还是情义。


    那送入锦华宫的每一颗红豆，她都放在烈日下，通过光线看透里边实质，她并非不通情意之人，只是不愿意承认与程羡之的这层关系。


    他们之间有越不过去的障碍，那就是公孙雪，程羡之倘若要在两人之间反复臻选，可她陆听晚不行。


    若她下定决心要接受一个人，便不能允许与旁人分享，躯体还是灵魂都不可。


    若不能，她宁可不要！


    翌日陆听晚坐程羡之马车回宫，走到书房正巧遇见身着朝服的他，陆听晚原本要行礼，映月阁的露珠率先给二人见礼，转而又与程羡之传话。


    “夫人说，若主君夜里忙完公务，还请来一趟映月阁，昨儿个江陵来了一批时鲜，夫人还特意从未央楼带了新茶。”


    程羡之暗忖她一计不成，又生一计，给他下套呢？


    “知道了，你同她说，我忙完公务就去看她。”程羡之侧目，视线观察身侧的人，却没有动。


    他径直往府外走，陆听晚看了一眼露珠也跟上去。


    一路她都在思索，回想几次休沐回来程家，夜里见着书房灯火燃到后半夜，要不就是翌日清晨程羡之从书房出来，显然是没在映月阁留宿的。


    先前她从未留意过这些内宅之事，也不曾往旁的地方想，而今多揣测几分，着实觉得有些不对劲。


    这二人要与传闻说得那般交颈，为何分房而睡，怎觉得二人之间疏离更多。


    程羡之若是疼惜公孙雪，断不会夜夜让她独守空房，从前她便心系知春里生意，之后又入宫侍奉，府里的这些事，她确实不清楚，一直都以为二人应是寻常夫妻该有的和睦与亲睨，现下仔细回想，却好像并非如此。


    她沉思着，注意力全然飘走了，到了府门都未察觉，大门的门槛高，她一时未留意，只是走多了，要抬高脚的记忆仍在，只是跨出的弧度太小，正好绊住了，身子直直向前栽去，一路走来，程羡之都察觉身后的人心不在焉。


    他留心些许，果不其然，官帽因她跌过来的力度歪到一侧，看门小厮眼见一幕跟着慌起来，好在程羡之接住了。


    陆听晚惊魂未定，就这倒下的一刻，她原以为要摔个灰头土脸，却被结实的一股力量撑起，好闻的檀木香冒进来，她忍不住多吸了两口，竟然忘记了此时正与那人交缠在一处。


    二人动作本身没什么，陆听晚伏在他膛前，一手紧紧搂着后腰，支撑着平衡，程羡之则是双手紧紧困住她整个身子，从府内方向望过来，这个姿势显然有些浮浪，小厮转过身，不敢盯着看。


    陆听晚余魂仍在荡，她本思索事情，毫无防备，这一摔被接住后许久都难缓过神，贴在胸膛处的呼吸声沉重，定了良久，程羡之俯下视线，声音轻柔：“想什么呢？”


    陆听晚惊厥这抱紧的身躯是程羡之，而她就这么完完全全被他臂弯禁锢起来，身上是温热的气息，腰背上有一股力量似乎要将她往身体里按，程羡之没有松手的意思。


    滚烫的面颊熟透了，把新上的妆抹得一无所剩，仅剩下红热。


    清水潋滟般的双眸仰着他，因惊吓后浮了一层水雾，程羡之赤裸裸盯着那双眸子，是穿过朦雾后迎来的曙光。


    陆听晚虚惊，正直身子欲扯开距离，程羡之察觉，平静收回手，分开的一瞬间，晨风滚进二人之间，将彼此身上余温消散，一无所留。


    “没，没想什么，”陆听晚慌乱将碎发缕过耳侧挽起，“多谢。”


    惊慌的身影上了马车，程羡之望着背影，无人瞧见的笑含风里，檐顶浮上浅浅一层熹微。


    他抬出的步子松快，身上是残留她的味道。


    陆听晚此次回宫之后，再没收到程羡之送入宫的红豆，起初陆听晚随侍太后上朝听政，回到锦华宫打理宫务，抽空间她望着宫殿外的方向，似乎含着些许期待，无人知道是在等什么。


    或许是她多虑了，如他所说，当真是送这些豆子来给她寻事的。


    陆听晚将那些盒子里的红豆全数放入一个荷包里，又命人把那些木匣归置好，收起后一切又恢复平静。


    落日弓的事她还未与谢昭说，他近日又被调去兵营，想来程羡之的计划也在推进，陆听晚仰着穹宇，视线慢慢移到太后寝室，许久才落下窗，执笔埋头在宫务里。


    巴蜀今年新进贡了一批蜀锦，李庭风赏赐了锦华宫和容妃处，容妃身上怀的李庭风第一个龙嗣，自然得皇帝恩宠。


    后宫妃嫔不多，姜太后本就有意从世家里择选女子送入宫廷，繁衍皇嗣。而这人选是能为姜家所用之人，择选名单过陆听晚手，她侍奉太后，朝政听得不少，也能摸清如今京都城里各家势力党派间的联系。


    她奉命将这些蜀锦送往名单中的官员府邸，以太后赏赐之名。


    实则也是姜太后的一次试探。


    陆听晚奉命出宫，蜀锦送到每一户官员中。


    礼部侍郎府，柳小姐正与友人品茶，陆听晚前来送赏赐之物，院里女使恭敬将其领入正屋等候。看茶后让陆听晚稍作片刻，柳小姐听闻是锦华宫的人，便不敢怠慢。


    柳小姐她有印象，先前赏花宴中，与她阿姐走得近，也多次去过知春里，而这锦华宫的陆掌事近日更是名声大噪。


    未见其人，已先闻其声，“不知陆掌事前来，府中多有怠慢，还望掌事见谅。”


    陆听晚抬眼，柳家小姐步子快，几步就走到跟前，她搁下茶盏，欠身表示：“无妨，见过柳小姐。”


    陆听晚抬手示意宫人，


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    “巴蜀进贡了一批蜀锦，太后仁德，体恤柳大人敬贤下士，励精图治，故以蜀锦聊表心意，十日后宫内举办宴席，请帖不日会递到府上。”


    柳小姐略感惶恐，跪地接过蜀锦，“多谢太后娘娘赏赐，太后心意，小女谨记于心。”


    陆听晚后边还有几户要送，寒暄之话不多说，“听闻柳小姐家中还有好友，听晚便不久留了。”


    柳小姐沉吟片刻，见着陆听晚身影远去，有种物是人非的惆怅，忽地她叫住了人，“陆掌事留步。”


    陆听晚顿住，驻足回首，“柳小姐何事？”


    柳小姐眼珠转动，陆听晚摆手示意：“你们先到外边等我。”


    四下遣散人后，柳小姐向前，神色从恭敬有所转变，陆听晚瞧见了她眼里的善意。


    柳小姐端详她片刻，深吸一口气，带着叙旧语气说：“你如今前途明朗，风光无限，若是听芜知道一定会很欣慰的。”


    听见阿姐的名字，陆听晚心脏猛然一抖，眉目间闪过神伤，欲要说话却堵在心口。


    柳小姐继续道：“法场那日我去了，后来的事也都听说了，你是陆家唯一留下的血脉，亲眼见着血脉至亲在眼前死去，这种痛苦旁人或许无法理解。”


    “阿芜生前与我说过，最后悔的事便是让你替她嫁入程府，这事她欠你一辈子，是以她很珍惜与姜言礼这段感情，因为那是牺牲你的自由与幸福偷换来的。”


    “你离开京都那段时日，她常常与我诉说心中之愧。”


    这事，陆听晚早就释怀了，她既答应替嫁便不会将此事记挂在心，因为这是她自己的选择，之后的道路理应自己承受走下去。


    “我阿姐，也曾这么与我说过。”陆听晚抬头，碧落里有几朵白云漂浮，云里好似一张洋溢笑容的轮廓，正与她对视，“可我早已不怪她了。”


    “你没有欠陆家什么，是陆家欠的你。”柳小姐说，“这是阿芜说的话。”


    “见如今你过得好，阿芜九泉之下定能安息，只是我有一事不明，一直没有机会问，今日你到了这儿，我想着也是机缘。”


    陆听晚收起情绪，专注道：“什么事？”


    “听芜说你想离开京都，程尚书既已保全你性命，在陆家风头过后，你大可向程尚书和程夫人请辞离去，想必他们不会加以为难，你又为何要入宫，你不想离开京都了？”陆听芜这些都能跟柳小姐说，那么这二人关系可见亲密非常。


    陆听晚凛然一笑：“人的想法是会变的，多谢柳小姐今日与我说这些，我阿姐有你这样的好友，我也替她高兴。”


    言罢后，陆听晚拱了拱手退出去。


    走到院外，刚从后院回廊步入前院，便见程羡之与柳家大公子谈笑，看着是已经谈完要事，柳家大公子前来相送。


    陆听晚本就耽搁了时间，若此时他没看过来，她视而不见离去也无妨。


    就这么想着时，回廊右前方的人隔空唤了句：“陆听晚！”


    陆听晚垂首回身，状若才见他人，语气诧异：“程羡之？你怎么也在这。”


    她平日就不爱称他官职，人前时为了礼数，她得称，人后她都唤他名字，故而方才也是脱口而出。


    程羡之侧身与柳家大公子低声道了两句，柳家大公子俯身一礼后便走开了。


    四下无人，他这才穿廊而过，风从堂外卷入，扫在那人衣摆上，飘起时有股隔除尘世的仙骨，陆听晚陷入此景，目光逐渐呆滞。


    直到闻到熟悉的檀木香，她清醒过后，又问了句：“你怎么也在此处。”


    程羡之不答反问：“你又因何在这？”


    陆听晚想起正事，“奉太后之命送蜀锦过来。”


    程羡之挑眉猜测说：“不止这一家？”


    陆听晚环顾四周，声音略压了压：“嗯，蜀锦就是一个诱饵，探听虚实罢了。”


    程羡之一点就明，猜到太后用意，是想以蜀锦试探这些官员的态度，若是愿与姜家交好，便可从中挑选适龄女子入宫，侍奉君主，倘若能够一举怀上龙嗣，风光荣耀皆来。


    陆听晚倪着打量他，机敏地嗅到一丝异常：“你来柳家，与太后所谋之事有关？”


    “你心细缜密，知道的越多，越危险，可懂？”


    程羡之指节轻敲，陆听晚扶手捂住额头，他那动作拉近了二人距离，陆听晚敢怒不敢言，眼神带着怨念。