赵氏一夜没合眼，她找出家里唯一一件没有补丁的旧衣服，一遍遍地抚平上面的褶皱，想让儿子走得体面些。


    可那衣服洗得发白，再怎么整理也透着一股寒酸。


    林清坐在炕角，一声不吭地掉眼泪。


    她的小手紧紧攥着，指甲掐得掌心发白。都是因为她，如果不是为了她，弟弟就不用去受那份罪。


    浓重的自责像石头一样堵在她的心口。


    林建忠蹲在门槛上，一口接一口地抽着旱烟，烟雾缭绕，却驱不散他眉宇间的愁苦。他看着正在穿鞋的儿子，喉结滚动了半天，才憋出一句话：“阿秀，到了王家，少说话，多做事。别跟人犟，保全自己要紧。”


    这番叮嘱，字字句句都透着一个父亲的无能和绝望。


    林秀点了点头，没说话。


    他背上赵氏给他准备的小布包，里面只有那件旧衣服和两个冷硬的窝头。


    他推开门，正要迈出去，一个尖酸的声音却从院子里传了过来。


    “哟，二嫂，这一大早的是要让阿秀去哪啊？”


    是小婶李氏，她端着一盆水正准备泼，看见林秀背着包袱出门，脸上立刻挂上了探究的表情。


    林秀停下脚步，转过身，冷冷地看着她。


    李氏被他看得有些不自在，却还是不依不饶地走上前：“问你话呢，这鬼鬼祟祟的是要去干啥？”


    林秀嘴角扯出一个冰冷的弧度，他还没开口，追出来的赵氏已经红着眼眶挡在了他身前。


    “我们家的事，不用你管！”


    “我怎么就不能管了？”李氏把水盆往地上一放，双手叉腰，“我们可是一家人！老三的盘缠还没着落呢，你们倒好，还有闲心让孩子出门？”


    这话好比一把盐，狠狠撒在赵氏心口的伤疤上。


    林秀轻轻推开护着自己的母亲，走到李氏面前，仰起头，一字一句，声音不大，却清晰地传遍了整个院子。


    “小婶，我卖身了。现在要去王家当奴才，给三叔换程仪。”


    他顿了顿，看着李氏瞬间僵住的脸，继续说道：“你现在拦着我，是不想让我走吗？那三叔的二十两银子，是不是要让你家的孩子替我去卖？”


    李氏脸上的表情精彩极了。


    先是震惊，然后是狂喜，最后又飞快地用一丝假惺惺的悲悯掩盖起来。


    她做梦也没想到，这笔钱竟然是这么来的！她还在发愁怎么逼二房拿出钱，没想到这小子自己解决了！


    “你……你这孩子，说的这是什么话！”李氏干巴巴地笑了两声，“我……我这也是关心你嘛。既然是……是为了你三叔的前程，那……那你快去吧，别误了时辰。”


    她那急于催促的嘴脸，生怕林秀反悔，再明显不过。


    “哼，还算你有点大局观。”


    正屋的门开了，林老头背着手，慢悠悠地走了出来。他看了林秀一眼，竟然点了点头，用一种赞许的语气说道：“阿秀啊，你做得对。为了林家的门楣，牺牲你一个，是值得的。我们林家，会记住你的。”


    这番话，听起来是表扬，实则无异于杀人诛心。


    大伯母王氏也凑了出来，捂着嘴阴阳怪气地笑道：“哎哟，真是我们林家的好孩子！二弟妹，你可生了个好儿子啊，这么小就知道为家里分忧了，不像我家的，就知道吃。”


    赵氏听着这些话，只觉得一阵天旋地转，心口疼得快要裂开。她的儿子，用一辈子的自由换来的钱，在这些人眼里，不过是理所当然的牺牲品！


    她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，那血腥味在口腔里弥漫，也压不住那滔天的恨意。


    “阿秀……”


    一个带着几分清高的声音响起，是小叔林建书。


    他穿着一身半旧不新的长衫，一副读书人的派头，走到林秀面前，脸上挂着虚伪的感激：“多谢你了。你放心，等我将来高中，定不会忘了你的恩情。”


    他说完，话锋一转，直接看向了一旁脸色铁青的林建忠。


    “二哥，既然阿秀已经把事情办妥了，那二十两银子，你也该拿出来了吧？我今日就要启程去府城，盘缠、打点，一样都不能少。”


    林建忠的身体猛地一震。


    他双拳紧握，指节因为用力而泛白。那二十三两银子，此刻就在他的怀里，那是用他儿子的血肉和未来换来的！现在，这个亲弟弟，却能如此理所当然地开口索要！


    赵氏更是气得浑身发抖，她死死护着丈夫，一双眼睛像要喷出火来，瞪着林建书，却一个字也说不出来。


    他们知道，这钱保不住。


    可让他们亲手把卖儿子的钱交出去，去供给这个吸血的弟弟，他们做不到！


    院子里的气氛瞬间降到了冰点。


    林建书见二哥二嫂不说话，脸上的假笑也挂不住了，眉宇间浮现出一丝不耐。


    “怎么？二哥，你这是想反悔不成？这可是爹定下的！”


    “反了你了！”


    祖母王氏见状，立刻冲了上来，她那干枯得好比鸡爪的手，指着林建忠的鼻子就骂：“钱呢！拿出来！你还想私藏不成？那是给你弟弟读书的钱！是光耀我们林家门楣的钱！你敢不给，我今天就打死你这个不孝子！”


    她一边骂，一边伸出手，步步紧逼，朝着林建忠的胸口抓去。


    那副贪婪而凶狠的模样，就是要硬抢！


    “住手！”


    眼看祖母王氏那利爪般的手就要抓到父亲胸口，赵氏再也忍不住，她像一头护崽的母狮，猛地扑上去，一把打开王氏的手。


    她双眼赤红，胸膛剧烈起伏，那股被压抑到极致的悲愤终于爆发出来。


    “这钱是我儿子的卖命钱！你们谁也别想碰！”


    说完，她转身就要从丈夫怀里把钱拿出来，那动作充满了绝望和屈辱。即便再不甘，她也不想丈夫被亲娘当众羞辱。


    “娘！”


    林秀一把抓住了母亲的手。


    他的手很小，力气却出奇的大。


    赵氏一愣，回头看着儿子。


    林秀没有看她，他的视线扫过院子里每一张丑恶的嘴脸，从贪婪的祖母，到虚伪的小叔，再到幸灾乐祸的大伯母，最后落在了那个高高在上、一脸冷漠的林老头身上。


    “想拿钱？可以。”


    他清脆的声音，像一把锋利的刀子，划破了院中紧张的空气。


    所有人的目光都聚焦在他身上。


    大伯母王氏立刻阴阳怪气地开了口：“怎么？你这小崽子还想讲条件不成？卖了身就是奴才，你还真当自己是个人物了？”


    林秀根本不理她，他直视着林老头，一字一句，清晰而决绝。


    “分家！”


    轰！


    这两个字，好比一道旱天惊雷，在林家小小的院子里炸响。


    所有人都被震住了。


    分家？一个七岁的孩子，竟然敢当着一家之主的面，提出分家？