府邸里，薛金铭继续哭诉。


    “孙大人，这次我的损失太大了。不仅是人手货物，还有打通关节的费用，全砸进去了。”


    薛金铭哭丧着脸，一脸垂头丧气。


    “看来，这之后的合作，恐怕得先暂缓了……”


    孙昊心中暗叹，果然如此。


    他理解地点点头：“薛老爷的难处，本官自然明白，发生这种事，谁也不想。”


    但他不想失去这个大客户，沉吟片刻，主动提出道：“这样，薛老爷，这批被劫货物的损失，你我共同承担。等此事了结，我奇珍阁会再造一批同等价值的货物，我这边分文不取，算是弥补你此次的损失。”


    薛金铭闻言，脸上闪过一抹惊讶和感激，没想到孙昊如此重情重义。


    他叹了口气，收起那愁容，道：“孙大人重信守诺，薛某感激不尽。只是我那些被绑走的人，还有您派出的卫兵，如今生死未卜，这可如何是好……”


    听到这话，孙昊也感到一阵头疼，人质问题确实棘手。


    思索片刻后，他沉声道：“薛老爷放心，人和货，我们也会拿回来，那群毛贼逍遥不来多久。”


    一旁的严涛也开口道：“没错，本将军已上书朝廷，请求调动汉中驻军全力配合。必将这些无法无天的匪类一网打尽，绝不让任何人再威胁到西南商路的安全。”


    他这话，就是要给薛金铭做出保证。


    薛金铭此刻哪还有心思考虑长远生意，他这次元气大伤，需要时间缓过来。


    他只是唉声叹气，心中依旧是惊魂未定。


    孙昊继续安抚道：“薛老爷暂且就在秦川府好好安顿下来，一切都由本官来安排。等严将军剿灭了匪患，我们再从长计议，你看如何？”


    薛金铭此刻也别无他法，只能点头：“也只能如此了，多谢孙大人。”


    送走了心神不宁的薛金铭，孙昊脸上的温和瞬间褪去，转而看向严涛。


    “一个月后，我要汉中境内，再无成建制的匪患，你能做到吗？”


    严涛感受到孙昊话语中的压力，猛地抱拳：“末将领命！若不能如期平定匪患，提头来见！”


    孙昊点了点头，没再多说。


    他现在身份不同往日，如今现在是雍州牧，还得管西北互市的事，不可能再像以前那样事事亲力亲为，带兵冲锋陷阵。


    这种剿匪的脏活累活，交给严涛这样的专业将领是最合适的选择。


    天色还早。


    孙昊跟严涛又简单聊了会儿剿匪的细节，主要是粮草调配和进军路线。


    严涛拍着胸脯保证：“大人放心，这次我调最精锐的营上去，绝不给那帮杂碎喘息的机会。”


    孙昊点点头，正欲起身离开将军府，门外又传来一阵急促的脚步声。


    只见府上的亲兵快步进来，脸上带着些惊异：“大人，严将军！回来了……之前被叛匪绑走的一个卫兵，自己跑回来了。”


    “当真？”


    孙昊和严涛对视一眼，都看到了对方眼中的意外。


    “人在哪儿？”孙昊立刻问道。


    “就在前院，大人这边。”


    孙昊二话不说，大步就朝前院走去，严涛也赶紧跟上。


    前院里，一个衣衫褴褛的汉子正被两个士兵搀扶着。


    他一脸疲惫，双目无神，显然是日夜兼程赶回秦川府。


    一见到孙昊，那卫兵立刻上前跪倒：“大人，我等无能……”


    孙昊上前一步扶住他：“坐会，来人，拿水过来。”


    片刻之后，旁边士兵递上一大碗水。


    那卫兵接过猛灌了几大口，才缓过一口气，语气依旧焦急道：“大人，汉中那边……”


    说着，他猛地咳嗽起来。


    “不急，慢慢说。”孙昊示意他稳住。


    那卫兵喘了喘气，急声道：“弟兄们大多还活着，都被他们活捉了，现在还都绑在山上。他们是故意放卑职一个人回来的，让卑职回来给大人您带句话。”


    孙昊眼神一凝：“什么话？”


    “他们说想要人和货，就拿……拿一百万两银子来赎。”卫兵声音颤抖着，又道：“那群叛匪说，少一个子儿，就等着给弟兄们收尸。”


    周围瞬间安静了一下。


    严涛怒道：“一百万两？这群叛贼还真敢开口。”


    孙昊面色瞬间阴冷下来，强压住内心的怒火。


    “一帮毛贼，胆子倒是不小，居然还敢威胁到本官头上来了？”


    开口就是一百万两，他们知不知道一百万两银子能堆成多高。


    这叛匪胃口倒是不小，也根本不把孙昊放在眼里。


    看来这帮人是不清楚，他孙昊当年是怎么起家的。


    跟他玩这套？


    那卫兵连忙补充道：“他们还说了，让大人把钱送到襄城附近的那座山上……”


    孙昊眉头一皱道：“襄城附近山多了，本官哪知道是哪一座？他们还说什么了？”


    卫兵支支吾吾道：“他们，他们说，就是孙大人您当初拿东西的地方……”


    他显然不敢原话复述，但意思已经很明显了。


    孙昊先是一愣，随即猛地想起来。


    襄城附近的山，他当初拿东西的地方？


    那不就是他之前带着军队，翻山越岭，好不容易才找到的玄甲卫宝藏所在？


    这帮劫道的土匪，怎么会知道这个地方？


    当初参与此事的人，可都是镇北军中的绝对精锐亲信。


    一个念头闪过孙昊脑海。


    难不成，这帮人不是普通的山匪流寇？


    他们的目标，从一开始就不仅仅是那批货和赎金，或许还跟那玄甲卫的旧部余孽扯上关系。


    孙昊的心往下沉了沉，感觉事情似乎没那么简单了。


    他压下心头的疑惑，沉声问道：“你还知道些什么？是否看清楚他们领头的是谁，他们有没有报什么名号？”


    卫兵努力回想，最终还是茫然地摇头：“回大人，他们头脸都蒙着，我等根本看不清楚，也没有报什么名号，就只说让您准备银子，只给十五天时间……”


    “十五天内见不到钱，就从咱们的弟兄开始一天杀一个……”


    此次被绑走的人，加上薛家的商队，也有将近百人。


    “这群叛贼，居然还敢威胁官军？”


    严涛在一旁气得脸色铁青。


    孙昊眼神彻底冷了下来。


    不但知道玄甲卫宝藏的旧地，还敢这么明目张胆地设定期限，直接威胁杀人。


    这已经不是普通的绑票勒索了，这更像是一种挑衅……