孙昊让那名卫兵先去休息疗伤，又命人好生照看。


    厅内只剩下他和严涛二人。


    严涛抱拳道：“孙大人，末将明日一早就率精锐进入汉中，就算把每座山翻过来，也一定把咱们的人和货找回来。那群叛匪的威胁，大人不必理会，谅他们也不敢真动手杀人。”


    孙昊却缓缓摇头：“不。”


    “大人，难不成真要给他们一百万两？末将知道您爱惜手下弟兄，可要是这次低头，以后随便什么阿猫阿狗都敢来勒索我们官军。”


    “谁说我要低头？用这一百万两当个鱼饵，把他们勾引出来，也未尝不可。”


    这一百万两，孙昊也必定不是真的出。


    “大人的意思是……假意答应，引蛇出洞？可万一他们拿到钱还是撕票……”


    严涛恍悟过来，但仍有些担忧。


    “谁说我要真给钱？你先去悄悄集结兵马，动作别太大，别打草惊蛇，这事我亲自来安排。”


    严涛见孙昊已有决定，不再多言。


    “末将明白，这就去准备。”


    ……


    次日清晨，天刚亮不久，孙昊还因昨日之事睡得不太安稳，就被一阵急促的敲门声惊醒。


    “大人，有要事禀报。”


    亲卫的声音在门外响起。


    孙昊缓缓起身，没有惊醒一旁熟睡的夫人。


    他缓缓打开门，带着几分倦意问道：“什么事？”


    亲卫道：“官府刚来人传话，城里出事了。”


    孙昊心头一沉，预感不妙，稍作准备便立刻出门。


    当他来到秦川府最主要的街道时，眼前的景象让他眉头紧锁。


    只见街道两旁的墙壁门板，都被人贴满了告示。


    一些官差正手忙脚乱地撕扯清理，但数量太多，一时半会儿根本清不完。


    不少早起的百姓围在一旁，指指点点，议论纷纷。


    有人甚至捡起被官差撕下扔掉的告示，看得津津有味。


    “这是真的假的？孙大人的商队被劫了？”


    “说要一百万两赎金？这谁能拿得出来？”


    “猖狂！太猖狂了！”


    孙昊沉着脸，伸手拿过一张告示。


    这告示上面，不仅详细说了奇珍阁商队上百人被绑，索要百万赎金，更把孙昊架在火上烤，说他若是真如传闻中那般仁德爱民，就该自掏腰包救人。


    字里行间，都在逼他做出选择。


    “妈的，道德绑架到老子头上了。”


    平日平静的孙昊，此刻也不禁心里暗骂一句，脸色彻底阴沉下来。


    这伙叛匪，绝不是普通的山贼流寇。


    他们不仅手段狠辣，还懂得利用舆论施压，逼官府就范。


    这是要把事情闹大，让他孙昊下不来台。


    这已经不是简单的叛匪，必须出重拳！


    就在这时，一阵马蹄声传来。


    严涛带着几名亲兵快马赶到，勒住缰绳翻身下马。


    他快步来到孙昊身边，禀报道：“大人，人捉到了，应该就是那群叛匪的党羽。”


    孙昊面色阴沉道：“带上来。”


    “把人带过来！”严涛回头喝道。


    两名士兵立刻推搡着一个被反绑双手的汉子，来到孙昊面前。


    那汉子约莫三十岁年纪，穿着普通百姓的粗衣，显得平平无奇。


    他被推到孙昊面前，非但不怕，反而昂着头，用挑衅的目光上下打量着孙昊，啐了一口唾沫：“呸！你就是那个孙昊？”


    严涛大怒，上前一步，抬手就是一巴掌狠狠扇了过去。


    “啪”的一声脆响，那汉子脸颊瞬间红肿起来，嘴角渗出血丝。


    “放肆！阶下之囚，敢对大人无礼！”严涛厉声喝道。


    那汉子挨了一巴掌，却反而咧开嘴笑了，露出带血的牙齿。


    “打啊！继续打！老子要是皱一下眉头，就是你养的！你们今天杀了我，明天就等着给你们的人收尸吧，一命换几命，老子值了！”


    “你！”严涛气得额头青筋暴起，猛地抽出腰刀，“老子现在就宰了你！”


    “严将军。”孙昊伸手，按住了严涛持刀的手臂。


    他目光平静地看着那汉子，语气颇为平静道：“怎么称呼？”


    那汉子哼了一声：“无可奉告，你喜欢的话，喊一声韩二爷也没关系。”


    孙昊眼神冰冷，道：“你们到底想怎么样？”


    “告示上不是写得很清楚吗？”


    韩二故意提高嗓门，让周围的百姓都能听见。


    “一百万两现银，不要银票，少一个子儿，就等着给你们的人收尸吧！一天杀一个，说到做到！”


    他盯着孙昊，依旧一脸的不屑。


    “这个什么孙大人，不是号称关中第一仁义，家财万贯吗？不会连这点钱都舍不得吧？到底是钱重要，还是你手下那些弟兄，还有那些无辜百姓的命重要？”


    这话极具煽动性，围观的百姓顿时骚动起来。


    有人喊道：“孙大人，不能给他们钱啊，这帮天杀的土匪，有了第一次就有第二次，应该出兵将他们都灭了。”


    “对！剿了他们，把他们全杀光！”


    围观者义愤填膺，反正被绑的又不是他们家人，围观地自然是乐意看见官府全力剿匪。


    孙昊心中冷笑，心中十分清楚，这家伙是想用民意逼他妥协。


    他上前一步，目光扫过围观的百姓。


    “各位，今日这些叛匪胆大包天来挑衅官府，本官自然不会放任不管。”


    “我孙昊在此向诸位父老乡亲保证，也向那些被贼人掳走的百姓，本官一定会把他们一个不少全部救回来。至于那什么一百万两，就算真的出，本官也只会自己一个人出钱救人。”


    他猛地抬手，指向被士兵押着的韩二。


    “至于这些祸乱地方的叛匪，他们的下场只有死路一条！”


    “好！孙大人说得好！”


    “就应该杀了！”


    百姓们爆发出阵阵叫好声，群情激昂。


    孙昊知道，这秦川府里，必然混进了叛匪的眼线。


    他这番话，既是安抚民心，也是说给那些叛匪听的。


    他要摆出的姿态就是，他这个雍州牧，在乎自己人的性命，愿意为此付出代价。


    说完，他便是对严涛低声吩咐道：“把人带下去，好好照顾，别弄死了，我还有用。”


    “是，大人！”


    严涛会意，一挥手，士兵们立刻将还在骂骂咧咧的韩二拖了下去。