八月初七的马赛港，热得像口煮沸的锅。


    徐光启捏着那份破译的加密文件，手指关节捏得发白。


    “圣玛丽亚号”、“黑海-里海-西域路线”、“八月初十抵达”……每个字都像烧红的烙铁，烫在他心上。


    还剩三天。


    不，从马赛到西域**之遥，就算插翅也追不上了。


    “大人，”


    柳莺脸色惨白，“现在怎么办？”


    徐光启闭上眼，超频大脑在绝境中疯狂运转——这是苏惟瑾亲传的思考法，穷尽所有可能性，找出最优解。


    三息后，他睁眼，眼中已无慌乱。


    “回里斯本。”


    声音冷得像冰，“与使团汇合，立即返航。”


    “可毒船……”


    “截不住，就不截了。”


    徐光启转身，大步走向码头，“我们要做的，是在毒船抵达前，在大明织好一张网——一张能让‘圣殿遗产会’有来无回的网！”


    “海鸥号”掉头北上，满帆疾驰。


    地中海的风鼓着帆，船速快得让莫里斯都咂舌：“乖乖，这顺风，跟上帝帮忙似的。”


    但徐光启知道，这不是上帝帮忙，是季风——八月的北风，正是返航的最佳时机。


    船舱里，他铺开一卷素绢，提笔蘸墨。


    墨是徽州松烟墨，笔是湖州狼毫，都是陈洪范早前备下的。


    此刻他手腕沉稳，字迹工整如刻：


    “圣殿遗产会应对三策——臣徐光启谨呈靖海王御览”


    笔尖顿了顿，写下第一个字：“上”。


    “上策：御敌于外。”


    “一、令南洋水师提督苏惟山，率主力舰队封锁红海入口、波斯湾霍尔木兹海峡、马六甲海峡三处咽喉。”


    “凡欧洲来船，一律登船检查，尤注意‘葡萄酒桶’‘教会物资’‘医疗器械’等名目。”


    “可疑者扣留，抗命者击沉。”


    “二、遣使联络奥斯曼帝国苏丹，**利害：若圣殿遗产会借道奥斯曼运毒，瘟疫一起，商路断绝，奥斯曼亦受其害。”


    “请其开放情报共享，严查黑海-里海沿线商队。”


    “三、命西域都护府（注：此为虚构，嘉靖朝尚未设）或哈密卫，增兵嘉峪关、阳关，凡西域入关商旅，一律隔离十日观察。”


    “有发热、咳血、出疹者，全队扣留。”


    写到这里，他笔锋一转，列出此策风险：


    “然此策有三难：一、水师封锁或引发与葡萄牙、西班牙冲突，若两国商船被误扣，恐伤邦交；”


    “二、奥斯曼与我有旧怨，未必合作；”


    “三、西域商路绵延数千里，防不胜防。”


    “故需辅以中策。”


    “中策：境内清查。”


    “一、令沿海各省巡抚，即日起严查近三月所有入境欧洲人，登记造册，限制活动。”


    “重点排查自称医师、教士、学者者，验其行李、查其背景。”


    “二、各港口设‘防疫检疫所’，凡入境货物，尤以种子、皮**、药材、书籍为名者，开箱晾晒三日，以阳光消杀（臣在欧洲见实验，鼠疫杆菌畏日光）。”


    “三、悬赏举报：凡举报可疑洋人或货物者，核实后赏银百两。”


    “重赏之下，必有勇夫。”


    此策更务实，但也有漏洞：


    “然‘播种者’若已潜入，或伪装成汉人，或买通官吏，则清查如大海捞针。”


    “且大规模排查易引发民乱、商怨，需谨慎行事。”


    最后是下策。


    徐光启笔尖悬停良久，才落下：


    “下策：防疫研发。”


    “此策最为被动，然若上中二策皆失，则为最后防线。”


    “一、举太医院、格物大学医学科之力，速研防疫之法。”


    “据欧洲所见，敌所用多为鼠疫杆菌（黑死病）及天花病毒变种，传播途径有三：鼠蚤叮咬、飞沫传播、接触传染。”


    “二、制备‘人痘’：取天花患者痘痂，研磨成粉，以银管吹入健康者鼻腔。”


    “此法前朝已有，然风险大，十人中或有一二死亡。然若瘟疫爆发，两害相权取其轻。”


    “三、储备药材：大黄、黄连、金银花、板蓝根等清热解毒之药，需屯三年之量。”


    “另，鼠疫患者需绝对隔离，接触者衣物、用具一律焚毁。”


    “四、制定《防疫律》：凡隐匿疫情者，斩；凡逃避隔离者，杖一百流三千里；凡散布谣言引发恐慌者，绞。”


    写到这里，素绢已满。


    徐光启放下笔，揉了揉发酸的手腕。


    这三策，上策霸道，中策稳妥，下策悲壮。


    但现实很可能是——三策齐用，仍难挡瘟疫。


    因为敌人要的不是军事胜利，是种族灭绝。


    窗外，海天一色。


    柳莺端着药进来，见他面色凝重，轻声道：“大人先喝药吧，伤还没好。”


    徐光启接过药碗，却没喝，忽然问：“柳姑娘，你说……我们这趟欧洲之行，算成功吗？”


    柳莺一愣：“大人为何这么问？我们查清了圣殿遗产会的阴谋，烧了他们的实验室，拿到了关键证据……”


    “可毒船还是溜走了。”


    徐光启苦笑，“马可·波罗可能已经过了黑海，沈默可能已经在杭州**，三百圣殿骑士不知去向……我们就像救火的人，东边扑灭了，西边又烧起来。”


    “但至少我们知道了火从哪里来。”


    柳莺认真道，“若没有大人这趟欧洲之行，大明连敌人是谁都不知道，那才真是灭顶之灾。”


    徐光启看着她，良久，笑了：“你说得对。”


    “知道了，就有办法。”


    他仰头喝尽苦药。


    八月初十，里斯本。


    “破浪号”静卧在特茹河口，帆已洗过，补给已全。


    使团众人早已上船，只等徐光启归来。


    葡萄牙国王曼努埃尔一世亲自到码头送行。


    这位老国王穿着华丽的礼服，头上戴着王冠，但脸色憔悴——修道院那场清洗让他元气大伤，据说现在每晚要喝三杯葡萄酒才能入睡。


    “徐大人，”


    曼努埃尔一世握着他的手，声音低沉，“此次一别，不知何时再见。”


    “陛下保重。”


    徐光启躬身，“大明与葡萄牙的友谊，必将如特茹河般长流。”


    “友谊……”


    国王苦笑，“徐大人，有句话，本王思量再三，还是决定告诉你。”


    他左右看看，压低声音：“十天前，教皇特使秘密来访，说……圣殿遗产会在罗马的势力，比我们想象的更大。”


    “他们不仅想灭大明，还想‘净化’所有‘异教徒国度’，包括……葡萄牙。”


    徐光启瞳孔一缩。


    “所以，”


    国王拍拍他肩膀，“我们是一根绳上的蚂蚱。”


    “这次你回去，若能挡住他们，不仅是救了大明，也是救了葡萄牙，救了整个欧洲。”


    他使了个眼色，侍从抬上来三个橡木箱。


    “这是本王私人赠送：一箱是最新的航海钟，比你们在安特卫普见到的更精准；一箱是威尼斯玻璃工坊的显微镜，倍数更高；还有一箱……”


    国王打开箱盖，里面是满满的金币，“算是本王对格物学堂的捐助。希望有一天，葡萄牙的学子也能去大明学习。”


    徐光启深深一揖：“臣代靖海王、代大明，谢陛下厚赠。”


    临登船前，陈洪范匆匆赶来——他是昨夜才逃回里斯本的，安特卫普那场大火后，他被全城通缉，好不容易才躲过追捕。


    “徐大人，”


    陈洪范眼圈发红，“铅盒已经托付给信得过的商船，走的是印度洋航线，最迟九月底到月港。”


    “有劳陈老板。”


    徐光启从怀中取出一封信，“这封信，烦请陈老板亲自交给靖海王。里面……是我的一些猜测。”


    “猜测？”


    “关于‘播种者’**的猜测。”


    徐光启望向东方，“我总觉得，这个人，我们可能都认识。”


    陈洪范郑重收好信：“大人放心，陈某就算死，也会把


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    信送到。”


    “别说死。”


    徐光启拍拍他肩膀，“好好活着，等回国了，我还要请你喝酒。”


    “一定！”


    午时三刻，吉时。


    “破浪号”缓缓驶离里斯本港。


    岸上，葡萄牙王室仪仗肃立，礼炮鸣响二十一响——这是送别君主的礼节。


    徐光启站在船尾，望着渐渐远去的欧洲大陆。


    六个月前，他意气风发地出海，想的是开眼界、学知识、结友谊。


    六个月后，他带着一身伤、一箱证据、和一肚子沉重的心事返航。


    世界远比他想象的复杂，也远比他想象的……险恶。


    “大人，”


    孙传庭走过来，脸色古怪，“有件事……”


    “说。”


    “佩德罗……就是那个导航员内鬼，”


    孙传庭压低声音，“今早检查船舱时，发现他死在床上，七窍流血，像是**。但昨夜没人接近过他。”


    徐光启心中一凛：“搜身了吗？”


    “搜了。”


    孙传庭递过来个小铁盒，“在他枕头里找到的，里面……有张纸条。”


    徐光启打开铁盒。


    纸条上只有一行字，是用血写的：


    “园丁有令：若徐使团平安返航，则启动‘最终绽放’。”


    “八月十五，当血月凌空，金雀花将开遍大明十三省。”


    “此为……神之净化。”


    字迹狰狞，像垂死之人的最后诅咒。


    徐光启捏着纸条，手指微微发抖。


    最终绽放……


    开遍大明十三省……


    难道他们不只是要**几个港口，而是要在……全国同时引爆瘟疫？！


    “大人，”


    柳莺的声音在颤抖，“您看海面……”


    徐光启抬头。


    远处海平面上，不知何时**了数十艘船影。


    不是黑帆快船，是各式各样的商船、渔船、甚至有几艘挂着奥斯曼旗帜的战船。


    它们远远地、沉默地排列着，像在……目送。


    或者说，监视。


    “传令。”


    徐光启深吸一口气，“全速前进，不得停泊，不得靠岸。”


    “所有火炮装填，进入战备状态。”


    “是！”


    帆满，风疾。


    “破浪号”像支离弦的箭，劈开大西洋的波涛，向东，向东。


    船舱里，徐光启摊开世界地图，手指从里斯本划过好望角、印度洋、马六甲，最后停在大明的海岸线上。


    距离八月十五，只剩五天了。


    五天，要跨越**海疆。


    五天，要织好那张天罗地网。


    五天，要阻止一场灭国之灾。


    他闭上眼，脑中浮现出苏惟瑾的面容。


    老师，学生回来了。


    带着欧洲的硝烟，带着地中海的浪涛，带着……一场可能席卷大明的风暴。


    您，准备好了吗？


    “破浪号”驶入大西洋深处第三日，瞭望哨忽然惊呼：


    前方海面上，漂浮着上百具尸体！


    皆穿欧洲服饰，死状凄惨。


    更诡异的是，尸体中央有艘半沉的奥斯曼商船，船桅上绑着个人——竟是陈洪范！


    他还活着，但浑身是血，看见“破浪号”时拼命挥手，嘶声大喊：


    “徐大人！别过来！”


    “船上有——”


    话音未落，一支**箭贯穿他胸膛！


    几乎同时，那艘奥斯曼商船轰然**，火焰冲天！


    而在**的火光中，徐光启清楚看见，对面海平面上，六艘黑帆快船正缓缓升起一面新旗：


    黑底，金色十字架缠绕荆棘，下方一行拉丁文——“圣殿永存”。


    他们不是来追击的，是来……截杀的！


    而此刻，“破浪号”正驶入一片浓雾区，罗盘指针疯狂旋转，船速骤降——是磁暴！


    这片海域，早被动了手脚！


    前有埋伏，后有追兵，绝境之中，徐光启能否带着三策和证据，活着回到大明？


    那艘**的奥斯曼商船上，陈洪范临死前想警告的，究竟是什么？