北海的风浪大得邪门。


    “破浪号”在波峰浪谷间颠簸，徐光启死死抓着船舷栏杆，看着西南方向那六艘阴魂不散的黑帆快船。


    它们不靠近，也不远离，就这么吊在三里外，像一群等着猎物疲惫的狼。


    孙传庭举着望远镜，脸色难看：“大人，它们换了旗——现在是医院骑士团的红十字旗。”


    医院骑士团。


    徐光启心往下沉。


    这个起源于耶路撒冷的军事修会，在欧洲势力盘根错节，拥有自己的舰队、领地和外交权。


    若他们真的介入“圣殿遗产会”的事……


    “大人！”


    柳莺从船舱冲上来，手里攥着那封**，“我问过船上所有人，没人知道这信是怎么塞进来的。”


    “但……”


    她压低声音，“葡萄牙导航员佩德罗，今早收拾行李时，我从他箱底翻出这个。”


    她摊开手心，是枚金雀花徽章。


    徐光启闭上眼睛。


    内鬼找到了。


    超频大脑瞬间调出佩德罗的所有资料：三十五岁，里斯本人，曾任葡萄牙王家舰队导航官，三年前因“酗酒失误”被开除，后被陈洪范雇佣。


    使团出发前，陈洪范特意推荐此人，说“熟悉北大西洋航线”。


    原来如此。


    “控制起来，别声张。”


    徐光启睁开眼，“留着他，还有用。”


    他转身看向东方海面。


    距离大明还有**之遥，前有堵截，后有追兵，内鬼未除，三百圣殿骑士去向不明……


    但“播种者”的线索，不能断。


    “孙传庭。”


    他忽然道。


    “在！”


    “你带‘破浪号’继续向东，按原计划走挪威海。”


    “那六艘船若追，就让它们追。”


    “必要时……”


    他顿了顿，“可以‘意外’触礁，弃船登陆，走陆路回国。”


    “那大人您呢？”


    “我去巴黎。”


    徐光启斩钉截铁，“亨德里克死前说，‘播种者’是个五十岁的意大利医师，化名马可·波罗，三个月前经巴黎前往马赛。”


    “这条线，必须追到底。”


    “太危险了！”


    柳莺急道，“法国现在是天主教联盟的地盘，医院骑士团在那儿势力很大……”


    “正因为危险，才要去。”


    徐光启打断，“若‘播种者’真通过巴黎这条线前往东方，那他的路线、掩护身份、接头人……都可能在巴黎留下痕迹。”


    “找到这些，就能在大明截住他。”


    他看向赵虎和柳莺：“你们两个，跟我走。”


    “再挑三个锦衣卫好手，今夜换小船离船。”


    “是！”


    八月的巴黎，臭气熏天。


    徐光启一行五人扮成威尼斯商人，住进了塞纳河左岸一家叫“三盏灯”的小客栈。


    老板娘是个肥胖的勃艮第女人，叫玛德琳，收钱时眼睛眯成缝：“先生们要住几天？”


    “看生意情况。”


    徐光启递过去三枚金币，“对了，老板娘，我们有个意大利朋友，叫马可·波罗，说是三个月前在这儿住过，您可有印象？”


    玛德琳数金币的手一顿，眼神飘忽起来：“马可·波罗？”


    “没、没听说过……”


    柳莺又放了两枚金币在柜台上。


    玛德琳飞快收起，压低声音：“那位先生啊……有印象。”


    “五十来岁，文质彬彬的，带着两个大橡木箱子，说是去东方传播医术。”


    “住了三晚，第四天一早走的。”


    “去了哪？”


    “说是去马赛乘船。”


    玛德琳左右看看，“但他走的那天，有辆马车来接，车上挂着纹章——蓝底金色百合花，那是德·拉图尔子爵家的徽章。”


    德·拉图尔。


    徐光启超频大脑瞬间调出资料：法国宫廷御医，路易十三的保健医生，出身医学世家，在巴黎医学院地位崇高。


    一个意大利医师，怎么会和法国宫廷御医扯上关系？


    “多谢。”


    徐光启又放了一枚金币，“今天的话……”


    “我什么都没说！”


    玛德琳赌咒发誓。


    离开客栈，五人走在巴黎街头。


    狭窄的街道两侧，四五层高的木筋屋歪歪斜斜挤在一起，晾衣绳横七竖八，脏水从楼上泼下，行人掩鼻疾走。


    乞丐蹲在墙角伸手，吉普赛人抱着孩子在路边卖唱，几个**在门廊下招揽生意——这就是十七世纪初的巴黎，繁华与肮脏并存。


    “大人，接下来怎么查？”


    赵虎问。


    “分两路。”


    徐光启道，“赵虎，你去城里的犹太人区，找情报贩子。”


    “巴黎的犹太人消息灵通，特别是医疗圈的事。”


    “柳莺，你跟我去巴黎医学院。”


    “医学院？”


    柳莺一愣，“那儿守卫森严……”


    “正因为守卫森严，才要去。”


    徐光启看着远处那座哥特式建筑的尖顶，“德·拉图尔是医学院的名誉院长，他的借阅记录、实验记录，很可能就在那儿。”


    巴黎医学院坐落在圣日耳曼德佩区，石砌建筑庄严肃穆，门口立着希波克拉底和盖伦的雕像。


    进出的人多是穿黑袍的学者，偶尔有几个贵族子弟，前呼后拥。


    徐光启和柳莺扮成威尼斯来的医学留学生——这身份是陈洪范早准备好的，连拉丁文入学文书都伪造得天衣无缝。


    图书馆在二楼，是个挑高的大厅，穹顶绘着天堂与地狱的壁画。


    一排排橡木书架上，羊皮卷和印刷书混放，空气里弥漫着陈旧纸张和灰尘的味道。


    管理员是个秃顶的老学究，叫吉尔贝，鼻梁上架着副水晶眼镜。


    他接过徐光启的文书，眯眼看了半晌，才慢吞吞道：“威尼斯帕多瓦大学？没听过有中国留学生。”


    “家父在威尼斯经商。”


    徐光启用流利的拉丁文回答——这是超频大脑的福利，过耳不忘，“我对东方草药学感兴趣，听说医学院有相关藏书，特来查阅。”


    吉尔贝将信将疑，但还是放行了：“草药学在第三区，不得外借，不得涂写。”


    “违反规定，终身禁止入内。”


    “明白。”


    两人走到第三区。


    书架上的标签写着“阿拉伯医学”“东方草药”“新大陆植物志”。


    徐光启快速浏览，很快锁定了一排——借阅记录牌显示，最近三个月，只有三本书被借走过。


    《东方草药志》，借阅人：德·拉图尔子爵。


    借期三个月，未归还。


    《瘟疫治疗新论》，借阅人：同上。


    《航海医学手册》，借阅人：同上。


    三本书，都与东方、瘟疫、航海有关。


    徐光启心跳加速。


    他装作随意翻阅旁边的书，余光却扫向借阅台——那里有本厚厚的登记册，记录所有借阅详情。


    “老先生，”


    他走到吉尔贝面前，又递过去一枚金币，“我可能需要查一些早期的借阅记录，不知可否……”


    吉尔贝眼皮都不抬：“登记册不得查阅。”


    “两枚。”


    “这是规定……”


    “五枚。”


    徐光启把金币放在桌上，一字一顿，“我只想知道，德·拉图尔子爵借这几本书时，有没有……同行者。”


    吉尔贝盯着金币，喉结滚动。


    五枚金币，够他半年薪水。


    他左右看看，飞快收起金币，翻开登记册，手指在某页点了点：“四月十七日，德·拉图尔子爵借阅《东方草药志》，同行者登记为‘马可·波罗先生，意大利医师’。”


    “借阅理由是……‘研究东方流行病防治’。”


    找到了！


    徐光启强压激动：“那后来呢？这位马可·波罗先生……”


    “借完书就走了。”


    吉尔贝合上册子，“但我记得，那天子爵大人心情很好，还跟这位意大利医师说‘祝您东方之行顺利’。”


    “他们去哪了？”


    “这我哪知道？”


    吉尔贝耸肩，“不过……子爵的管家后来来还过一本书，随口提了句‘那位意大利朋友已经上船了’。”


    “什么船？”


    “好像是……”


    吉尔贝努力回忆，“‘圣约翰号’，医院骑士团的船。说是去亚历山大港。”


    医院骑士团！


    又是他们！


    徐光启道谢离开，刚走出图书馆，就看见赵虎匆匆赶来，脸色凝重。


    “大人，”


    赵虎压低声音，“犹太人区的情报贩子以撒说，三天前，德·拉图尔子爵府上运出一批货物，用教会封条密封，由一队医院骑士护送，去了马赛港。”


    “货物清单上写着‘教会捐赠医疗器械’，但以撒的线人说……箱子里有玻璃器皿碰撞的声音，还有股药味。”


    玻璃器皿……


    药味……


    徐光启脑中闪过安特卫普实验室的景象。


    难道“播种者”带走的不只是知识和身份，还有……实验设备？


    “去子爵府。”


    他当机立断，“今夜必须弄清楚，马可·波罗到底带走了什么。”


    德&


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    #183;拉图尔子爵府在玛莱区，是座三层石砌公馆，门口有铁艺大门，庭院里种着修剪整齐的灌木。


    入夜后，府内灯火通明，隐约传来乐声——似乎有晚宴。


    柳莺轻功最好，率先翻墙进去。


    一刻钟后返回，低声道：“宴请的是几位医学院教授，子爵在二楼书房，管家在旁伺候。”


    “我听见他们谈话……”


    她模仿着管家的声音：“‘老爷，马赛那边来消息，‘圣约翰号’已经离港，一切顺利。’”


    子爵的声音：“‘货物呢？’”


    “‘全部装船，包括那十二箱‘特殊器械’。马可·波罗医师亲自押运。’”


    “‘很好。告诉‘园丁’，答应他的事，我做到了。希望他答应我的……也能兑现。’”


    “‘是。另外……巴黎最近有生面孔，像是东方人，在打听马可·波罗。’”


    “‘东方人？’”


    子爵冷笑，“是那个大明使团的人吧？不用管，医院骑士团会处理。”


    “等他们追到马赛，‘圣约翰号’早已在海上。”


    “就算追上了……船上那三百骑士，也够送他们去见上帝了。’”


    三百骑士！


    徐光启瞳孔骤缩。


    原来那三百伪装成商船的圣殿骑士，不是去拦截使团，也不是去大明，而是……护送“播种者”的船！


    双重掩护——明面上是医院骑士团的“圣约翰号”，暗地里藏着三百圣殿骑士。


    这手笔，太大了。


    “撤。”


    他果断道。


    五人刚离开子爵府范围，身后忽然传来急促的脚步声！


    一队黑衣士兵从巷口冲出，手中举着劲**！


    “抓住他们！子爵有令，一个不留！”


    **箭破空！


    柳莺软剑出鞘，打飞两支箭，但第三支擦着徐光启肩膀飞过，带出一道血痕。


    赵虎护着他往塞纳河边退，三个锦衣卫断后，刀光剑影在狭窄的巷道里闪烁。


    “跳河！”


    徐光启看见前方黑沉沉的河水，毫不犹豫。


    扑通！


    扑通！


    五人跳入塞纳河。


    八月的河水冰凉刺骨，但追兵不敢下水——巴黎人都知道，塞纳河下游有个“乞丐码头”，是流浪汉和逃犯的地盘，下去就别想活着上来。


    徐光启憋着气顺流而下，不知漂了多久，才在一处破烂的木码头爬上岸。


    五人都成了落汤鸡，徐光启肩膀的伤口被污水一浸，火辣辣地疼。


    “大人，现在怎么办？”


    赵虎喘着气，“马赛离这儿七八百里，‘圣约翰号’三天前就离港了，追不上了。”


    “追不上船，就追人。”


    徐光启咬牙，“‘播种者’要去东方，必经之路是亚历山大港、奥斯曼帝国、然后走陆路或海路进大明。”


    “我们抢在他前面！”


    “怎么抢？”


    “走陆路。”


    徐光启眼中闪着决绝的光芒，“穿过德意志，经波兰、乌克兰，走克里米亚进奥斯曼。”


    “这条路线，比海路快半个月。”


    “可那是战乱区！”


    柳莺急道，“德意志三十年战争正酣，波兰和奥斯曼也在打仗……”


    “正因为乱，才好浑水摸鱼。”


    徐光启站起身，“收拾一下，天亮就出发。”


    “我们必须赶在八月十五前，回到大明。”


    他望向东方黑暗的夜空。


    老师，您要撑住。


    “播种者”带着三百骑士和实验设备，正在逼近大明。


    而学生……会拼死赶回去。


    塞纳河边，五人刚准备离开，柳莺忽然低呼：“大人，您看！”


    ——徐光启浸湿的衣襟里，那封从子爵府偷听时顺手摸来的密函，被河水泡开后，显出了第二层字迹！


    是用隐形墨水写的：“若事败，启用二号方案：‘播种者’**为沈默，已抵杭州。”


    “马可·波罗乃替身，故意暴露行踪引追兵。”


    “真正杀招在杭州瘟疫。”


    徐光启如遭雷击！


    沈默？


    杭州普济医馆那个大夫？


    可靖海王刚传来的急报说，杭州已爆发鼠疫！


    难道沈默就是“播种者”？


    还是说……这是又一个替身？


    几乎同时，远处传来马蹄声，一队医院骑士举着火把沿河搜捕而来！


    前有堵截，后有追兵，而真正的“播种者”可能早已在大明境内启动瘟疫计划！


    徐光启该继续追查欧洲的线索，还是立刻掉头回国？


    两条线索，哪个是真，哪个是假？


    时间，只剩下七天了！