安特卫普的雨下得没完没了。


    陈洪范那间皮革作坊的地下室里，空气潮湿得能拧出水来。


    徐光启肋下的伤口已经化脓，柳莺用烧红的小刀给他剜掉腐肉时，这二十一岁的年轻使臣愣是咬着布巾一声没吭，额头上黄豆大的汗珠子吧嗒吧嗒往下掉。


    “大人，”


    柳莺撒上金创药，用干净棉布包扎好，“这伤再不静养，恐要落下病根。”


    徐光启吐出布巾，喘了几口气才道：“静养？”


    “等那三船**进了大明，你我都是千古罪人。”


    桌上摊着安特卫普的城防图，还有赵虎这两日摸回来的情报。


    三号仓库的守卫增加了一倍，独眼汉斯亲自坐镇，还从西班牙驻军那里借了四条猎犬——那畜生鼻子灵，地道想都别想。


    孙传庭蹲在墙角擦刀，忽然开口：“硬闯肯定不行。”


    “二十个雇佣兵加上四条狗，咱们这几个人，塞牙缝都不够。”


    “那就智取。”


    徐光启超频大脑全速运转，目光在地图上扫过，“陈老板，仓库隔壁那家货栈，老板你熟吗？”


    陈洪范正捧着碗姜汤暖身子，闻言点头：“熟，是个佛兰德斯老鳏夫，叫老约翰，抠门得很。”


    “怎么？”


    “重金收买他。”


    徐光启手指点在两个仓库的共用墙上，“就说你要扩建货栈，买下他那块地，日夜施工挖地基。”


    “但实际上……”


    他画了条线：“挖地道，直通三号仓库地下。”


    屋里安静片刻。


    陈洪范眼睛亮了：“妙啊！挖地道动静大，但咱们可以用‘扩建’当幌子！”


    “老约翰那老财迷，给够钱，他连自家祖坟都能卖！”


    “地道我来挖。”


    赵虎起身，“在锦衣卫学过土工作业，五天，保证挖通。”


    “五天太慢。”


    徐光启摇头，“三天。”


    “三艘毒船已经走了四天，我们没时间了。”


    他转向柳莺：“柳姑娘，你得办件事。”


    柳莺正在擦拭软剑，闻言抬头：“大人吩咐。”


    “伪装成意大利药材商的女儿，接近仓库主管。”


    徐光启从怀中掏出个小瓷瓶，“这是格物学堂配的**散，服下后半个时辰内问什么答什么。”


    “我需要知道仓库内部详细布局、换班规律、还有……那些培养罐最脆弱的位置。”


    柳莺接过瓷瓶，沉默片刻：“仓库主管是个色鬼？”


    “根据陈老板的情报，是的。”


    徐光启顿了顿，“小心。”


    “放心。”


    柳莺把瓷瓶收进袖中，嘴角勾起一抹冷笑，“对付色鬼，我有经验。”


    接下来的三天，安特卫普旧码头热闹非凡。


    老约翰的货栈果然开始“扩建”，十几个工人日夜轮班，铁锹镐头叮叮当当。


    老约翰揣着陈洪范给的一百枚金币，笑得满脸褶子，逢人就夸“陈老板厚道”。


    三号仓库的守卫起初还警惕，但看了两天，发现确实是在挖地基堆建材，也就松懈了。


    独眼汉斯甚至亲自来转了一圈，踢了踢堆在墙边的沙土，嗤笑道：“中国人就是爱折腾。”


    **，就在他脚下三丈深的地方，一条三尺见方的地道正以每天十丈的速度，朝着仓库地下掘进。


    另一头，柳莺的进展更顺利。


    她换了身威尼斯风格的绸缎长裙，戴上面纱，伪装成“米兰药材商之女玛丽亚”，以“考察安特卫普药材市场”为名，通过陈洪范的关系接触到了仓库主管——一个五十来岁的秃顶胖子，叫亨德里克。


    亨德里克一见柳莺眼睛就直了。


    这老色鬼在酒馆包间里灌了柳莺三杯掺了**散的葡萄酒，自己却浑然不觉，话匣子打开就收不住。


    “玛丽亚小姐，您可问对人了！”


    亨德里克喷着酒气，“整个安特卫普，论药材仓储，我亨德里克说第二，没人敢说第一！”


    “您知道我们仓库存了多少珍贵药材吗？从意大利来的防疫药，从威尼斯来的解毒剂……那可都是教会的重要物资！”


    柳莺假意崇拜：“真的吗？”


    “我能去看看吗？父亲常说，做药材生意，一定要亲眼看过仓库……”


    “这个……”


    亨德里克犹豫。


    柳莺从手袋里掏出个丝绸钱袋，轻轻推过去。


    里面是二十枚威尼斯金币，叮当作响。


    亨德里克眼睛一亮，左右看看，压低声音：“按理说不行……但玛丽亚小姐这么有诚意，明天下午换班时，我带你进去转一圈。”


    “记住，只能看，不能碰！”


    “谢谢您！”


    柳莺笑得天真无邪。


    当天夜里，地道挖通了。


    赵虎从地道口钻回来，浑身是土，但眼睛放光：“通了！正好通到仓库西北角，那里堆着空木箱，隐蔽得很。”


    “我上去瞅了一眼，那些培养罐都放在里间冷窖，罐架是松木的，下面垫着干草。”


    “松木……干草……”


    徐光启沉吟，“易燃。但光烧不够，要确保高温彻底毁灭病原体。”


    他从行李中取出几个黑陶罐——这是格物学堂特制的猛火油，掺了白磷和硫磺，一旦点燃，能烧到三千度。


    “用这个。”


    他把陶罐递给赵虎，“放在罐架下，接上延时火绳。”


    “火绳长度算好，等我们撤到安全距离再燃。”


    陈洪范在一旁听得心惊肉跳：“徐大人，这一烧，半个旧码头都得着起来！”


    “所以要制造‘意外’。”


    徐光启铺开地图，指着仓库上风处的几处建筑，“明天入夜，你派人在这几个地方同时点火。”


    “不要太大，够吸引守卫注意力就行。等**和守卫都去救火，我们的人从地道进去布置。”


    他顿了顿，声音发冷：“还有那些实验动物……一并处理。”


    屋里瞬间安静。


    柳莺咬唇：“大人，那些猴子、老鼠……”


    “它们已经感染了。”


    徐光启闭上眼睛，“放出去，会传染更多人。”


    “烧死，是最人道的选择。”


    没人说话。


    只有雨声敲打屋顶。


    良久，赵虎重重点头：“我去办。”


    第四天，下午。


    柳莺如约“参观”仓库。


    亨德里克果然守信，趁着守卫换班的空档，把她领了进去。


    仓库内部比那夜看得更清楚。


    实验台上摆着显微镜——这玩意儿欧洲刚发明不久，在大明还是稀罕物。


    柳莺假意好奇凑过去看，亨德里克得意地炫耀：“这可是威尼斯最新款，能看见水里的小虫子！”


    “我们就是用这个观察‘药物效果’……”


    柳莺一边应付，一边暗中记下布局。


    冷窖门在实验台左侧五步，门锁是普通的铁挂锁。


    换班时间是申时三刻和子时三刻，每次四人，巡逻一圈约半柱香。


    二楼瞭望哨有两个弓箭手，视线覆盖正门和侧墙，但西北角是个盲区。


    完美。


    傍晚，徐光启收到柳莺画的详细草图，超频大脑瞬间推演出最佳行动方案。


    “子时一刻动手。”


    他在地图上标出几个点，“陈老板，你的人分四组，每组两人，在这四个地方点火。”


    “火不用大，但要浓烟，做出‘城中多处失火’的假象。”


    “孙传庭带三人埋伏在仓库南侧，一旦守卫被调走，立刻解决留下的两个哨兵。”


    “赵虎带两人从地道进入，布置猛火油和火绳。”


    “记住，罐架下、冷窖门口、实验台下，这三个位置必须放置。”


    “柳莺和我在外围策应。若遇意外，发响箭为号，所有人立刻撤离。”


    计划周密得令人窒息。


    陈洪范看着这个比自己儿子还年轻的使臣，忽然明白为什么靖海王会派他出使欧洲了。


    这不是个书生。


    是个杀伐决断的帅才。


    子时，雨停了。


    安特卫普旧码头笼罩在浓雾中，能见度不足二十步。


    这是天助。


    子时一刻，城东、城北、城南、城西几乎同时冒起浓烟！


    火光在雾中若隐若现，哭喊声、警钟声瞬间响彻全城！


    “走水了！走水了！”


    三号仓库的守卫果然被惊动。


    独眼汉斯冲出来，独眼扫视四周，犹豫片刻，吼道：“留四个人守门，其他的跟我去救火！”


    “妈的，今晚邪了门了！”


    八个雇佣兵跟着他冲进浓雾。


    留下的四个守卫伸长脖子张望，完全没注意两个黑影从南侧墙头翻下，手起刀落，四人软倒在地。


    孙传庭吹了声鸟哨。


    地道口，赵虎带着两人钻出，按照草图快速布置。


    猛火油罐放在指定位置，火绳连接，长度算得精准——点燃后刚好够他们撤出仓库、钻回地道。


    但就在赵虎准备点燃火绳时，冷窖里忽然传来一声虚弱的呜咽。


    是那只腹部鼓胀的猴子。


    它扒着笼子，眼睛在黑暗里闪着微弱的光，像在哀求。


    赵虎手顿住了。


    “头儿……”


    一个锦衣卫低声道，“要不……”


    “大人有令。”


    赵虎咬牙，掏出火折子，“所有实验动物，一并处理。”


    他点燃火绳，火星顺着麻绳滋滋蔓延，像一条苏醒的火蛇。


    三人迅速退入地道，封死入口。


    仓库外，徐光启站在雾中，盯着怀表。


    一息，两息，三息……


    轰！


    仓库内部传来沉闷的**声！


    不是一声，是连绵不绝的爆响！


    猛火油引燃了培养罐里的挥发性物质，火舌从窗户、门缝喷涌而出，瞬间吞噬整栋建筑！


    热浪扑面而来，连五十步外的徐光启都感到脸颊发烫。


    仓库在燃烧。


    那些瘟疫的种子、那些实验记录、那些无辜的动物……都在三千度的高温中化为灰烬。


    “大人！”


    柳莺忽然指向侧面。


    雾中，一个肥胖的身影


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    正踉跄逃跑——是亨德里克！


    这老家伙不知怎么逃出来的，衣服烧焦了一半，正没命地往码头跑。


    “不能让他活着。”


    徐光启冷声道。


    柳莺点头，身形一闪消失在雾中。


    片刻后，远处传来短促的惨叫，然后重物落水声。


    解决了。


    **姗姗来迟，但面对已成火窟的仓库，也只能象征性泼几桶水。


    独眼汉斯带着人回来时，看见的只有坍塌的焦黑骨架。


    “谁干的？！”


    他独眼通红，抓住一个**员的领子，“说！谁干的！”


    “大、大人……是意外失火……”


    **员吓坏了，“可能是实验用的酒精引燃……”


    “放屁！”


    独眼汉斯一脚踹翻他，疯狂地嘶吼，“是那些中国人！一定是他们！”


    他猛地转头，独眼在人群中扫视。


    但雾太浓，人太多。


    徐光启一行人早已混入看热闹的人群，消失无踪。


    次日清晨，市政厅贴出告示：“圣伊丽莎白慈善基金会仓库意外失火，无人员伤亡。”


    “疑似实验用酒精管理不善所致，已责令相关责任人整改。”


    轻描淡写，盖棺定论。


    陈洪范的安全屋里，徐光启看着那份告示，冷笑：“果然，他们不敢声张。”


    “样本准备好了。”


    柳莺捧来一个铅盒——这是徐光启特意让陈洪范找来的，密封性极好。


    里面装着那夜从仓库取出的培养液残渣、蜡封碎屑，还有柳莺凭记忆画的实验器具草图。


    徐光启将铅盒封死，又用蜡做了三层密封，然后交给陈洪范：“陈老板，这盒子，务必混入下一批返明商船的货物。”


    “到月港后，自然有人接应。”


    陈洪范郑重接过：“徐大人放心，陈某就算拼了这条老命，也一定送到。”


    “还有，”


    徐光启看着他，“你帮我这么大忙，回国的事，我会向靖海王禀明。”


    “但你要想清楚，回去后，可能要从头开始。”


    陈洪范笑了，笑容里竟有几分释然：“从头开始好啊。”


    “我在欧洲这八年，钱赚够了，可夜里总做梦，梦见老家那棵榕树。”


    “人啊，老了就想落叶归根。”


    徐光启拍拍他肩膀，没再多说。


    当日下午，大明使团正式向安特卫普市政厅递交外交文牒，宣布“使命完成，即将归国”。


    消息传开，独眼汉斯气得砸了三个酒杯。


    但他没敢动手——全城的眼睛都盯着使团，这时候出事，就是国际**。


    “让他们走。”


    他独眼里闪着怨毒的光，“反正‘烟花计划’已经启动，等他们回到大明，看到的只会是……人间地狱。”


    八月初十，安特卫普港。


    “破浪号”缓缓驶离码头。


    徐光启站在船尾，望着渐渐远去的城市轮廓。


    这一趟，他烧了一座毒巢，拿到关键证据，还埋下了陈洪范这条线。


    但代价是肋下那道可能终身留疤的伤口，还有……那双猴子哀求的眼睛。


    “大人，”


    柳莺走到他身边，轻声道，“您做得对。”


    “若让那些东西流出去，死的就不只是几只猴子了。”


    徐光启沉默良久，才道：“我知道。”


    “只是……心里不痛快。”


    他望向东方。


    海天相接处，朝霞如血。


    老师，您交代的事，学生办成了。


    但更大的风暴，恐怕已经登陆大明了。


    “全速前进。”


    他转身，声音坚定，“八月十五前，必须赶回去。”


    “是！”


    帆满，舵转。


    “破浪号”劈开北海的波涛，向东，向东。


    安特卫普毒巢已毁，但徐光启刚驶出港口五十里，瞭望哨突然惊呼：西南海面上，那六艘黑帆快船又出现了！


    而且这次不是拦截，是远远吊着，像一群等待时机的鲨鱼。


    更诡异的是，孙传庭从船舱里翻出一封不知何时被塞进行李的信，信上只有一行血字：“陈洪范被捕，刑具之下，已招供铅盒之事。”


    “‘园丁’震怒，命沿途截杀。小心……使者中有鬼。”


    几乎同时，船上的葡萄牙籍导航员神色慌张地来找徐光启：“大人，我们刚收到的海鸟传信——三日前，一艘热那亚商船在挪威海遭遇‘海盗’，全船沉没。”


    “但那艘船……根本不是商船，是西班牙军舰伪装的！”


    “船上装的也不是货物，是三百名全副武装的‘圣殿骑士’！”


    两条消息如惊雷炸响：内鬼未除，追杀升级，还有三百圣殿骑士正伪装成商船，不知去向！


    徐光启猛然想起，离开安特卫普前，陈洪范最后那句话：“徐大人，若见到靖海王，告诉他——‘播种者’可能不止一个。”


    难道使团里的内鬼，和国内的“播种者”，是两个人？！


    而三百圣殿骑士的目标，究竟是拦截使团，还是……直扑大明？