沈清捏着那几张泛黄的密信，指节都泛了白。


    信纸边缘被汗湿，黏在指尖，可他半点都没察觉——满脑子都是信里的内容，还有那“王显”两个字背后藏着的人命。


    “每月千两白银，帮着压下盐税案、粮库案……”


    他低声嘀咕，手指在“胡相承诺提拔”那行字上划过去，“王显这哪是佥都御史，分明是胡惟庸的狗腿子！”


    可没等他骂完，脑子里突然“嗡”的一声——“洪武朝罪案档案库”又跳出来了！一行黑体字格外扎眼：


    【胡惟庸案关键时间线：洪武十三年正月，胡惟庸因“谋不轨”被诛，株连九族，党羽数万人伏法。当前时间：洪武九年六月，时机未到，强行发难易引发胡党反扑，恐危及自身及案件推进。】


    洪武十三年！


    沈清心里“咯噔”一下，手里的密信差点掉在地上。


    他光顾着兴奋有了铁证，竟忘了这茬——现在才洪武九年，离胡惟庸倒台还有四年！


    他往椅背上一靠，长长舒了口气，额头上的冷汗终于能擦了。


    刚才那股子冲劲退下去，理智才慢慢回来：是啊，现在动手太早了。


    胡惟庸现在是左丞相，权倾朝野，六部里一半的官员都是他的人，连锦衣卫里都有他的眼线。


    要是现在把这些密信呈上去，朱元璋就算信了，也得顾忌胡党的势力，未必会立刻动手。


    到时候胡惟庸狗急跳墙，先不说自己能不能活，之前查的空印案、截杀案、乾清宫案，说不定都得黄，那些还没沉冤得雪的人，更是没了指望。


    “急什么，又不是等不起。”沈清拍了拍密信，自嘲地笑了笑，“胡惟庸这老狐狸，作恶这么多年，多等四年，让他再蹦跶会儿，到时候一起算账，才解气！”


    他起身走到书架旁，蹲下身，伸手抠了抠最下面一层的木板——这书架是他搬进来第二天特意让木匠改的，在最底层加了个暗格，专门用来放重要的东西。


    暗格不大，刚好能放下一个木盒，外面还贴了层和木板颜色一样的油纸，不仔细看根本发现不了。


    沈清从床底拖出一个巴掌大的木盒——这盒子是他穿越时带过来的，外面刻着简单的云纹，看着普通，其实盒盖内侧有个小暗锁，钥匙就藏在盒底的夹层里，是他现代用的小铜钥匙，在洪武朝根本没人见过这种款式。


    他把密信小心翼翼地叠好，放进木盒里，又从怀里掏出之前抄的密信复印件——这复印件是给以后用的，万一原件出了岔子，还有备份。


    放好后，他扣上盒盖，摸到盒底的夹层，掏出小铜钥匙，对着暗锁“咔嗒”一转，锁上了。


    “搞定。”沈清把木盒塞进书架的暗格里，又用几本厚厚的《大明律》挡在前面，拍了拍书脊，“藏在这儿，就算有人来搜，也得先搬开这堆书，够他们折腾的。”


    刚站起身，院外突然传来“哗啦”一声——像是有人碰倒了院墙上的瓦片。


    沈清瞬间绷紧了神经，抄起桌上的砚台就往窗边跑。


    他趴在窗沿下，悄悄掀开一条缝往外看——月光下，一个黑影正贴着院墙往门口挪，手里还拿着个布包，看穿着像是个小吏。


    “是胡惟庸的人？还是张度派来的？”


    沈清心里嘀咕，握紧了手里的砚台。


    他刚升佥都御史，盯着他的人肯定不少，说不定是来探虚实的，要是被发现藏了密信，麻烦就大了。


    那黑影挪到门口，犹豫了一下，又转身往回走，路过书房窗户时，还往里面瞟了一眼。


    沈清赶紧缩回来，屏住呼吸——还好没被发现。


    等黑影彻底消失在巷口，沈清才松了口气，把砚台放回桌上。


    他走到门口，打开门看了看，院墙上果然少了块瓦片，地上还留着个浅浅的脚印。


    “看来以后得更小心了。”沈清关上门，心里盘算着，“明天得让锦衣卫派个人来守着，就说陛下赏的官邸，怕有歹人进来偷东西，这样既合理，又能防着胡惟庸的人。”


    他回到书房，又检查了一遍书架的暗格——《大明律》摆得整整齐齐，木盒藏得严严实实，没半点破绽。然后他把桌上的密信复印件收进怀里，这复印件得带在身上，万一遇到什么事，还能当个后手。


    刚收拾完，就听见外面传来敲门声，是负责官邸杂务的老吏员：“沈大人，夜深了，要不要给您留盏灯？厨房还温着粥，您要不要喝点？”


    “不用了，我这就睡。”沈清应了一声，把怀里的复印件塞进枕头底下，“你也早点歇着吧，明天一早还要去都察院。”


    “哎，好嘞！”老吏员的脚步声渐渐远去。


    沈清躺在床上，盯着房梁，没半点睡意。


    他摸了摸枕头底下的复印件，又想起书架里的密信，心里像揣了块石头——这些证据，是扳倒胡惟庸的希望，也是悬在自己头上的刀，必须得守好。


    “胡惟庸，”他对着房梁轻声说，语气里满是冷意，“你欠的债，欠的命，我都给你记着。现在不收拾你，不是怕你，是想让你死得更彻底。你的死证，我先替你收着，等洪武十三年，再亲手递给陛下！”


    窗外的月光透过窗棂，洒在地上，映出一道道细长的影子。


    沈清闭上眼睛，脑子里开始过接下来的计划：明天去都察院，先处理新的举报信，再跟锦衣卫说守官邸的事，然后盯着乾清宫的工程，不能让薛祥再出岔子……


    一桩桩，一件件，都得安排妥当。


    他知道，在等胡惟庸倒台的这四年里，自己不能闲着，得继续查案，继续收集胡党的罪证，只有这样，到时候才能一举把胡惟庸及其党羽连根拔起。