话音刚落，远处就传来一阵马蹄声，尘土飞扬中，一队穿着铁甲的士兵冲了过来，领头的是个络腮胡将领，腰间挂着虎头腰牌——正是山东都司的参将李虎。


    “可是都察院的沈御史？”李虎勒住马，声音洪亮。


    “正是。”沈清翻身下马，掏出腰牌和驿站账册，“李参将，辛苦你了。清风寨里藏着一群蒙面人，是截杀空印案流放吏员的凶手，还私藏制式军刀，我想借你的人，一起围了这寨子。”


    李虎接过账册，扫了眼“胡三借马”的记录，又看了眼沈清手里的“胡”字腰牌碎片，脸色瞬间沉下来：“敢在山东地界杀人，还藏在山寨里当缩头乌龟？沈御史放心，我带了两百名士兵，保证把这寨子围得水泄不通！”


    “不过得用个名义。”沈清压低声音，“直接说抓胡相的人，怕打草惊蛇。就说‘搜捕盗匪’，毕竟他们抢了流放吏员的财物，也算盗匪。”


    李虎眼睛一亮：“还是沈御史想得周到！就这么办！”


    两人当即分工：李虎带一百名士兵，堵住山寨前门和后山小路，防止凶手逃跑；沈清带五十名锦衣卫和另外一百名士兵，从侧面的树林绕过去，突袭山寨侧门——那侧门是驿丞说的，平时少有人走，防守最松。


    夕阳把影子拉得老长，沈清带着人钻进树林，树叶“沙沙”作响，惊得几只野兔窜了出去。


    锦衣卫都把绣春刀藏在衣里，脚步放得极轻，生怕惊动了寨子里的人。


    “到了！”校尉指着前面的木栅栏，那是山寨的侧门，只有两个蒙面人靠在柱子上打盹，手里的刀插在腰上，正是制式军刀。


    沈清比了个“动手”的手势，两个锦衣卫像猫似的扑过去，没等蒙面人反应过来，就捂住他们的嘴，用绳子捆了个结实。


    “别出声！”校尉掏出刀，架在蒙面人的脖子上，“寨子里有多少人？胡三在哪？”


    蒙面人吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“里……里面有三十多个人，胡三……胡三在正厅喝酒！”


    沈清冲士兵们点了点头，士兵们合力推开侧门，一股酒肉香味飘了出来——寨子里正热闹，正厅的窗户开着，能看见里面的人举杯喝酒，桌上摆着银子和绸缎，正是从流放吏员那抢来的赃物。


    “冲！”沈清喊了一声，锦衣卫和士兵们像潮水似的涌进去。


    “谁？！”正厅里的人听见动静，猛地站起来，手里的酒碗“啪”地掉在地上。胡三刚摸起腰上的刀，就看见穿飞鱼服的锦衣卫冲进来，吓得腿一软，差点坐在地上。


    “杀了他们！”胡三反应过来，嘶吼着挥刀冲上来。可他的手下都是些乌合之众，平时欺负老百姓还行，遇上训练有素的锦衣卫，根本不够打。


    一个蒙面人刚挥刀砍向锦衣卫，就被锦衣卫一脚踹在肚子上，刀“哐当”掉在地上，跟着被按在地上捆了起来。


    另一个想从窗户跳出去，刚爬上去，就被外面的士兵一矛戳下来，摔在地上疼得直叫唤。


    沈清站在正厅门口，看着眼前的混乱，眼神冷得像冰。


    胡三还在负隅顽抗，挥着刀砍伤了一个士兵的胳膊，可没一会儿，就被三个锦衣卫围住，刀架在了脖子上。


    “放下刀！”校尉大喝一声。


    胡三的手哆嗦着，刀“当啷”掉在地上，嘴里还硬气：“你们知道我是谁吗？我是胡相的人！敢抓我，你们等着死！”


    “胡相的人？”沈清走过去，捡起地上的制式军刀，刀身上还沾着血，“就凭你这把刀，还有这腰牌，就算是胡相来了，也保不住你！”


    士兵们开始在寨子里搜查，没一会儿就抱来一堆东西：三十多把制式军刀，二十多块黑色腰牌，上面都绣着“胡”字，还有一箱子银子和几匹绸缎。


    “沈御史，都在这儿了！”士兵把东西放在地上，银子堆得像小山，闪得人眼晕。


    胡三看着那些腰牌和军刀，脸色惨白如纸，再也没了刚才的嚣张，瘫在地上直哆嗦：“不……不是我干的！是胡相让我干的！是他让我杀那些吏员的！”


    “现在知道喊胡相了？”沈清冷笑，“刚才喝酒的时候，怎么没想过会有今天？把他押起来！还有这些人，都捆好，带回南京审！”


    锦衣卫和士兵们手脚麻利，把三十多个蒙面人都捆了起来，像串糖葫芦似的串在一起。


    胡三被两个锦衣卫架着，嘴里还在喊：“我要见胡相！我要见胡相！”


    沈清没理会他，走到院子里，看着被押出来的凶手，心里松了口气——截杀案的凶手总算抓到了，接下来，就是审出胡惟庸的罪证，给死去的吏员报仇。


    李虎走过来，拍了拍沈清的肩膀：“沈御史，还是你们厉害！这案子办得漂亮！”


    “多亏了李参将帮忙。”沈清笑了笑，“这些人就先交给你看管，我让人去南京报信，等朝廷的人来接。”


    “放心！我一定看好他们，一根头发都不会少！”李虎拍着胸脯保证。


    夕阳彻底落下，月亮升了起来，照亮了满地的赃物和被捆着的凶手。


    沈清看着眼前的一切，知道这还不是结束——胡惟庸还没伏法，这场仗，还得继续打下去。


    清风寨的院子里还飘着酒肉的残味，沈清刚吩咐士兵把胡三等人押去临时牢房，就听见西边传来一阵急促的脚步声——是个年轻的锦衣卫，手里攥着块沾泥的木板，跑得满头大汗。


    “沈御史！您快看看！这后院的地面不对劲！”


    沈清跟着他往后院跑，刚拐过转角，就看见一片新翻的泥土，比周围的地面高出半寸，边缘还留着铁锹的印子。


    锦衣卫用脚跺了跺，底下传来“咚咚”的空响。


    “这底下有东西？”校尉凑过来，伸手摸了摸泥土，“还没干透，像是刚埋没多久。”


    沈清心里一动，突然想起赵大说的“就剩我和这孩子了”——难道还有其他幸存者？他赶紧喊：“拿铁锹来！小心点挖，别伤着底下的人！”


    士兵们扛着铁锹跑过来，小心翼翼地刨开泥土。


    没挖两尺，就看见一块厚厚的木板，上面还钉着铁钉子，一看就是地窖的门。


    “这地窖门咋这么沉？”两个士兵合力往上抬，脸都憋红了，才把木板掀开一条缝。


    一股混杂着霉味、汗味和血腥味的气息“呼”地涌出来，呛得人直咳嗽。


    沈清赶紧让人点上火把，往地窖里照。