江宁县丞周虎被押进天牢的消息，第二天一早就传遍了南京城。


    都察院的办公房里，气氛跟之前截然不同。


    之前那些嘲讽沈清的御史，这会儿见了他，要么点头哈腰，要么凑上来套近乎，连走路都绕着他的案几走，生怕不小心得罪了这位“能抓贪官的红人”。


    “沈御史，您这举报箱也太神了！才几天就抓了个县丞，还是勾结盗匪的！”


    “是啊是啊，您这脑子咋这么灵光？咋想到用这法子的？”


    “以后咱们查案，是不是也能靠这箱子多找点线索？”


    沈清一边整理手里的举报信，一边敷衍着点头。


    他心里清楚，这些人都是墙头草，现在捧着他，要是哪天他栽了跟头，第一个踩他的肯定也是这些人。


    正忙着，办公房门口突然传来一阵脚步声，是锦衣卫的人。


    为首的锦衣卫校尉走进来，径直走到沈清面前，拱手道：“沈御史，陛下有旨，宣您即刻进宫见驾。”


    这话一出，办公房瞬间安静了。


    所有人的目光都齐刷刷地投向沈清，有惊讶，有羡慕，还有点嫉妒——陛下亲自召见，这可是天大的殊荣！


    张度站在人群后面，手里的折扇停在半空，脸色一阵青一阵白。


    他原本还想着，沈清就算抓了个县丞，也掀不起多大风浪，没想到竟能让陛下亲自召见，这可比他当年熬了三年才换来的第一次面圣风光多了！


    “知道了，我这就去。”沈清放下手里的信，跟着锦衣卫往外走。


    路上，沈清心里也有点打鼓。


    朱元璋突然召见他，是因为江宁县丞的案子？还是因为举报箱的事？这位爷心思深沉，可别是想找他麻烦吧？


    刚进奉天殿，沈清就感觉到一股熟悉的肃杀之气。


    朱元璋坐在龙椅上，手里拿着一本奏折，见他进来，抬了抬眼皮：“来了？跪下吧。”


    沈清赶紧跪下，膝盖磕在冰凉的金砖上，疼得他龇牙咧嘴，却不敢吱声。


    “江宁县丞勾结盗匪的案子，是你查的？”


    朱元璋的声音不高，却带着股威严。


    “回陛下，是。”沈清低着头，如实回答。


    “那‘风闻言事箱’，也是你弄的？”


    朱元璋又问，手指在奏折上轻轻敲着。


    “是臣一时兴起，想着能帮着多查些案子，没想到真能收到举报信。”


    沈清赶紧把姿态放低，不敢居功。


    朱元璋没说话，沉默了半晌，突然问道：“你这箱子，真能抓到贪官？”


    沈清心里一松，看来陛下是想了解举报箱的事，不是来找麻烦的。


    他抬起头，看着朱元璋，语气诚恳地说：“陛下，臣不敢说这箱子能抓到所有贪官，但确实能帮着抓不少。”


    “哦？”朱元璋挑眉，“说说看，怎么个帮法？”


    “回陛下，”沈清组织了一下语言，“老百姓最清楚地方官的好坏。哪个官贪了钱，哪个官包庇恶霸，他们都看在眼里。可之前没人敢说，怕说了之后被报复，家破人亡。”


    “臣弄这个举报箱，就是想让老百姓敢说话。匿名举报，没人知道是谁写的，他们就不怕报复了；而且臣还贴了告示，举报属实有奖，诬告者反坐，这样既能让老百姓放心，又能防止有人乱告状。”


    沈清顿了顿，又补充道：“就像江宁县丞的案子，要是没人敢举报，臣就算查一辈子，也查不到他跟盗匪勾结的事。可老百姓把细节都写在信里，臣照着信去查，一抓一个准，既省了时间，又不会冤枉好人。”


    朱元璋听着，手指慢慢停下了敲击，眼神里多了几分思索。


    他盯着沈清看了半晌，突然笑了：“你这小子，倒有点小门道。”


    这话一出，沈清心里的石头总算落了地。


    看来陛下是认可他的举报箱了！


    旁边的太监见朱元璋高兴，赶紧凑上来笑道：“陛下，沈御史这法子确实好，既省事又管用，可比咱们派御史下去查案快多了！”


    朱元璋没搭理太监，看着沈清，又问道：“现在这箱子，就只在都察院门口有一个？”


    “回陛下，是。”沈清点头。


    “太少了。”朱元璋摇了摇头，突然拍了拍龙椅扶手，“传朕的旨意，应天府下辖的所有州县，每个县衙门口都得挂一个‘风闻言事箱’，跟都察院这个一样，带暗锁，只许当地御史或知县打开。”


    “另外，再下一道圣旨，通告天下：凡百姓举报贪官污吏、恶霸劣绅者，皆可匿名投信，举报属实者，赏白银五两；诬告者，与被诬告者同罪，从严处置！”


    沈清愣了一下，随即大喜过望：“陛下英明！这样一来，老百姓就更敢说话了，天下的贪官也少了藏身之地！”


    “你倒会说好听的。”朱元璋瞪了他一眼，语气却没那么严厉了，“别以为这样就完了。要是哪个州县的官敢动这箱子，或者把举报信压着不办，朕定斩不饶！”


    “臣遵旨！臣一定盯着这事，绝不让贪官污吏钻空子！”沈清赶紧磕头谢恩。


    朱元璋摆了摆手：“行了，起来吧。你刚查完案子，也累了，回去歇着吧。以后这举报箱的事，就交给你多盯着点。”


    “谢陛下！臣告退！”沈清慢慢从地上站起来，退着走出了奉天殿。


    刚出殿门，沈清就忍不住松了口气，后背的官袍都被冷汗浸透了。


    跟朱元璋说话，可比查贪官还累，稍微说错一个字，都可能掉脑袋！


    可一想到陛下要在应天府所有州县推广举报箱，沈清又忍不住高兴。


    这样一来，他的“风闻言事箱”就能帮着更多老百姓，抓更多贪官了！


    回到都察院，沈清刚进办公房，就被一群同僚围了起来。


    “沈御史！陛下召见您，是有什么好事？”


    “是不是要给您升官啊？”


    “您快说说，陛下跟您说了啥？”


    沈清笑着把陛下要推广举报箱的事说了一遍。同僚们听完，一个个都惊呆了。


    “我的天！陛下要在所有州县都挂这箱子？这也太重视了！”


    “沈御史，您这可是立了大功啊！以后咱们都察院的名声，肯定越来越响！”


    “以后查案可就方便多了，再也不用跟无头苍蝇似的瞎找线索了！”


    张度站在人群后面，脸色难看极了。


    他原本还想着，沈清就算再风光，也只是个佥都御史，没想到竟能让陛下这么重视，还把推广举报箱的事交给了他。


    照这样下去，沈清迟早要爬到他头上去！


    沈清没理会张度的脸色，他现在满脑子都是怎么把推广举报箱的事做好。


    他赶紧找来了几个靠谱的吏员，吩咐道：“你们赶紧去木匠铺，让李掌柜多做些‘风闻言事箱’，按之前的尺寸来，越多越好。另外，再写些告示，贴到应天府各个州县去，把陛下的旨意说清楚。”


    “遵旨！”吏员们赶紧领命而去。


    沈清看着他们忙碌的身影，心里充满了期待。


    他知道，随着举报箱的推广，越来越多的贪官会被揪出来，这洪武朝的天，也会越来越清明。


    可他没注意到，在他忙着安排推广事宜的时候，一个穿着青色官袍的小吏，悄悄溜出了都察院，往胡惟庸的丞相府跑去。