胡惟庸趴在地上，脸贴着冰凉的金砖，后背的冷汗把紫袍都浸湿了。


    王庆这蠢货，连账册都改不利索，还被人看出了破绽，这下不仅没扳倒孙茂，还把自己给搭进去了！


    他偷偷抬眼瞄了眼朱元璋，见老朱正盯着那本账册，眼神冷得能结冰，赶紧又把头埋下去，连大气都不敢喘。


    朱元璋看着那本被水浸湿的账册，又看了看殿角的沈清，突然笑了，那笑声里听不出是喜是怒。


    “沈清，”朱元璋开口，“你倒是比朕想象的……更有意思。”


    沈清心里一紧，赶紧跪下：“臣只是碰巧发现，不敢居功。”


    沈清没工夫管胡惟庸的死活，他知道现在还不是松气的时候。


    账册虽说是铁证，但王庆肯定会狡辩，得找个证人把他的嘴彻底堵死。


    他摸了摸怀里的另一张纸条，上面记着“查库房看守”，这是早就想好的后手。


    这会儿朱元璋刚把账册拿起来，手指在涂改的地方摸了摸，眉头皱得更紧了。


    旁边的太监刚想开口说点什么，沈清赶紧往前凑了两步，扯了扯那小太监的袖子。


    小太监一哆嗦，转头看见是沈清，脸都白了——上回递纸条就够吓人了，这又来？他压低声音：“沈御史，陛下没说让你……”


    “别废话，快呈上去。”


    沈清把纸条塞给他，眼神里带着点不容拒绝的劲儿，“就说这是查清案子的关键，耽误了陛下审案，你担得起？”


    小太监被这话噎了一下，看着手里的纸条，又看了看龙椅上脸色难看的朱元璋，咬了咬牙，捧着纸条就跑了过去：“陛下，沈御史……沈御史还有东西要呈给您，说是能查清案子的关键。”


    朱元璋正烦着呢，听见“沈御史”三个字，抬头瞥了眼殿角的沈清，又看了看小太监手里的纸条，没好气地说：“呈上来。”


    展开纸条一看，上面就一句话：“陛下，可查苏州府库三月初七的库房看守，当日是谁当值。”


    朱元璋眼睛一亮。


    对啊！


    账册是王庆改的，但改账册得有人配合，库房看守就是最好的证人！


    这小子倒是心思缜密，连这点都想到了。


    他把纸条往案上一扔，冲殿外喊：“锦衣卫！去苏州府把三月初七当值的库房看守给朕带过来！记住，活要见人，死要见尸！”


    “遵旨！”


    殿外的锦衣卫齐声应和，脚步声“噔噔噔”地远去，听得人心里发紧。


    王庆瘫在地上，原本还抱着点侥幸——账册虽有涂改，但只要没人证，他还能狡辩是账册保管不当，被老鼠啃了或者被水浸了。


    可一听要传库房看守，他浑身一软，差点晕过去。


    那看守是他亲手安排的人换的班！


    要是看守来了，什么都得露馅！


    他哆哆嗦嗦地想开口求饶，可刚抬起头，就对上朱元璋那冰冷的眼神，话到嘴边又咽了回去，只能眼睁睁看着锦衣卫跑出去，心里把那看守骂了千百遍——你可千万别说实话！


    沈清在殿角看得清楚，心里冷笑。


    现在知道怕了？


    当初诬陷孙茂的时候，怎么没想过有今天？


    孙茂被两个小吏架着，原本还奄奄一息，这会儿听见要传看守，眼睛突然亮了，嘴里的“冤枉”也喊得清楚了点：“陛下！臣说的都是实话！库房看守能作证！”


    朱元璋没理他，只是端起茶杯，慢悠悠地喝着。


    但沈清看得出来，老朱的手指没再敲龙椅了，显然是心里有底了。


    没等多久，锦衣卫就押着个穿着粗布衣服的中年男人进来了。


    那男人脸膛黝黑，手上全是老茧，一看就是常年干体力活的，被锦衣卫押着，吓得腿都软了，一进殿就“噗通”跪在地上，磕头如捣蒜：“草民……草民见过陛下，陛下饶命！”


    “你就是苏州府库三月初七的看守？”


    朱元璋的声音不高，却带着股威严。


    “是……是草民。”


    那看守头都不敢抬，声音抖得像筛糠。


    “三月初七那天，你在库房当值吗？”


    朱元璋又问。


    看守犹豫了一下，偷偷抬眼瞄了眼瘫在地上的王庆，见王庆正恶狠狠地瞪着他，吓得赶紧低下头：“当……当值了。”


    “是吗？”


    沈清在殿角突然开口，声音不大，却清清楚楚传到每个人耳朵里，“我怎么听说，那天有人跟你换了班，还请你喝了好酒？”


    看守身子一僵，猛地抬起头，一脸震惊地看着沈清：“你……你怎么知道？”


    这话一出，满殿的人都明白了——果然有猫腻！


    朱元璋把茶杯往案上一放，“啪”的一声，吓得看守一哆嗦：“如实招来！谁跟你换的班？为什么换班？”


    “是……是王同知的人！”


    看守再也不敢隐瞒，哭着说，“三月初六那天，王同知的管家找到我，说让我初七别去当值，他会找人替我，还给了我五两银子，请我去醉仙楼喝了酒……我……我当时贪小便宜，就答应了！”


    “那你知道替你当值的人做了什么吗？”


    沈清又问。


    “不知道！我不知道啊！”


    看守赶紧摆手，“我那天喝完酒就回家睡了，第二天才知道……才知道库房的账册被改了，孙知府被抓了……我怕被牵连，就没敢说！”


    朱元璋冷笑一声，转头看向王庆：“王庆，你还有何话可说？”


    王庆彻底崩溃了，原本还想狡辩，这会儿连站起来的力气都没有了，趴在地上哭着喊：“陛下！臣招！臣全都招！是……是胡相让臣干的！”


    这话像颗炸雷，在殿里炸开。


    胡惟庸猛地抬起头，脸色惨白：“你胡说！我什么时候让你干这种事了？你血口喷人！”


    “我没有胡说！”


    王庆红着眼睛，像是豁出去了，“去年冬天，胡相找我说，孙茂不识抬举，不肯依附他，让我找机会把孙茂搞下去！今年朝廷拨了赈灾粮，胡相就让我改账册，诬陷孙茂贪墨，还说……还说事成之后，让我当苏州知府！”


    “你放屁！”


    胡惟庸气得浑身发抖，指着王庆骂，“你自己贪赃枉法，还敢攀咬老夫！陛下，老臣是冤枉的！”


    朱元璋没理会他们狗咬狗，只是盯着胡惟庸看了半晌，然后对锦衣卫说：“把王庆拖下去，打入天牢，严加审讯，看看还有没有同党！”


    “遵旨！”


    锦衣卫上前，架起王庆就往外拖。


    王庆一边被拖走，一边还在喊：“胡相！你答应过我保我平安的！你不能不管我啊！”


    胡惟庸看着王庆被拖出去，脸一阵青一阵白，最后只能又低下头，不敢再说话。


    朱元璋这才转向孙茂，语气缓和了点：“孙茂，你受委屈了。”


    孙茂被人扶着，勉强站稳，磕头谢恩：“谢陛下明察秋毫，还臣清白！臣……臣万死不辞！”


    “起来吧。”


    朱元璋说，“苏州知府的位置，还是你的。回去之后，好好安抚百姓，把赈灾粮的事处理好，别再出岔子。”


    “臣遵旨！谢陛下！”


    孙茂激动得眼泪都下来了，被小吏扶着，一步一步慢慢往外走，路过沈清身边时，还特意停下，低声说了句：“沈御史，多谢。”


    沈清笑了笑，没说话——他要的不是谢恩，是这洪武朝少点冤案。


    处理完王庆和孙茂，朱元璋的目光又落在了沈清身上。


    他盯着沈清看了半晌，突然笑了：“沈清，你倒是会看账。不光会看账，还会找证人，心思挺细。”


    沈清赶紧跪下：“陛下过奖了。臣只是做了御史该做的事，不敢居功。”


    “该你的功，跑不了。”


    朱元璋说，“都察院缺个懂查账的，你以后就多盯着点各部的账目，有问题及时禀报。”


    “臣遵旨！”


    沈清心里一喜——这是要重用自己了？


    旁边的胡惟庸听见这话，心里更不是滋味了，却只能硬着头皮说：“陛下英明，沈御史确有才干。”


    朱元璋没再说话，摆了摆手：“退朝！”


    官员们纷纷磕头谢恩，慢慢往外走。


    沈清跟着人流，刚走到殿门口，就看见胡惟庸站在台阶上，正用冰冷的眼神盯着他。


    沈清没怕，反而冲他笑了笑——这一局，是自己赢了。


    胡惟庸看着沈清的背影，拳头攥得紧紧的。


    沈清，你给老夫等着，这事没完！


    沈清可没心思管胡惟庸怎么想，他现在满脑子都是怎么提高查案效率。


    刚才这案子，要是早有证人出来作证，孙茂也不用受那么多罪。靠自己一个人查，太慢了……


    他突然想起现代的举报箱——要是能让百姓敢说话，敢举报，那查案不就快多了？