吴猛在捷报上轻轻拍了两下。


    “捷报有了，却有一件天大的难题摆在眼前。若是传播出去，恐怕会毁了这份捷报的成效，甚至在河东引发轩然大波。”


    “吴先生请明言。”鲁通越发迫不及待。


    至于崔大彪，拿着王总旗签发的任命书，早就忘了此行的目的。


    好几次往苟富贵身边凑，被苟富贵推得远远的。


    吴猛压低声音，开始在鲁通面前诉苦。


    “将军明鉴，战前为激励乡亲们死战，不得已许下重诺。得鞑子一颗首级者，赏银十两。”


    “如今每颗首级均已登记在册，就等着赏银下来抚恤家小。”


    “王总旗的情况，您也看到了，实在是拿不出这笔钱啊。”


    说到这里，吴猛悄悄瞥了一眼厅外的乡亲们，声音压得更低了。


    “赏银迟迟不发，这帮泥腿子肯定闹起来。河西鞑子兵力两万，仅仅损失掉一半，并没有丧失强渡长河的能力。”


    “这次在黑风口，被我们打了个措手不及，下次从老狼沟，或者乌鸦岭强行登陆呢？”


    “挛鞮须持是鞑子大单于的亲皇孙，更是单于大位的唯一继承人。将军您想，这种人岂能善罢甘休？”


    “其实这还不是重点，大不了拼个鱼死网破，但是泥腿子们不干呐，他们饭都没得吃，万一闹起来，我等如何应对？”


    “况且，云州将军知道此事，问起河防为何涣散，会不会……影响将军的前途？”


    “咝。”


    鲁通倒吸一口凉气，吴猛发现，他的目光仍然停留在捷报上，便将捷报塞到鲁通手里。


    捷报入手，鲁通心情舒畅，什么难题都不管了。


    “依吴先生看，赏银需要几何？”


    鱼儿上钩前的挣扎，这种情况，吴猛见得多了。


    跟签约谈判时，甲乙双方的心理变化没有两样，于是他心里更加有底。


    悄悄计算鲁通的经济能力，以及鞑子首级的数量。


    如果上报八千五百四十三颗首级，那得将近九千两银子，鲁通肯定拿不出来。


    试探着伸出三根手指，鲁通差点叫出声。


    吴猛沉吟道：“如果实在为难……那只好等王总旗醒来，或由苟什长拿着总旗令牌，直接向云州将军请罪。就说偏关无援，赏银无着，导致军心溃散，河防重任难以为继……”


    “不不。”鲁通急了，一咬牙，伸出两根手指：“两万两，两万两怎么样？”


    为了防止吴猛反扑，他又补充一句：“不可能八千多颗脑袋统统砍下来，两万两最多了。”


    吴猛没有立马答应他，为了以后办事方便，必须在这种节骨眼儿上，给对方留下永世难忘的印象。


    要不怎么说黑中介呢？


    趁你病，要你命，多赚一钱是一钱。


    于是他微微蹙眉，装出难以取舍的模样，在鲁通心急如焚的紧要关头，突然一咬牙一跺脚。


    “罢了，剩下来的思想工作我去做！只是将军，赏银如何交割？”


    鲁通想都没想：“明日未时，偏关大营。”


    “好，将军尽管低调出堡，余下的事情交给我。”


    送走鲁通和崔大彪，正好山猫和拴不住回来交差，说加达罕看见留言气死了，恨不能将那棵大树砍成碎片。


    “如此甚好，山猫，你俩稍事休息，多带干粮，去偏关执行新任务。”


    “什么任务？”山猫和拴不住两眼冒绿光。


    回来的路上，两个人比过脚程，山猫输了八十七步，肚子里憋着一股子气。


    附耳低语几句，山猫和拴不住不停地点头，跟苟富贵打了个招呼，匆匆去食堂用饭。


    喊过苟富贵，二人一起来到王总旗的营房，王总旗正在喝肉糜粥，柳月娘和郎中爷爷站在边上。


    看见吴猛进来，月娘的脸微微一红。


    “哥，鲁通会不会出尔反尔，光是口头答应，没有文书。”苟富贵提出他的疑虑。


    吴猛摇头：“不会，若是答应的事情做不到，我们照样可以将这件事捅出去。我倒是担心，鲁通能不能拿出两万两银子。”


    王总旗乐了，在吴猛和苟富贵进来之前，月娘和强子早就将大厅里的情况逐一汇报给他。


    “不必担心，此人本是京城纨绔子弟，仗着母亲与奸相的关系，来此换些军功而已。如果银子能换到军功，他巴不得早点回去。”


    苟富贵好奇起来，问鲁通母亲与那奸相什么关系，王总旗瞥了一眼柳月娘，将话题扯到别的地方。


    “什么关系不重要，重要的是这个人家底雄厚，况且这些年，他在偏关捞了不少油水，敲他两万两，实在是太少了。”


    听到这句话，吴猛也有些后悔，早知道应该多伸几个手指头，跟他慢慢磨。


    不过他又庆幸，没有被鲁通看似愚蠢的外表欺骗，安排山猫和拴不住出去执行的任务，便是防止节外生枝。


    “黑风口大捷过去了，下一步，抓紧安排。”说到这里，王总旗又开始捂住心口，脸上现出痛苦的神色。


    知道他又在演戏，吴猛哈哈大笑。


    “行了，大哥，累不累啊？你就直接说，河防怎么安排，如何将沿河三堡打造成铜墙铁壁。”


    “知我者，贤弟也。沿河三堡必须尽快连接，乌鸦岭的人选我已经选好了。”


    王总旗不装了，让强子取来公文包，从里面抽出一张任命书，上面写着赵兴全的名字。


    吴猛微微一愣，苟富贵更是满头雾水。


    就见吴猛站起来，冲着王总旗深施一礼：“敢问大哥，如何选定的赵兴全？”


    王总旗让强子将任命书交给吴猛，又让柳月娘把肉糜粥端过来。


    不紧不慢地喝了口粥，这才开始解释。


    “四五百号人呢，他那帮铁杆兄弟都进了特战队，唯独赵兴全不在此列。如此安排，想必这赵兴全有过人的本事，既然贤弟看重于他，愚兄焉能不察？”


    原来如此，吴猛和苟富贵同时竖起大拇哥。这王总旗，躺在床上啥事不问，其实心里跟明镜似的。


    稍作沉吟，吴猛建议，让花清河和赵兴全一起去守乌鸦岭。


    理由是，花清河谨慎，并且识得胡文，方才塞给苟富贵的鞑子密信，便出自他的手笔。


    苟富贵恍然大悟：“我说怎么跟先前那封略有差异，原来是花清河仿制的。”


    吴猛点头：“原先那封我用来引开追兵，想必此刻挛鞮须持正在看信呢，知道南山先生并未食言，鞑子不会无动于衷。好了，大哥，我和富贵现在就去宣布任命。”


    让强子和月娘照顾王总旗，吴猛带着苟富贵出去了。


    听说王总旗让他们的老大担任乌鸦岭什长，赵兴全的那帮兄弟们顿时热闹起来，嚷嚷着要赵兴全请他们喝酒。


    赵兴全哈哈大笑：“喝酒哪行？拿了赏银，请兄弟们去红袖招尝尝鲜，每人一个娇滴滴的小娘们！”


    “好哦，好哦。”


    “我还没摸过女人的手。”


    “放屁，你娘不是娘儿们？”


    “你，找死。”


    堡门处闹得不可开交，趁着大家欢腾，吴猛和苟富贵去看老铁匠。


    刚到营房门口，听到根婶极度压抑的抽泣声。