崔大彪微微一愣。


    乔三握住刀把，王德江一屁股坐到地上。


    没等丛福林冲进牲口棚，一丝冰寒透入咽喉，鲜血顿时飚了出去。


    他的眼睛瞪得大大的，举着刀，盯住面前的少年不敢置信。


    “你……”


    吴猛抹了把脸上的血点，一字一顿地说：“延误河防者，死。”


    长刀归鞘，丛福林的尸体“噗通”栽倒。


    “杀，杀人啦。”王德江抱住脑袋，猛地跳起来，绕着营房不停地跑。


    崔大彪的眼睛眯成一条缝，嘴角微微抽动。


    “头儿，丛福林死了。”乔三握紧刀把，往崔大彪身边靠拢。


    崔大彪没有任何动作。


    当了十几年兵，他见过太多的杀人场景，像吴猛这种毫无征兆的，还是头一回。


    作为伍长，不出面肯定不行的。


    他盯住吴猛，沉声说道：“姓吴的，即便丛福林延误河防，也轮不到你来杀了他吧？”


    吴猛面罩寒霜：“崔伍长是在审讯我吗？”


    话锋一转，扬起手里的长刀。


    “彪叔战死，王总旗重伤，河东危在旦夕。河防线上唯一存在的烽燧堡，你却在这里玩忽职守！”


    “方才路过三道沟，谷里似有粮囤被毁。距你老狼沟不过十余里，为何会有如此多的不明粮草？又为何突然起火？”


    “身为边军伍长，辖区内出现此等大事，你不去探查敌情，反而扣押功臣，滥用私刑！”


    “若那是鞑子预备的粮仓，你便是贻误军机，叛国通敌！若是民间粮草，便是你纵容匪患，谋取私利！此事我必会详查，向王总旗如实禀报！”


    一番话，说得太流畅，没有一丝停顿。


    山猫和乔三，张大了嘴巴，吓破胆的王德江也停了下来。


    藏在崔大彪屋里的女人趴在窗口，白皙挺拔的鼻头一掀一掀的，藏在雪谷里的心脏好几次差点飞出去。


    崔大彪更是吓出一身冷汗。


    幸亏没跟吴猛翻脸，若不然这几项罪名，随便挑一个足够他身首异处。


    再看吴猛手里的长刀，崔大彪的眉头拧得更紧。


    这种刀，跟如今的制式军刀不一样，好像，好像是河东军易帅之前的刀。


    那时候，崔大彪还在后方做伙头兵。


    想到此处，他一咬牙，冲着吴猛抱拳施礼。


    “吴兄弟，不，长官，丛福林延误河防，该死，崔大彪玩忽职守，该罚。”


    吴猛暗地里松了口气。


    “罚就不必了，此刻正是用人之际，看在你及时悔过的份上，本特使容你戴罪立功。”


    “黑风口不用你去，总旗我自会照顾。手下就剩两个兵，崔大彪啊崔大彪，让我怎么说你。”


    最后来了句“好自为之”，将崔大彪训得服服帖帖。


    在三个兵痞的注目礼下，吴猛骑着马，山猫赶着新套的马车，载着苟富贵，离开老狼沟。


    望着三人远去的背影，乔三抹了把额头上的细毛汗。


    “头儿，就这么算了？”他冲着丛福林的尸体努了努嘴。


    崔大彪恨得牙痒痒的，但是吴猛列出的那几项罪名太吓人了。


    他气急败坏地吼道：“查！给老子查，三道沟的火到底是谁放的！”


    他要查三道沟的火，吴猛何尝不在查三道沟的粮？


    只是线索太少，除了鞑子密信上写着的南山先生，再有就是从看粮人嘴里听到的赵大人。


    两个人的身份都不低，不是普通山民能够打听到的。


    好在苟富贵的命是保住了，盐也拿回来了，几天没去黑风口，河防的情况不知道。


    将近凌晨，三人回到老牛湾，远远望见，老铁匠家门口火光攒动，聚集了起码几十号人。


    “娃儿们，去老狼沟要人，这么晚没回来，肯定出了事。”


    是曲老三的声音。


    他把所有徒弟全都喊过来，要不是老铁匠制止，早就出发了。


    吴猛在马背上高喊道：“曲掌柜，我们回来了。”


    所有人围上去，小心翼翼将苟富贵抬到床上，吴猛正要转身，瘦皮猴的手指动了两下。


    “富贵哥醒了，猛子，富贵哥醒了。”


    山猫欣喜若狂，指着苟富贵，让吴猛看。


    屋子里鸦雀无声，所有人屏住呼吸，关切地望着苟富贵。


    苟富贵睁开无力的眼睛，似乎在寻找吴猛。


    吴猛捂住他的手：“什么都别说了，富贵，这么多人守着，你安心养伤。”


    “赵……赵……”接连说了两个“赵”字，苟富贵再次晕厥过去。


    吴猛大惊，难道苟富贵知道南山先生是谁？


    命山猫把庆丰叔喊过来，从庆丰叔嘴里得知，他们去过偏关县衙，衙门口的人不放他们进去。


    “你们没进县衙？也没见过姓赵的人？”吴猛问。


    庆丰叔撸着秃脑门子：“没啊，这几天我和富贵都在一起，没见过姓赵的人。”


    看来，只能等瘦皮猴醒过来了，这小子机灵，吴猛隐隐觉得，苟富贵似乎查到了什么。


    但是苟富贵不知道密信上的内容，难道会出现巧合？


    “好了，富贵只是伤得重，我和师兄守着，都回去歇着吧，午时，一起把这些东西运到黑风口去。”


    吴猛还在琢磨，曲掌柜大手一摆，让他和山猫抓紧回去休息。


    回到家，刚沾到床板，吴猛就睡着了。


    睡得沉，睡得乱，脑子里火光冲天，尽是利箭穿空，长河冰裂，鞑子兵人仰马翻，被河水吞没的场景。


    就跟放电影似的。


    忽然，一只冰凉的小手钻进被褥，被吴猛一把抓住。


    他大喝一声，疼得柳月娘叫出声来。


    “月娘？”吴猛一骨碌坐起来，望着面前冻得鼻头发红的女人。


    柳月娘白了他一眼：“神神叨叨，人家好心帮你盖褥子……”


    “啊？现在什么时辰？”吴猛大惊。


    月娘揉着被他捏疼的手腕，在他肩膀上抽了一下。


    “申时刚过，曲掌柜他们早走了，我和郎中爷爷一起回来的，郎中爷爷在喂苟富贵喝药。”


    “富贵醒了？”吴猛大喜。


    柳月娘在他额头上戳了一指：“就知道富贵，王总旗也醒了呢，就是找不到虬龙根，还不能下地。”


    吴猛更加高兴，将柳月娘搂到怀里，亲吻她冰冷的俏脸儿。


    问过才知，他不在黑风口的这几天，柳振林完全变了人。


    带领大家砍树削木作路障，还在河边搭了十几个瞭望所。


    “现在别说鞑子，小鸟都飞不过。”


    柳月娘越说越兴奋，吴猛大喜，掀开被褥，将她整个人蒙到里面。


    “嗯～我身子冷。”


    “一会热死你，哈哈哈……”