被他猜对一半。


    吴猛确实想去对岸看看情况，然而现在不是时候。


    彪叔阵亡，王总旗昏迷说不了话，总共找到七具鞑子的尸体，鬼知道有没有残余。


    眼见着天要黑了，必须确认黑风口附近是否安全。


    “带上我，多个人有照应。”强子晃了晃缴获的胡人弯刀。


    吴猛摇头，将彪叔的长刀抽出半截，迅速回刀入鞘。


    “强子，你懂医术，照顾王总旗要紧，村长叔神志不清，万一发起狂来，白咕咕一个人弄不住他。”


    “就是，缩在堡里安全，别跟着我们碍手碍脚。”


    山猫将裤腰带勒得紧紧的，做了几个高抬腿。


    强子不乐意了，虎着脸：“不就是跑得快吗？真刀真枪干，我能打你两个。”


    “好啊，那你过来追我。”照着黑状少年的肩膀就是一拳，山猫拔腿就跑。


    气得强子抬腿就追，被吴猛一把揪住：“啥时候了还斗嘴，都给我机灵点，老牛湾死的人还不够吗？”


    把强子推进废堡，吴猛拎着长刀，追上躲在树后的山猫。


    “猛子，去哪找？”夜幕降临，山猫脸上的神色开始正经起来。


    吴猛也没头绪，从下午的现场来看，铁柱和长生他们几乎没有反抗，就被鞑子团灭了。


    在河边找到两具鞑子的尸体，另有七只丢在草丛里的牛皮水囊，距离废堡五十米的地方出现大片血迹。


    据此推断，王总旗和彪叔应该是在河边干掉了两名取水的鞑子，摸向废堡时，中了敌人的暗箭。


    砍死两名冲出来的鞑子后，二人伤重撤退。


    接下来的情况，便是河防队亲眼所见。


    “总旗真猛，听说七八个边军打不过一个鞑子，五个鞑子能攻破一座县城。”


    “彪叔那么猛，总旗能不厉害？”


    月光皎洁，二人边走边说，不放过一丝风吹草动，逐渐将搜索范围扩大出两里地。


    没有发现任何异常，正要收队回黑风口，吴猛拉住山猫。


    “咋了，猛子？”


    “那是什么？”


    山风扫过河边的灌木丛，隐隐约约，闪过一丝油画般的辉光。


    “革船。”


    山猫眼尖，这家伙不但跑得快，还是老牛湾水性最好的人。


    对他而言，这东西太熟悉了。


    早想拥有这样的革船，无奈一只革船，至少需要十几副羊皮，普通人家根本买不起。


    “哎，注意敌情。”


    一把没拉住，山猫蹿出去了。


    吴猛拎着长刀，确定没有异常后，用最快的速度追上山猫。


    “嘎嘎，有了这东西，过河比吃饭还要简单。”瘦小子乐得合不拢嘴。


    他口中的革船，便是现代人嘴里的羊皮筏子。


    制作革船，需要很高的宰剥技巧。


    从羊颈开口，将整张皮完整地剥下来，不能划破一点毛皮。


    羊皮脱毛后，吹气让它膨胀，再灌入少量清油、食盐和水，经过反复晾晒，将皮胎的头尾和四肢扎紧。


    这样的皮胎颜色润泽，吹满气之后，像个胀鼓鼓的大圆筒。


    一只羊，一张皮，起码要晒一个月，还要往它身上不停地抹油。


    十几只皮胎绑在木架上，便是可以渡河的革船了。


    这东西，精贵得很。


    看来鞑子是从这里过河的，吴猛陷入沉思，问山猫。


    “这里距离老狼沟还有多远？”


    山猫的注意力全在皮筏子上，被吴猛揍了一拳，这才回过神。


    “隔着三道沟呢，少说三十七八里，路不好走，远的很。”


    原来如此。


    选择这种地方，明显是有备而来，这帮鞑子，怎么对地形熟悉到如此程度？


    吴猛不由得心里一沉，那个所谓的“南山先生”，必须揪出来，否则河东没有秘密可言。


    但愿庆丰叔和苟富贵按时完成任务，顶多半个月便会上冻，这么长的防线，怎么守？


    他的视线停在对岸的山脊线上，杵了杵还在兴奋中的山猫。


    “敢不敢去对岸瞧瞧。”


    “必须敢啊，走，现在就去。”


    此刻的山猫，脑子里全是他划着革船过河的场景。


    这也难怪，十七八岁的少年，一旦拥有了梦寐以求的玩具，那种兴奋劲，不是危险可以挡得住的。


    二人找了个平缓的地方，下到水里，没几下便被冲出百十米。


    “哎哎，行不行？我们是往那个方向。”论起水里的功夫，吴猛差远了。


    无论小木匠还是穿越前的他，都不是山猫的对手。


    山猫扒拉着树棍，嘎嘎大笑：“瞧好吧，我跟我爹放过筏子，水上行船，得由着水的性子。”


    别看他嬉皮笑脸，船上功夫着实了得。


    那革船时而下飘，时而上行，忙得山猫满头大汗，约莫半个时辰，真被他划到了对岸。


    饶是如此，两个人身上的棉衣早已被河水打湿，只是渡河时险象环生，没有留意。


    山风吹在身上，冻得人牙齿打颤。


    “我去生个火。”将羊皮筏子拖到岸上，小心翼翼地藏进灌木丛，山猫抖了抖身上的水珠。


    被吴猛一把拉住：“找死啊，这里可是鞑子出没的地方。”


    “那怎么办？冻死了。”山猫捂紧破棉衣，脸都冻紫了。


    吴猛往不远处的山洼里指了指，吓得山猫跳起来，两只手摇得跟拨浪鼓似的。


    “那是被鞑子屠过的村子。”


    话音刚落，山洼里飞起一群大鸟，吴猛摁住山猫的脑袋，闪到山石背后。


    “咋了？”山猫问。


    “夜半惊飞鸟，必有蹊跷事。”


    说完，吴猛拎起长刀，借助地形掩护，飞一般的往大鸟起飞的地方跑了过去。


    山猫挠了挠头：“文绉绉，挺顺口的，没见他念过什么书呀。”


    说归说，望着伙伴迅速移动的身影，他抓起弯刀，用最快的速度追过去。


    进了村子，恶臭扑面而来，呛得人透不过气。到处都是废墟，还有被野狗吃掉一半的尸体。


    黑暗中，现出好多绿色的发光点，夹杂着野兽低沉的闷吼。


    “猛子，回去吧，好多狼。”


    山猫揪住吴猛的衣服，牙齿打颤，抖个不停。


    “没出息，早知道带强子来。”


    被吴猛骂了一句，年轻人的血性上来了，山猫拔出弯刀冲了过去。


    “瞧不起谁？谁家没进过狼？”


    他说的没错，老牛湾这种山村，地势险峻，每家每户隔得远，经常有野狼夜里撞门。


    被他一阵乱刀，那些绿点点四散奔逃，山猫砍得正来劲，脚脖子被人抓住。


    吓得他“妈呀”一声喊，刀掉在地上：“你你，是人是鬼？鞑子屠的村，别缠着我呀。”


    “河曲丢了，快去……去……”


    话没说完，声音戛然而止，抓住脚踝的手坠落在地。