“我选裴策，是因为他在地痞上门之时，能以卵击石，护他母亲周全，此为‘勇’；家徒四壁，仍捡书苦读，渴望明理，此为‘志’；面对泼天富贵，不卑不亢，三叩首以表决心，此为‘诚’。敢问族长，你口中那个沈修文，除了家境优渥、身体健壮之外，可有这三样？”


    一番话，掷地有声，问得沈德海哑口无言，一张老脸涨成了猪肝色。


    他哪里知道什么沈修文的品性，不过是沈玉姝递了话，又许了好处，他便顺水推舟罢了！


    “强词夺理！”另一个族老涨红了脸，强行辩驳道：“出身寒微就是原罪！将来他若因见识短浅，行差踏错，丢的是整个国公府的脸！”


    “见识，是教出来的。品性，却是天生的。”沈青凰冷笑一声，“我倒是不知，我沈家宗族，何时也学了那等捧高踩低、只认衣衫不认人的势利眼做派？还是说……”


    她的声音陡然转冷，带着一丝审视的意味：“族长和各位长老，是听了谁的撺掇，特意上门来，对我这个世子妃的决定，指手画脚？”


    这句话，如同一道惊雷，在沈德海心中炸响。


    他猛地抬起头，对上沈青凰那双仿佛能洞悉一切的眸子，心头一颤。


    这丫头……她知道了！


    她知道是沈玉姝在背后搞鬼！


    正当厅中气氛僵持不下，剑拔弩张之际，一道略带病弱的咳嗽声，从屏风后传来。


    “咳咳……”


    众人循声望去，只见一名身着月白锦袍的年轻男子，披着一件玄狐皮的大氅，在侍女的搀扶下，缓缓走了出来。


    他面色苍白，嘴唇不见一丝血色，脚步也略显虚浮，整个人仿佛一阵风就能吹倒。


    正是国公府世子，裴晏清。


    可就是这样一个病入膏肓的男子，当他的目光扫过来时，那深邃如寒潭的眼眸里，却蕴藏着令人心悸的威压。


    整个正厅的气压，仿佛都因他的出现而骤然降低。


    沈德海等人不自觉地从椅子上站了起来，躬身行礼：“见过世子。”


    裴晏清并未看他们，径直走到沈青凰身边的主位坐下，接过侍女递来的暖炉捂在手中，这才懒懒地抬了抬眼皮。


    “何事喧哗，扰我清静？”他的声音很轻，带着一丝病气的沙哑，却透着一股不容置喙的威严。


    沈德海连忙将方才的说辞又重复了一遍，只是这次，气势弱了不止一星半点，说到最后，声音已近乎谄媚：“……世子，我等也是为了国公府的声誉着想啊！”


    裴晏清静静地听着，脸上没有任何表情。


    直到沈德海说完，他才慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳朵里。


    “我妻子的决定，便是我的决定。”


    一句话，干脆利落，直接表明了立场。


    沈德海的脸色顿时变得无比难看。


    裴晏清却仿佛没有看到，他转头看向沈青凰，那双深沉的眸子里，竟带了一丝若有若无的笑意：“夫人选的人，想必是极好的。”


    沈青凰端起茶杯，浅啜一口，淡淡道：“世子过誉了。”


    这夫妻二人一唱一和，旁若无人，完全没把沈氏宗族的这些长老放在眼里！


    沈德海又气又急，硬着头皮道：“世子三思！此事关乎血脉传承，不可不慎啊！沈家也是一片好心……”


    “沈家？”


    裴晏清终于将目光转向了他，那眼神平静的可怕，却让沈德海没来由地感到一阵心底发寒。


    “我倒是不知。”裴晏清缓缓开口，一字一顿，如重锤般敲在沈德海的心上，“我裴家的家事，何时轮到你沈氏宗族，来指手画脚了？”


    “轰——！”


    沈德海只觉得脑中一片空白，冷汗瞬间浸湿了后背。


    是啊！这是裴家的事！


    就算沈青凰是沈家的女儿，可她如今是裴家的媳妇！


    他一个沈氏族长，跑到国公府来对人家的家事说三道四，这本身就是天大的笑话！


    是越俎代庖！


    他方才被怒火和利益冲昏了头，竟忘了这最基本的一点！


    “我……我……”沈德海张口结舌，一个字也说不出来，那张老脸由红转白，又由白转青，精彩纷呈。


    裴晏清不再看他，只是对着门口的管家摆了摆手，声音里透着一丝倦意。


    “林嬷嬷，送客。”


    简简单单的两个字，却像是最终的审判，彻底击溃了沈德海所有的尊严和盘算。


    他和他带来的几个族老，就像一群斗败了的公鸡，在国公府下人“请”的姿态下，灰头土脸，狼狈不堪地被“送”出了大门。


    正厅内，瞬间恢复了安静。


    沈青凰看着裴晏清那清瘦却挺拔的背影。他依旧是那副病弱的模样，仿佛随时都会倒下，可方才，就是这副身躯，为她挡下了一切风雨。


    他甚至没有问过一句缘由，没有一丝一毫的怀疑，便毫不犹豫地站在了她这一边。


    这种无条件的信任与维护，是她前世耗尽一生都未曾得到过的奢侈品。


    心中某个被冰封许久的角落，似乎有什么东西，悄然裂开了一道缝隙，透出了一丝极其微弱的暖意。


    裴晏清仿佛感受到了她的目光，缓缓转过头，那双深不见底的眸子对上她的。


    他苍白的唇边，勾起一抹极淡的弧度，带着几分戏谑。


    “这出戏，夫人可还满意？”


    沈青凰收回目光，垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的情绪，声音恢复了惯常的清冷。


    “世子演得很好。”


    两人之间，无需多言。


    这份于无声处的默契，已胜过千言万语。


    正厅的茶香尚未散尽，沈氏族人狼狈离去的背影仿佛还在眼前，而陆府之内，已是另一番光景。


    “啪——！”


    一声清脆的瓷器碎裂声，在沈玉姝精致华美的卧房内炸响。


    上好的官窑粉彩茶杯，在她脚下摔得粉身碎骨，一如她此刻扭曲狰狞的脸。


    “废物！一群成事不足败事有余的废物！”她气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，名贵的云锦衣裙被她攥得起了皱，“我给了他们那么多好处，让他们去国公府给沈青凰施压，他们就是这么办事的？！”


    跪在地上的心腹丫鬟碧痕吓得瑟瑟发抖，连头都不敢抬：“小……小姐息怒。听说……听说国公府世子亲自出面了，只说了一句‘我妻子的决定，便是我的决定’，就把族长他们……都给轰了出来。”


    裴晏清！


    又是裴晏清！


    沈玉姝的指甲深深掐进掌心，尖锐的刺痛让她眼中的怨毒几乎要化为实质。


    凭什么？


    凭什么沈青凰那个贱人，总能有这样的好运气！


    前世她求而不得的夫君维护，今生竟被沈青凰轻而易举地得到了！


    那个病秧子不是对什么都漠不关心吗？


    为何偏偏要护着沈青凰！


    不行，她不能就这么算了！


    沈青凰想过继那个孩子，抬高自己的身份，稳固在国公府的地位？


    她偏不让沈青凰如愿！


    直接对付沈青凰，有裴晏清护着，难如登天。


    但……那个乡野寡妇和她的孩子，却像是两只可以随意碾死的蝼蚁。


    一抹阴狠的毒计，在她心头迅速成型。


    沈玉姝的呼吸渐渐平复，嘴角勾起一抹冰冷而残忍的笑意。


    她声音嘶哑地开口，“你去，把我那个远房表姨母，胡嬷嬷，给我悄悄请来。就说，我有桩富贵，要送给她。”


    沈青凰，你想做好人，当菩萨？


    我便让你亲眼看着，你是如何把人送进地狱的！


    ……


    几日后，京郊落霞庄。


    沈青凰派去的太医为林氏诊完脉，眉头紧锁地退了出来。


    “世子妃。”太医对着前来询问的白芷躬身道，“林夫人的身子底子本就虚弱，这几日又思虑过重，心神不宁，已是郁结于心，气血两亏。若再这么下去，恐怕……时日无多。”


    林氏自知道儿子要被接到那泼天的富贵窝里去，既为儿子高兴，又怕自己身份低微会拖累儿子，更怕从此母子分离。


    这几种情绪交织在一起，日夜难安，竟是一下子就病倒了。


    白芷将情况快马加鞭地报回了国公府。


    沈青凰听完，眸色微沉。


    她料到了林氏会有顾虑，却没想到她竟会如此脆弱。


    “将库房里那支百年老参取出来，连同上好的补药，一并送到庄子上。再派两个稳妥的婆子过去，日夜照料，务必让林氏安心。告诉她，裴策随时可以回庄子探望，等她身子好些，也可接到京城我们置办的宅院里住下，母子绝不会分离。”


    “是，世子妃。”白芷领命，迅速去办。


    国公府送来的珍贵药材和体贴安抚，让林氏心中稍安。


    尤其是新来的胡嬷嬷，是沈家那边沾亲带故的远房亲戚，听说是世子妃特意为她寻来的，为人热心又会说话，每日亲自为她熬药，将她照顾得无微不至，让林氏感激涕零。


    然而，她不知道的是，每一碗被她喝下的浓黑汤药里，都被那双看似关切的手，无声无息地添进了一味无色无味的药粉。


    那药粉，名曰“蚀骨散”，是一种极为阴毒的慢性毒药。


    混入食物或药物中，神仙难辨，短期服用只会让人觉得身体愈发虚弱，时日一长，便会如跗骨之蛆，慢慢侵蚀五脏六腑，直至药石无医，衰竭而亡。


    又过了五日，太医再次前来复诊。


    他为林氏搭上脉枕，三指轻搭，起初还神色如常，渐渐地，他那张素来平稳的脸上，竟是浮现出一丝惊疑。再三确认后，他的脸色“唰”地一下，变得惨白！


    “不对！”太医猛地收回手，疾声问道：“这几日，林夫人可还吃了旁地什么东西？！”


    一旁的胡嬷嬷连忙一脸关切地凑上来：“回张太医，没有啊。林妹子身子弱，吃穿用度都是老婆子我亲手打理的，每日只服用您开的方子和世子妃赏下的补药，绝不敢有半点差池。”


    太医死死盯着她，目光如电，厉声道：“把药渣和未用的药材，全都拿来我看！”


    片刻后，当太医将一味味药材从药罐中捻出，又仔细嗅过那药渣的气味后，他额角的冷汗涔涔而下，声音都在发颤。


    “是……是蚀骨散！有人下毒！”