啊？


    她是在指着我说话吗？


    绿衣妇人颤抖的手直指林若华，林若华也在不动声色地打量对方。


    这妇人四十多岁，身形瘦削，与一旁蓝衣妇人的丰腴富态截然不同。


    一道断眉配上尖削的下巴，加上此刻因惊怒而扭曲的神情，更显得刻薄凌厉。


    这般有辨识度的相貌，若是在剧中出现过，林若华绝不会没有印象。


    这又是从哪里冒出来的隐藏人物？


    她认识的是六品小官之女林若华，还是那位早已香消玉殒的明月公主？


    可无论是哪个身份，都是正面人物，这反应未免太过蹊跷了。


    林若华甚至能清楚地看到对方瞳孔中快要溢出来的恐惧。


    “夫人、夫人您怎么样了？”一个十四五岁的小丫鬟像一只受惊的兔子，急匆匆闯进了厢房，总算打破了这诡异的气氛。


    她扑到镇国公夫人榻前，眼泪像断了线的珠子噼里啪啦往下掉，声音带着哭腔：“奴婢方才寻不着人，都快急死了，幸好、幸好半路遇见了安乐侯夫人……”


    等等，安乐侯？


    这个在剧中只是个庸碌无为的背景板角色，不就是女主的父亲吗？


    如此说来，眼前这位神色惊怒的绿衣妇人，就是女主的嫡母了。


    剧中这对夫妇在女主随男主回京后不久便双双离世，死因语焉不详，只是为了衬托出女主的孤苦无依，好让男主顺理成章地照顾她。


    和自己一样，都只是推动剧情的背景工具人。


    林若华又将目光悄然转向榻上的镇国公夫人。


    见她面上红疹已褪去大半，眼睑也不再肿胀得骇人，结合方才自报的家门，林若华认出来了，这位便是痴情男二叶景谦的母亲。


    “听闻镇国公夫人与安乐侯夫人原是手帕交，早年还曾有意结为儿女亲家，可惜后来安乐侯夫妇骤然离世，这桩婚事便不了了之。”以上是某配角的原台词。


    看来今日她们是相约来寺中上香，顺便求儿女姻缘的。


    可安乐侯夫人为何看到她这张脸会吓成那样，她与林若华或者是与明月公主，究竟有什么不为人知的过节？


    林若华面上适时露出恰到好处的困惑，而镇国公夫人王窈莲也同样蹙起了眉头，目光中带着明显的不赞同。


    “阿棠，”王窈莲的声音里带着难得一见的严厉，对相识二十余年的挚友生出几分恼意，“胡言乱语些什么？青天白日，佛门净地，莫要口出妄语。这位姑娘方才救了我的性命，若非她施以援手，我此刻怕是凶多吉少。她是活生生的人，是我的恩人。”


    安乐侯夫人被这番斥责惊醒，眼神闪烁了一下，像是才想起正事，快步走到榻前，习惯性地在腰间掏出一个绣着缠绕树枝的荷包，从里面取出一枚乌黑的小药丸，动作熟练地喂入王窈莲口中。


    小丫鬟连忙奉上温热的茶水，小心翼翼地伺候她吞咽下去。


    其间，安乐侯夫人的目光不时瞟向一旁的林若华，惊疑不定，额间冒出了冷汗。


    待王窈莲稍稍平复气息后，她并未立刻理会身旁神色不安的安乐侯夫人，反而热情地拉起林若华的手，掌心温暖，目光慈爱，再次问道：“好孩子，吓着你了吧？我这姐妹今日不知怎的，竟是魔怔了。你千万别往心里去。方才情况紧急，还未请教，你是哪家府上的千金？这般品貌气度，定然不是寻常人家能教养出来的。可曾许了人家？”


    这问话里，除了感激，似乎还藏着一丝别的意味。


    安乐侯夫人闻言，脸色骤变，袖中双手猛然攥紧。


    这一幕落进了王窈莲和林若华眼里，二人都心照不宣地佯装未见。


    林若华浅笑答道：“回夫人话，家父是工部主事林兴业。小女定下亲事了。”


    在场的人瞬间明白过来，原来这位便是一个月前得太子殿下亲请圣旨、又蒙皇后娘娘盛赞的准太子妃。


    只是她素来深居简出，赐婚后更是闭门谢客，京中识得她真容的人寥寥无几。


    王窈莲面露惋惜，轻叹道：“原来如此……”


    而安乐侯夫人骤然松了一口气，随后又像是被什么东西刺痛了，指甲深深掐入掌心。


    “怪不得连皇后娘娘都对你赞不绝口，说你蕙质兰心，今日一见，果然名不虚传。”王窈莲笑着，语气真诚，随即又若有所思地瞥了一眼身旁僵住的安乐侯夫人，意有所指地补充道，“娘娘凤目如炬，慧眼识珠，你确实是个万里挑一的好姑娘，合该有这样的福分。”


    林若华谦逊地微微低头，面含得体的笑意：“夫人谬赞了，皇后娘娘厚爱，臣女愧不敢当。”


    她转而关切地提醒，神情变得凝重，“倒是您方才的症状，乃是过敏性休克，发作起来十分凶险，若救治不及，后果不堪设想。看情形应当不是第一回发作了吧？夫人可否仔细回想，每次发作时，是否都吃过或者接触过什么东西？此症关乎性命，日后定要远远避开，身边也需常备对症的药物才是。”


    王窈莲并不知晓何谓“过敏性休克”，但大体能明白林若华的意思。


    凝神思索片刻，缓缓道：“年轻时似乎也曾发作过一次，但症状很轻，只当是沾染了不干净的东西。后来这二十年间，也断断续续有过几次胸闷气短，呼吸不畅，却都不似今日这般严重，歇息片刻也就缓过来了……如今经你提醒，细细想来，似乎每次不适，确实都在野外或是院子里见到木芙蓉，尤其是花开得最盛之时……”


    她眼中露出恍然与更深切的后怕神色，“今日寺中厢房外的木芙蓉，确是开得极好……我竟从未将二者联系起来！”


    林若华神情郑重地叮嘱：“如此便能确定了，夫人既已确认是对木芙蓉花粉过敏，往后切记要远远避开此花，尤其是花开繁盛之时，日常饮食也需留意。”


    她望了一眼窗外天色，柔声道，“家母还在等候，恐其挂念，请容若华先行告退。”


    “这是自然，怎好再耽搁你。”王窈


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    莲握住林若华的手紧了紧，目光恳切，郑重承诺，“今日救命之恩，没齿难忘，他日必当备妥厚礼，登门致谢。”


    林若华行礼告别后，带上苏南匆匆离去，她早就发觉事情不对了，怕是又被牵扯进了阴谋里。


    这些人，都不简单啊。


    待二人走远，王窈莲脸上的温和笑意渐渐收敛。


    她招手唤来小丫鬟，以袖掩唇，迅速嘱咐了几句，声音压得极低，只有她们二人能听见。


    小丫鬟闻言，眼睛瞪得溜圆，脸上瞬间血色尽褪，露出惊骇至极的表情，也顾不得行礼，提着裙子匆匆退出厢房，还反手将房门关得严严实实，隔绝了室内一切声响。


    室内顿时陷入沉寂。


    良久，王窈莲望着窗棂投下的斑驳光影，眼神有些飘忽，幽幽叹道：“小香这丫头，胆子小，做事也毛躁，远不及她娘当年稳重贴心。文礼曾劝过我，说我自己本就不够精明，身边还总跟着个笨笨的小丫鬟，让他不安心。”


    她声音里带着一种物是人非的苍凉，“可我这个人，就是念旧。总想着看在她早逝娘亲的情分上多担待些，多护着些。况且小香虽笨拙，至少心思纯良，不曾动过什么歪念头，留在身边，倒也安心。”


    安乐侯夫人低头不语。


    王窈莲转头，凝视着这位昔日的故友，轻声道：“阿棠，你我相识，有多少年了？算起来，从当年我们一起在战乱后尸横遍野的城中奔走，我帮你包扎伤患，救治那些奄奄一息的人起，到现在已经二十多年了。”


    她顿了顿，声音里带上了一丝的哽咽，“那个仁心仁术、救死扶伤的沙医女，何时变成了如今这个，让我觉得如此陌生的安乐侯夫人？”


    安乐侯夫人沙棠扯了扯嘴角，闭上双眼，声音沙哑道：“我……”


    “若你想与镇国公府结亲，大可直接与我明言。”王窈莲摇头轻叹，“当年若非你悉心为我调理，我也不会有谦儿这个孩子。这份情我一直记着，这些年来也尽力帮扶你。今日之事我不会对外人提及，只是往后……你我便各自安好，少往来些吧。”


    “窈莲！”沙棠急忙唤道。


    就在这时，房门猛地从外面推开，打断了未尽之言。


    “夫、夫人……轿、轿子已经备好了，国公爷也派人来问了……”小香气喘吁吁地站在门口，因跑得急，小脸通红，额头冒汗，身后跟着一群原本在寺门外等候的丫鬟仆妇。


    小香快步上前，小心翼翼地搀扶起镇国公夫人。


    王窈莲借着她的力道站起身，挺直了脊背，由众人簇拥着，头也不回地离去。


    待脚步声彻底消失，厢房里只剩沙棠一个人时，空寂的房间里，忽然响起一阵压抑不住的低笑，那笑声起初很轻，带着颤抖，随后越来越大，越来越癫狂。


    “呵呵……哈哈哈哈哈……来晚了，我又来晚了……”


    那笑声凄凉悲哀，好似杜鹃啼血，门外木芙蓉正开得灿烂，粉白花瓣随风卷入了厢房中。