林若华收敛心神，瞧着林洛瑶那副令人熟悉的、歇斯底里的模样，不由得勾起唇角，露出一个同样令对方熟悉的笑容，清冷的声音响起：“没错，我就是不让你嫁给表哥，你能怎样？”


    看着林洛瑶脸上瞬间呆愣的表情，林若华这才继续慢条斯理地说道：“有本事你就日日去镇国公府外守着，若是运气好，说不定真能设计一场与叶世子的巧遇。”


    果然，真诚才是必杀技，她刚才为什么要对牛弹琴呢，和这些人讲什么道理。


    “你——”林洛瑶猛地伸手指着林若华，因为愤怒手指颤抖得厉害，嘴唇哆嗦了半天。


    她的目光下意识转向林若华身侧始终沉默的苏南，只见那位侍女漫不经心地瞥了她一眼，眼神冰冷，带着毫不掩饰的警告。


    林洛瑶喉咙哽咽，像是被人用手扼住了脖颈，满腔的怒火与委屈只能硬生生憋了回去，最后缓缓坐下，独自生着闷气。


    “放肆！”林兴业再也忍不住，一巴掌拍在桌案上。


    他额头青筋暴起，也顾不上捋他的宝贝胡子了，厉声斥道：“若华，近日爹娘是太纵着你了不成？这般目无尊长，你眼里可还有父母，可还有这个家！如此跋扈，成何体统！”


    叶氏见状，扯了扯嘴角，挤出个皮笑肉不笑的表情，话中带着绵里藏针的威胁：“若华啊，你还年轻，不知轻重，你可要想清楚了。这不孝之女的名声若是传出去，可是要毁了一辈子的。到时候，这太子妃之位，只怕是……”


    她故意顿了顿，这才缓缓道：“若是被御史参上一本，莫说是太子妃，就是寻常官宦人家，怕是也要掂量掂量，谁敢娶一个不孝之女进门？要知道，这京城里最不缺的，就是等着看别人笑话的人。”


    林洛瑶立刻找到了主心骨，尖声附和：“对！去顺天府尹那里告你不孝！看你还怎么嚣张，看太子殿下还要不要你！”


    预想中的惊慌失措并未出现。


    林若华反而轻笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的嘲讽与笃定：“父亲，母亲，你们何必这般动怒？虽然我很想说，大不了大家一起倒霉，撕破脸谁也别想好过，但是……”


    她目光缓缓扫过在场三人，索性把话挑明：“太子殿下是一定会娶我的。为了保住我未来的体面，到时候倒霉的只会是你们。”


    见林若华这样油盐不进，甚至搬出太子以势压人，林兴业怒不可遏，感觉身为父亲的权威被践踏得干干净净。


    “逆女！林家供你吃穿，许你读书识字，究竟哪里亏待了你！让你如此怨恨家人，让你如此这般忘恩负义！”


    叶氏也掏出手帕，再次装模作样地按了按毫无泪意的眼角，声音带上哭腔：“是啊，先前进宫参加六公主的赏花宴，那样好的机会，我四处求人，舍了多少脸面才得来的帖子，都没忘了让你和瑶儿同去。这不也是看在一家人的情分上么？总盼着你们姐妹都能有个好前程啊！”


    她显然是忘了，那回是叶家人顺口提了一句，说林家大姑娘也到了相看的年纪，如果嫁得寒酸，不止损了她这继母的名声，也会连累林洛瑶的婚事。她权衡利弊之下，这才大发慈悲带上了林若华。


    “情分？”林若华像是听到了天大的笑话，“亏待的地方可太多了，多到我不知从何说起。”


    林若华觉得可笑，事到如今，他们依旧认为自己毫无错处，如果不是她有了利用价值，甚至不会和颜悦色地与她说话。


    对于这种死不悔改的人，与其浪费口舌争辩过往，不如乘机弄清楚自己心中的疑惑。


    林若华蹙起眉，紧紧盯着林兴业的眼睛，不放过他脸上的任何一点细微的变化，沉声问道：“父亲，过去的事暂且不提。我只问你一句，你可还记得，我外祖父母究竟是怎么死的吗？”


    林兴业显然没料到她会突然问起这件陈年旧事，不由得一怔。


    他神色顿时有些不自然：“你突然问这个做什么？”


    当年林若华的生母难产去世，她自己也先天不足，体弱多病，外祖家虽有些薄产，却在偏僻的小镇上，那里缺医少药。


    二老时常寄信来，只是林兴业极少回信，那些信大多石沉大海。


    信中二老屡屡提及，京中名医多，想带林若华来京城治病，一家团聚，享天伦之乐。


    可那时他已与叶氏、林洛瑶成了一家三口，其乐融融，唯恐这原配留下的女儿来了之后打破平静，更怕外祖家借此攀附，便总是推说在京立足不易，官场艰难，又借着林若华出生时游方道人所谓“克亲”的批命为由拒绝，后暗中瞒着叶氏捎去些银钱，这才将人勉强安抚住。


    林若华的外祖父何尝不知当年看走了眼，把女儿错许了薄情郎。


    可木已成舟，那时林兴业已是朝廷命官，而他不过一介平民商人，如何斗得过？


    二老膝下只有林若华母亲这一个女儿，他们爱女心切，将一腔怜爱都寄托在这个唯一的外孙女身上，平日里虽比不得京中官家小姐尊贵，却也是他们的掌上明珠。


    二老的最后一封信中提到，听闻附近的村庄出了一位神医，想带林若华前去求医，信里言辞恳切，充满了希望，但并未言明那位神医姓甚名谁，具体身在何处。


    林兴业当时心中颇为不屑，穷乡僻壤的，能有什么神医？多半是些招摇撞骗的江湖郎中。


    他自己便是从那地方寒窗苦读出来的，岂会不知底细？


    他只随手吩咐书童回了一句“知道了，那就去吧”，便再未理会，也未加阻拦。


    谁知数月后竟得噩耗，说他们一行数人，不幸在途中遭遇凶悍的山匪，车毁人亡，财物被劫，唯有年幼的林若华一人因被外祖母死死护在身下，侥幸活了下来。


    林兴业得知消息时，原本有些心虚，但转念一想，那是天灾人祸，是山匪所为，与他何干？


    他故作沉痛地说道：“岳父岳母不幸遭遇山匪，为父亦是心痛万分，奈何天高路远，鞭长莫及，这些往事，提起来徒增伤感。”


    原来外祖父母是死在山匪手里啊，剧本里只是含糊提了句意外。


    “山匪？”林若华打断他，带着明显的质疑，“怎会凭空冒出这么多凶悍的山匪？我外祖父也并非什么大财主，值得山匪如此大动干戈，杀人满门？”


    林兴业见林若华幽幽望着自己，那微妙的眼神，带着审视与探究，看得他莫名其妙，随即反应过来，勃然变色：“你这是什么意思？莫非是在怀疑为父？”


    “我的意思是，官府后来可曾抓到凶手？可曾寻回丝毫财物？所以我在想，会不会那根本不是什么山匪，而是有人特意安排，专为杀人灭口而来？”林若华幽幽说道。


    “荒谬！我堂堂朝廷命官，你说我买凶杀人？”林兴业气得浑身发抖，猛地抓起手边的茶杯狠狠摔在地上。


    这一次，他终究没敢再砸向林若华，茶杯在离她脚边


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    不远的椅下炸裂开来。


    林若华只是慢悠悠地瞥了一眼地上的碎片，神色未变，语气平淡：“那可不一定啊。为了前程，为了摆脱麻烦，人心能狠到什么程度，谁又说得准呢？亲生女儿都可以任其自生自灭。父亲当年，不正是为了前程，才迅速续娶了母亲么？”


    她意有所指地看了叶氏一眼。


    “逆女！你、你这是要气死我！”林兴业气得直喘粗气，指着她的手都在发抖，胸口剧烈起伏，仿佛下一刻就要背过气。


    叶氏连忙上前替他顺气，一边焦急地对林若华道：“若华，这话可不能乱说，这是要掉脑袋的大罪！你爹最是看重名声，绝非那般心狠手辣之人，其中必有误会。”


    眼看林若华无动于衷，生怕她将这莫须有的罪名扣到他们头上，叶氏又急忙补充道：“你父亲当年不过一个七品官，俸禄有限，还要维持一大家子的开销，雇凶杀人价格可不便宜，他哪儿来的那么多银钱。”


    “哦。”林若华若有所思地点点头，目光在林兴业铁青的脸上转了转，“原来父亲他当年没钱啊。”


    林兴业被她这话噎得，一口气没上来，喘得更厉害了。


    “那么……”林若华的视线缓缓移向叶氏，落在叶氏那张保养得当的脸上，来回打量，意思不言而喻，“有钱的那位……会是谁呢？”


    叶氏被她盯心底发毛，立刻摆出委屈又无奈的神情：“若华，你莫不是怀疑母亲？我何苦如此？当年你生母去世已久，你随外祖父母在老家生活，我们素未谋面，无冤无仇啊！况且……”


    她像是下了极大决心，眼一闭，心一横，为了撇清关系，也顾不得那么多了：“况且我父母去世时，确实给我留下了一些嫁妆，但那些人脉关系，却并未交托于我。我一个深宅妇人，整日围着后宅转，怎么可能有那般通天的手段，将手伸到千里之外的偏远之地去安排这等事，你便是去查，我也问心无愧！”


    林兴业一听，气也不喘了，猛地扭头，瞪大眼睛难以置信地看向叶氏。


    她婚前和婚后，可不是这么跟他说的！她一直暗示自己是叶氏旁支，父母在叶家还有些门路。


    林若华将父亲的反应看在眼里，心中不屑，只淡淡“嗯”了一声，既没说信，也没说不信。


    她又把探寻的目光转向了一旁正暗自咬牙切齿的林洛瑶。


    林洛瑶瞬间炸了毛，尖声道：“林若华，你有病吧！当时我才几岁？我根本就不知道这世上还有你这么个姐姐的存在，你休要血口喷人！你自己命硬克亲，倒来怪我们！”


    一时间，厅内三人神情各异。


    “你们各执一词，真假难辨，但此事，我不会就此罢休。我会请太子殿下相助，彻底查明外祖父母遇害的真相。若当真与你们无关，自然会还你们清白。若是有关……”


    林若华没有再说下去，也不再看被她搅得人心惶惶的一家人，带着苏南，头也不回地走向自己的院子。


    回到偏僻但清静的院子，她才对苏南低声道：“苏南，看他们的反应，似乎真的对当年的事毫不知情。”


    苏南冷冷道：“观他们的神色举止，确实未曾撒谎。”


    那她的身世，到底还藏着什么秘密？


    眼下看来，至少能借此机会，摆脱那一家人如影随形的算计。


    不过，总觉得，好像忘了点什么？


    对了，都这么久了，男主人呢？