晏微出宫庆幸了半刻钟，想起牢里还关着救她全家百余条性命的人，便拉着晏大人一同走近监牢。可问谁，谁都说牢内没有和她一样年纪的犯人了。以为是圣旨还未传到，又拿钱打点一番，走进幽暗无光地方，很快找到守着她曾待过的牢房两位狱卒。


    “人？人应该在将军府才对啊！我们如果不是看走眼，怎么会阴差阳错把你抓来。”


    “就是就是。还好将军将功补过了，不然我俩放走犯人，现在说不定都喝上孟婆汤了。”


    两位大哥一唱一和，咬定穆夫人藏在穆府。


    晏微愣在原地，脸色煞白。那晚她不顾方临决的看法，无论如何都要坦白身份，便趁人睡下后便悄声离开。后来见阿星安然无恙地出现，这才放下心来。准备回客栈和心爱之人解释，哪想眼前一黑，再睁眼就身处监牢内了。


    晏大人见她脸色难看，忙问：“咱们赶紧回穆府看看，说不定阿星自个儿藏起来了。”


    晏微抿着唇摇头，犹豫了半晌后才道：“人怕是被临决带走了。”


    “这、这......他绑架阿星做什么？”晏大人实在搞不明白，攥着晏微的手，“那还等什么，赶紧去要人！”


    在决意坦白前，方临决曾大放厥词，说“他诱拐高门贵女一样罪大恶极，那就要死一起死。但身死也不能冠穆家的名......”晏微大概猜到方临决找阿星是想让她和将军和离，那即便真相大白，她也和穆将军没有半分关系。


    但这两日下来，她作为局中人，早已被夫妻二人的情意深深感动，她知道穆将军是真心实意爱护“假妻子”。阿星若待他不是真心，又怎么会在威逼利诱前依然坚守原则。


    宁毁一座庙，不拆一桩婚。晏微不想大家再因为替嫁这事结下梁子，带着父亲赶到客栈里。


    方临决就在雅间内踱步，神色焦急。晏微难得和他发脾气，大声道：“阿星呢？”


    方临决并不知晓她被打晕又被带入宫中的事，心里正担心她不声不响离开，眼下见人活生生站在面前，心里踏实许多。就在他伸开双臂要上前拥住她时，瞥见晏大人就在雅间外，很不待见他的样子，方临决高高扬起的嘴角瞬间往下撇，沉声道：“昨夜她回穆府后，我就没再见过她。”


    晏微看他神情认真，不似说谎，着急道：“我们的秘密暴露了，幸好穆将军将功补过，两家才没有被问罪责罚。只是现在阿星不见了，我去监牢找过了......”她越说越收不住泪。


    “别着急，我现在让人去城外找找，你和晏大人去穆府，万一她藏在府里呢。”方临决安慰道。


    晏微听话地点头，抹了两把热泪又带着父亲往穆府赶。


    穆府上下已得知从宫中传来的喜讯，满脸欢笑安宁时见晏小姐慌慌张张，又知少夫人丢了，这下还未笑得尽兴的众人又开始忧心忡忡地找人。


    可府内前后左右，上上下下全翻了个遍也没见少夫人半点踪迹。


    这会儿穆岚风沉住眉头，道：“会不会又是公主把她绑了？公主有别的事情要哥哥去做？......”


    她的猜测不无道理，可在场没人敢贸然登门公主府，就算去了，按公主的脾性，大概率也是无功而返。


    晏微便自荐道：“眼下穆将军还在宫内，也不知要待多久，我现在去宫门守着，等穆将军出来第一时间告诉他。”


    众人点头，若真是公主所为，穆随出面才是最好的解法。


    晏微这会儿不忍老人家再跟着折腾，独自转身往宫门的方向去。


    见人走后，晏大人悬着的一颗心脏仍扑通扑通快速跳着，喘气都难受。晏夫人见状，忙端来茶，抚着后背：“老爷莫慌，人一定会回来的。”


    晏大人喝了两口茶，依旧忧心忡忡，握着晏夫人的手，道：“我想等阿星回来，就收了她做义女吧，不然她将来名不正言不顺的留在穆府，一定会惹不少非议。”


    “老爷说得是，阿星于晏家有功，只是收她做义女怕是委屈她了，也不知道她愿不愿意......”


    “名义上虽是义女，但你我二人早待她和亲女儿一般，我想她会愿意的。”


    二老一番盘算，决定等人回来之后，除了要将人收作义女，当时陪嫁的铺子田地也一并改名，全归阿星所有。


    宫门口。和煦的阳方才光照亮穆随松懈的五官，等从马车上跳下来的女子迎上前，他的眉头再次拧成结。


    “......我们猜阿星可能在公主府，只是我们——”


    未等人说完，穆随当即接过小斯递来的缰绳，抬膝翻身上马，扬鞭赶去公主府。他在公主府门前焦急等待，毫无意外地吃了闭门羹。


    公主身边的小斯和守在府外的下人笃定府里根本没有她要找的人，他要想搜，要么硬闯，要么一直等到公主睡醒。


    穆随深吸一口长气，勉强冷静下来把事情完整捋清楚，发现公主确实没有再绑架人的理由，便又骑马回穆府。


    所有人在前厅分散开，却都伸长脖子朝门口看，听人通报将军回来了，纷纷起身。可见将军独身而返，大伙儿又摆出怏怏不乐的表情。


    得知哥哥也见不到人，穆岚风吵着要让太子跑一趟公主府。婶母及时拉住人，“想来丫头是不在公主府了，你就不要再为了不确定的事去麻烦太子殿下了。”


    大家依旧这么称呼太子。东宫换主的圣旨还未下，太子依旧是高贵之姿，他们三番五次去叨扰太子，于理不合。


    站在柱子后的阿宁始终被阴影笼罩，左手揪着右手，犹豫了许久才缩着脖子走到穆随面前，低声道：“将军，不是公主的话，还有一个人也许会绑架阿星。”


    穆随低眸盯着眼前人，见她这时还眼神乱瞟，看看穆岚风，再看看他，当即命令道，“快说。”


    阿宁的肩膀哆嗦一下，道：“许公子。”


    “许修远？”穆随反问。


    “先前许公子多次向阿星示好，我们在街上若无意撞见许公子，许公子每次都留她闲聊好一会儿才准人走。”


    话落，大家不约而同地用复杂难言的目光看向穆岚风。


    穆岚风后背一凉，摇头否认道：“看我做什么，我什么也不知道！”


    穆随见状，再次迈腿寻人去了。


    随着缝隙投射进屋内的光线越来越暗，叶星澜知道又过了好几个时辰，而在这段时间里，没有任何人来过。早晨送来的粥被许修远踢翻了，叶星澜肚子空空如也，饿得趴在门上往外瞧。


    左等右等终于等来早晨送粥的女孩提着食盒过来，赶紧退到门后几米远的位置，站在摆正的矮桌边等人摆碗筷。


    “怎么还是清粥小菜啊！”叶星澜嘴里虽然抱怨，但还是端起碗猛喝几口，勺子也不用了，女孩还没走，她就把小碗的粥喝干净了。


    “好歹是个公子哥，就给自己的心上人吃这，伙食也太差......”嘴巴被加了葱花的馒头塞得满，口齿不清，干脆把吐槽的话全都咽了回去。


    屋子里点起灯，叶星澜勉强吃饱了，接着琢磨如何逃出生天。她移到门后大声喊：“我要如厕，放我出去一会儿吧，大哥！”她从门缝瞧见守在门口的男人转了转头，神情为难，于是加快语速，“大哥，我真的忍不住了，我再不上就要——”


    还未说完，门从外推开一条缝，男人站在门外警告道：“就在屋后面，快去快回。”


    一听有机会，叶星澜立刻捂着肚子，哀声叫道：“我闹肚子，快不了。”


    “那你等着。”


    “砰”一声，男人把门关上，走远了。再回来时，身后跟了那位不久前才见过的女孩。估摸着也是怕她趁机逃跑，所以找了个可近她身的帮手。


    叶星澜没有放弃，仍捂着肚子揪紧眉毛“哎哟”不停，终于踏出毫无生机的屋子，她不由得张大嘴呼吸新鲜空气，加快脚步。


    奈何女孩跟得太紧，她只能硬着头皮走进被高大樟树遮蔽的草堆里，摸索一番后无意发现屋后有个长斜坡，虽然斜坡是通往何处，但去哪儿都比被关着好。


    叶星澜捏着鼻子，冲女孩挥挥手，喊道：“你再往后几步吧。唉，我跑不了，这黑灯瞎火的...


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    ...臭了别怪我没给告诉你。”


    这草堆及腰高，她果断蹲下后，就猫着腰压着脚步往斜坡挪身子。借着透过云层的清冷月光，好不容易看清斜坡尽头似乎是一户人家的屋子，身后又传来女孩的脚步声，女孩边呼唤着：“诶，你好了没？都快半盏茶了。”


    “马上，别催了，再一下下就好了。”叶星澜扯着嗓子，手脚却轻得过分。


    都来不及做心理准备，屁股已经坐在斜坡边缘了，两条胳膊交叉在胸前，手掌护住脑袋，尽力让身体保持平衡，一滑到底就能立刻逃跑。


    尽管放眼望去到处都有矮草，但还是有些许突出石块。快速地滑行，石块不仅划破了衣裳，也把努力保证自己不会提前摔倒而乱扶的手掌刮破，短短几秒，衣衫褴褛，伤痕累累。


    刚站稳便与坡上的女孩的目光撞个正着，叶星澜听见女孩转头开始喊人，拔脚就跑。


    为了隐蔽，她特地没走那户人家门口照亮的石板路，而是绕至屋后完全黑暗的地方先躲着。


    她整个人几乎趴在地上，将将躲过男人的目光搜索，见男人沿着石板路走远，她才提着一颗心脏站起身，摸着墙壁慢慢在泥泞不堪的地里走。


    体力不济，黑灯瞎火，路不熟，没一会儿便脚下一滑，胡乱挥舞的手也不知撞倒什么，“叮当”一声响。


    很快，屋子的窗子从内推开，明亮的光纤和激昂的男声从屋内传来，“哎，有人到咱家菜地偷菜，快抓！”


    这声叫喊尚未把跑远的人吸引过来，叶星澜忙站起，摆手急道：“我不是小偷。”她也不敢大声，张嘴虚喊着，见男人已经握着锄头气势汹汹赶来，吓得赶紧提起裙摆要逃走。


    奈何这泥地是在欺负人，她没跑远两米又腿下一软，这次直接仰头栽倒在地里，腥臭的气味瞬间灌满鼻腔，四肢更使不上力气了。


    男人一手提着油灯，一手拎着锄头，停在她手边唯一能下脚的石块上，放低灯照她，问：“你是何人？来这儿做什么？再不说我就报官了！”


    听男人要报官，叶星澜忙抬手将头顶不知道是什么菜的枝干掰弯，笑道：“你赶紧报官吧！快去啊！”


    男人听女子不仅不狡辩，还一副上赶着的样子，着实摸不着头脑。跟在男人身后的女子瞧了她一眼，立刻朝远处纵声喊道：“诶，你们要找的人在这儿！快来啊！”


    叶星澜见情形不对，吃力地从泥地里爬起，欲要拔脚反方向逃走，那个守着屋子的男人已然跳到她面前。


    叶星澜暗道不妙，甩着手里的泥边道：“屋后湿草多，我一路脚滑，滑到这里了。”


    男人不理会她的装傻充愣，又押着她往原路走。


    叶星澜努力观察走过的每一个地方，郁郁葱葱的香樟树，晨露打湿的台阶，似乎是一座山。


    当她被男人推搡着拐向另一条毫无石板铺设，单纯由人踩开的草地时，她方才意识到这地方她来过，是之前避暑宴的山庄。


    这寒冬腊月的，藏在王公贵族一年仅来一次的山庄里，根本不会有人想到。许修远果然阴不可测。


    虽被捉拿回来，一身泥，狼狈惨烈，幸好他们的主子没来，女孩又心善地给她重新拿了套干净衣服，还端来水让她清洗，整整一碗，叶星澜过得也算有惊无险。


    不敢睡得太沉，等到天亮时果然听见门外传来那阵迅即的脚步声，她赶紧下床，拔下簪子，全身紧绷，目光决绝。


    她这副迎敌的模样彻底惹怒许修远。力量悬殊，许修远一把就握住她的手腕往后拉，她吃痛地直跺脚踢人。


    “说，晏微在哪里！”


    叶星澜一面肢体防人，一面骂道：“神经！我出都出不去，怎么会知道她在哪里！你要让我帮你找人，好歹也得给一些线索吧，不然满世界我去哪儿找，大海捞针——”


    似是说中人心中所想，箍住她手腕的力道猛然松开。不多时，又是两位身高体壮的男子走进屋内。许修远冲人道：“跟紧她，绝不能让她露面。”


    两男子点头，接着又是一个麻袋完全将她的脑袋套住。