乌泱泱一大帮人说走就走，牢房里又只剩叶星澜一个人，没了出气筒，她反倒不适应，双手叉腰来回踱步，视线所及之处唯有守在门栏外的两名狱卒能同她说说话。


    她走到门栏前，拨动几下锁链，不小的动静引得狱卒齐齐回头。记得那帮老头如何计划着要她认罪画押，她一肚子气，没不出好脸色，问：“几时了？”


    “回夫人，巳时三刻。”其中一位狱卒答。


    叶星澜顺声抬眸，那狱卒面容倒不似另一位年长，待她有礼有节，实在不像普通狱卒。这模样略清秀的男子趁着另一位狱卒扭头不屑时，向她递了一个“我是来帮你”的眼神。


    她瞬间领略，眸底闪过一丝光芒。她扯出笑容，走近那位对两人满目鄙夷的狱卒，循循善诱道：“方才少卿不是说要我画押认罪吗，那认罪书先拿给我看看，我考虑考虑。”


    听命少卿的狱卒只想着早日交差，听人松口，得逞笑道：“这就对嘛，早画押早认罪，你也好早投胎。”


    狱卒说着便从腰后掏出那一沓，瞅了人两眼，似是想起她方才把纸撕得稀巴烂的画面，还是只拿了一张，接着丢进牢房内。


    这会儿冷静下来，她弯腰拾起薄薄一张纸，走到离牢房外火把最亮的位置，边看边读：“罪妇晏微，因夫常年戍守北境，心生怨怼，便趁夜无人时点烛烧南古寺，以此泄愤，祸乱朝纲。对以上罪行供认不讳，甘愿伏法。”


    除了“晏微”二字是真，还有哪一句是真的？


    因为夫君常年不在家，心生怨恨，所以要放火烧一个寺庙泄愤报仇？


    南古寺无人？难道寺里的住持和尚都死了不成！日夜有人看守，何来无人一说！


    好一个供认不讳，甘愿伏法！


    字字句句分明就是要置她于死地。


    文大人好计谋，少卿大人好计谋，公主更是好计谋。只要她画押，穆随就会被扣上“治家不严、纵妻犯法”的罪名，晏家也不例外。届时，想要将他们两家一起彻底扳倒，简直不费吹灰之力。


    将手里的认罪书揉成一团，叶星澜气极反笑：“一纸空文！你去告诉那狗官，你们要打要杀都好，我是绝不可能画押，一个字我都不画！”


    狱卒被她激怒，反手取下墙上的鞭子就要给她教训，哪知旁边同为狱卒的男子身手如此快，在鞭子扬起时一把握住狱卒的手腕，荡在空中的鞭子转了个弯，掸落门栏上的灰尘。


    叶星澜离得近，捂着鼻子直打喷嚏。


    年轻些的狱卒瞅了她两眼道：“方才少卿大人说不可动用私刑——”


    “你懂什么！看你年纪不大，是新来不久的吧。”年长的狱卒猛地甩开被束缚的手。


    叶星澜和年轻的狱卒都紧张起来，生怕被人认出。


    幸好这狱卒没有因为气急败坏而追问到底，皱着鼻子说教道：“她可是重犯！在牢里不挨打是不可能的，没有一个重犯能毫发无伤从这儿走出去。你刚来，不懂得这里的规矩也正常，但该出手就得出手，否则上头怪罪起来，你可担待不起。”


    该出手时就出手，这句话是这么用的吗？


    叶星澜急着插话：“我没有认罪，撑死也就是犯罪嫌疑人，哪门子重犯！我要是掉了一根头发，我就、我就、我就.....”


    “让你吃不了兜着走”，这半句话忽地哽在她的喉咙里，上下不得。


    即使从被公主抓走那日起，寄回重岳的信最快也得过两天才到，晏大人从重岳赶来还得几日，也就说明她至少还得在这儿待个三五天。


    “我就什么？”狱卒好笑地看她哑口无言。


    能不能早日获救，她没有完全的把握，多一事不如少一事，惹恼了这狱卒怕是真要吃一顿鞭子。


    俗话说得好，伸手不打笑脸人。叶星澜马上转变态度，缩着脖子歪头傻笑道：“我就是蒲公英啦。人有三千烦恼丝，加上我本来就爱掉头发，掉多少都和你没关系。”


    她自觉笑得傻里傻气，对上两人无语的表情，也只好继续窝窝囊囊笑道：“嘿嘿。等我出去了，我也不会报复你的。”


    狱卒见她怕打因而学乖了，又想起少卿大人的话，遂放下鞭子，没好气地哼声道：“出去？你还想出去！我劝你别白日做梦，进了这儿的人没一个能活着出去的。”


    年轻男子趁狱卒转身时从地上一沓纸内捡了两张，快速收进袖袋里，待那人回到身边时，他便做出难忍的表情，道：“大哥，我午时吃多了酒，想出去方便方便。”


    狱卒不耐烦地咂舌道：“你这小子有酒吃竟然自个儿享乐。下回再这样，我可要禀告大人了！”


    “下回带来给大哥享。”男子反应极快，连声讨好，这才被人准许离开。


    男子顺利走出监牢，便脚下生风地往太子府的方向去。


    叶星澜蹲在唯一还算干净的角落啃手指，脑子飞速运转着，试图能想到什么自救的好办法。


    唯一一扇窗泄下的光线逐渐变得昏暗，人也乏力，肚子又开始咕噜叫了起来，她硬着头皮小声地问那凶巴巴的狱卒：“大哥，有没有吃的？”


    狱卒理都不理她，坐在破旧的桌前只管自己吃得开心，剥着干瘪的花生壳，嘀咕道：“那小子怎么还不回来当差，掉茅坑了，要是让我抓到人去偷懒......”


    替嫁之后吃的一直都是山珍海味，再不济也是清粥小菜，如今嘴里和肚子里都空荡荡，望着从前最看不上的花生也直咽口水。


    被以为是偷懒去的人终于回来了，手里提着食盒，他殷勤道：“去得久了些，大哥千万别怪罪，路上闻见酒香，别带了些回来，大哥快尝尝。”


    这狱卒吃软不吃硬，见食盒里真有好酒好菜，马上一副大人不记小人过的模样，支起一条腿，吊儿郎当道：“算你小子有眼力见儿，这酒确实香，估摸着大人今夜是不会再来了，我来尝尝——”


    那浓郁的肉香味，叶星澜光是闻闻都口水直流。脑袋努力往外挤，嘴里不断发出“噗嘶噗嘶”的声音，希望能讨一口吃的。


    年轻男子明白她的意思，可这狱卒大哥实在好酒量，酒过大半还没有醉意，男子至少拿了个馒头，问道：“吵得人头疼，要不用这馒头堵上她的嘴。”


    狱卒大笑道：“我看行，你小子越来越上道了！”


    男子快步走到牢房前，对她小声道：“穆夫人，得罪了。”叶星澜也明白他的意思，张大了嘴巴等待被人塞个结实。


    男子见状，抬手掐着她的下巴，把馒头塞进她嘴里，大声喊给狱卒听：“安静些，再吵可就用拳头堵你的嘴了。”


    两人配合得极好，狱卒完全没瞧出半点异样。


    好歹有个馒头能填饱肚子，叶星澜咬着馒头呜呜惨叫两声，如获珍宝似的回到那角落，双手捧着。不知下一顿有没有，她舍不得大口咬，一点点掰着吃。


    馒头吃了大半，在狱卒酒醉而呼呼大睡时，她紧绷的神经也开始松懈，脑袋一歪，靠在墙上没多久就睡了过去。


    睡得迷迷糊糊时，依稀听见有脚步声靠近，紧接着传来锁链晃动的声响，叶星澜彻底清醒过来，眼睛睁大，手里还握着半个馒头。


    看见来人并非凶神恶煞的狱卒，也不是狡猾多端的命官，而是一张清丽动人的面庞，提到嗓子眼的心脏这才归位。


    她坐着睡了不知


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    多久，准备站起时只感觉双腿无力，手里捏着的馒头因为她摸腿的动作掉在地上。


    站在门外等着开门的崔灵婉见状，紧忙冲她做了个噤声的动作，瞥了瞥桌上呼呼大睡的狱卒，这才放下心来。


    崔灵婉悄声走近她身边，什么也没问，只道：“我听爹爹说夫人被关进刑部大牢，心里急得不得了。我借口表里有远房亲戚犯了事关在此处才混进来的，不能久留。”


    叶星澜赶忙靠墙蹲下，呆呆地望着她，有许多话都不知道该从何说起。


    崔灵婉心思细腻，一边解下领口披风的绳结，一边低声道：“你有没有受伤？他们有没有对你屈打成招？”


    叶星澜直摇头，刚想同她说些什么，又被崔灵婉截住话头。


    “没受伤就好，这牢房内阴冷，千万别冻着。”崔灵婉把自己的披风盖在她的肩上，握紧她的双手，同情又惭愧的目光看着她，“我知道夫人心地善良，根本不会纵火烧寺。也知道将军远在北境，一时半会儿赶不回来。这两日我屡次求父亲念往日情分出手相助，可父亲忌惮公主势力，不敢动作，生怕下一个遭殃的就是自己。夫人，千万莫怪.......”她越发哽咽，眼眶里涌出两行泪。


    叶星澜体谅她的难处，快速理清思绪，伸手轻轻替她擦去泪，安慰道：“你能来送我披风已经很好了，我谢你都来不及，怎么会怪你。”


    崔灵婉还想说什么，守在门外的年轻男子忽地咳嗽两声，崔灵婉当即收住泪，松开握住她的手，不舍道：“我得走了，如果被人发现，下次想进来就难了。夫人，千万不要灰心丧气，我回去再求求父亲，一定会有办法的。”


    咳嗽声越发大了起来，崔灵婉再舍不得，也只能提着裙摆快速飞奔而去。


    叶星澜望着远去的背影，心间不知何时趋于平静的美好预感再次强烈着。


    她拢紧身上的披风，透过那扇狭窄的窗，望见窗外夜色静谧。她知道自己不会就此殒命，她还有许多机会尝美酒，赏月夜。


    崔灵婉擦干眼泪，催着马夫一路赶到穆府。她对几日不见便苍老许多的老太太行礼，直言今晚自己溜进监牢看望了夫人。


    “夫人没有受伤，精神也不差，祖母尚可松一口气。那牢房虽潮湿阴冷，但我握过她的手，不算冰冷。我带了件披风进去，夫人会好受些。唯一难熬的是饥饿。我去的时候夫人手里还拿着半个沾了灰的馒头，想来往后几日都会饿肚子，若只是一两日倒能挺过去，时间长了，身体总会受损。”


    祖母握着拐杖缓缓起身，直着腰板冲人鞠躬，艰涩道：“如今各路官员待我们如蛇蝎，避之不及。唯有崔小姐还愿意冒死相助，好心好意，实在无以为报。”


    崔灵婉为小辈，哪受得起这么一拜，赶忙扶着祖母的胳膊，摇头道：“祖母快快起来。我知夫人心善，眼下被人陷害入狱，实在不忍见死不救。只是我父亲他......”


    祖母更懂得朝廷官员党派的纷争，摇头叹道：“崔小姐今夜所为大牢想必是瞒着崔大人。唉，你能出手相助于穆府已是大恩。”


    崔灵婉扶着祖母坐回椅子上，攥着帕子刚想问问自己还能做些什么，府里的小斯忽然跑来，摸着胸口气喘吁吁说不出一句完整的话。


    “......呼，来了......都回来了。”


    如惊弓之鸟的祖母眸光一沉，厉声道：“夜半三更，谁来造访？说清楚！”


    小斯深吸一口气，来不及擦额角的汗，急道：“将军骑着快马回来了！还有挂着晏府牌子的马车，也进京了，往这边来了！”


    话落，在场所有人紧张黯淡的面容一下都亮了起来。