街道寂静，偶有几处光照亮视线。见头顶星空灿烂，叶星澜兴致极好，提议下马散步，马蹄声也不会惊扰街道处的人家。穆随欣然同意。


    被人抱下马的瞬间，叶星澜又有些后悔了，来回的路程过于颠簸，在南古寺缓过劲儿的酸麻感再次从臀部蔓延开，连带腰都是酸的。


    她走得极慢，又怕旁边人眼尖瞧出端倪，停在原地仰头说：“我小的时候特别喜欢晚上看星星，我知道很多星座的分布。”


    穆随垂下拽住缰绳的手，缓缓抬头。


    叶星澜反手撑着腰，交替转动着两只脚腕，伸着另一只手的手指给他看：“那五颗连起来像‘M’的是仙后座。”


    “M？”穆随茫然跟读。


    叶星澜干脆抓起他的一根手指，顺着夜色中的几颗亮星慢慢移动，冰凉的触感消融在紧贴的手指间，木屑独有的沉香味被风一吹，悉数送进穆随的鼻腔。


    她松开手，说：“这个季节才会出现仙后座，你以后要是再看见这五颗星星可别忘了。”


    穆随望着她，眼睫轻颤。


    腰和臀腿的不适感减轻许多，她开始抬脚慢步，一会儿看看天，一会儿看看地，呢喃道：“我出生的时候星空璀璨，所以我的名字里有星星。”


    “阿星。”


    “嗯。”


    以为穆随对这种事情不感兴趣，可听到他轻唤一声自己的名字，叶星澜还是情不自禁地回应。接着想起这两个名字只是凑巧很像，归根究底并不是她的，因而垂头叹了口气。


    “你的名字有什么说法吗？”她问道，“你们起名字不是更讲究，引经据典。”


    像是想起了什么难堪事，穆随紧抿着嘴唇，半天不出声。叶星澜直觉他的名字不会这么简单，直问：“难道是为了纪念什么人？家人、朋友，还是旧情人？”


    越说越没谱，穆随否认道：“都不是。”


    “那是什么？”


    “单字‘随’，没什么特别的意思。”


    “真的？”


    她歪着脑袋，一派非要问出什么来的认真表情。穆随隐隐蹙了下眉心，回避她的目光，低声道：“我幼时和你一样久病缠身，母亲去寺庙祈福求签，签解‘名不副实，名过其实都为大忌’，母亲便起了‘随’字。”


    “随便？”倒也没人会这么随便地起名字，叶星澜连忙改口，“随遇而安？随心所欲？随机应变？”


    过了半晌，穆随很是勉强地牵动着嘴角：“随便。”


    大将军的名字这么随便！


    叶星澜怔了怔，找补说：“那你改名之后病好了吗？”


    穆随似是羞耻地点了下头。


    有人为了小孩小猫小狗好养活，专门起“贱名”。翠花、铁柱、傻蛋、壮壮、麻子......这和他名字的由来真有异曲同工之妙。


    她竭力抿住上扬的嘴角，不让他觉得自己有一点瞧不起的意思。


    可她的余光只要瞥见他的脸，就忍不住要笑，联想她的母亲迫于无奈随便改名，改名随便。之后在养育他时会不会也常违心念叨着，“随便养养就好了”。


    眼泪都快渗出来，她不得已咳嗽两声，欲盖弥彰。穆随压低眉头，俯视着她：“我只同你一人说。”


    知道他这是想要封她口，她点着头，止不住地笑：“还好是通俗易懂，好记又好听的名字。不然真叫‘铁蛋’，那就没办法率兵打仗了。因为将军叫‘铁蛋’，很难让人信服。”


    许是被她的笑意感染，穆随的唇角勾了勾，眨眼间陡然生变，漆黑的眸底涌动着愤懑。


    叶星澜敛住笑意，顺着他的目光看去。


    巷子深处，倒映在瓦墙上的两道影子无限拉长。溯光看，灯下一前一后的男女似是恩爱伴侣。


    人家小情侣约会，一个不相干的人在这儿在气什么？叶星澜搞不明白，伸手在穆随眼前晃了晃，还未出声，掌心就被穆随握住，他绷着脸道：“别出声。”


    她被他牵着往后退了几步，贴着墙面，刚好是人家小情侣看不见的位置，叶星澜惊叹难道大将军有偷窥癖？


    可等她学他的模样探出脑袋时，身着玄色大氅的男子转过身来，那张始终带笑的面庞让她霎时瞪大眼珠。


    爆！出轨现场！


    许修远欺瞒未婚妻，深夜与其他女子约会！


    叶星澜小心将目光移到穆随的脸上，待那女子转身而展露笑颜时，


    穆随轻声道：“文大人孙女，你可见过？”


    叶星澜摇摇头，反应过来他的意思后立刻把视线投向那女子，姿态温婉纤柔，和穆岚风完全两种风格。


    依稀记得，是穆岚风先对许修远一见钟情，又哭求穆随，穆随才向陛下请旨赐婚。倘若许修远先有心上人，无权无势而不敢抗旨拒婚才这么做。论理，他倒有苦楚。论情，他一次辜负两位佳人。


    叶星澜替穆岚风觉得不值，加上她早就提醒过穆岚风，许修远对她无情。可穆岚风不听，一意孤行。


    她收回目光，站稳脚跟，问他：“你现在要拆穿他们吗？”


    穆随摇头不语。


    眼下上前捉现行，唯恐惊扰周围百姓，大家看了议论纷纷，他们也只是出口气，可女子的名声，终归更重要。


    “那随他们去吧，改日寻个理由请旨退婚，怎么都比你妹妹错嫁夫婿耽误一生好。”


    她也在帮他思考该怎么和穆岚风说，以穆岚风的固执脾气，一定不相信，说不定还会疑心是他们硬要棒打鸳鸯。


    两人又压着脚步声回到马儿身边，回府的路上默契地保持安静。


    穆随送她回屋之后说自己军务还没处理完。叶星澜知道他心烦，也没有留他。


    翌日，叶星澜刚起床洗漱打扮，隔着窗都听见府里下人正窃窃私语着：


    “将军一大早就去了二小姐屋子里，没一会儿就听见屋子里有摔打声。”


    “此事当真？老太太可知道？可最近二小姐也没惹恼将军。”


    “我仔细听了两句，又是与那许公子有关。”


    能谈出摔打声，想来穆随是实话实说了，叶星澜本不想掺杂其中，无奈阿宁这边刚梳完头，沉华就进屋道：“将军请夫人到二小姐屋里去一趟。”


    八成是去当证人的，叶星澜耸了耸肩膀，让沉华带路。


    不来不知道，一来吓一跳。屋子里满地都是瓶碗碎片，站在角落的丫鬟连头都不敢抬，而穆随站在桌子边，脸色晦暗。趴在桌子上的人则不停抖着两侧肩膀，哭个不停。


    叶星澜紧忙把穆随拉向一旁，轻声问：“你怎么和她说的？”


    “实话说。”


    “你就不能随便编个理由？”


    “长痛不如短痛。”


    回答得一板一眼，叶星澜回头看了眼还沉浸在悲伤中的少女，颇有感慨地叹了口气。


    哭声戛然而止，两人齐齐回头，只见穆岚风像抓住救命稻草似的扑到叶星澜面前，狠狠地盯着穆随，问她：“哥哥说你们昨晚看见修远和其他女子幽会，是真的吗？”


    叶星澜犹豫两秒，长痛不如短痛，点头回答：“真的。”


    气氛凝滞片刻，穆岚风擦干眼泪，嚷道：“我不信，你们联合起来骗我！”


    “骗你有什么好处？”穆随冷声道，“总之，他对你无情，明日我便向陛下请旨退婚。”


    穆岚风仰头又扯着嗓子哭了起来，终是惊动了隔壁院子里的祖母和婶母。大着肚子的婶母匆匆赶来，见一地破碎，连忙走到穆岚风身边，搂着她东倒西歪的脑袋，用帕子为她擦去眼泪。


    刘嬷嬷扶着祖母在椅子上坐下，直问：“大早上的摔摔打打像什么样！你们又在闹什么事？”


    请旨退婚乃大事，穆岚风觉得祖母不会和穆随一般意气用事，小跑几步跪倒在祖母膝盖前，哆嗦着唇将事情来龙去脉讲出。</p


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    祖母闻言，脸色沉得比穆随还难看，不争气道：“我早同你说过，那许修远与你并不般配。他既有心上人，你何必纠缠不休。”


    “可是——”穆岚风还不死心，伏在祖母的膝盖上，“我问过他的，他说没有的。”


    “那他欺你在先，更可恶。”祖母道。


    肚子圆滚如球的婶母慢慢挪到穆岚风身侧，红着眼眶去扶人：“岚风乖，世上好男儿多的是，改日婶母再帮你寻一个，定比那负心汉好上千万倍。”


    穆岚风好话歹话都听不进去，嚷道：“可是许修远他不一样！”


    叶星澜一怔，这话过分耳熟，简直和晏微逃婚时说得一模一样。只是两人经历不同，比起晏微，穆岚风实在值得人同情。


    祖母见她不到黄河心不死，摆手道：“那把许修远叫来，关起门来，与你哥哥对峙一二，你可愿意？”


    穆岚风直点头，似乎这样她的婚姻就会有转机似的。


    一行人从屋子里移步到前厅，许修远被人请来时依旧红衣加身，手握折扇，笑脸盈盈。


    刘嬷嬷将下人们全都赶到其他处，前厅里再无旁人。


    祖母依旧端着好脸色，请许修远坐下，许修远似乎察觉到什么，眼睛不住看向穆岚风和穆随。


    “今日请许公子来，是想问问对你和岚风的婚事可有不满？”祖母的笑意不达眼底。


    许修远扬起嘴角，缓缓道：“陛下赐婚，我从无异议。”


    “是不敢有？”


    祖母直指人心，许修远当即露出不解神色，起身作揖道：“还请祖母明示。”


    穆随双手环在胸前，敛眉压嗓道：“你与文家小姐深夜幽会，是何缘故？”


    许修远没有一点被揭发的羞恼，依旧脸上挂笑，道：“想着将军误会了。昨夜铺子里出了些事，我留至亥时才离开。回府的路上偶遇文家小姐孤身一人在街头，夜深人静，恐生事端，便送了她一段路。”


    “偶遇？呵——我亲眼瞧见。”


    “昨夜我护送文小姐回府时始终与她保持距离。若将军不信，大可将我身边的小斯押来，或是再找来文小姐与我对峙。”许修远慢慢收起笑，伸手指天，口吻坚决，“修远愿以亡母之命起誓，若有一字虚言——”


    发毒誓这招对穆岚风倒是管用，穆岚风挣开婶母的手心，快步走到许修远身边，也摆出一副势必要与他同进退的表情，她看向穆随：“哥哥还是不信？”


    叶星澜仔细回想着，许修远确实与文家小姐没有过分举动，难道真是偶遇，可那巷子似乎并不是文府所居地。


    到底是他们误会了？还是许修远在说谎？


    她抬眸看身边的穆随，发觉他并没有愧疚之意，眉宇间满是失落，他看向穆岚风：“既然你认定非他不嫁，那我说再多也无用。”


    “明明是哥哥不明真相，污人在先。”


    穆岚风的抱怨声虽小，但还是传进穆随的耳朵里，穆随几不可察地叹了声气。


    自己的妹妹帮着外人说话，换作是谁都会生气失望，叶星澜想着要真是误会，那大家讲明了就好了，不至于把气氛闹得这么难堪，到底是亲兄妹。


    许修远向前半步，温声道：“将军亦是好意，大家实在不必为了这等小事闹得不愉快。要论对错，实在是我疏于考虑，昨夜若只他人护送文小姐回府，便不会有今日闹剧。”


    话落，婶母也附和道：“既然误会解开，此事再不提......今日我让人备几道好菜，许公子留下用膳可好？”


    “军中还有事等着我处理。”穆随这是摆明了不待见人，没等人开口，他牵起旁边人的手转身就走。


    手心被牵住的瞬间叶星澜心头一跳，她为穆随把她视为同一战线的人感到开心，她下意识收紧手指的力度。


    可就在她翩翩转身时，余光瞥见许修远看向自己时的笑容分明是狡黠的，再眨眼，一切如常。