从豫州府出来没多久，宋思源也派人来请他们。


    神仙打架，小鬼遭殃。


    有种身体被掏空的疲倦感。


    因此也能得知，宋思源人在闭门思过，但手还伸在外头。


    跟着杨陵七拐八扭来到处翠竹林，林中央有座凉亭，宋思源已端坐主位。


    她四下观察，能的看得来，宋思源很喜欢竹子，刚进府时就看见各类竹子，甚至单独用竹子建了个凉亭。


    宋府不像豫州府那般夸张，甚至能用清贫形容，除了竹子和青瓦白墙的正房偏院外，没有其他名贵物件。


    他到底是个怎么样的人原文没有过多交代。


    只知道他是郑福安的的得力助手，暗地里处理过不少腌臜事。


    可当男主抄家时被没有搜出多少值钱玩意，甚至连衣服都是破的，碗都是豁口的。


    他帮着郑福安贪，他自己半点都没有，甚至过得十分拮据。


    而她对他的零星了解，还是从宋思源被逼至绝境，仰头对天诉说不公时，才勉强拼凑出来的。


    他先恨命运弄人，偏教明珠蒙尘，再恨朝廷昏聩，良莠不分，终恨自己只能屈居凡夫俗子之下，满腔抱负尽成空谈。


    这三恨，留给她不小震撼。


    他最终为了不拖累家族，一头撞死在牢房内。


    此刻宋思源还没像书里般声嘶力竭控诉，只是袖口挽着，正亲手给桌上的茶盏斟水，动作慢而稳。


    “坐吧。”


    他抬眼，目光扫过何余和沈徽，视线在厅外的竹丛里顿了顿。


    “这里原本全是花，后来觉得花香腻人就种了竹子，起初只齐腰高，如今都能遮半院荫了。”


    她顺着宋思源方向看向竹林，只见竹竿挺拔，没有旁枝斜逸，连枯叶都被打理得干净。


    何余收回视线，一脸诚恳。


    “大人，您这竹子长得确实精神，尤其是地下那部分，这土拱得也很有灵气，想必笋子个头都挺实在吧？”


    来的真够巧的，这月份刚好是出竹笋好时节，来得时候就瞧见


    宋思源斟茶的手停在半空，壶嘴不小心倒出几点水，他默默把茶壶往远处挪了挪，“个头确实不小，等会吃好要是愿意可以挖几个走。”


    “好啊。”何余连连点头。


    宋思源坦然自若地笑道，“何大夫倒是很实在。”


    何余灌了口茶，“官民一家亲，既然是一家人何必说两家话，这些大人所作所为民女都看在眼里。”


    宋思源喝茶一顿，虽然他也常听些吹捧，但张口就来的眼前这小姑娘倒是头一位。


    “方才郑知府请二位过去，本官已知晓。”他开门见山，语气平淡，听不出情绪，“他可有为难二位？”


    何余放下茶盏，恭敬答道：“回大人，郑大人只是询问民女与沈郎的来历，以及为何会参与义诊，民女均已据实相告。”


    “据实禀告？”宋思源重复遍，目光在沈徽身上停留片刻，“沈先生是江州府的人，崔知府近来可好。”


    沈徽缓缓道，“崔大人一切安好，有劳宋大人挂心，在下此次确为私事陪同余娘前来，未曾以公干身份行事。”


    宋思源微微颔首，似乎并不深究，转而看向她，“何大夫医术仁心，本官甚是感佩，本不该由你义诊，但豫州城内愿意出手相助的大夫少之又少，无奈麻烦你。”


    “怎么会。”何余摇头，“杨先生说，大人虽在闭门思过，仍心系灾民，义诊不可中断，民女不敢推辞。”


    “嗯。”宋思源端起茶盏，拂去茶沫，“郑知府对孟案看得极重，如今城内谣言四期，说他与堤坝溃决有关，本官与他同朝为官，有些事不方便插手，但灾民受苦却是实实在在，何大人义诊之举，本是积德之举，只是……”


    他说到此处顿了顿，又将茶杯放下来，静静看着她，“只是得谨慎小心，莫要与孟斯远他们走得太近，免得引火烧身。”


    “大人教诲，民女谨记于心。”何余垂下眼睑，想到这两日经历忍不住打个寒颤，尽然展现正常些，硬生生压住，稳住声线，“只是民女是个老实人，脑子也不大灵光，有些事听不太懂。今日郑知府盘问时，他又提起孟斯远也提起了您，还反复逼问，孟斯远在破庙里究竟说了什么胡话。”


    她适时地顿了顿，抬眸瞄眼主位，见他神色并无异常接着道，“民女当时吓坏了，只听见孟斯远与我说着柳家的账本……断断续续也听不清，不过郑大人听到后就将我们请了出去，宋大人，百姓都说你是爱民如子，我只是从外地来的大夫，并不想掺和到这些事情里面去。”


    宋思源端起茶盏，借着氤氲的水汽遮掩眸光，心中冷笑渐起。


    这小女子，倒是挺会演。


    嘴上说自己是老实人，说出来的话倒是很大胆，像只缩着爪子探路的猫，一边装乖，一边悄无声息地往人心里最忌讳处挠。


    她岂会不知郑福安的态度，无非是想让他知道，郑福安已疑心他们暗中勾连，你若不动，他必先动你。


    她与那沈徽，绝不只是来豫州谈情说爱，沈徽是崔元灏的人，崔元灏与杜策势同水火，而郑福安正是杜策门下走狗，这层层关系，她真当以为自己看不透。


    只是，不懂他们来豫州究竟有何目的。


    不论是何原因，也算是帮他一把。


    郑福安如今疯狗般，见谁咬谁，若真能揪住郑福安的尾巴，于他而言不仅能脱身，说不定可以更上一层楼，若他们反被郑福安所噬，那也是自找的，与他无干。


    宋思源缓缓喝口茶，放下茶盏时，面上已恢复温文笑意。


    “何大夫不必过虑。”他语气平和，像是真在安抚后辈，“郑知府公务繁忙，难免多问几句，你安心义诊便是，若有难处，可让杨陵告知本官。”


    言罢，目光掠过窗外竹影。


    竹子长得再好，根下也可能藏着刺。


    这两人用得在顺手，也得防着点。


    若是哪天被刺绊住脚，那可就得不偿失了。


    ……


    他们离开宋府时将近正午，整整一上午，除了在宋思源这喝了两杯寡淡茶水，便再无其他下肚。


    不过也不算全无收获，临走时，顺手挖走些他院中的笋。


    宋府的正大门出来是条僻静老街。


    离客栈有段路。


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    为甩脱郑福安的眼线，他们特地令马车先行折返。


    如今只能靠这两条腿。


    她把往下坠的笋往上抱了抱。


    沈徽跟在她后面，肩上背着个装满笋的箩筐。


    她放慢步子，与他并肩走着，忍不住小声嘀咕。


    “我这般说真的能行？”


    她想起在宋府时，那段刻意言论。


    来宋府时她就与沈徽讨论过该如何应对，宋思源与郑福安不一样。


    此人隐忍多疑，心思深沉，需要更迂回的触动。


    说那么多，宋思源未必全信，甚至可能看穿她的表演。


    但这不重要，重要的是，她提供的信息和可能性，恰恰戳中宋思源目前最深的焦虑和最大的利益关切自保，以及可能扳倒郑福安的机会。


    只要他对此产生宁可信其有，不可信其无的念头，他们的目的就达到了。


    柳家的东西，郑福安盯得太紧，很难有脱身机会，不如就让宋思源去拿。


    他若不趁这个机会搬到，接下来日子可就难过喽。


    “他是个聪明人，聪明人最大的弱点，就是想得太多，我们给的钩子，他就算怀疑，也会忍不住去咬。”


    “不错不错。”听他这么说，心里那块不安的石头落下来，扬起笑脸，拍了拍怀里的笋，“走吧，好弟弟，姐姐今天给你加餐，这可是我劳动成果。”


    沈徽看着她明朗起来的侧脸，调整一下肩上的背带，应声道，“好。”


    两人背着满满的收获，融入街巷的人流中，还没到客栈就看见等在门口互相职责的眼线。


    “都怪你跟个人还能跟丢，现在怎么办知府大人交代。”


    “明明是你擅离职，还在这里推卸责任。”


    “好啦，我们赶紧去找。”


    两人刚转身，迎面就跟抱着笋的何余撞上。


    何余笑着招了招手，“我回来了。”


    “你们……”


    孙阿武上下打量他们，一会不见在哪里挖了这么多笋。


    “药气这般浓重，家里怕是有亲眷得病。”何余笑呵呵从箩筐里拿出两颗笋，“也难为你们一天到晚看着我们。”


    孙阿武先低头看了看怀里的大笋，又看了看何余背影，“这人还挺好。”


    叶承蹙眉，“她威胁你，没听出来？”


    “不要把人想得太坏，我就觉得她挺好的。”他说到此处顿住，“不会没给你，所以心生嫉意吧。”


    叶承：……


    孙阿武还抱着傻乐，叶承却已经警惕地眯起眼睛。


    这两人这是唱得哪一出，靠两颗笋就想收买他们。


    “走，进去。”叶承碰了碰同伴的手肘，低声道，“看看他们到底要做什么。”


    两人跟着进了客栈后院。


    客栈后院不大，青砖墁地，墙角堆着些杂物。


    何余已经将怀里的笋堆在井台旁，又指挥沈徽把箩筐卸下。


    “别站着。”他还在思索之际，何余视线落在他们身上，自然得打着招呼，“过来帮忙剥，喏，那边有矮凳，自己拿。”


    “……”