刀刃的冰凉传到男人的腿上，他不由自主地抖了起来。


    “别害怕，我这宝刀很快的。”


    徐澄飞贴心地用男人的衣料擦了两下刀身的血槽，然后将刀一举。


    “停停停！饶命啊大侠，我说！我说...”


    野沟鼠朝这边看来，那男人带着哭腔交代道：


    “两个娃都躲到隔壁老张家的地窖里了...”


    两人找他所说找到地窖，果然从里面拎出来两个十几岁的男孩，还有一个老张家的女孩。


    野沟鼠将那女孩赶走，又把那两个男孩捆起来丢进麻袋。两匹马各驮着一个孩子和一个大人回到了村口。


    大部分人都已经完成了抓人的“指标”，在村口等候肖义天的指示。


    身后马背上的麻袋在不停地挣扎，徐澄飞戳了戳野沟鼠：


    “前辈，咱们老板抓这么多男的是要干什么呢？”


    野沟鼠端起架子来：


    “问那么多做什么，老板们要这么干，你照做便是，其它的不需要你知道。”


    “是是...前辈，我还有个疑惑，听大家都‘大老板’‘二老板’地叫，咱们到底是有几位老板呢？”


    “那可多了去了，我们这门生意只有老板们这样的庞大家族才能维系起来。但管他有几个老板，在谁手底下当差就得死心塌地地跟着谁，否则是不合规矩的，你只管听你自己的老板的吩咐便是。”


    徐澄飞表示受教了。这时肖义天骑着马出现了，清点完战利品的数量后打开了传送的漩涡。


    众人陆陆续续地进入，这次并没有传送回墓地，而是到了一个更加隐蔽的山林之中。


    此地看起来没有任何一条人工开拓的道路，脚下的是一片杂草丛生的荒田，田的对面树木掩映之间隐隐有火光。


    肖义天让人把东西放下之后便又打开漩涡让人回去了。


    徐澄飞有心想记住此地的位置，便排在队伍最后观察方位。


    这时树影下走出几个人帮忙将抓到的男丁带走。领头的是位身形修长，面带倦色的中年女人，她同样有着一双凤眸。


    肖义天揽着此人的手臂亲切地说了几句话，突然看见了队伍最后的徐澄飞，招手将她唤了过来。


    徐澄飞走近才注意到眼前的女人比一般人高出不少，十分有压迫感。


    肖义天介绍道：


    “大姐，瞧我这个新徒儿俊不俊？就是她把那莫贼坑到东郊去的呢。”


    这位大老板象征性地夸了几句徐澄飞便要打发她走了。


    肖义天面上有些不高兴，却还是点了点头：


    “你回去吧，明日早些来城隍庙干活儿。”


    徐澄飞离开时刻意放慢脚步，两人的对话从身后断断续续地传来：


    “老二，你不要随便什么人就想带进山庄里来...”


    “我知道！她这不是解决了大姐的麻烦么...”


    “我不需要别人来帮我分忧...你那环儿给你的教训还不够么？”


    “好啊！那我便再也不管你罢...”


    身后的两人似乎陷入了争吵，徐澄飞眼前一花，便回到了坟地之中。


    ·


    徐澄飞回到家时，已经是卯时了，正好碰上贺安出门上工。


    她见自己回来，又忙回屋帮忙烧热水热早饭。


    徐澄飞干了一晚上活，那个破烧饼早就消耗得一干二净，人也是又困又累，胡乱扒完饭，草草洗漱后便倒在床上。


    贺安蹲在屋里给炭盆拨火，担忧道：


    “师姐，你这差事怎么这么累啊，饭都吃不上...”


    徐澄飞合上眼皮，嘟囔道：


    “干完这一票，不必省吃俭用也够我躺个一年半载了...”


    “师姐，布匹店的老板瞧我机灵，给我分了采买的活儿，这可比记账多赚好多呢...要不了多久，你不在银海台当差了，我也能养活我们呀...”


    床上传来均匀的呼吸声，贺安放下火钳，轻手轻脚地出门了。


    徐澄飞又睡到日上三竿才起床，在院子里发了会儿呆，才猛然想起玉佩的事。她在衣服里摸索了半天，却没有找到那枚鱼形玉佩。


    但她清楚地记得莫天柱昨日将这东西交给她了，她妥帖地装在衣袋里，怎么会凭空消失呢？


    这时院子的门被重重地敲了三下。


    “徐老妹，出来吃酒啦！”


    谢长风将徐澄飞拉到附近市集旁边的小馆子，点了一份酱牛肉，一碟炸花生米，两碗素面和一壶浊酒。她将五两银子往桌子上一拍：


    “这是你的，今天的菜就从姐姐我兜里的银子扣啦！”


    徐澄飞忙将这显眼的银子收起来。


    谢长风却已经开始自顾自地喝上酒了，给徐澄飞也斟了一杯：


    “妹妹可是大功臣呐，蔺大人说有时间要亲自见你。今后我便是你的唯一联络人，替你传递消息，你只管安心调查仙桃的供货链。”


    两人交流了一番情况后，便放松起来。谢长风兴致很高，没过一会儿，便喝完了一壶酒。


    徐澄飞笑道：


    “姐姐今日怎么这么高兴。”


    谢长风便红光满面地聊起她从前的经历。原来她是大荣北部榆林关人，小时候战乱被一位士官收留，学了些拳脚功夫。后来为了提升武艺，便来到大荣求学。她待过好几个武馆，但这些人都把新学徒当杂役使唤，不交钱的话根本不认真教东西。


    她下定决心要自己开一家武馆，每日自己精进功法，于是便开始了银海台的打工生活。


    她坦诚道：


    “我这人守不住财。平常一遇到有困难的姐妹们就把钱散出去了，当时是为了仗义，后来也有点心痛，不过我也不后悔。”


    “那姐姐还差多少钱呢？”


    “唉，京城寸土寸金，要凑够这还差得远呢，学徒倒是不缺了。但如今有妹妹相助，开个武馆也不是什么虚无缥缈的事了。”


    徐澄飞奇道：


    “怎的武馆还没办起来，都能招到学徒了？”


    谢长风笑了笑道：


    “都是些当年在榆林关一带


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    收留的孩子们，那时候虽然没打仗了，但战争的影响还在。他们又没有我这么幸运，成天无法无天地四处游荡。我这人看不惯，便勒紧裤腰带给他们一口饭吃了。”


    “虽说跟着我过的也不是什么好日子，但至少不会走上歪路。孩子们什么都不懂，有奶便是娘，当初也就是发善心给了几口饭，他们就是翻山越岭也要跟着我过来了。”


    难怪银海台的差事这么麻烦她都坚持了三年，原来是有好几张嘴要喂。若不是这些“善心”缠着的她，武馆早就办起来了吧？


    徐澄飞虽然很佩服她，但并不理解这样的行为，好不容易远离了战乱，为什么不先过好自己的日子呢？


    她摇摇晃晃地起身，替谢长风将酒杯满上：


    “姐姐可以由他们去嘛，你帮他们熬过了最艰难的日子，他们完全可以自己讨生活了。”


    谢长风摇了摇头：


    “这世道靠自己怎么混得下去呢？江河日下，骗子居多。一个不小心钱包被掏空，就只有饿死街头了。你要说考取功名，所有人都对此趋之若鹜，寒窗苦读又得花多少精力？到时候竹篮打水一场空我都害怕他们想不开了。”


    “更别说那些姑娘了。一说起她们的出路，就只有嫁人，这倒确实是最简单最轻松的。可这也是一条最可怕的路，走进去就会被永远困在那个小家之中，你的人生便离不开你的丈夫，你的孩子哪怕半步，就算能走出来也得脱一层皮！”


    “那些掉书袋的老酸儒几千年来就爱说些尊卑屁话，就是在这个神力当道的时代，周围的人也会想尽办法拖人下水。她们还那么年轻，很容易被迷惑，这时候就需要我这样的人告诉她们：不要往下走，不要往下看...”


    徐澄飞此时也有些醉了，脑袋枕在胳膊上，一番话消化了半天，才悠悠道：


    “是啊，你说男人和女人为什么要结为夫妻呢？为什么一定要有爹，娘，孩子才能算是一个家呢？但是明明娘是她的娘的孩子，爹是他的娘的孩子。孩子成了别人的娘和爹，小家里又分出来小家，这么大的世界，找来找去，却找不到一个永远不会散的大家...”


    谢长风打了个酒嗝，烦躁地一挥手：


    “叽里咕噜的说绕口令呢？我看你是这酒量得练练了！诶，我怎么瞧着你多了一个脑袋...”


    酒馆里的店家这两人醉倒的景象翻了个白眼——待会恐怕又得抬人了。


    徐澄飞头脑昏沉地在饭馆的后厨醒来，谢长风还在旁边呼呼大睡。马上有人来催账，她便无奈地给了钱。


    这谢长风人是爽快，不过有些粗枝大叶。


    她见时间差不多了，便动身前往城隍庙。一进庙门，眼前是一副破败的景象。


    土地婆的头滚落在门口，慈祥的脸上沾满了泥土。庙内散落着武器，地上还有明显的血迹。


    她找了一圈都没找到人，这里显然刚刚发生过一场激烈的争斗。她坐在门槛上静静思考要不要先把事情汇报上去。


    一道凉凉的声音从身后传来：


    “是来找你二老板的吗？”