转眼间已是三日后，董昭宣诏那日的喧嚣犹在耳畔。


    襄阳小院，槐荫如盖，筛下细碎金光。


    刘琦独坐窗前，指尖反复摩挲着那方沉甸甸的扬州刺史银印，目光却在墙壁悬挂的江东舆图上，准确来说是在豫章和庐陵两郡上游移。


    此二郡疆域，大致与后世江西行省的版图相似。


    而为何刘琦会看着豫章、庐陵两郡发愣，皆因前日，也就是董昭宣诏后的第二日，诸葛亮的急信便送到了刘琦案头。


    信中言明，徐庶与魏延已率五千江陵营精锐，自江夏再度开拔，直扑庐江。


    此刻，刘琦的目光落在豫章、庐陵两郡之上，指节无意识地在案几上敲击。


    同时心中飞速盘算：早在离开江夏前，刘琦便命陈应为先锋，率部火速进驻庐江郡治皖县，就是要赶在李术获悉江夏大捷、察觉自己空手套白狼的算盘落空之前，造成既成事实。


    如今又过去这些时日，以徐庶之智谋、魏延之骁勇，大军兵临城下，内有吕范这位江东旧将凭借旧谊在庐江军中不断拉拢、分化，外有大军压境……想必此刻，庐江已然易主！


    而刘琦作为后世人知晓历史的轨迹，比谁都清楚孙权的真实秉性。


    这位碧眼儿绝非遭受打击便一蹶不振的庸碌之辈，其心性坚韧隐忍，拥有着远超常人的韧性，定然不会沉溺于颓丧。


    而此刻江东因孙权新败、周瑜被擒而人心惶惶，正是他刘琦持朝廷诏书、挟大胜之威，以极小代价收服豫章、庐陵的天赐良机！


    若等孙权退回吴郡，凭借丹阳、吴郡、会稽等腹心之地，向本地世家妥协换来支持，重振旗鼓拉出数万大军，届时再想夺取这两郡，必将陷入苦战，付出惨重代价。


    因此，刘琦知道他在襄阳多耽搁一日，战略窗口就缩小一分！


    然而，归襄阳补行“六礼”之事，却成了眼前的绊脚石。


    这“六礼”乃《仪礼》所载，是为“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”六大步骤。


    这六礼并不是简单的仪式，自“纳采”（男方遣媒提亲）开始，到最终“亲迎”（新郎亲往迎娶），中间使者往返，礼物呈送，吉日卜算，每一步都需遵循古制，极尽庄重繁琐。


    对于刘琦这等准诸侯阶层而言，为显重视与正统，每一步的排场、聘礼的规格、宾客的层级都需精心设计，整套流程走下来，动辄便是一两月光景。


    这与刘琦后世那样领证办酒的简捷截然不同，是确立宗法社会下“正妻”名分与权利的不可或缺的**身份与社会仪式。


    而这时黄月英端着羹汤轻步进来，正见丈夫对着舆图出神。


    “夫君为何事烦恼？”


    一声轻柔的询问将刘琦从沉思中拉回，刘琦回头望去，只见黄月英已走到自己身后。


    黄月英揉着刘琦的肩膀，柔声道：“如今江夏战事已定，内有孔明先生处理政务，外有诸将戍守边疆。妾身愚钝，不知还有何事能让夫君如此劳神？”


    刘琦转身，执起黄月英的手，目光扫过案上舆图：“孔明来信说，庐江已在我军掌控之下。”


    黄月英闻言眼眸一亮：“这不是天大的好事么？夫君为何还愁眉不展？”


    “正因为是好事，才更叫人焦急。”


    刘琦引她至舆图前，指尖划过长江水道，“孙权新败，周瑜被擒，此刻江东人心惶惶。若趁此时机持诏书东进，豫章、庐陵两郡传檄可定。”


    刘琦手指重重按在豫章郡界，“可这六礼之制——纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，哪一步不要十天半月？待礼成之后，只怕孙权已在吴郡重振旗鼓了。”


    刘琦转身凝视妻子，语气沉凝：“因此我想与父亲商议简化礼程，只是...”


    刘琦话到此处略显迟疑，“六礼关乎夫人颜面，若过分从简，恐怕.....”


    刘琦此时的顾虑便是，在这个极其重视礼法的时代，正妻的地位以及尊荣是通过这一系列繁琐而隆重的仪式来确立的。


    过分简化不仅会让黄月英面上无光，更会让安陆黄氏乃至所有支持他的江夏士族感到被轻视。


    可若按诸侯礼制走完全程，至少需要数月之久，届时战机早已贻误。


    黄月英闻言，却从容执起案上茶壶为刘琦斟茶：“夫君何必困守虚礼？当日安陆成婚时，连这些简化后的礼仪都未曾有，可有人曾因此轻慢过妾身？”


    黄月英说着执起案上那方扬州刺史印绶，唇角含笑，：“如今已补全六礼，世人知晓皆知妾身是刘家新妇，如此妾身便已知足了。”


    见黄月英如此深明大义，刘琦心头重负稍释，却仍握紧她的手：“终究是委屈你了。”


    “比起夫君麾下将士的性命，妾身少了这些虚礼算得什么委屈？”黄月英浅笑着将印绶放回刘琦手心。


    言罢，黄月英忽然压低声音：“今早韩嵩夫人来访，言及蔡氏竟闭门谢客，连往日最喜的宴游都推拒了。”


    随着刘琦被董昭当众宣诏、刘表又大张旗鼓为其补行六礼，刘琦这位长公子作为荆州继承人的地位已毋庸置疑。


    而襄阳城内风向骤变，往日那些倚仗蔡瑁权势而颇为跋扈的蔡氏子弟，顿时嗅到了危险，一个个如同惊弓之鸟，收敛行迹，夹起尾巴做人。


    刘琦这几日已从父亲看似寻常的人事调动中看出了几分端倪，诸如掌管郡国文书、考绩官吏的功曹，负责财政、仓库的户曹掾史等关键职位上，蔡瑁的几个亲信已悄然被调离，换上了更为中立或忠于州牧的人选。


    刘表虽然为稳定大局，并未立刻动蔡瑁之弟、掌管军需后勤的督军从事蔡和这等核心人物，但这番精准的人事清洗，已让那些嗅觉灵敏的襄阳官员们察觉到，一场针对蔡瑁势力的**风暴正在酝酿，城中暗流愈发汹涌。


    而刘琦与黄月英商议既定，见日头尚在午时之后，便不再耽搁，整了整衣冠，径直往州牧府书房求见刘表。


    管家通传后不久便返回，脸上带着一丝恰到好处的恭敬与不易察觉的疑惑：“长公子，主公有请。”


    管家稍稍压低声音，“主公方才还问起，公子此时不应在筹备六礼诸事么？”


    闻言刘琦心下了然，微微颔首，步入书房。


    只见刘表正伏案批阅文书，听见刘琦进来，随即放下笔，抚须看向刘琦，刘表眼中带着几分探寻：“琦儿，此时过来，可是六礼筹备有何难处？”


    “儿臣拜见父亲。”


    刘琦先行礼，随后开门见山，“六礼筹备并无难处，只是....儿臣恳请父亲，允准将此番六礼流程，大幅简化。”


    “简化？”


    刘表闻言，眉头当即皱起，身体不自觉地微微后靠，倚在凭几上，“胡闹！六礼乃人伦大纲，岂能轻简？”


    刘表语气中带着明显的不悦，“你可知，此番为你补礼，为父广邀荆襄名士，连益州刘季玉、交州士威彦处亦遣了使节。如此场合，若礼仪有缺，岂不惹天下人耻笑我荆州不知礼乎？”


    而刘表的反应在刘琦预料之中。


    自己这位以儒雅自矜的父亲，向来将礼法规制视为维系统治和个人声誉的基石。


    而在刘表心中，此番大张旗鼓操办六礼，其意义远不止于补全刘琦娶妻的礼数。


    同时也是刘表精心策划的一场**盛典，意图在荆襄士族、周边诸侯乃至许都朝廷的注视下，为长子刘琦举行一场为他刘表选定为荆州继承人的正名仪式。


    而在刘表这等枭雄眼中，万事皆可权衡，万物皆为棋子。


    此次借补行六礼之名大操大办，其意绝非仅在于成全长子。


    更深一层，刘表是要借此祀之盛况，配合江夏大捷之戎功，向天下诸侯宣示他刘景升与荆州的力量与分量。


    广邀名士，遍请邻邦使节，是要让所有人看到，荆州在他治下依旧鼎盛，他刘表的声音依旧举足轻重。


    同时，这也是一个绝佳的机会，将境内那些心思各异的世家豪强再度聚拢于州牧府的旗帜之下，亲眼见证他刘氏权力交接，从而进一步巩固和强化他自己的统治根基。


    而任何对仪典的简化，都可能削弱这场精心策划的“**秀”


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    的预期效果，这是他刘表绝对不能容忍的。


    而刘琦早有准备，只见他上前一步，声音沉稳：“父亲明鉴，儿臣岂不知礼制关乎颜面？”


    “然....”


    “然，前日江夏急报传来，江东庐江郡已传檄而定，归入儿臣麾下！”


    刘表闻言，眼中精光一闪，身体微微前倾：“哦？”


    “江东庐江郡已传檄而定，于儿臣于荆州而言，乃千载难逢之机！”


    刘琦语气激昂起来，“孙权新败，周瑜被擒，江东人心震荡。儿臣新领扬州刺史，又携大胜之威，此刻若率军东进，豫章、庐陵两郡必望风归附，可兵不血刃而定！”


    “可若等孙权在吴郡缓过气，联络世家，重整军备，届时再取此二郡，恐需耗费数万将士性命，迁延数年之久！”


    说完，刘琦深吸一口气，目光灼灼地看着刘表：“父亲！两郡之地，数十万生民，与六礼之些许虚文，孰轻孰重，恳请父亲明断！”


    “且月英深明大义，已明确表态，愿为大局，不介怀礼仪简慢。”


    随着刘琦说完，刘表书房内顿时陷入短暂的沉默，只听闻窗外树叶风吹下莎莎声音。


    刘表的手指无意识地敲击着案几，目光在刘琦脸上停留许久，又缓缓移向窗外。


    刘表此时在权衡，他爱惜羽毛，重视礼制不假，但他更是一位乱世中的枭雄。


    刘表深知，拿下豫章、庐陵意味着什么，那不仅是将孙权的势力彻底压缩在长江下游，更是他这一支汉室宗亲的势力便将横跨荆扬，届时进可效光武故事，退亦可成战国七雄之势。


    与这般宏图相比，礼仪上的些许非议，倒显得无足轻重了。


    良久，刘表缓缓吐出一口气，眉头舒展开来，重新执起笔，沉声道：“罢了。既然局势如此紧迫，新妇亦如此识大体.....便依你之言，六礼诸仪，一切从简，务求迅捷。”


    刘表抬眼，目光恢复了一州之主的锐利：“但该有的场面，不可过于寒酸，堕了我荆州威仪，具体如何简化，你与子柔（蒯良）、仲宣（王璨）商议着办，报于我知即可。”


    “儿臣，谢父亲成全！”刘琦深深一揖，心中一块大石落地。


    如此看来，父亲终究是那个能单骑定荆州的刘景升，在关键时刻，魄力从不欠缺。


    刘琦得了父亲首肯后，当即寻来治中从事蒯良与文学椽王粲商议。


    王粲字仲宣，乃山阳高平名门之后，博学多识尤擅典章，虽因貌寝不得刘表重用，却始终在州府掌管文书礼议。


    而刘琦深知时间紧迫，直接向蒯良、王粲明言六礼十日为限。


    蒯良老成谋国，当即领会其中关窍这既是战事需要，当即叩首应下。


    而王粲虽觉于礼不合，但见蒯良率先应承，又闻新妇自愿从简，便也应下愿倾尽所学，将纳采问名诸礼合并操办。


    而州牧书房内的刘表，在目送刘琦离去后，并未立刻处理政务，而是负手立于窗前，望着庭院中渐渐西斜的日头，沉默不语。


    熏香的青烟笔直上升，映衬着刘表深邃难测的眼神。


    刘表就这样静静站立了约莫半个时辰，直到夕阳的余晖将窗棂染成金色，方才缓缓转身。


    “是时候了。”


    刘表低声自语，随即唤来侍从令道：“去，请襄阳督防王威即刻来见。”


    不多时，一身戎装的王威便大步走入书房，甲胄铿锵，抱拳行礼：“末将王威，拜见明公！”


    这位执掌襄阳城防与周边戍卫的将领虽非荆襄世族出身，却是中平五年就追随刘表平定宗贼的老人。


    十一年来，从百人将累功至督防襄阳要地、稽查奸宄的方面重将，其权位虽不及蔡瑁显赫，却是刘表亲手培植的嫡系。


    招来王威后刘表并未直接谈及正事，而是走到王威面前，目光在王威饱经风霜的脸上停留片刻，语气颇为感慨：“德严（王威表字），若我没记错，你是中平五年投入我帐下的吧？”


    “当年随我平定荆州宗贼，你便是先锋。转眼已是建安五年，整整十一年了。”