于是刘琦眼中闪过一丝决绝，转而看向身旁的黄忠，沉声道：“汉升！。”


    “末将在！”


    “孙策顽固不灵，为了减少我军士卒的伤亡了。”


    刘琦的声音带着沉重，“可否请汉升，以你神射，终结此獠？”


    黄忠闻言，脸上立刻浮现出挣扎之色。


    黄忠一生磊落，最重武德，让他于乱军之中暗箭伤人，实在非其所愿。


    于是黄忠抱拳道：“主公，这…两军阵前，暗箭伤人，恐非英雄所为…末将请命，愿率部上前，与那孙策决一死战！”


    刘琦看着黄忠眼中的坚持，心中不由一叹。


    刘琦知道，自己若以主公身份强压，黄忠最终也会听令，但难免在心中留下芥蒂。


    刘琦需要的是这位老将真心的归附，而非机械的服从。


    于是，刘琦的语气更加柔和，却带着一种悲天悯人的语气：“汉升，我知你乃真豪杰，重信义。但你看看眼前——”


    刘琦伸手指向那片血肉磨坊般的战场：“那些正在与孙策搏命的士卒，他们哪一个不是父母所生，哪一个家中没有妻儿老小盼其归去？”


    “孙策每多顽抗一刻，我便可能要多失去几十、上百个这样的好儿郎，他们家中妻儿便要终日以泪洗面。”


    “为一己之武德虚名，而置万千将士性命于不顾，这…真是大丈夫所为吗？”


    刘琦的目光紧紧看着黄忠，语气恳切而沉重：“我本可以军令强命于你，但我敬重汉升，更望汉升能明白，为将者，最大的仁德，有时并非阵前的公平较量，而是以最小的代价，最快地结束战争，让更多的士卒能够活着回家。”


    “他们的家中父母妻儿，会感激你的。”


    刘琦这番话，如同一把重锤般敲在黄忠的心上。


    让黄忠身躯剧震，目光不由自主地扫过战场，看到那些年轻的面孔在血泊中倒下，看到有人断臂残肢却仍在惨叫…


    这让黄忠想起了那些战死长沙的子弟兵，想起了他们家人绝望的哭声。


    一时间巨大的愧疚和责任感瞬间淹没了黄忠心中的那点坚持。


    个人的武德虚名，与千万人的性命相比，，何其渺小！


    黄忠猛地抬起头，眼中再无犹豫，只剩下决然：“主公…所言极是，是末将迂腐了！”


    说完，黄忠猛地取过身旁亲兵递来的铁胎强弓，抽出一支破甲重箭。


    搭箭，开弓，动作一气呵成，稳如泰山。


    弓弦瞬间被拉成满月，发出轻微的吱呀声。


    黄忠的目光锐利如鹰，快速的锁定了在乱军中那个依旧在挥刀奋战的孙策身影。


    此时，孙策正与魏延硬拼一记，两人刀枪相撞，火星四溅。


    魏延力大刀沉，孙策体力不支，被震得后退半步，中门微露。


    尽管激战正酣，身心俱疲，但孙策多年沙场搏杀养成了一个近乎本能的直觉，那就是不管如何都会留一分心神观察战场事态。


    俗称眼观六路听八方。


    就在黄忠手指松开的刹那，刺耳的尖啸声撕裂空气，直袭而来！


    “嗯？！”


    孙策瞬间汗毛倒竖，千钧一发之际根本来不及细看，完全是凭借本能猛地向右侧屈身闪避！


    “噗——嗤！”


    黄忠的箭矢虽然未能如黄忠预期般射穿孙策心窝，但也狠狠地扎透了孙策左肩的甲骨束带，锋利的箭镞甚至撞碎了孙策肩胛骨！


    瞬间一股难以想象的剧痛瞬间席卷孙策全身！


    “啊——！”


    孙策发出一声凄厉的惨叫，长枪再也握持不住，“当啷”一声掉落在地。


    孙策整个人如同被重锤击中，直接被箭矢动能击倒在地上！


    “主公！！！”周泰目眦欲裂，发出一声怒吼。


    而在土坡上的刘琦看得分明，见孙策倒地立刻厉声下令：“喊起来！让所有人都听见！”


    下一刻，荆州军阵中爆发出山呼海啸般的呐喊：


    “孙策死啦！孙策被射死啦！”


    “江东孙策已死！降者不杀！”


    这呼喊如同压垮骆驼的最后一根稻草。


    原本还在死战的数百江东精锐，亲眼看到主公中箭落马，加上又听到四周震天的呼喊，心中最后一点斗志彻底崩溃。


    “主公！”


    “完了…”


    “投降！我们投降！”


    有人丢下武器跪地求饶，有人呆立原地不知所措，更有甚者开始四散奔逃。


    局面瞬间瓦解。


    唯有周泰，这个身上插着数个箭矢，浑身是血，见到孙策张宏建跌倒在地后，爆发出最后的疯狂。


    为了从魏延刀下救回孙策，周泰完全放弃了防守，双眼赤红，状若疯虎，手中环首刀只攻不守，以身上添数道深可见骨的伤口为代价，硬生生从荆州兵中杀开一条血路，冲到了倒地不起的孙策身边。


    “走！带主公走！”周泰对着几个仅存的亲兵咆哮。


    说着周泰就一把将昏迷的孙策扛起，在其余亲兵以性命为代价的掩护下，跌跌撞撞地冲向不远处那个尚有江东战船接应的码头。


    每一步，都踏着血泊。


    每一步，都有亲兵为了掩护他们而倒下。


    箭矢不断从身后射来，周泰用自己的身体作为最后的盾牌，死死护住肩上的孙策，此时周泰的背上早已插满了数支羽箭，随着奔跑微微颤动，鲜血浸透了重甲，顺着甲叶不断滴落。


    冲到码头栈桥入口，程普的战船就在不远处，正拼命向码头靠拢，船上的士卒焦急地大喊着。


    周泰将孙策交给一名亲兵：“快！送主公上船！”


    说完，周泰转过身，面对如潮水般涌来的荆州追兵。


    而此时周泰身边，只剩下三十余名跟他一样伤痕累累、却眼神决绝的亲兵。


    周泰一把扯掉早已破烂不堪、严重影响行动的披风，吐出一口带血的唾沫，环首刀横在身前，对着追兵发出震天的怒吼：“江东周泰在此！想追我主公，先从我的尸体上踏过去！”


    巨大的声浪，让追击而来的荆州兵为之一顿。


    周泰对着身边仅存的孙策亲兵们喊道：“弟兄们！主公待我们不薄，如今是为主公尽忠的时候到了！”


    “愿随将军死战！”三十余死士轰然应诺，声音虽不大，却带着令人心悸的决绝。


    他们迅速以码头上的杂物、粮袋、甚至是同伴的尸体堆砌成简易的屏障，组成一道血肉防线。


    第一波追兵瞬间涌到！


    “杀！”


    周泰咆哮着迎了上去，周泰此时已经完全放弃了防守，刀法大开大阖，只攻不守！


    一名荆州屯长举枪刺来，周泰不闪不避，任由长枪刺向自己腹侧，同时手中环首刀猛地劈下，竟将那屯长连人带枪劈成两段！


    周泰对于被刺伤的腹侧，置若罔闻，只是简单的扯下一条布条裹上。


    随后周泰又冲入追兵中，面对不断涌过来的荆州兵依旧死战不退，环首刀舞动如风，每一次挥砍都必有一名敌军倒下。


    周泰身边的亲兵也一个个战死，却无一人后退，直至最后一人倒下，都用身体拖延着追兵的脚步。


    在周泰这几乎不要命的打法下，荆州兵逐渐从追击孙策擒杀孙策的兴奋变成对周泰心生恐惧。


    不少士卒看着身中数十创伤，鲜血喷涌，却却恍若未觉的周泰，畏惧的不敢上前。


    “还有谁？！”


    而此时的周泰刚好将一名荆州兵杀死，拔出插在肩膀上的一个箭矢，对着心生畏惧而踌躇不前的荆州士卒怒吼，其状如同魔神！


    一名年轻的荆州新兵惊恐地看着栈桥入口那个如同血人般的身影。


    他已经连续冲了三次，身边的同袍倒下了十几个，却始终无法突破那区区一人一刀组成的防线。


    那人仿佛不知疼痛，不知恐惧，每一次以为他要倒下时，他又能爆发出可怕的力量，将冲上去的人砍翻。


    此时倒在周泰身旁的荆州士卒尸体几乎堆成了一个小圈。


    鲜血汪汪的从尸堆中流淌出，在周泰脚下汇成一滩血泊。


    等刘琦在亲兵的护卫下也已赶到时。


    刘琦远远望着码头入口那惨烈的景象，望着那个独自屹立在尸山血海中的身影，不禁动容，轻声感叹道：“真乃忠勇无双之士！惜乎不能为我所用……”


    而就在此时，程普的战船终于接应到了孙策，开始缓缓驶离码头。


    而周泰也似乎心有所感，用刀拄着地，艰难地回头望了一眼，恰好看到孙策正被安置在船板上。


    见此，周泰满是血污的脸上，一丝难以察觉的释然，混合着无尽的不甘与牵挂，在他满是血污的脸上缓缓漾开。


    “主公...保重...泰...再也不能...随您...征战...左右了...”


    周泰话音未落，眼中的神采急速黯淡下去。


    支撑着他庞大身躯的最后一股气力仿佛瞬间被抽空，拄着刀的手臂猛地一软。


    “呃……”一声闷哼，周泰再也支撑不住，庞大的身躯晃了几晃，重重的砸在血泊中，溅起一片暗红的泥泞。


    周泰那具曾令敌人闻风丧胆的雄伟身躯，此刻静静地伏在栈桥入口，环首刀仍死死握在手中。


    江风呜咽着卷过码头，吹动周泰散乱的发丝和破碎的战袍，却再也不能唤醒这位尽忠至死的江东猛虎。


    四周忽然陷入一种奇异的寂静，方才喊杀震天的荆州士卒们竟无一人上前，只是默默望着那具以生命践行诺言的躯体。


    在这一刻，胜负已无关紧要，周泰的忠勇与牺牲，在这一刻已经超越了阵营与立场，深深的震撼着在场的每一个人心灵。


    江风卷着浓重的血腥气掠过津乡码头，在一片诡异的寂静中，刘琦缓缓走上前去。


    刘琦停在周泰的尸身前，沉默良久，方才沉声开口：


    “厚葬此人，以将军之礼。”


    “另寻其佩刀甲胄，立衣冠冢，碑文就书——‘江东忠勇周幼平之墓’。”


    刘琦的声音不大，却清晰地传遍四周，带着对周泰失命，为其主争取时间的忠勇敬意。


    士卒领命，小心翼翼地上前，试图取下周泰手中紧握的环首刀，却发现那手指僵硬如铁，竟似与刀柄铸为一体，只得作罢。


    刘琦不再多看，转身走向已是残破不堪的战场。


    魏延提着染血的大刀走过来，身上的甲胄上还沾着刚才厮杀时溅到的血渍。


    来到刘琦身旁前抱拳行礼后，魏延看着江面上的战船残影，有些不甘地说道：


    “主公，就这么让孙策跑了，未免太可惜了！”


    “还请主公调配一些水师给属下，属下驾小船追击，说不定能把孙策截回来！”


    但刘琦却摇了摇头，目光望向江东战船消失的方向，语气平静：“不必了。”


    “孙策中了汉升一箭，肩胛骨碎裂，生死难料。”


    “且此战我军虽大破江东军，但我军也是损失不少，当下最为重要的是收治伤兵，犒赏三军！”


    “更何况，程普亲自接应，船上必然戒备森严，强行追击只会徒增伤亡，得不偿失。”


    刘琦顿了顿，转头看向魏延，嘴角勾起一抹淡笑：“文长，今日你缠住孙策，以立下大功。”


    “你就不必为这错失的‘擒贼’之功介怀了”


    魏延闻言，心中的不甘渐渐消散，抱拳道：“主公所言极是，属下明白了！”


    而这时徐庶迎了上来，脸上虽带着疲惫，却掩不住胜利的振奋。


    “主公，孙策重伤遁走，江东水师溃退，此战已是大捷！”


    接着徐庶拱手道，“此战我军斩首两千余级，俘获三千余人，缴获军械辎重无算。”


    “江东徐盛等十二名将校被擒，周泰战死……经此一役，孙策元气大伤，江东精锐折损近半，其内部必生震荡！”


    徐庶话锋一转，语气变得急切而充满说服力：“孙策新败，魂惊未定，江夏守军必然闻风丧胆，兵力空虚。”


    “我军携大胜之威，士气正盛，正宜乘胜东进，一举夺回江夏诸县！”


    “若能光复江夏，则我荆州东部门户闭上，我军进可虎视江东，退可固守荆襄，战略主动尽在我手！”


    “机不可失，请主公速决！”


    刘琦闻言，脚步微微一顿，目光从满目疮痍的战场转向波涛渐起的江面，沉吟不语。


    片刻后，刘琦并没有被光复江夏诸县，将自己这个空名太守，变成一个名副其实的江夏太守的诱惑给遮住双眼。


    于是刘琦思考过后缓缓开口，声音冷静：“元直之言，确是老成谋国之见，乘胜追击，光复江夏，看似一步好棋。”


    刘琦接着话锋一转，眼中闪过一丝不易察觉的疲惫与更深远的忧虑：“然，元直请看！”


    刘琦伸手指向周围正在默默收殓同袍遗体、包扎伤口的士卒。


    “我军虽胜，亦是惨胜，将士们血战终日，早已人困马乏，强弩之末势不能穿鲁缟。”


    “此时若驱疲敝之师远征，纵能趁敌惊慌取下几城，若江东援军猝至，或有伏兵半击，我军必陷危局。”


    刘琦的目光再次投向徐庶，语气变得格外凝重：“孙伯符虽败，然其根基未损，吴郡、会稽钱粮丰足，假以时日必能恢复元气。”


    “我军此时最紧要之事，非贪功冒进，而是巩固战果，消化所得”


    “安顿伤员，抚恤烈士，整编降卒，补充械备，让我军力更上一层楼。”


    “同时，遣使快马报捷襄阳，震慑宵小，稳固内部。”


    刘琦的嘴角泛起一丝冷峻的笑意：“江夏，迟早是我囊中之物。”


    “待我军休整完毕，根基稳固，届时携雷霆之势东进，岂不更稳操胜券？”