吴云的船靠近岸边时，岛上传来的爆炸声还没歇。


    湖风卷着硝烟味扑在脸上，他刚踏上码头的石子路，陈林就带着几个兵丁跑了过来。


    “恩师，战斗结束了。”


    陈林说话时喘着气，左脸颊不知蹭了块黑灰，从颧骨一直拉到下颌，倒像是真刀真枪拼过一场。


    “我们赢了！”


    吴云猛地松开攥紧的船舷，胸口往下沉了沉，嘴角终于扯出点笑来。


    “匪首呢？”


    “死了。”陈林答得干脆，抬手抹了把额角的汗。


    “那水匪的金库？还有那五十万两赎金？”


    陈林脸上的笑瞬间敛了，眉头拧成个疙瘩：“还在找。问了十几个活口，都说不知道。估摸着是被九曲龙提前转移了。”


    “赎金暂且不论，能把这群水匪端了就好。”吴云往前走了两步，声音低了些，“秦大人呢？还有程指挥使？”


    陈林垂了垂眼，叹了口气：“秦大人……殉国了。程指挥使没见着，听底下人说，被家里人赎回去了。”


    程飞虎确实回了，只是没敢露面——被水匪俘虏这事儿，传出去太丢人。


    “能带我过去看看吗？”吴云停下脚，语气里带着点试探。


    陈林心里门儿清，却还是摇了头：“恩师别往深处去了。手下还在清缴余匪，枪子没长眼，万一伤着您……”


    吴云盯着陈林的眼睛看了两秒，没再坚持。


    两人并肩往回走，脚踩在码头的碎石子上，发出咯吱的响。


    “陈林，这次你又立了大功。”吴云先开了口，“这伙水匪作恶多年，早就是上面的眼中钉，你把他们拔了，这回总督府怕是都要给你嘉奖。”


    “恩师说反了。”陈林赶紧接话，腰杆挺了挺，“这次您才是主帅，运筹帷幄的是您，功劳该归您。再说，您在上海县的任期也快到了，正好更上一层楼。”


    吴云脚步顿了顿，侧头看他：“陈林，为师是真要谢谢你。”


    有些话得说透，比如这句谢；有些话不用点破，比如岛上到底发生了什么。


    人生在世，太较真没意思。


    “恩师，军报还得您来执笔。”陈林放缓了语气，“到时候别忘了多提咱们宫道台几句。至于学生，您带上一笔就成，不用突出——我刚署理川沙，眼下也没什么可升的，功劳攥在手里也是浪费。”


    “这个你放心，为师明白。”吴云笑了，“宫大人最大的功劳，就是敢用你这个毛孩子。”


    “恩师，学生今年都十五了，可不算小了。”


    陈林往吴云身边凑了凑，挺直腰板。


    月光从云缝里漏下来，照着他比吴云高出半头的影子。


    吴云转头看过去，才发觉这孩子是真的长大了，眉眼间早没了当初的稚气。


    “接下来，你打算怎么办？”吴云问。


    “回去好好经营我的川沙。”陈林答得实在，“以后还得请吴知府多照应。”


    这大胜仗一拿，再给宫慕久送笔银子，吴云这松江知府的位置基本十拿九稳。


    陈林现在喊“吴知府”，算是提前递了话——川沙是松江府治下的散厅，要是知府盯着他，很多事都没法干。


    “什么吴知府，别瞎喊。”吴云摆了摆手，语气里带着点自嘲，“为师出身不好，就一个末等进士，不敢想那么多。”


    陈林却摇了头：“恩师，学生出身更差。可学生觉得，时代变了——以后的官场，出身不算什么，能搞来钱、能解决问题，才是真本事。”


    他心里门儿清，再过十几年，一群举人、秀才出身的汉官就要撑起地方督抚的半边天。大乱要来了，旧规矩会被砸个稀烂，到时候有的是机会。这正是他一直等的。


    “恩师，咱们师徒合作，弟子觉得，您将来未必不能督抚一方。”


    吴云“噗嗤”笑出声：“我自己有几斤几两，还不清楚？”


    话是这么说，可陈林之前说他能当松江知府，现在看，倒真有几分可能。


    “陈林，为师这几年也攒了点钱。”吴云语气软了些，“要是不够用，你跟为师说。”


    陈林摇了摇头，语气笃定：“恩师放心，能用钱解决的问题，都不算问题。您以后安心做官，造福一方就好。”


    师徒俩对视一眼，都笑了。


    有些默契，不用多说。


    吴云回到船上，跟陈林相对而坐。


    桌上摆着粗瓷茶杯，水汽袅袅，两人一边喝茶，一边聊陈林的工业化设想。


    陈林手里捏着张太湖周边的地图，指着上面道：“恩师您看，这地图倒过来瞧，像不像一条鱼？长江口是鱼嘴，太湖是鱼眼睛，松江府这儿，就是鱼的大脑。”


    吴云接过地图，倒过来一瞅，还真像那么回事。


    陈林往前探了探身，接着说：“弟子想在松江府建个‘工业大脑’。川沙当生产基地，工业要用人，江北的流民正好能收进来；上海县做交易中心，对内对外的贸易都往这儿引，以后还能在县里建几座大市场。松江其他几个县，土地平，能多种粮食和棉花——粮食够人吃，棉花能当纺织业的原料。”


    “你什么时候开始规划的？”吴云手里的地图捏紧了些，声音里带着点震惊。


    陈林这规划，早就超出了他现在的身份。难不成，这孩子早就开始为自己谋松江知府的位置了？


    “从认识恩师的时候起。”陈林答得坦诚，“弟子觉得，老师您有个好处——能听进去别人的建议，不故步自封。”


    “别夸了。”吴云摆了摆手，语气里带着点无奈，“为师有多大本事，自己还不清楚？”


    他顿了顿，又道：“不过你这建议是真不错。要是按你说的办，松江府将来说不定能超过番禺，成最大的贸易地。”


    “那是自然。”陈林眼里亮了亮，“长江的航运能辐射多少地方？珠江比不了。”


    陈林跟吴云说这么多，其实是在递话——等吴云当了松江知府，该怎么配合他的计划。


    吴云心里也明白。上次在县衙，两人就聊过这事儿，他也认“工业救国”这个理。不管是人心还是武力，都能靠工业撑起来——有工厂，老百姓能安稳干活，这就是人心；工厂的产能，随时能转成造武器的本事，这就是武力。


    吴云一边跟陈林聊着，一边就把奏报写了出来。


    毛笔在宣纸上走得飞快，洋洋洒洒几千字，字里行间满是文采。


    这么一看，吴云倒真有几分本事。


    ……


    烂路港，道台衙门的信使等在这里，胜利的消息刚刚传来，信使转身就往回跑。


    宫慕久捏着信纸，眉头挑了挑：“这么快就赢了？”


    旁边的幕僚脸上带着笑，躬身道：“听吴大人说，战况打得凶。陈大人怕拖久了生变，没顾上伤亡，硬带着人杀进了岛。”


    他顿了顿，又补充道：“后来确实有哨船看见，其他水匪往这边来支援，幸好陈大人动作快。”


    “这师徒俩，倒配合得挺好。”宫慕久点了点头，把信纸放在桌上，“去寻个老师傅来，九曲龙的人头得处理好——本官上报要用。”


    他想了想，又道：“再派人把程指挥使找来，还有吴云、陈林，让他们尽快到府衙碰头。”


    秦少柏死了，这事儿怎么上报，得几个人商量着来——至少得把口径统一了。


    夜色沉得像墨，宋家大院里却被火把照得亮堂堂的。


    院子里挤满了人，有宋氏的族人，也有宋家的佃户、长工、奴仆。手里的火把烧得噼啪响，有的人攥着刀枪，更多人扛着铁叉、锄头，肩膀挨着肩膀，嘴里嗡嗡地议论着。


    四周站着一圈护院，都穿着青衣，头上缠着白布。


    手里的火枪黑漆漆的，枪尖的刺刀在火光里泛着冷光。


    鸟枪装不了刺刀，能装刺刀的，只能是洋枪。


    宋员外站在院子中央的石台上，手里攥着个拳头，冲着底下的人喊：“我宋家在川沙堡住了几代人，从没见过这么蛮横的官！”


    他的声音又高又尖，火把的光映在脸上，满是怒气：“那个姓陈的，不分青红皂白，羞辱我宋氏，还横征暴敛！借着修大堤的名义加收税捐，说什么免税，全是骗人的！”


    底下的人跟着起哄，喊叫声混着火把的噼啪声，把院子里的空气都搅热了。


    宋员外把拳头举得更高：“今日，我宋某就带大家去川沙堡，讨个公道！”


    官逼民反这事儿，有时候会被定成造反，更多时候是不了了之——那些不了了之的，都是地方官被打死了，上面派来人，为了平息矛盾，就把责任推到死了的官身上。


    至于那些杀了官的大族，往往能安然无恙。


    宋员外心里早算好了：今天就算抓不到陈林，也得把那个唐仁给宰了。


    只要他能成功，那么最后这事儿就能了掉。


    最后朝廷再派一个新厅官，他宋家则能够控制厅衙的胥吏岗位。