江风卷着水汽，拍在飞剪船如刀削一般的船首上。


    这船为了快，把长宽比拉得极开。载货空间就少了，只适合装值钱的货。


    当然，还有个用处——当私掠船，在海上打游击。


    “小陈先生！小陈先生！”


    陈林正盯着船身看，利宾的声音从身后追过来，带着点喘。


    他回头：“利宾，你怎么来了？”


    利宾搓了搓手，笑容亮得很：“你要出远门，我怎么能不过来送你？”


    “谢谢你。”陈林点头，指尖摩挲着衣角，“最近书局的工作还顺利吗？我会让老韩加快书局大楼的建设，争取让你们早点搬进去。”


    “书局那边你放心！”利宾眼睛一弯，语气都轻快了，“合信牧师给了我们很大的帮助。现在我们正在编纂《博物新编》，这本书介绍西方科学的最新成就，有重大价值。另外，我还通过仁记洋行订了一批印刷设备，很快我们就有自己的印刷厂，能刊印书籍，发行杂志和报纸了！”


    一说起书局，利宾整个人都活泛起来。


    他早融入了新身份，眼里满是劲。


    陈林赞许地点头，声音沉了些：“除此之外，尽可能扩大咱们的研究员队伍。不要担心钱的问题。”


    “对了，你认识魏源吗？”陈林突然想起吴云说的事，眉头微挑。


    利宾点头道：“我知道这个人。以前在江苏巡抚衙门做过幕僚，后来跟着林公禁烟，听说在广州接触了西学。怎么了？”


    “他现在在东台做县令。”陈林往前凑了凑，语气压得低，“有机会派人去接触一下。他编纂了一套《海国图志》，可以的话，咱们帮他刊印发行。”


    陈林心里清楚——这时候的魏源，正到处找人发这本书。可他为官清廉，口袋空，这事一直推不动。


    他又交代了派老师去陈家湾的事，话还没说完，船身的汽笛突然“呜——”地响起来，震得耳朵发麻。


    陈林跟詹姆斯、利宾告别，转身登船。


    这是艘货船，客舱没几个。一名水手主动走过来，脸上没什么表情，带着陈林往船舱里钻。


    舱里暗得很，霉味混着海腥，还有点说不上来的怪味。陈林心里犯嘀咕——带路的水手，一句话都没说。


    走到一个舱房前，水手终于开口，声音干巴巴的：“先生，这是您的客舱。我还有事，您自己进去吧。”


    这舱房靠船中间——坐过船的都知道，这是最舒服的位置。


    陈林推开木门，愣了愣。不大的客舱，收拾得整整齐齐，连铺盖都叠得方方正正。还有一股说不出的清香，与外面船舱里的味道大相径庭。


    “出来吧。”他突然开口，对着空房间说道，语气很笃定。


    这模样，看着有点诡异。


    “哼，真没意思！人家还准备给你一个惊喜呢！”


    一个娇嗔的声音传来。珍妮从门后走出来，穿了件紧身水手服，头上扣着三角船帽。


    这身衣服没添半分阳刚，反倒把她的好身材衬得更显眼。


    “你怎么也在船上？”陈林挑眉，语气里带着点意外。


    “这是我家的船，我怎么就不能在船上？”珍妮眨了眨眼，今天格外调皮。


    说着，她往前凑了凑，带着点挑逗的意思。


    见陈林没躲，她干脆抱住他的胳膊，脸也凑了过来——陈林都能闻到她鼻息里的香气。


    “你这样，是在引诱我犯罪啊，小姑娘。”陈林嘴角勾了勾，“请问你满十四周岁了吗？”


    “你觉得呢？”珍妮又往前靠了靠，声音软乎乎的。


    这个年纪的白皮肤姑娘，确实让人难招架。


    两人正说着，房间外面突然传来脚步声，还有人说话。


    “那个小子被安排到什么地方了？”一个声音阴鸷得很，像淬了冰。


    “放在后舱了。”另一个声音回道，带着点讨好。


    “好。”阴鸷的声音顿了顿，“派几个人盯着点。这家伙太聪明，他可能会猜到什么。”


    “放心吧，尼古拉斯先生！”讨好的声音更软了，“我保证把他送到东印度群岛去，他这辈子都别想再回来了！”


    “不。”尼古拉斯的声音冷了下来，“我们不需要送他过去。渣甸少爷出价一万洋元，买他的命。记得找一处远海，把他丢下去。”


    “啊？”另一个人惊了一下，声音都抖了，“要是被老板知道了怎么办？”


    “被老板知道了，就说他感染了疟疾。”


    房间里的陈林，赶紧捂住珍妮的嘴。珍妮的小脸，瞬间变得煞白。


    等外面的脚步声走远了，陈林才松开手。


    “杰克，怎么会这样？”珍妮的声音发颤，“父亲为什么要这么做？刚才说话的那人是尼古拉斯叔叔，他负责公司的鸦片贸易，这艘船也归他管。另外一人是船长。”


    陈林脸色很镇定，语气也稳：“我知道为什么。你父亲担心我这棵摇钱树被别人抢走，准备把我藏起来。而你的尼古拉斯叔叔，显然是吃里扒外，兴许已经投靠渣甸家族了。”


    “杰克，怎么办？”


    他看向珍妮，反问：“怎么办？如果有一天，你父亲出了意外，你会伤心吗？”


    这问题，听着跟眼下的事没关系。


    珍妮的表情一下子严肃起来，眼神冷了冷：“不，我在心里高兴还来不及。他就是个魔鬼，早就该受惩罚——从他杀死我母亲的时候开始。”


    她的语气冰得很，整个人都透着股冷艳。


    陈林一点都不意外。


    这姑娘跟他一样，心思比同龄人深多了。


    上次珍妮拉拢他的时候，陈林就暗中观察——每次她跟在颠地身后，看颠地的眼神里，都藏着恨。


    今天真得谢谢珍妮。要不是她把自己骗到这个房间，也听不到这些秘密。


    好在船还没开，一切都来得及。


    可船上到处都是尼古拉斯的人，怎么逃出去？还不能让人知道自己逃了。


    陈林深吸一口气，看着珍妮：“珍妮，帮我这一次。我把颠地洋行送给你，以后你就是它的主人。”


    当初珍妮找陈林，就是想让他帮自己拿到洋行的控制权。那时候陈林只是搪塞，可这次，他说得格外认真。


    珍妮没半分犹豫，抬眼看向陈林，眼神亮得很：“你说，我该怎么做。”


    陈林把嘴凑到她耳边，小声说了几句。


    大概一刻钟后。


    甲板上，正在做最后检查的水手突然大喊起来：“有人落水了！”


    声音传遍整艘船。


    紧接着，又有水手喊：“是珍妮小姐落水了！”


    这话一出，所有人都往甲板前端跑。尼古拉斯也跟着过来，脸色慌得很。


    江面上，珍妮果然在水里，双臂扑扇着，看着很危险。


    “快跳下去救人！”尼古拉斯不敢耽误，大声喊。


    七八个水手“扑通扑通”跳进江里，朝着珍妮游过去。


    前甲板乱成一团，没人注意到后甲板——一个身影从舱室的舷窗钻出来，“噗通”一声跳进冰冷的江里。


    是陈林。他入水后，立刻往江边游，速度快得像条鱼。


    他只有几分钟时间——一旦珍妮被救上来，人群散开，就可能有人发现水里的他。


    ……


    洋行二楼，颠地站在落地窗前，看着“水妖号”缓缓驶出码头。


    尼古拉斯救起珍妮后，并没有停留，而是按照珍妮的要求正常起航。


    不过陈林消失的事，瞒不了多久。最多一天，就会有人发现他不见了。


    到时候船回头，还需要一天时间。


    也就是说，陈林有两天时间，做所有要做的事。