新郑的王宫，比往日任何时候都要压抑。宫灯的光芒，在冰冷的石柱上投下幢幢鬼影。


    韩非被请入大殿时，韩王安正背对着他，凝视着墙壁上那幅早已褪色的韩国疆域图。


    “臣，韩非，拜见王上。”韩非躬身行礼，声音平静。


    韩王安缓缓转过身，他的脸上，看不出喜怒，但那双布满血丝的眼睛，却死死地盯着韩非，像是在审视一个最熟悉的陌生人。


    “相国，不必多礼。”他的声音沙哑而缓慢，“寡人深夜召你前来，是想问一问，相国与那秦使姚贾，都谈了些什么？”


    来了。


    韩非心中一沉，但面上依旧不动声色：“回王上，臣与姚贾，只谈风月，不论国事。”


    “风月？”韩王安发出一声冷笑，如同夜枭啼鸣，“好一个风月！谈得秦国君臣，都对你这位韩国相国赞不绝口！谈得秦王，都愿意为了你，按兵不动，静候佳音！”


    他猛地一拍王案，殿内回声嗡嗡作响：“韩非！你当寡人是三岁孩童吗！”


    面对君王的雷霆之怒，韩非却只是挺直了脊梁，直视着韩王安的眼睛，一字一句地说道：“王上，秦人此举，乃是离间之计！是欲借王上之手，除掉臣，令我韩国自毁长城！此计用心之险恶，昭然若揭，王上岂能不察？”


    “离间计？”韩王安仿佛听到了天大的笑话，“说得好！那寡人再问你，你为何要绕开寡人，私会敌使？张平之事，殷鉴不远，你为何还要重蹈覆辙！”


    “因为臣若不如此，韩国便再无一丝转圜余地！”韩非的声音陡然拔高，充满了痛心疾首的激昂，“王上囚禁秦使，已是将韩国逼入绝境！臣此去，是想以法家之理，辨明利害，为韩国争取一线生机！臣所作所为，上对得起韩国历代先君，下对得起黎民百姓，心中无愧！”


    “住口！”韩王安被戳中了痛处，愈发暴怒，“你的意思是，寡人错了，你韩非才是对的？你才是韩国的救星？”


    君臣二人，在这空旷的大殿之上，激烈对峙。一个，是满心猜忌、恐惧末路来临的君主；一个，是怀才不遇、报国无门的孤臣。


    他们的争论，从一开始，便注定了结局。


    因为，信任一旦崩塌，便再也无法重建。


    韩王安看着眼前这个据理力争的臣子，看到的却不是忠诚，而是挑战，是背叛。秦国君臣的“赞誉”，就像一根毒刺，深深扎进了他的心里。


    “好一个心中无愧！”韩王安的眼神，彻底冷了下来，“既然相国如此坦荡，那便请相国，去廷尉大牢里，好好地想一想，该如何向寡人，向韩国的列祖列宗，证明你的‘无愧’吧！”


    “来人！将韩非，打入天牢！”


    卫士们一拥而上，冰冷的铁器，扣上了韩非的手腕。


    韩非没有反抗，他只是深深地看了一眼宝座上那个色厉内荏的君王，眼中充满了无尽的失望与悲哀。


    廷尉大牢，阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥与腐朽的气味。


    韩非被关进了一间最深处的牢房。当狱卒用沉重的铁锁，锁上牢门时，他听到了隔壁传来一个熟悉而虚弱的声音。


    “非……非子？是你吗？”


    韩非转过头，透过昏暗的火光，看到了隔壁牢房里，那个蜷缩在草堆上，形容枯槁、遍体鳞伤的人。


    竟是他的同窗，李斯。


    “斯兄？”韩非的声音，带着一丝难以置信的错愕，“你……你怎会在此？”


    李斯苦笑了一声，牵动了嘴角的伤口，疼得他龇牙咧嘴：“一言难尽……我本欲劝说韩王联秦抗楚，却不想……被当做秦谍，投入了这暗无天日之地。”


    他看着衣冠尚且整齐的韩非，眼中充满了复杂的情绪：“我以为，你回来，能说动大王……却不想，你也进来了。”


    韩非靠着冰冷的墙壁，缓缓坐下，将殿上的争执，简略地说了一遍。


    李斯听完，沉默了良久，才长长地叹了一口气：“非子，你错了。”


    “我错了？”韩非反问。


    “你错在，高估了君王的智慧，低估了人性的猜忌。”李斯的声音，带着一种过来人的沧桑，“你我之学，讲究‘以法治国’，讲究‘循名责实’。但在君王眼中，天下，不过是其私产。法，亦不过是其统治之工具。当工具威胁到他自身时，他会毫不犹豫地将其摧毁。”


    “你以为你在救国，可在韩王安看来，你是在夺他的权，是在与敌国勾结，动摇他的江山。更何况……”李斯顿了顿，眼中闪过一丝精光，“这背后，还有一只手，一只来自咸阳的手，在步步为营地推动着这一切。”


    韩非默然。他如何不知？


    “是樊夫。”他低声说出了这个名字。


    “不错。”李斯点头，“我曾与此人有过数面之缘。此人城府之深，谋略之远，远超常人。”


    “他知道，唯有君王的猜忌，才是最锋利的刀。这把刀，足以杀死任何忠臣良将。”


    韩非闭上了眼睛，脑海中浮现出老师荀子的教诲，浮现出自己著作中那些关于“法”、“术”、“势”的论述。他一生都在研究帝王之术，到头来，却成了帝王之术下，最可悲的牺牲品。


    “斯兄，”韩非忽然开口，声音中带着一丝解脱般的平静，“你我同窗一场，可否为我做一件事？”


    “你说。”


    “若有一日，你能脱困，回到秦国……”韩非睁开眼，目光清澈如水，“请你告诉秦王，也告诉那位樊丞相。韩非，并非不知何为‘势’。非不为也，实不能也。生于韩，食韩粟，终不能为亡国之臣。”


    “今日之败，非战之罪，亦非法之罪，乃天命，亦是人祸。但，若秦欲一天下，当以法为基，以信为本。切勿……重蹈六国覆辙。”


    李斯静静地听着，心中百感交集。他看着眼前这位才华远胜于己的同窗，知道他已经存了死志。


    “我记下了。”李斯郑重地承诺。


    牢房外，传来了狱卒的脚步声。


    一碗酒，一匹白绫，被送到了韩非的面前。


    这是韩王安，赐予他这位“救国良相”的，最后的体面。


    韩非坦然地接过了酒碗，一饮而尽。