朝会散后，咸阳宫的喧嚣渐渐沉寂，但其激起的波澜，却刚刚开始在整座都城的权力网络中扩散。


    十万大军移驻南阳，一纸国书问罪新郑。


    而这盘棋局的设计者，樊夫此刻却已回到了自己的相府，褪去朝服，换上了一身素雅的常服，正临窗而坐，亲手研墨。


    他面前的竹简是空白的，但他心中的棋盘，却早已密密麻麻，布满了棋子。扳倒张平，是破局；大军压境，是造势；而接下来最关键的一步，便是“落子”。


    这颗子，就是即将出使韩国的使臣。


    此人，必须能言善辩，有苏秦、张仪之口才，必须胆识过人，有蔺相如之勇毅，还必须心思缜密，有间谍之敏锐，要在短短数日的出使过程中，洞察韩国朝堂的人心向背。


    更重要的是，此人必须是王上与他樊夫，绝对信得过的人。


    “丞相好雅兴。”一个清朗的声音从门外传来。


    樊夫并未回头，他听得出，是廷尉李斯。


    “廷尉大人来了，”樊夫将墨研好，放下墨锭，示意李斯坐下，“今日朝堂之上，你我配合得还算默契。”


    李斯在他对面坐下，目光扫过那卷空白的竹简，笑道：“斯不过是为丞相的妙计，敲了敲边鼓罢了。只是，这出使韩国的人选，怕是不好定夺啊。”


    这正是他此行的目的。


    樊夫提起笔，饱蘸浓墨，却迟迟没有落笔。他看着李斯，淡淡地说道：“朝中能言之士不少，宗室之内，亦有几位长于辞令的公子。但，宗室势大，不可轻用；老臣持重，却锐气已失。此去韩国，名为出使，实为攻心，非有利刃，不能竟功。”


    李斯闻言，心中一动，已然明白了七八分。他试探着问道：“丞相心中，可是已有人选？”


    樊夫不答，反问道：“我闻廷尉府中，有一客卿，名为姚贾，本是魏人，后入赵，再投于你门下。此人据说颇有纵横之才，只是一直未得重用，不知其人究竟如何？”


    李斯眼中精光一闪。


    姚贾！他怎么忘了此人！


    姚贾此人，出身不高，却极有智谋，尤其擅长揣摩人心，言辞犀利，能于无声处听惊雷。只是因为其出身与履历过于复杂，辗转列国，有“说客”之嫌，故而李斯虽收留了他，却也只是将他置于闲职，未敢轻易举荐。


    此刻经樊夫一提，李斯瞬间醒悟。


    姚贾的缺点，在此次出使的任务中，恰恰成了他最大的优点！


    他出身魏国，对三晋之事了如指掌；他辗转列国，深谙各国君臣的心理；他没有根基，无派无系，一旦被擢拔，便只能依附于举荐他的人！


    “丞相明鉴！”李斯起身，对着樊夫深深一揖，“斯险些埋没了一块美玉！姚贾此人，口才、胆识、谋略，皆是上上之选。若由他出使，必不辱使命！”


    樊夫这才满意地点了点头，手中的笔，终于在那空白的竹简上，写下了一个名字。


    姚贾。


    他将竹简递给李斯：“此事，便由你明日向王上举荐。你是廷尉，主掌法度，由你举荐使臣，名正言顺。我若开口，反倒落了痕迹。”


    李斯接过竹简，看着上面那力透纸背的两个字，心中对樊夫的敬畏，又深了一层。


    这位丞相，不仅谋国，亦在谋人。他不仅要算计敌人，更要将自己朝中的每一个棋子，都用在最恰当的位置，发挥出最大的效用。举荐姚贾，既解决了出使的难题，又卖了自己一个人情，还为王上提拔了一个没有根基的寒门干才，可谓一举三得。


    “斯，明白了。”李斯郑重地将竹简收入袖中。


    第二日，章台宫。


    嬴政听完了李斯对姚贾的举荐，以及对其人优劣的详尽分析，目光转向了一旁默然不语的樊夫。


    “丞相以为如何？”


    樊夫这才出列，躬身道：“廷尉大人所言甚是。臣以为，治国用人，当如良医用药。人参、附子虽好，却不能包治百病；败酱、陈皮虽贱，有时却能起沉疴。用人之道，在乎一心，在乎一时，在乎一事。为今日出使韩国之事，姚贾，或为良药。”


    他没有直接夸赞姚贾，而是将话题引申到了帝王用人之术的高度。


    嬴政闻言大悦。


    “好！就依廷尉与丞相所言！”嬴政当即拍板，“宣姚贾觐见！”


    不多时，一名中等身材，样貌普通，唯有一双眼睛精光四射的中年文士，被带入殿中。他便是姚贾。


    面对着秦国至高无上的君主与权臣，姚贾没有丝毫的畏缩，他行礼的姿态标准而从容，目光平视，不卑不亢。


    嬴政打量着他，沉声问道：“寡人欲遣你出使韩国，问责其罢黜相国，动摇邦交之罪。此行或有性命之忧，你，可敢往？”


    姚贾抬起头，直视着君王的眼睛，朗声道：“臣闻，勇者之勇，不在于赴死，而在于明知险而赴之，为国而成其事。韩国如今，乃外强中干之病虎，王上天威，便是驱虎之利器。臣不过是奉王上之命，执器而往，何惧之有？”


    一番话，不矜不伐，却又将自己的胆识与对局势的判断，展露无遗。


    “好！”嬴政赞道，“寡人便命你为使，持节前往新郑。你此行，无需卑躬屈膝，也无需虚言恫吓。你只需将我大秦的国书，我大秦的态度，清清楚楚地，摆在韩王君臣的面前！”


    “臣，领命！”姚贾叩首。


    待姚贾退下后，樊夫才缓缓上前一步，轻声道：“王上，棋子已落。接下来，便是静待韩国如何应对了。无论他们是怒而杀我使臣，还是惧而卑辞献地，都已落入我大秦的毂中。”


    嬴政点了点头，他走到窗边，望着殿外广阔的天空，一种前所未有的掌控感，充斥着他的内心。


    他不再是那个需要依靠相邦吕不韦才能坐稳王位的少年，也不再是那个需要依赖太后才能号令后宫的儿子。他正在樊夫的辅佐下，一步步，将整个天下的权柄，都收归于自己手中。


    而樊夫，则静静地立于他的身后，如同一道深沉的影子。