咸阳，丞相府。


    夜已三更，府内万籁俱寂，唯有樊夫的书房，依然亮着一豆孤灯。


    樊夫的嘴角，逸出一丝极淡的笑意。


    自己正在做一件史无前例之事，亲手辅佐并塑造一位未来的天下之主。这种满足感，远胜于任何封爵与赏赐。


    他缓缓收回目光，看向桌案上那盏安静燃烧的油灯。灯火稳定，预示着一切，都将如期而至。


    与此同时，千里之外的新郑王宫，皓齿宫内，正是一派歌舞升平的景象。


    宫殿之内，灯火辉煌，温暖如春。数百名韩国的王公大臣，按照官阶爵位，分坐于两侧的长案之后。案上摆满了珍馐美酒，宫廷乐师在殿下演奏着雅乐，数十名舞姬舒展着水袖，如穿花蝴蝶般翩翩起舞。


    高居主座的，是今日的寿星明姬太后，她身着华服，满面春风。身侧，则是韩王安，他强作欢颜，频频举杯，但眼神深处，却藏着一丝挥之不去的紧张。


    群臣之首，相国张平，端坐于离王座最近的席位。他看起来比前些时日憔悴了许多，但依旧维持着相国的威仪。他举杯向太后与韩王敬酒，言辞恳切，礼数周全，仿佛近期的种种流言与打压，都与他无关。他相信，只要自己行得正，坐得端，君王终有清明之时。


    宴至中巡，酒过三爵。


    韩王安放下酒杯，轻轻拍了拍手。乐声与舞蹈戛然而止，整个大殿瞬间安静下来。


    “今日母后寿辰，寡人与诸位臣工同贺，实乃我大韩之幸事。”韩王安缓缓开口，声音在空旷的殿中回响，“为感念母后恩德，亦为表彰诸位臣工辅弼之功，寡人特命少府，于库中拣选先王遗物数件，赏赐给几位劳苦功高的元老重臣。”


    群臣纷纷起身谢恩。


    内侍官高声唱名，几位老臣依次上前，从内侍手中接过赏赐的玉器、宝剑，感激涕零地叩首谢恩。


    气氛被推向了一个高潮。


    最后，内侍官用一种格外洪亮的声音喊道：“宣：相国张平，上前领赏！”


    张平心中微微一动。他整理了一下衣冠，缓步走到大殿中央，躬身行礼：“老臣惶恐，何德何能，敢受王上如此厚赐。”


    韩王安脸上露出一丝复杂的笑容：“相国为我大韩操劳十数年，劳苦功高，寡人与母后，都铭记于心。此物乃先王生前最为珍视之物，今日，寡人便将它转赠于相国，望相国能体会寡人一番心意。”


    两名健硕的内侍，抬着一个古朴的紫檀木箱，缓缓走了上来。箱子看起来颇为沉重，上面雕刻着繁复的云纹，一把铜锁将它牢牢锁住。


    一名内侍上前，用钥匙打开了铜锁。


    韩王安亲自走下王座，来到张平身边，亲手为他揭开了箱盖。


    “相国，请看。”


    所有人的目光，都聚焦在了那个木箱之上。


    张平心中那丝不安愈发浓重，他深吸一口气，向箱内看去。只见箱中铺着明黄色的锦缎，上面放着几卷用作填充的旧丝绸。而在丝绸之间，一捆用魏国特有的深褐色丝带捆扎的竹简，赫然在目！


    韩王安却仿佛没有看到他的眼神，而是伸手，将那封帛书拿了出来，当着所有人的面，缓缓展开。


    “……静待相国信号，新郑城门一开，我大军便可长驱直入，届时，韩地之半，皆归相国所有……”


    韩王安的声音不大，甚至有些颤抖，但每一个字，都如同一记重锤，狠狠地砸在皓齿宫内每一个人的心上。


    大殿之内，死一般的寂静。针落可闻。


    所有人都惊呆了。他们看着殿中那位权倾朝野的相国，眼神从尊敬，变成了惊恐、怀疑与鄙夷。


    坐在宗室席位中的韩非，脸色瞬间变得惨白。他终于明白了，自己那份出于公心的密报，是如何被利用，演变成了今日这场精心策划的“人赃并获”。


    “不……”张平的声音嘶哑干涩，他指着那封帛书，身体因极度的愤怒而颤抖，“这不是我的！这是诬陷！是彻头彻尾的诬陷！王上！老臣对大韩忠心耿耿，日月可鉴啊！”


    他猛地跪倒在地，向着韩王安连连叩首，额头撞在冰冷的石板上，发出沉闷的声响。


    “忠心耿耿？”韩王安发出一声凄厉的冷笑，他将手中的帛书狠狠地摔在张平的脸上，“这就是你的忠心耿耿？你将寡人，将我大韩的江山，当成你换取半壁河山的筹码！张平，你该当何罪！”


    “拿下！”


    随着韩王安一声怒喝，早已埋伏在殿外的王室卫队，如狼似虎地冲了进来，将张平死死按在地上。


    “王上！冤枉！老臣冤枉啊！”张平还在声嘶力竭地呼喊着，但他的声音，很快便被卫兵粗暴的动作所压制。他头上的相国冠冕被一把扯下，象征着最高权力的官服，被粗暴地撕开。


    这位曾经一人之下，万人之上的韩国相国，在百官的注视下，在悠扬的雅乐余音中，如同一条死狗般，被拖出了皓齿宫。


    明姬太后自始至终，都冷冷地看着这一切。直到张平的身影消失在殿外，她才端起酒杯，对着早已吓得面无人色的群臣，淡淡地说了一句：“国中有此巨奸，实乃不幸。今日为哀家贺寿，诸位不必拘谨，继续饮宴吧。”


    然而，谁还敢饮？谁还敢言？


    那杯中的美酒，早已冷透。


    几乎在同一时刻，上将军暴鸢亲率三千精兵，闪电般包围了相国府。府中的亲卫、门客，尚不知发生了何事，便被尽数缴械，收押。


    新郑的夜，从未如此漫长。


    而远在咸阳的樊夫，在书房中枯坐了一夜之后，终于在黎明时分，等来了那只携带着惊雷的信鸽。


    他展开那张薄薄的帛书，上面只有八个字：


    “尘埃落定，网已收紧。”


    樊夫将帛书凑到灯火前，看着它化为一缕青烟。他缓缓站起身，推开窗户，清晨微凉的空气涌了进来，让他精神一振。


    东方，天际线已现出一抹鱼肚白。


    一轮新的红日，即将升起。而一个旧的时代，正在落下帷幕。


    “王上，”他对着东方的晨曦，轻声自语，“臣，幸不辱命。”