秦庄襄王元年，咸阳城内形成了一道奇异的风景。


    城东，是丞相樊夫的府邸。


    这里依旧是秦国政治的心脏，一道道决定着帝国走向、关乎着前线数十万将士生死的政令，从这里发出，如血脉般输送到秦国庞大的身躯各处。


    相府门前，车马稀疏，非朝中重臣或军方统率，不得其门而入。


    城西，则是新晋文信侯吕不韦的府邸。这里门庭若市，宾客如云。吕不韦散尽千金，招揽天下名士，门下食客三千，著书立说。


    一部旨在“囊括天地、贯通古今”的《吕氏春秋》正在编撰，其声势之浩大，仿佛要在咸阳城内，另立一个文化的朝堂，与相府的铁血政令分庭抗礼。


    吕不韦得到了他想要的一切：财富、地位、名望。他被尊为“仲父”，出入的仪仗比拟君王。


    然而，每当他遥望城东那座看似平静的相府时，眼中便会燃起无法抑制的火焰。


    他是一头被关在黄金牢笼里的猛虎。笼子极尽奢华，却终究是笼子。


    他可以影响舆论，可以收买人心，可以编织一张巨大的关系网，却唯独无法触碰那柄象征着秦国最高行政权力的相印。


    樊夫，就像一座无法逾越的大山，横亘在他与权力之间。


    春秋代序，三载光阴，倏忽而过。


    这三年，秦国的兵锋未有片刻停歇。


    庄襄王元年，大将蒙骜攻韩，取成皋、荥阳，置三川郡。


    庄襄王三年，蒙骜再度攻魏，拔高都、汲。同年，东周君与诸侯密谋伐秦，樊夫坐镇咸阳，只一道政令，便令吕不韦的家臣，将军摎，率军直入周境，灭东周，迁其君于阳人聚。


    赫赫武功，震慑山东六国。


    朝堂之上，无人再敢质疑丞相的权威。每一次胜利，都像是在为樊夫那“践行先王遗命”的誓言，添上一块沉重的砝码。他的地位，非但没有因为新君的登基而动摇，反而随着秦国疆域的扩张，变得愈发稳固。


    他已是名副其实的“三朝元老”。


    从昭襄王晚年的托孤重臣，到孝文王时期的定策国相，再到庄襄王时代的擎天之柱。他的名字，已经与大秦的国运，紧紧地捆绑在了一起。


    而那位曾经意气风发的庄襄王，在位仅三年，身体便迅速地垮了下去。早年在赵国为质的颠沛流离，以及登基后的纵情声色，早已掏空了他的根本。


    当死亡的阴影笼罩王宫时，整个咸阳的空气都变得紧张起来。


    吕不韦的心，再次灼热。


    他知道，樊夫可以压制庄襄王，因为他手握“先王遗命”。但当庄襄王死后，太子嬴政即位，一个年仅十三岁的少年君主，如何能与自己这个权势滔天的“仲父”抗衡？


    届时，樊夫的“先王遗命”，便成了明日黄花。他吕不韦，将名正言顺地以“仲父”之名，执掌国政！


    这三年的隐忍，终于要到头了！


    秦庄襄王三年，五月，丙午日。


    弥留之际的庄襄王，躺在冰冷的病榻上，他看着床边侍立的两人。


    一人是他的“仲父”，文信侯吕不韦，满脸悲戚，眼中却藏着一丝难以掩饰的期盼。


    另一人，则是大秦丞相，樊夫。


    他依旧是那副平静无波的样子，仿佛眼前即将逝去的，不是一位君王，而只是一个季节的结束。


    “寡人……不行了……”庄襄王的声音气若游丝，“政儿……年幼，国事……便托付于……仲父与丞相了……”


    吕不韦闻言，心中狂喜，正要叩首领命。


    樊夫却先一步上前，握住了庄襄王冰冷的手，声音沉稳而有力：“王上放心，臣在，秦在。”


    没有多余的承诺，没有华丽的辞藻，只有简简单单的几个字。


    但这几个字，却仿佛拥有千钧之力，让即将崩逝的君王，眼中焕发了最后一丝神采。他看着樊夫，这个他曾经忌惮、甚至想要除去的权臣，此刻却成了他唯一能信赖的依靠。


    樊夫可能不是很好的一个臣子，但是能力是没有人能够比得了的，大秦的今天，有他的一份功劳，这就如同定海神针一样了。


    庄襄王缓缓地点了点头，咽下了最后一口气。


    王薨。


    吕不韦从地上抬起头，正准备以“仲父”的身份发号施令，却发现樊夫已经转身，走到了殿外。


    吕不韦有些愕然，好像自己被无视了一样，自己这么些年的奋斗算什么，忽然一切好像就没有了。


    樊夫到了殿外，那里，一个身形虽显稚嫩，但目光却异常沉静的少年，正身着孝服，静静地站着。


    正是太子，嬴政。


    樊夫走到嬴政面前，并未如常人般俯身，而是微微躬身，行了一个标准的臣子之礼。


    他看着这个由自己亲手布局、亲手教导了三年的未来君主，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入了殿内每一个人的耳中：


    “臣，大秦丞相，三朝元老，樊夫。”


    “参见新王。”


    这一拜，拜下的不是君臣名分，而是定下了未来十数年，整个大秦的基调。


    吕不韦看着这一幕，如遭雷击。


    他猛然惊觉，自己所有的算计，所有的隐忍，似乎都落入了对方更深远的布局之中。他以为自己等的是庄襄王之死，可樊夫等的，却是这位新君的长成！


    樊夫，这位历经三朝而不倒的政坛不倒翁，他不是在辅佐君王。


    他是在制造君王！


    嬴政也是樊夫一手带起来的，嬴政身边的人，全是樊夫的人。


    吕不韦这个时候感觉都爱天都要塌了。


    谁也没有想到，新王会如此之快，当初他们嘲笑樊夫，现在才知道，那一切都已经晚了。


    樊夫布局得太早了，导致其他人想要插一脚，基本都没有可能了。


    大秦，现在的嬴政，就算不听樊夫的都不行了。


    樊夫甚至可以决定新王的生死。


    嬴政此刻还比较的稚嫩，就算他心中有什么想法，也是需要依靠其他人才能够实现，所以他也离不开樊夫。


    两者是相辅相成的状态。