天初亮，梅月儿离开齐郡，到了卷云港口。


    她下了小舟，将另一半的钱付给撑篙人，不顾梳洗，立即前往福船聚集的地方，打听乘船前往幽州之事。


    她买了一件帷帽，薄纱遮住面庞，以免惹出祸端。问茶馆堂倌：“小哥，我要乘船去幽州投亲靠友，不知道怎样同出港的福船一起走，岸边那几艘雕梁画栋的巨船，又是哪一家的？”


    堂倌打量她几眼，看她风尘仆仆，真是个外乡旅人，便道：“你真是问对人了，你只需跟管海上客商的高老爷说一声，花几个钱便是了。喏，对面就是高老爷的货运行。至于那几艘船……嘿嘿，那是玉京的生意！”


    梅月儿一听“玉京”两个字就紧张，她呼吸微滞，小声道：“玉京的……来这儿做什么？”


    堂倌伸手示意，她从荷包里取出几个钱给他。小哥这才说了：“据说是上面的大人物——奉命来青、幽、并、冀四州，巡视盐务。再多的，我们哪儿能知道。”


    梅月儿更紧张了，悄悄道：“只是巡盐吗？不会是抓人来的吧？”


    堂倌道：“抓什么人？咱们这儿太太平平的。姑娘，你要乘船，可得避开那几艘豪奢的官船，官老爷，咱们可惹不起。”


    梅月儿小鸡啄米般点头。


    问好了情况，她快速喝完茶，立即行动。先是雇了两个镖行的镖师，保护她走水路到幽州去，随即带着镖师拜会了那位高老爷的货运行，买了上船的资格。


    如果不是情势逼人，梅月儿也想不到自己竟然能这么利利索索地办完这好些事。


    好在从小形形色色的人见得多了，让她在市井之中如鱼得水。到了傍晚时分，她已经上了福船，分得一间客房。


    房间很小，还算干净。


    次日晨，这艘福船给那几艘朝廷的巨船让路，远远地跟着官船行驶。


    梅月儿没有胃口吃东西，只勉强啃了半个饼，把所剩的钱数了又数，想着到了幽州该做什么去，寻个什么营生养活自己？


    正想着，忽然之间，她顺着小窗看到下方一阵喧闹。在福船的主甲板方向，有一队佩刀的官差上船，拿着一个什么东西，正在跟船东说话。


    晨雾四起，梅月儿也看不清楚。


    ……总不能是来找她的吧？这都已经是青州边界了。


    她又看了一眼前方巨船的影子，按了按胸口，劝自己安心。此刻已经无处逃、也没办法躲了，薛怀瑾要这么快就追查到自己，那自个儿的时运也太不济了！


    到时候洗干净脖子给他砍就是了，怕死，还逃什么？


    这一番心理建设下来，她稍稍安心。随后才一口茶下肚，猛听到喧闹声已经到了门外！


    就在这一溜儿客舱的廊上，官差走路的脚步声沉沉地踩着船板。梅月儿竖起耳朵，模糊听到盘问的声音——


    “青州的……行商资格……户籍文书……”


    她的水路路引都是托付那位海上的高老爷办理的，如果寻常检查，还可混得过去，但要是仔细勘验，恐怕就瞒不住了。


    梅月儿的心提到了嗓子眼里。


    下一刻，门板被敲出“砰砰砰”的巨响。


    无人开门，外面的官差彼此对视一眼，高声道：“青州府办事！开门！”


    门内依旧无声。


    领头的退后几步，边说边道：“你不开门，那我们可就得罪了！”说着，一脚踹开了木门，两个门板吱呀地乱颤，几乎就要损坏。


    里面空空荡荡。被褥叠好，连个包袱都没有。


    “这是什么回事？”领头的道，“你们不是说这间也有人吗？”


    那船东赶紧翻看名字，不敢担这个责任，马上道：“是有人，是有一个叫翠花的小丫头，据说是死了丈夫，回家乡的。这会儿不知道为什么不在。”


    “去找！”领头的命令道。


    身后的几个官差、还有船东的人马听到这句话，全都分头去寻人。剩下一队，按照名册继续盘问查人。


    就在人马散去四周，离开房门口时，梅月儿紧绷的精神才稍微松了那么一点点。


    官差敲门的瞬间，她被一只手猛然捉住后领，连叫声也没发出就让捂住了嘴巴，一个跳跃，便跟抓她的人一起猫在了船舱顶上，趁着晨雾，像两只黑漆漆的影子。


    梅月儿不知是谁，被捂了嘴下意识就狠咬下去。随着她牙尖嘴利的一咬，身后浮现出一道呼吸声，却没有松手，连手都没动。


    她挣扎了两下，然而船舱下就是海面。对方圈着自己腰的手掌一松，她就差点掉下去——梅月儿冒了一背的冷汗，不敢动了。


    官差离开后，捂着她嘴的手才缓缓松开。梅月儿猛地扭头看过去，一呆，失声道：“齐观静！”


    齐骤啪地一声又捂住了她的嘴。


    梅月儿：“……”


    两人四目相对，半晌，梅月儿冲他眨眨眼，齐骤缓缓移开手，被咬出血的掌心流出鲜红的血滴，顺着他的指尖，一路滴到下面的绞车上。


    梅月儿震惊不已，但还努力压低声音：“你怎么在这儿？你不是在京畿附近被劫走了么？”


    齐骤摸了摸自己的脸，他正在易容，五官一点儿特色也没有。他道：“你对我有特殊的辨认技巧？”


    梅月儿连忙道：“有的有的，你先说，怎么回事？”


    齐骤的脸色一黑。他的易容术在江湖上也是一绝，梅月儿竟然每次都能精准地认出他。他抬手弹了梅月儿的额头，道：“我都跟着你很久了。”


    梅月儿捂住额头：“什么时候？”


    “从你来卷云港口。”他说，“我找了你几日。一回青州，就听到薛怀瑾在齐郡封城的消息，他的动静可不小，我想你如果走陆路就已经被抓回去了，所以来水路碰碰运气。”


    梅月儿马上又问：“你找我干什么？”


    齐骤沉默了一下，说：“我本来就会回来找你的，不过这次来得这么快，是奉命。”


    “奉……”梅月儿缓慢咀嚼这两个字，“命……奉谁的命？天道庄的反贼？”


    齐骤漆黑的眼睛盯着她：“你也觉得我是反贼吗？”


    梅月儿没敢说话，她看了一眼下面，小声道：“你把我安安全全地放下去就不是，你还这么拉着我趴在这么高的地方，那就是了。”


    齐骤：“……”


    他无语凝噎，道：“翠花姑娘，你死了哪门子的丈夫？”


    梅月儿知道他听见自己胡诌的身份了，扬眉笑了一声：“哎呀，丈夫乃身外之物，需要的时候死一个就是了。齐观静，你快放我下去


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    ，我们商量商量该怎么走。”


    齐骤拉住她的手腕，道：“你要跟我走，我们公子要见你。”


    他口中的“公子”，大概就是让他奉命的那个上级，是天道庄的反贼头子——就算不是，肯定也一定是个刀尖舔血的大人物。


    梅月儿一点儿也不想招惹这种人，她连忙道：“还是不要了，我没见过世面，你不要——啊！”


    她小声惊呼了一下，马上又闭紧嘴巴，怕招来官兵。齐骤已经半抱着她跳下船舱上方，他动作极其轻盈迅捷，神鬼不觉地离开福船，落在了一叶小舟上。


    借着晨起的大雾，小舟如箭离弦，不多时便追上了前方雕梁画栋的巨船。


    那几艘巨船极其奢华，船上几乎建着一座楼宇，在底下仰头，都一时看不清究竟有几层。


    齐骤拉她上去，梅月儿不肯，抱着小舟的桨不松手：“我不要，我不要去，你放开我。”


    她死死地赖在上面：“齐观静，你要把我卖给你家公子了！你们就不能放过我吗，我不想进宫，也不想跟反贼勾结，我就想回家，想回家啊！”


    齐骤生拉硬拽，梅月儿抵死不从。他看了一眼雾色，道：“再不走，等雾散了。那些官差发现你，你就要被薛怀瑾抓走，把你切成一片一片的了。”


    “他们是奉怀瑾哥的命令来的？”梅月儿警觉地问。


    齐骤道：“不然怎么会查船？薛怀瑾把整个青州搅得天翻地覆，就为了抓你。”


    梅月儿手一松，双眼含泪，委委屈屈地跟他上船。她用袖子擦眼泪，粗糙的布衣把眼睛揉得红红的。齐骤目光一顿，从袖子里递给她一块手帕。


    梅月儿擦擦眼角，一低头，忽然发觉：“这不是我丢的那个吗！”


    齐骤扭过头，一言不发。


    “你什么时候偷了我的东西？”梅月儿哼了一声，“还说不是贼。”


    齐骤：“……”


    媚眼抛给瞎子看。


    他带着梅月儿走上船舱，登上楼宇。来往武卫成群，到了最高的那一层，香风阵阵，侍者穿梭如云，四周悬挂着薄如蝉翼的轻纱做帘子。


    梅月儿越走越心惊。她轻轻拉住齐观静的衣袖，两人一路走到最深处，进了一间温暖如春的正厅。


    厅中放着一架五彩琉璃屏风，日光折射出炫目的光彩。屏风后朦胧地映着一个人影。


    齐骤领她绕过屏风，低头行礼：“回主上，人带来了，薛琅找得就是她。”


    梅月儿大气也不敢喘，往齐观静身后躲了躲，小心翼翼地抬起目光。


    地上是雪白的毯子，踩上去软乎乎的。沿着毯子向上看，就在那个人的腿边，竟然卧着一只通体银白、遍布花纹的豹子！


    梅月儿喉间发紧，她往后退了半步，才看见那头雪豹的背上有皮革和锁链缝制成的护具，铁链子锁着雪豹的胸背，链子的另一头，正在这位“公子”的手边。


    他穿着一身玄色窄袖长袍，锦靴，领口翻出来猩红的血色底衬，头发用一根玉簪子簪起来，碎发未理，手背抵着下颔，饶有兴味地看向梅月儿。


    “就是她？”男人声音低沉阴郁，像湿腻的蛇，“太子殿下为什么如此反常，大费周章地找她？我看她脏兮兮的，像个村姑。难道，太子的口味就是这样？”