薛琅遵从他的诺言，在原地等她。


    他满心欢喜——过往二十余年，从未有一刻像今朝这样，有这么确定的欢喜。


    飞掠而过的时间、周遭的空气、微凉的夜风，天地万物，都蔓延着一股隐隐的甘甜。


    如果不遇见她，如果月儿不这么百折不挠地接近他，薛琅都不知道自己的感情还能如此丰沛。


    他幻想她买到的礼物。也许是商贩卖得什么小玩意儿，也许是香囊、巾帽、扇坠儿……无论是什么，他都会珍惜。


    夜风徐徐吹起他的袖袍。


    在一分一秒的等待中，时间变成了这个约定的见证者。


    直到游人渐少，星光被层云遮盖。


    直到烛火各自熄去，商贩收拾行囊。


    薛琅无意识地握紧指掌。


    他踏出一步，又收回。冷冷的残月照着他的肩，像照着一个木雕泥偶。终于，薛琅原地踱了几步，胸口的欢喜渐渐燃烧成无尽的忧虑和空茫。


    两人已经过了回府的时刻，先寻来的是关悦。她出现在薛琅身后时，听到他低沉而微微沙哑的声音：“去找她。”


    关悦立即起身，几个纵跃消失在夜色里。


    薛琅垂下手，抚摸着腰间的玉佩。


    那是九龙玉佩的另外一半儿，这对玉佩一个是阳刻字、一个是阴刻字。他手中这个，写得是“怀瑾握瑜”。


    温润的玉质让他暂时镇静，可是越镇静、越不发一言，他眼底的沉郁暗色就愈发汹涌，几乎铺满他的眸——


    寒鸦飞上树梢，绕树飞荡的影子投在他脚下。


    不多时，王彻与东宫卫一同赶到。王彻即刻下马，上前问他：“怎么，发生什么了？”


    薛琅不语，他转头看向前来的骁骑侍卫，面无表情地吩咐：“即刻封锁这里，盘查把守从东市出城的各个要道，监管城中来过此处的人，关承，你带人分头去找梅姑娘，有人掳走了她。”


    这是薛琅唯一想到的意外。


    不然，她一定会回来的。


    关承没有迟疑，立刻领命。就在此刻，关悦重新出现在面前，半跪行礼，将手中之物呈上。


    那是一封信。


    薛琅抬起手，临近拿起那封信的时候停了一下，手指微微顿了一瞬，随即取到掌中，撕开封泥，一边展信一边问：“在何处找到的？”


    关悦答：“有一个行商尚未离开，说是受人所托，在此等一夜，转交此物。”


    信纸很新，就是这两日写出来的。除了信，里面还鼓鼓地装了一个香囊，香囊上的针脚精巧而细致，并不是市卖货，绣着红梅。


    信上写：


    怀瑾哥哥，


    我认错了人，把你当成我的兄长。对不起，我要走了，今生的亏欠，只能来世再还。


    这个香袋是我绣的，你若生气，剪了它出出气。


    梅月儿拜上。


    风声吹得纸张簌簌，周围的气氛令人毛骨悚然，四下寂然如死。


    薛琅攥着信纸，指尖不自觉地扣进掌心。他迟迟不动，一旁的王彻靠近读了信纸，偷觑殿下的神色，好半晌才试探道：“还……封城吗？”


    “封。”他说，“立刻去找。”


    他的声音不受控的嘶哑，信纸破损，无意间刺破了掌心，点点鲜血沾在纸背上。


    东宫卫领命而去，轻甲骁骑奔向四方。


    薛琅仍立在那里，好似还遵从着什么“等候”的诺言。他再一次重读了信，这回，分崩离析的神智终于拢回脑海。


    一股裂心的剧痛涌上胸口，仿佛有一件钝器，迟缓而用力地，在他身体里挖下去一块血肉……他第一时间只能感觉到失去知觉般的茫然。


    她要走？


    在这巨潮一般的痛楚中，他的思绪却保持着恐怖的清醒。薛琅开始历数过去的所有事，用每一个细节来拷问自己——


    是不是哪里让月儿伤心了？是因为他不救齐骤么，还是因为他说过“请自重”那样的话？


    他越回忆、越思考，这种锥心刺骨的疼便发作得越剧烈。薛琅不肯停下来，他还在想，月儿说认错了兄长，这是什么意思？难道，她真的只把他当哥哥？


    无穷的细节逼问着他。


    薛琅想到她扑入怀抱的温度，想到她临走之前落在唇角的轻吻，他几乎入了魔，反复体会那些亲密，任由这场骗局的每一道利刃落在血肉里。


    直到他的喉口漫上来铁锈的味道。


    “殿下，殿下？！”耳畔依稀的声音渐渐清楚，王彻着急地唤了好几声，见他看过来，才松口气，“我看你的魂也丢了。”


    薛琅还是没有什么表情，他道：“刚刚好像在耳鸣。”


    “你年轻力壮，又是练家子，怎么会耳鸣？”王彻顿了一下，语气变得小心了些，“要是找到梅姑娘，你打算怎么做？”


    薛琅道：“带她回玉京。”


    王彻摇了摇头，难以置信这话是从他嘴里说出来的：“薛怀瑾，这绝非君子所为。她既然不愿，便是无缘，合该放手才是。”


    薛琅道：“我和月儿的缘分还长，你说了不算。她说了，也不算。”


    王彻被噎了一下，转而说：“要是找不到呢？现在早就耽搁行程了，我们收到京中发的六百里急递后，已经强留了一日。”


    “那就一直找下去。”薛琅说。


    此刻天色露出一线鱼肚白，晨光穿过重重云雾，已经是天明了。


    他等到天明，终于明白，月儿不会出现在这里了，她不会回来。


    薛琅深深地望着黎明的日光，沉默着转头登上马车。


    他还是那个空荡荡的房子，漆黑、宁静，横平竖直，规规矩矩，里面没有任何波澜。


    似乎，也并没有一只飞鸟来过。


    可就在这一刹那，他抽离的思绪重归躯体，便立即被这种可怖的痛楚击碎。薛琅的脑海嗡鸣眩晕，他抬手撑住马车外壁，呕出一口血。


    “殿下！”王彻震惊地扶住他，周围的几个随从也立时上前。


    鲜血溢出唇角，沾在他苍白的唇锋。薛琅什么都没有说，只是擦了擦血迹，道：“没事。”


    “没事？你……你，殿下，谁出问题，你都不能出问题！要是没有你，两位陛下早就指使着各自的心腹杀得人头滚滚、血流成河了，国朝不能没有你，朝中的忠臣清流也不能没有你。”王彻是真的很紧张。


    只是情志震动，气机紊乱，伤到心脉，并不是什么病。薛琅从小习武，清楚自己的情况


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    ，他再次道：“子同，你放心，我不会死。”


    王彻懵然住口，他用折扇敲了敲自己的头，叹气解释道：“我不是那个意思。”


    “我知道。”薛琅闭上眼，过了半晌，又轻轻重复了一遍，“……我知道。”


    -


    星月与烛光交织，照着前路。


    梅月儿起先还是走，偶尔回头，直至走出薛琅的视线范围，在这一刹，像不受控似的奔跑起来。


    哗啦——她身上的金钗玉饰碰撞着丢在路上。梅月儿无心去管，她只在乎这一场狂奔、这一场逃亡。


    她身段轻盈，像挟着花香的一缕风，穿过喧闹的东市。


    一切她都安排好了，包括接她的船、行船驶向哪条路才能最快离开齐郡、乃至于离开青州……还有那封信、以及信里的香囊，她也都花了钱交给当地一位以守信著称的商人。


    初秋的夜风灌入她的肺腑，一遍遍熨烫着她烧灼的五脏。她的脚步停不下来，连心腔似乎也空了，任由夜风穿堂来去。


    赶到岸边，远离街巷烛火，星月已经黯淡了些。在黑暗的影影绰绰之中，能见到一艘船停在柳荫下。


    梅月儿发髻松散，耳坠也丢了一只。她撕开艳色罗裙扔进水里，里面是一身朴素布衣。月儿登上船舱，跟撑篙人打了个照面。


    她坐上船，气还没喘匀。小船便荡开水波，向远处飞去。


    此刻，梅月儿才后知后觉地感到喉口腥甜。


    她跑得太剧烈，一停下来，便止不住的咳嗽。舱外撑篙的老者回头看了一眼，关怀道：“歇一歇，缓口气，行程不长，丫头急甚么？”


    她自称江湖儿女，为躲避催债，要去别的地方投亲靠友。这位撑篙人在当地很有信义，年纪大，熟识水路，已是最好的选择。


    梅月儿委托他将自己送到卷云渡口去，在那里雇人、转乘福船，要安全许多。


    船虽小，却因轻盈而速度极快。水路漫漫，她歇过来后，便探出头看向后方。


    闹市的光芒一丁点儿都看不到了，想来，那封信已经交给薛琅。


    他大概……会很生气，将她的香囊剪个粉碎，就此与她恩断义绝，自行回玉京去吧？


    或是派人追她，要彻底地出出气……


    梅月儿咽了一下口水，想到这里，像是被一只手拎起了后脖颈、有一种腾空般的不安。但做都做了，既然胆大妄为，她就不怕死。


    就是薛怀瑾当面！她也——


    她……


    还是不要再见面为好。梅月儿蔫巴巴地垂下头，缩回船舱。


    小舟荡开涟漪，在残月之下，粼粼的波光闪烁着。


    梅月儿摸了摸胸口，大部分的财物她都放在原处，放在那个桃木妆奁中。只换了几张银票，掖在衣服里面。还有二十两碎银子、几个散钱留在荷包里。


    她下意识又去摸荷包，忽然间，触碰到一个极为温润的质地，是那块玉佩。


    借着微弱的月色，她看清上面刻着“嘉言懿行”四字。梅月儿呆了半晌，连忙把它也塞进荷包中——忘了将此物还给他！


    这似乎是薛怀瑾给未来妻子的信物，她怎么好拿着？不行……先避避风头，等他释怀另娶、彻底忘了她，再想办法归还。