渡舟眼神晦暗：“谁告诉你的？”


    镜妖答非所问，说道：“同样是妖，大人却帮着人残杀同类，我真为大人感到羞耻。”


    “用不着你费心羞耻，”周昭转向镜妖，“妖主大人心善，自然有人供他如神佛。”


    身后突然传来一声低笑，周昭一时嘴快，面不改色转移话题道：“我且问你，魇鬼怎么找上你的。”


    周昭回忆起昨夜幻境中听到的那个泼皮声音，是魇鬼没错。原来渡舟昨夜进宫晚了些，是去抓魇鬼。


    镜妖指尖绕着发丝道：“魇鬼是谁？不认识。嘻嘻，兴许他也跟小皇帝一样，看我长得漂亮呢。”


    不像装的。


    周昭眉心微蹙，渡舟道：“她不敢说谎。”


    “魇鬼关在哪？我想见他。”


    上官合了扇子，说道：“昨夜抓了魇鬼，救下贺金牙，不是又把魇鬼给放了吗？”他看了眼渡舟，声量渐弱。


    他们前脚迈出诏狱，身后便传来镜妖的缥缈歌声。她一边踮着脚尖起舞，一边唱着不知名的小曲儿。


    “......小娃娃，过家家。掉河里，淹死啦。”


    “魇鬼愁，疟鬼哭，剩下魍魉不说话。小娃娃，捡石头，分给你我变疙瘩……”


    牢房只剩下镜妖和一堆破破烂烂的镜子，她口中小调未停：“……我不要，你收下，槐树人头笑哈哈……”


    “哈哈哈哈！槐树人头笑哈哈……”


    镜妖案告一段落，原来凶手就是贵妃身边的婢女。那婢女本就是妖物所化，却妄想一步登天，贵妃不幸遇害，天子下令诛杀妖邪。


    陆轻苹捉妖有功，办案神速，升至禁军总督，主管皇城兵权调度。国师沈云起从旁协助办案有功，特赏良田百亩，房宅数间。


    这些事儿就像一阵风从皇城飘向大街小巷，成为了九洲城百姓茶余饭后的谈资。


    皇城里的风微妙地转了方向，听说陆轻苹没有接受皇帝赏的宅院，还住在自己的旧所。


    但那处地方太小，上门拜访之人又太多，没两天就被踩塌了门槛，陆轻苹干脆闭门谢客，又养病去了。


    对外宣称抱病的陆大人，却悄莫声地差人递给周昭一封信。周昭并不奇怪陆轻苹来找自己，她按信上所说到了茶楼，陆轻苹早已在窗边落座。


    周昭除了斗笠，道：“陆大人，好久不见。”


    陆轻苹看她的眼神有几分古怪，不无刻薄道：“你们牵机营的人，出门都要乔装打扮一番才敢见人吗？”


    周昭摇头道：“大人误会了，我不是牵机营的人。”


    “我亲眼所见，你跟牵机营那位……”


    周昭假意咳了一声，避重就轻道：“我只是借住……”


    陆轻苹皱眉道：“去那种地方借住？”


    “对啊，陆大人有更好的地方？我看圣上要赏你那处宅院不错，不如大人收下借我住两天，感激不尽。”


    陆轻苹表情略微扭曲，似是没想到周昭如此大言不惭。他喝了口茶，状似不经意道：“那日幻境中有个叫阿鸢的，你也叫这个名字，巧不巧。”


    “巧。”周昭坦然道，“天下同名之人常有。”


    陆轻苹笑说：“确实。”


    他不再追问，切回正题：“我还欠你一件事，是什么？”


    “大人果然言而有信。”周昭端着茶盏却不喝，在手中把玩几下，抬眸道，“我希望大人帮我个忙儿。”


    陆轻苹示意她说，周昭道：“大人官至总督，眼下又是圣上身边的红人，从四库里‘借’一份国史出来，应当不难吧？”


    虽然周昭说的是借，但其实是要他偷摸着拿出来。


    四库是宣朝珍藏皇家文集之所，为此设有专门的管库官员。这本来也没什么，文墨乃天下人共有，所以借借出出常有。


    但有一列书是万万不会外借的，那就是国史。


    每朝每代都有专门记录国历的史官，朱笔一旦落下不可更改不可销毁，哪怕是皇帝也没有权力涂改。不过话虽如此，总有应对之法。只要严加管控国史流通范围，不就没人知道写了什么吗？


    皇帝也会有小心思，谁不希望自己在史册中位列千古明君一栏，而不是遗臭万年的昏君。


    这种情况虽然有，但一般没有皇帝敢明目张胆地把无道昏君改写成勤政明君。


    因为史书能改，天下悠悠众口却难堵。所以就算是改，都只敢改改细节，大体评价不会偏。


    陆轻苹放下茶盏，道：“国史非管库腰牌不能开，你倒是给我出了个难题。”


    跟陆轻苹这种人打交道，虽然得常常自惭形秽自我反省，品德是否高尚言行是否得体云云，但有两点很好：话少，不好奇。


    周昭接话道：“这样，我原本不知道。”


    陆轻苹也不问她到底是真不知道，还是假不知道，想了想又道：“国史那么多，你要看哪一朝？”


    “大人觉得呢？”


    陆轻苹看向窗外道：“史书未必能全信，你费了这么大心思，不如问问牵机营那位。”


    周昭记忆有损，从一开始她就是奔着皇宫里的那本史书去的。她不信渡舟，压根没想过问他。


    周昭终于喝了口茶，略苦，她道：“我只问一句，这个忙，大人肯不肯帮？”


    陆轻苹收回目光，注视着周昭，“我也只说一句，前尘往事，太过执着反而不好。”


    “劳大人费心。”


    “等我消息。”


    贺家在护城河朝西面儿走不远，贺金牙半靠在软椅上，屋内烧着炭，他还是裹得比其他人多些。


    虽然瘦了些，身体倒没受什么大伤。只是被魇鬼附身多日伤了元气，要在家中好生静养些日子。


    周昭坐在他对面，贺金牙说起自己这几月的遭遇，就像梦里看花说不真切，什么也记不得，但话还是很多，絮絮叨叨跟周昭讲了许久。


    “也不全是忘了……”贺金牙沉吟道，“那鬼似乎在九洲城找什么东西……”


    周昭端茶的手微顿，问：“大人还记得找什么吗？”


    贺金牙用手敲了几下脑袋，说道：“想不清楚，这儿疼。”


    周昭出声宽慰道：“那便不想了，没什么紧要的。”


    二人又闲聊了阵子，贺金牙将周昭细细打量许久，才饮了口热茶道：“丫头，我咋觉得还是你从前的模样顺眼些。”


    周昭这阵子装傻扮笑多了，如今让她真笑反而笑不出，不尴不尬的弧度咧在唇边，像哭似的丧气。


    贺金牙解释道：“现在好看是好看，但总觉着你这张脸过得不大顺心。”


    周昭眸光清亮，说道：“大人还当我是从前就好。”


    周昭今日来看贺金牙，思来想去还是没有易容。她就这么一个亲近些的人，再往脸上套一副假壳子实在没劲。只说自己从前身上被下了禁制，容貌有变，如今都想起来了，才换回这么个全乎人来。


    若是从前，贺金牙必然会打破砂锅问到底。但经过魇鬼这么一遭，心态也变了许多。


    “你还叫我一声大人，那就是没变。”贺金牙点点头，意味深长道，“丫头，我捡回一条命，想跟你说句掏心窝子的话，你别怪我多嘴。”


    “您说。”


    “从前我总想要升官儿想要发财，还想破案子想抓罪犯，但最近我想通了，人这辈子，说没就没。”贺金牙看着周昭道，“生死之外，无大事。”


    若是不想生呢？


    周昭沉默片刻，将这句话又咽回肚子里。


    从贺家出来，远远地就见着一人撑着伞，站在一棵歪脖子树底下。


    江边风大，雪粒子被吹得直往眼睛里钻。


    周昭站着不动，那人便撑着伞走过来。


    渡舟披着件广袖流云暗纹大氅，发丝用木簪随意束了，走起路来散漫却不轻佻。


    他默不作声地将伞骨塞到周昭手心里，解了大氅照例披在周昭肩头，将人从头到脚裹得只露出一张素白的脸来，才又接过伞。


    “殿下穿得这样少，旁人见了，还当我牵机营穷到如此地步，连过冬的衣裳都没有了。”


    渡舟语气温和，全无责怪之意，但落在周昭耳中却觉得像回到从前，这人也这般拐着弯的说


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    话。


    譬如明明是想让她包扎伤口，却说什么“行人岭的妖怪最爱吃她这种细皮嫩肉的小女娃”恐吓她的话。


    周昭有样学样道：“大人，我确实没有过冬的衣裳穿，牵机营又不曾给我发月例银子。”


    渡舟本来听到周昭称呼他“大人”，眉毛很不爽利地挑了挑，听到后半句喉咙里又溢出一声低笑，问道：“殿下真愿意要月例银子？”


    “要啊，怎么不要。”


    “不反悔？”


    “不反悔。”


    二人并肩走着，雪下得愈发大了。伞外白茫茫，伞底下却温暖如春。周昭知道这是渡舟用法力围了个结界，让雪沫子飘不进来。


    走了阵子，渡舟方温声道：“殿下今日心情很好。”


    周昭老实答道：“我见着贺大人平安，也算了却一桩心事。这事儿说来多谢你了，十六。”


    周昭还是唤他十六，跟从前并无分别。


    周昭这个人说一不二，既说了从前往事一笔勾销，那便是真的不再对渡舟利用她这件事耿耿于怀。


    但渡舟瞧着却不怎么满意，又听周昭问道：“我有件事儿，总想不明白。”


    渡舟侧过脸看她，说道：“殿下是想问魇鬼？”


    “嗯。”周昭毫无隐瞒，“镜妖制造满足人欲望的美妙幻境让人沉沦其中，魇鬼却跟她相反，专门造些噩梦让人心生忧俱。那日幻境中，我确实听到魇鬼的声音。后来细想，总觉得不全是镜妖幻境，我的意思是，有没有可能后半段是魇鬼让我做的噩梦？如果真是这样，难道魇鬼想救我？”


    这就是周昭想不通的地方。


    魇鬼明明对她不怀好意，怎么可能好心冒着被渡舟抓到的风险潜进镜妖幻境。


    再听上官的意思，那夜渡舟明明抓到魇鬼，却又给放了。这其中的歪歪绕绕，周昭思前想后还是得亲自问问渡舟。


    渡舟走得缓慢，说道：“殿下很聪明，的确不全是镜妖幻境。那日我久久寻不到阵眼，却发现魇鬼那老东西鬼鬼祟祟钻进幻境，被我抓到后本想杀了算了，丹妙却提议由他制造出来一个梦境，只要梦境足够恐怖，就能将你从美梦拉回来。”


    “后来你同意了？”


    “不，”渡舟眸中露出一丝戒备，“丹妙狡猾得很，我不放心。”


    周昭拢了拢领口，又问：“那后来是怎么回事儿？”


    渡舟淡淡道：“所以我和丹妙一同造了那重幻境。丹妙给的条件是让我撤了锁魂咒，我答应了。”


    周昭心下震惊：“你答应了？”


    “丹妙是条鱼饵，关起来便钓不成鱼。九洲城的案子一个接一个跟丹妙有关，他本事不大，却能从我手底下逃脱两回。”


    周昭点点头，表示同意：“丹妙背后，一定有个我们不知道的高人。”


    渡舟停下脚步，侧身看着周昭道：“殿下，你知道为什么那日就算打破阵眼，你也醒不过来吗？”


    周昭没说话。


    渡舟微微叹息道：“因为你没有求生意识。殿下，我知道你有无数个不想活下去的理由，但是这一回，能不能请殿下哪怕找到一个理由，活下去。”


    周昭仍是不说话，渡舟眸光微动，注视着她缓慢说道：“殿下若想杀谁，我可以做你手中的刀。殿下若想要权，牵机营就是你脚下铺路石阶。所以，试着活下去，可以吗？”


    渡舟的声音在这风雪中无比清晰，他的语气一如往常，彷佛在说什么无关紧要的事情。


    但这一字一句落入周昭耳中，扰得她心慌意乱，在渡舟如火般灼烧的注视下缓缓抬起头，面上流露出一丝不解，轻声问道：“为什么？”


    “你为什么要这么做？我已经不再是从前的周昭了。我一无所有，不是皇帝，没有神血。天下人视我如魔头，避之不及，你这么做......到底是为什么？”


    周昭最后几个字仿佛自言自语般低声喃喃，脸上半是茫然半是困惑。


    渡舟眼里的光一点点熄灭下去，直至变成一谭沉寂，一声轻飘飘的叹息旋即被呼啸的寒风卷去，渡舟转身道：“风大，回去罢。”