帐内烛火不安地跳动，将夜旖缃单薄的身影扭曲地投在帐壁上，仿佛下一刻便会随风散去。


    桌上那座用白米堆砌的沙盘，山川河流的轮廓已被她无意识摩挲得模糊不清，如同她此刻纷乱如麻的心绪。


    哥舒澈就站在她身侧一步之遥。褐色的北狄服饰上沾着城外夜雨的湿气，散发着泥土与青草混合的气息，身上早已不是她曾经最熟悉的味道。


    他的手指修长，骨节分明，此刻正绕过散乱的米粒，轻轻覆上她僵在半空的手背。


    温暖而粗粝的触感，瞬间将她的思绪拉回。


    “你的手这么凉。”他声音低哑，带着男子特有的浑厚，却又压抑着什么，“虽是初夏可风凉入骨，你本就不该受这种苦。”


    夜旖缃猛地抽回手，像是被烫到一般向后连退两步，脊背撞上冰冷的营帐立柱。她抬起头，努力让声音保持平静：“哥舒澈，你不该在这里。”


    “不该？”他向前一步，帐内空间本就不大，这一步便拉近了大半距离。烛光在他深邃的眼窝处投下阴影，那双曾经饱含温情的眼睛，此刻却沉得望不见底，“那我该在哪里？在北狄的王帐里，听着探子回报临潼被围困十日，孤立无援，然后假装不知道你在这里等死？”


    “我不会死。”夜旖缃别开脸，避开他过于直接的注视，“陛下也不会让这座城破。”


    “楚怀黎？”哥舒澈低笑一声，那笑声里没有温度，“他现在自身难保。你以为北狄为什么敢在这个时候狮子大开口？因为所有人都看得明白。南朝内乱，临潼孤城，他楚怀黎已是困兽。”


    他顿了顿，语气忽然软下来，带着夹杂着痛楚的温柔：“云娆，跟我走。我会弥补从前对你的亏欠。你也实在不必在这里陪他赌命，不必喝那些伤根本的猛药，这些都不该是你承受的。”


    夜旖缃指尖陷入掌心，疼痛让她清醒。她重新抬眸，目光冷冽：“我是南朝的皇妃，哥舒澈。我的位置就在这里，在陛下身边。”


    “皇妃？”他眼中掠过一丝痛色，“若我一直都是陆清远呢？你是否愿意跟我走？”


    这个名字像一把淬毒的匕首，精准地刺入她最不愿碰触的伤口。夜旖缃脸色骤然苍白，连呼吸都滞了一瞬。


    哥舒澈看在眼里，声音更缓，却字字如刀：“我同他本就是孪生，音容相貌一模一样。”他深吸一口气，“难道你忘了我们的从前了吗，云娆。”


    “别说了。”夜旖缃声音发颤。


    “为什么不能说？”哥舒澈逼近一步，这次没有碰触她，只是用目光锁住她，“我待你如何，你真当感受不到？“还记得我们成婚后的第一个春天吗？院里的那株西府海棠开得正好，你说花瓣像胭脂。我便让人从江南运了十株过来，种满了整个别院。你埋怨我太奢靡，可每回起风时，你总爱站在廊下看花瓣雨，眼睛里都是光……”


    夜旖缃的手指无意识地蜷缩起来。那画面猝不及防地撞进脑海：浅粉的花瓣纷纷扬扬，落了满地，也落在他为她披上的素锦披风上。他站在她身后，替她拂去发间的落英，动作轻柔得像怕惊扰一场易碎的梦。


    “你畏寒，一到冬日手脚冰凉。”哥舒澈继续说着，目光落在她此刻同样冰凉的手上，眼底泛起一丝真实的疼惜，“我便寻了上好的银丝炭，让人日夜不停地看着火，务必要让屋里暖如春暮。你夜里看书，我总在一旁守着，不是为了监督，是怕炭气太闷，你睡着了不舒服……有时你伏案睡着，我就那样看着，直到晨光微熹。”


    那些细碎到几乎被遗忘的温暖，此刻被他一点点唤醒，如同冰层下悄然涌动的暗流。夜旖缃感到一阵心悸般的酸楚。


    “你爱吃甜，却总怕坏了牙，每次偷吃松子糖都像只偷腥的猫。”他嘴角牵起一抹极淡的笑意，随即那笑意又化为苦涩，“我便让厨房把点心做得小巧，糖也减半，告诉你这是新方子，不伤牙。你每次都信，吃得眼睛弯起来……”


    他停顿了片刻，声音里压抑着更深的情绪：


    “云娆，那些年里，我每一日都在害怕。怕你发现我不是南朝人，怕你眼中的光因为我而熄灭。可我又是那般贪恋你给我的温暖，贪恋你毫无保留的信赖……。”


    “所以，我学着去做一个真正的‘陆清远’，学他说话的语气，模仿他写信的笔迹，记住他所有的习惯和喜好。不止是不想暴露自己的真实身份，甚至……开始期盼日日见到你同你相守。”


    哥舒澈的眼底泛起愧疚与不甘：“即便顶着别人的名字，即便每一天都活在谎言和随时可能失去你的恐惧里——我对你的心意，从未掺假。”


    他看着她颤动的睫毛，声音近乎恳求：“跟我走，云娆。我能给你的，远比困守在这里更多。”


    “闭嘴！”夜旖缃猛地抬起头，眼中已泛起血丝，“现在说这些又有什么意义？”


    话音落下的瞬间，她看见哥舒澈眼中闪过复杂的情绪，有痛惜和悔恨，还有一丝她看不懂的狠绝。


    “有意义。”他声音沉下来，每个字都咬得极重。


    他忽然从怀中取出一卷羊皮地图，在米盘旁铺开。那是临潼周边百里的精细地形图，甚至标出了几条连南朝军方都未必掌握的隐秘小径。


    “你看这里，”他指着玉带河上游一处弯道，“此处河道狭窄，两岸崖壁高耸，若在夜间以轻舟载精锐三百，顺流而下至此登岸，可直插栖霞山北麓。楚晞的围城防线主要面向东南，西北侧因有天然沼泽，布防最疏。”


    他又指向另一处：“山中有一猎户小径，我三年前追猎雪狐时发现，可容单骑通过，绕至叛军后方粮草囤积处。若派一队死士从此处潜入，烧其粮草，不出三日，楚晞军心必乱。”


    夜旖缃怔怔地看着那地图，看着图上密密麻麻的标注。这不是临时起意能做出的东西！他早就开始谋划了，为了这座城，或者他有更大的阴谋想带着北狄士兵挥师南下。


    “为何……”她声音干涩。


    哥舒澈抬起眼：“因为我要你活。也因为……”他扯了扯嘴角，露出一抹锐利笑意，“楚晞若真破了临潼，下一个目标便是北疆。与其等他坐大，不如助楚怀黎稳住局面，让南朝继续内耗。而我，可趁此机会重议边贸条款，拿回四年前被楚怀黎夺走的祁连山。”


    他毫不掩饰自己的算计，却也因此显得真实。不是无私的奉献，而是明码标价的交易，但他愿意将筹码先押上。


    “这些谋划，你可以全部告诉楚怀黎。”哥舒澈卷起地图，塞进她手中，“就当是北狄示好的诚意。至于和亲之事……”他眼神深了深，“那是王兄的主意。但若临潼此战能胜，南朝证明自己仍有实力，他自会重新权衡。”


    夜旖缃握着那卷仍带有他体温的羊皮地图，指尖微微发抖。理智告诉她应该拒绝，应该立刻喊人将这个擅自潜入的北狄人拿下。可另一个声音在心底小声说：这是破局的希望，是能让宴清喘息的契机。


    “你为什么……要这样帮我？”她终究还是问出了口。


    哥舒澈沉默了片刻。帐外雨声渐密，敲打在帆布上，沙沙作响。


    “新婚那年围猎，


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    你从马背上摔下来，胳膊划了一道很深的口子。”他忽然说起毫不相干的往事，声音很轻，“你咬着嘴唇不肯哭，却悄悄拽着我的袖子说‘不疼’。那时我就想，这个南朝的小郡主，怎么这么要强，又这么让人心疼。”


    他看向她，目光深沉如夜：“后来你走了，我总梦见那道伤口。梦见它一直没有好，一直在流血。云娆，有些人是刻在骨头里的，就算时间过去再久，就算中间隔着千山万水、国仇家恨，也不会忍心看到她受伤。”


    夜旖缃的嘴唇颤了颤，想说些什么，却发不出声音。


    帐外忽然传来脚步声，由远及近。乌洛珠压低的声音响起：“娘娘，裴将军往这边来了，说是陛下有请。”


    夜旖缃猛地回神，看向哥舒澈：“快走。”


    他却站着不动，只是深深望着她：“跟我走！”


    脚步声更近了。


    夜旖缃推了他一把：“走！”


    哥舒澈回头看了她一眼，那眼神复杂得让她心头发颤。他从怀中取出一个小木盒，塞进她手里：“北狄秘制的伤药，对眼疾也有舒缓之效。别再用那虎狼之方糟践自己。”


    说完，他身形一闪，如同融入阴影的豹子，悄无声息地从帐后缝隙掠出，消失在滂沱夜雨中。


    几乎同时，帐帘被掀开，裴鸿带着一身水汽踏入：“娘娘，陛下请您即刻去中军帐议事，说是……”他话音顿住，敏锐地察觉到帐内若有似无的陌生气息，目光扫过桌上凌乱的米盘，和夜旖缃手中尚未收起的羊皮地图。


    夜旖缃已恢复平静，将地图自然卷起：“可是军情有变？”


    裴鸿收回视线，躬身道：“是长安方面传来急报。聂怀璋聂大人……在城外，被恪王当众处决了。”


    ＊


    临潼城外，一个时辰前。


    聂怀璋站在“恪”字大旗下，狂风卷着冷雨抽打在脸上。城楼下，楚晞端坐马上，正得意洋洋地把玩着腰间那枚蟠龙玉佩。


    “聂大人，”楚晞抬了抬下巴，声音透过风雨传来，“去，给临潼那些不识时务的蠢货最后通牒。开城投降，本王饶他们不死。若再负隅顽抗……”他冷笑，“城破之日，鸡犬不留！”


    周围亲兵齐声应和，刀剑出鞘之声刺耳。


    聂怀璋缓缓转过身。他看了眼远处临潼城方向隐约的灯火，又看向眼前这些被野心蒙蔽双眼的叛军，忽然笑了。


    那笑容平静得诡异。


    他深吸一口气，用尽平生最大的力气，朝着临潼的方向嘶声高喊：


    “临潼的将士们——！各州义军已奉密信在途——！再守住三日——！只需再守住三日——！”


    喊声在风雨中传开，城楼上下瞬间死寂。


    楚晞脸上的笑容僵住，随即化为暴怒的狰狞：“聂怀璋！你找死——！”


    聂怀璋转过身，看着策马冲至城楼下、面目扭曲的楚晞，朗声大笑：“楚晞！你以为你赢了？我早已在发往各州的文书中暗藏密语！你的死期将至——！”


    话音未落，楚晞已搭箭拉弓，一箭破风而来，直穿聂怀璋胸膛。


    鲜血喷涌而出，染红了斑驳的城墙砖石。聂怀璋踉跄后退，却死死抓住旗杆不倒。他望着临潼城门的方向，嘴唇翕动，吐出最后几个气音：


    “臣……尽忠了……”


    身体缓缓滑落，倒在冰冷的雨水中。那双始终望向临潼的眼睛，至死未瞑。


    楚晞狠狠摔了弓箭，暴怒嘶吼：“速速撤回长安，加强城防！所有援军，来一个杀一个——！”