曹德旺宣读完毕，将卷轴缓缓合上，再次躬身行礼道：“陛下，赏赐诏书已宣读完毕。”


    熊启微微点头，目光如炬，缓缓扫视着下方群臣，朗声道：“朕今日登基，幸得诸卿倾力辅佐，方能顺利完成大典。朕深知，治国非一人之力可为，需诸卿齐心协力，共谋国是。”


    “今日之赏赐，既嘉诸卿往昔之功，亦励将来之效。愿诸卿毋负朕望，使大楚之业，如日方升，如月恒明！”


    文武百官闻言，再次齐齐跪地，山呼万岁之声震彻大殿：“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”


    熊启抬手道：“众卿平身！”


    礼毕，百官退至承天门外，礼部官员在承天门外宣读皇帝诏书，昭告天下。紧张劳累一天的熊启，终于可以歇息一会了。


    熊启回到乾清宫，问身边的小太监道：“不知道朕今晚在哪休息？”


    小太监赶忙堆起满脸谄笑，弓着身子，声音尖细地回道，“回陛下，当然是乾清宫了。这里乃陛下日常起居之所，奴才已命人将寝殿收拾得干干净净，被褥都换上了新的，就等着陛下回来歇息呢。”


    熊启微微颔首，神色间却仍带着几分疲惫，他抬手揉了揉眉心，迈步朝寝殿走去。


    他走到床边坐下，看着那柔软的床铺，心中却莫名涌起一丝怅惘。


    看来这皇帝也不是好当的，哪有那么多随心所欲，更何况自己还是个傀儡皇帝，身边一个亲近的人都没有。


    这游戏还是个地狱模式啊，一进来就遇到大反派曹公公，二号反派蓝贵妃，三号反派蓝泰。


    不到三天的时间，便遭遇了两次危机，一次下毒，一次暗杀，要不是他回档一次提前知道了剧情，不然真是活不过一天啊。


    也不知道三个大反派，还有什么手段对付自己，总不能天天饿肚子不睡觉吧。


    算了，先叫大反派一起吃个饭吧。


    “曹公公现在在何处，你去唤他过来，说朕要和他一起用膳！”熊启吩咐旁边的小太监说道。


    小太监闻听此言，眼中闪过一丝诧异，但很快便恢复了常态，连忙应道：“陛下，奴才这就去寻曹公公。”说罢，便匆匆退了出去。


    不多时，曹德旺来了，劳累了一天的曹公公看起来也很疲倦，躬身说道：“不知道陛下唤老奴来，有什么事情吩咐。”


    “没啥事，就是想和你吃顿饭，坐。”


    熊启抬手示意曹德旺在对面坐下，脸上努力挤出一丝和善的笑意。


    小太监们见状，忙不迭地摆上酒菜，一时间，精致的菜肴香气与寝殿内淡淡的龙涎香交织在一起。


    曹德旺微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的警惕，但很快便掩饰过去，恭敬地谢恩后，缓缓落座。


    他看着熊启，语气中带着几分试探：“陛下今日登基大典，想必是累坏了，这会儿唤老奴来一同用膳，真是折煞老奴了。”


    “你是父皇身边最亲近之人，劳苦功高，理应如此。不说这些，先吃饭吧。”说完，用象牙筷子亲自夹了一口小菜放在曹公公的碟子里。


    曹德旺眼里闪过一丝异样，说道：“陛下折煞老奴了，老奴何德何能，敢劳陛下亲自布菜。”


    “别说话，先吃饭。”曹德旺一怔，只好夹了一口饭菜放进嘴里。


    熊启看见曹德旺动了筷子，终于放下心来，也跟着夹了一口同样的小菜。


    少倾，二人吃罢，熊启用太监递过来的丝巾擦了擦嘴，又用端来的盐水漱口。


    两人一前一后向殿外走去，熊启看似无意地说道：“曹公公，朕今日封赏众臣可有遗漏？”


    “回陛下，这封赏之事是由内阁商议的，老奴对此事也不是很清楚。”


    “那对于宫内之人的封赏呢？”熊启继续问道。


    “这事归老奴管。”


    “昨日值守乾清宫的侍卫李卫，护驾有功，朕想给他升官，曹公公以为如何呢？”熊启目光如炬，紧紧盯着曹德旺。


    曹德旺脚步微微一顿，旋即又恢复如常，脸上堆起那招牌式的谄媚笑容，回道：“陛下圣明，那李卫既然护驾有功，升官自是应当。”


    “前日有个小太监，朕看见他机灵懂事，想让他跟在身边伺候，曹公公你看这事……”熊启继续试探道。


    曹德旺眼中闪过一丝阴霾，但很快又堆起笑容，恭敬道：“陛下慧眼识珠，那小太监能得陛下青睐，是他的福分。


    陛下既开了口，老奴自当安排妥当，明日便让他到陛下跟前当差。”


    熊启满意地点点头，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“曹公公办事，朕向来放心。只是这宫中规矩繁多，朕初来乍到，许多事还得仰仗公公多提点。”


    曹德旺连忙躬身，谦卑道：“陛下言重了，老奴不过是个伺候人的奴才，能得陛下信任，已是老奴几世修来的福气。陛下若有疑问，尽管吩咐老奴便是。”


    “曹公公，今日事务繁多，朕看你脸上多有疲倦之色，早些休息吧。可不能累到了，大楚还需要你这样的股肱之臣。”熊启关切地说道。


    曹德旺闻言，连忙再次躬身行礼道：“陛下体恤老奴，老奴感激涕零。


    陛下也请保重龙体，老奴这就告退。”


    熊启回到寝宫，扛不住一天的劳累，在门口和窗户等紧要处用桌椅抵住，检查无误后，终于沉沉睡去。


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    是夜，司礼监掌印值房，曹德旺遣散了闲杂人等，一众心腹坐在屋内商议起来。


    曹德旺坐在首位，身体微微后倾。


    只见他的侄儿曹良臣说道：“三叔，今陛下令侄儿当众出丑，这事得有个说法啊。”


    曹德旺微微眯起眼睛，目光中闪过一丝寒芒，却并未立刻发作。


    只是缓缓端起桌上的茶盏，轻抿一口，才不紧不慢地说道：“良臣，莫要冲动。这新帝登基，看似软弱可欺，实则心思难测。今日他突然唤我同膳，又提及诸多封赏之事，怕是有所试探。”


    曹良臣满脸愤懑，猛地一拍桌子，茶盏都被震得晃动起来：“三叔，他不过是个傀儡皇帝，有何可惧？咱们曹家在宫中经营多年，还怕他不成？他今日让我在众人面前丢了面子，若不讨回公道，日后我如何在宫中立足？”


    “你欲如何？”


    “一不做二不休，直接找机会做了他！反正这朝堂之上，咱们曹家势力庞大，没了这傀儡皇帝，再扶植一个听话的上来便是。”曹良臣恶狠狠地说道，眼中闪烁着疯狂的杀意。


    “万万不可。”御马监少监李福急匆匆说完，却欲言又止。


    “我儿有什么看法，不妨明言。”


    “孩儿以为，此时固然是天赐良机。但如今追随爹爹身边的人，趋炎附势的人太多，真心归附的人太少。一旦形势不利，他们说不准会落井下石，反咬一口，这是其一。”


    “爹爹目下虽然德高望重，威震四海，但是都是在圣旨之上，一旦取而代之恐怕天下百姓不答应，也难逃众口，此其二。”


    “爹爹虽然提督东厂，逸仙、云鹤执掌锦衣卫，倒也有十几万人可供调遣，可这些人大都纨绔子弟，敲诈勒索、严刑逼供是拿手好事，行军布阵、两军对垒恐怕非得大乱不可。此其三……”


    李福安还准备说下去，看见曹德旺的脸色越来越阴沉，赶紧闭口不言。


    曹良臣听完，不甘心地嘟囔道：“那难道就这么算了？侄儿实在咽不下这口气。”


    “若不徐徐图之，等找机会暗中除掉，再扶持三皇子即位，三皇子不过是个六七岁的孩子，到时候朝堂之事还不是爹爹您说了算。”锦衣卫都指挥佥事李云鹤说道。


    曹德旺阴沉的脸色渐渐好转，缓缓说道：“也只有如此了。”


    “干爹不如让人专门挑拣些无关紧要的奏章，每天放在陛下案前，消磨时间。再安排几个美女伺候，消磨意志。过不了多久，说不准陛下自己就意外身亡了。”


    锦衣卫指挥使黎逸仙说道。


    曹德旺眼前一亮，吩咐道：“逸仙，这事你来去办。”


    “是。”


    李云鹤跟着说道：“干爹，陛下遇刺之事不妨让人模仿戴公公笔迹，暗书谋逆之事，明日借陛下名义抓捕，岂不一举两得！”


    曹德旺浑浊的眼睛陡然一亮，赞道：“云鹤这主意不错，就交给你了！”


    “是，干爹！”


    “陛下既然中意那名小太监，就让他好好享受一天吧，福安，这事交给你了。”


    “是，干爹。”