宋家二房的小院里，热闹劲儿一点不少！


    “姐！姐！我可以出去和我刘哥玩会儿不？”


    刘哥是大志叔家的那小子，比小壮大一些，但几个孩子也玩得来。


    宋小壮也起了个大早，身上穿着最新的衣裳裤子，虽然是男娃，长得比女娃娃还要白净漂亮。


    宋绵绵今天也穿了新衣，头上戴着根簪子，身上戴着围裙，在灶房里忙活着。


    看到宋小壮兴奋地扑闪着大眼睛，她不由得宠溺笑了笑，拿了十个铜板塞给他。


    “想吃啥想玩啥去村口小卖部买啊！甭跑远了，到点儿了赶紧回家，甭让人喊！今天家里忙叨的事儿多着呢！你乖点啊！”


    宋绵绵揉了揉他的脑袋，吩咐着。


    宋小壮看着手心里一大把铜板，眼睛都亮了，赶紧拿了小布包装起来。


    “谢谢姐！这是我的压岁钱吗？”


    “不算是，压岁钱晚上姐再给你！”宋绵绵笑着解释。


    这还是宋小壮头一次自己能有这么多钱，从前就算是爷奶给压岁钱，有也没有那么多。


    这些钱还不算是压岁钱……想到这儿，宋小壮更高兴了！


    到时候刘哥他们肯定羡慕坏！


    宋绵绵像是看出了他的小心思一般，蹲下身来仔细叮嘱：“小壮，财不外露晓得不？而且你已经长大啦，是个小男子汉，身上有钱，不能一下子全用掉。姐给你钱，也是想让你学会规划自己钱，全部用完了，那你后面几天可就没得用咯。”


    “好！”


    宋小壮点头如捣蒜，手里握着那十个铜板，别提有多高兴了。


    等宋小壮一走，宋绵绵接着就开始熬浆糊，就用白面熬，待会儿可以用来贴对联。


    宋大壮也没歇着，主动接过了杀鸡的活儿，到时候鸡供奉完祖宗菩萨后，就可以成为年夜饭上的一桌硬菜。


    扯掉鸡脖梗上的几撮毛，地上垫着香纸，香纸中间再放着一只陶碗。


    随后操刀割过鸡喉管，鸡倒立着，好让血顺着流入碗里，由于鸡本能会扑腾几下，所以碗周边的香纸必然会洒一些血迹。


    最后几滴鸡血，还会特意洒均匀那几张香纸。


    这香纸收好，放进屋里炭盆边上烤干，晚些时候用来烧纸供奉祖宗菩萨是最好的。


    杀好鸡，孙氏从灶房端出一盆滚水，由宋大壮将鸡全身烫过，就开始褪毛了。


    趁着水热尽快将毛全部拔掉，这时候空气里弥漫着一股淡淡的腥味。


    拔完毛，又将鸡拿到屋里，抽出柴禾，利用火焰将鸡身上一些拔不下来的绒毛烧去。


    收拾完后，破开内脏，鸡杂这些都是好东西，一点都不能浪费。


    再掺上一大锅水，将鸡进去慢慢炖煮，因为这要先拿去供奉菩萨和祖宗，所以不能加一点调料辣椒，得保持原味。


    宋华强和宋绵绵这会子已经在贴对联了，上面的字是几日前就已经学堂先生排队花钱帮写的。


    “爹，你看一下位置正不正？”


    宋绵绵站在椅子上，贴着上联。


    宋华强站在院子正中央的位置，眯着眼指挥：“左边再高点就成了！”


    “得嘞！”


    宋绵绵笑着，确定好位置后，将刷上浆糊的对联往上贴。


    大红纸底，黑色的字，对联贴上去，再加上灶房里时不时飘出来的鸡肉香味儿，暖融融的年味就出来了。


    一家人其乐融融忙活着，都为了过个乐呵年而努力。


    这会子已经到了晌午时分，贴完对联，宋绵绵就开始去弄腊肠腊肉，开始操持年夜饭。


    清水村时不时传来几声鞭炮声，家家户户烟囱都冒着炊烟，大人们忙活着，孩子们欢笑着。


    那鞭炮还是清水村几户殷实人家才放得起，买不起鞭炮的，就会在自家院子烧一堆旺火，噼里啪啦的柴禾声，同样也能驱赶年兽，迎来除夕夜。


    魏家虽然只有爷俩二人，却也忙活得十分乐呵。


    “延小子，咱家人少，简单些弄，收拾好啊夜里就去棉丫头家串门儿，到时候给小壮带点红封，提些东西上门！”


    魏木匠这会子在灶房里煮肉，对着门外贴对联的魏延招呼道。


    魏延眼角带着些笑意，点了点头。


    感觉这个年，是他从小到大以来，过得最好也是最隆重的一次。


    爹的病好了！


    而且收拾过后，家里也没以前乱了，对比之前，简直就是翻天覆地的变化。


    这还不说，清水村吃不上肉的人家户多了去，而他今年，还有肉过年呢！


    啥也比不上此刻的乐呵了。


    ……


    宋家老宅。


    因为陈氏还在屋里休养身子，年夜饭的活儿就一股脑全都落到了周氏的身上。


    好在还有宋大花宋小花俩姐妹帮忙着，剥蒜洗菜还是成的。


    从天还没亮就起来，宋华东两口子就在忙活着了，光是挑井水就有好几趟了。


    宋华涛则是揽去了最轻松的活儿，贴对联。


    一上昼都在磨洋工，慢悠悠地贴完对联，都是歪歪扭扭的样儿。


    刚生完娃的陈氏待在不通风的屋里，看得去还很虚弱，脸色更是蜡黄。


    她忍着难受，照顾着襁褓中哇哇大哭的孩子。


    “哦哦……小平乖，甭哭了嗷，尿布都要用完了还没干呢，我给你擦一擦睡了哦。”


    这名字是老宋头亲自取的，宋小平，寓意平安。


    前头她生大花她们的时候，就是随便收拾的，两个女娃都没这小子闹腾，一点儿不舒服就哭。


    白天哭夜里哭，宋华涛就是个不管事儿的，夜里甭管孩子咋哭，雷打不动，哭得烦了就跑去从前二房没分家之前住的屋子里凑合一晚。


    堂屋里，杨氏扫着地儿，擦拭着香火祖宗牌位。


    老宋头就坐在屋里喝茶，负责看着一家子忙碌。


    宋华山和宋士林父子俩在写完家里的对联后，基本上也没有他俩啥事儿了。


    两个读书人，平时都是十指不沾阳春水儿，凳子倒地上都不会扶一把的主儿。


    一家人也都默认了大房父子俩读书人不用干活，只要把他们供出来了，发达之后一荣俱荣。


    宋华涛则是晃悠着，看到了灶房门口的宋大花姐妹俩，破天荒地走过去和姐妹俩说话。