京城的冬夜，寒风如刀。


    方原的心，却比这寒风更冷，也比这寒风更硬。


    京城是天子脚下，是“四海通”和赵显成的大本营。南锣鼓巷那个地址，既然是父亲藏匿证据的地方，也极有可能是敌人重点监视的区域。贸然前往，无异于自投罗网。


    接下来的两天，方原表现得和一个普通的赴京举子毫无二致。


    他白天和周白一起，去京城最大的琉璃厂书市闲逛，搜罗各种书籍，尤其是关于京城坊巷建制、风土人情的杂记。晚上则在客栈里与来自各地的举子们高谈阔论，从诗词歌赋谈到时政民生，展现出一个解元公应有的学识与风度。


    他的言谈举止，温文尔雅，谦和有礼，很快便在举子圈中赢得了极好的声誉。没有人能从他平静的脸上，看出任何一丝复仇的火焰。


    只有在夜深人静之时，他才会摊开一张简易的京城地图，将从书市和与人交谈中得到的零散信息，一点点标注在上面。


    南锣鼓巷，位于东城，是一条历史悠久的巷子，居住着不少前朝的旧臣和如今的富商。巷子南北走向，东西两侧又分出无数条更小的胡同，地形复杂，如同蛛网。


    “甲字柒号”，这个地址听起来很明确，但方原知道，越是如此，越可能藏有陷阱。


    在第三天的黄昏，方原换上了一身最不起眼的灰色短衫，将自己扮成一个进城采买的仆役，悄然离开了客栈。


    他没有直接前往南锣鼓巷，而是在周边的几条街道上反复穿行，仔细观察着地形和人流。他像一个经验丰富的猎人，在进入猎场前，必须熟悉每一寸土地。


    天色完全黑透之后，他才从一条不起眼的小胡同，拐进了南锣鼓巷。


    夜色下的巷子，褪去了白日的喧嚣，显得格外静谧。高大的院墙将里面的富贵与喧嚣隔绝，只留下青石板路上，巡夜更夫的梆子声，在寒风中远远传来。


    方原压低了帽檐，将双手缩在袖中，像一个畏寒的行人，不紧不慢地走着。他的眼睛，却如鹰隼般锐利，扫过每一个门牌。


    “丙字叁号”、“乙字拾号”……


    巷子的门牌并非按顺序排列，而是遵循着某种古老的规制。他一边走，一边在心中默默记下位置。


    很快，他找到了“甲字”开头的区域。


    甲字壹号是一家绸缎庄，已经打烊。甲字贰号是一座深宅大院，门口的石狮子在月光下显得有些狰狞。


    他的脚步放得更慢，心跳也开始微微加速。


    终于，他在巷子的中段，看到了“甲字柒号”的门牌。


    那是一座看起来已经有些破败的院子，院门紧闭，门上的朱漆大半已经剥落，露出里面木头的本色。门前没有石狮，也没有灯笼，与周围的富丽堂皇格格不入，显得异常低调，甚至有些荒凉。


    院墙不高，墙角下堆着一些杂物，似乎久无人居。


    方原没有靠近，只是远远地看了一眼，便继续向前走去，仿佛只是一个路过的行人。


    但他已经将院子的每一个细节都刻在了脑子里。


    他绕到了院子的后方，那是一条更窄的胡同。后墙同样破败，墙头上甚至长出了枯草。他看到后墙一角有一个小小的、被木板封死的后门。


    一切看起来，都像是一个普通的废弃院落。


    但方原却感到了一丝不对劲。


    太“普通”了。


    一个位于南锣鼓巷这种寸土寸金地段的院子，即便破败，也不该如此无人问津。而且，他注意到，院子正门门槛下的石阶，虽然布满灰尘，但在边缘处，有几道极其轻微的、新鲜的划痕。


    这说明，这扇看似久未开启的大门，其实经常有人出入。


    有人在伪造“荒废”的假象！


    方原心中一凛，立刻意识到这里比他想象的还要危险。他没有再做停留，迅速离开了胡同，混入主街的人流中。


    就在他拐出南锣鼓巷的瞬间，他眼角的余光，瞥见一辆华贵的马车，在巷口停了下来。


    马车的车身上，刻着一个特殊的徽记——四片舒展开的云纹，环绕着一个古朴的“通”字。


    四海通！


    方原的心脏猛地一缩，他下意识地侧过身，躲进一个卖糖葫芦的小贩的阴影里，目光却死死地盯着那辆马车。


    车帘被掀开，一个身穿锦衣、面容倨傲的年轻人走了下来。他看起来二十岁出头，眉眼间与方原从周白父亲信中描述的赵显成有几分相似。


    赵珏！赵显成的儿子！


    方原几乎可以肯定，此人就是那个在“四海通”挂着虚职，每年分红颇巨的赵家公子。


    只见赵珏下车后，并没有走向巷内，而是对着车里的人恭敬地说了几句什么。随后，一个管事模样的人从车上下来，快步走进了南锣鼓鼓巷。


    而赵珏，则指挥着马车，停在了一个不远处的茶楼下，自己走了进去，显然是在等人。


    方原的目光随着那个管事的身影，一直看到他消失在巷子的拐角处。他去的方向，正是“甲字柒号”所在的方向！


    原来如此！


    方原瞬间明白了。


    “甲字柒号”不仅是父亲藏匿证据的地方，如今，它很可能已经成为了“四海通”在京城的一个秘密据点！


    他们或许并没有找到父亲藏下的东西，但他们一定知道这个地方有问题，所以派人占据并监视了起来。


    这真是一个绝妙的讽刺。最危险的地方，就是最安全的地方。父亲的证据，就藏在敌人的眼皮子底下！


    方原感到一阵后怕，如果他今晚贸然翻墙进去，恐怕现在已经是一具尸体了。


    他看了一眼不远处那座灯火通明的茶楼，赵珏正坐在二楼临窗的位置，一边喝着茶，一边不耐烦地看着巷口。


    直接去挖，风险太大。但如果能想办法，让敌人自己把这个据点“暴露”在光天化日之下呢？


    方原的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。


    他需要借一把刀，一把来自官方的、足够锋利的刀，来帮他劈开“甲字柒号”那扇看似普通，实则暗藏杀机的大门。


    而都察院的御史，正是这把最好用的刀。