威严肃穆的武英殿内，空旷的殿宇间透着几分清冷。


    一身明黄衮龙袍的朱元璋高坐御座之上，虽已年过花甲，满头银丝如雪，可那身躯依旧挺拔如松，精神矍铄，一双深邃的眼眸更是锐利如鹰隼，仿佛能洞穿人心。


    锦衣卫指挥使蒋寰双手捧着密报，小心翼翼地递到朱元璋面前，密报上清晰记录着皇孙朱允熥与燕王朱棣的对话细节，还有二人勾肩搭背、谈笑风生前往吴王府的全过程。


    朱元璋垂眸扫过密报封面，原本平静的眼神骤然一凝，眉头微蹙，双眼不由眯成了一道缝，殿内的气氛瞬间变得压抑起来。


    蒋寰垂首而立，大气不敢喘一口，只是恭敬地候在御案一侧，静静等待朱元璋的旨意。


    心中却早已为吴王朱允熥和燕王朱棣捏了一把冷汗——无他，当今这位陛下一生多疑，最忌讳的便是宗室亲王私下结交、暗通款曲，若是触了龙颜，后果不堪设想。


    但朱元璋翻阅密报时，脸上却并未露出震怒之色，反倒带着几分若有所思。


    他并非怀疑朱允熥与朱棣会暗中勾结，因为他比任何人都清楚自家四儿子朱棣的心思。


    那小子野心勃勃，对自己屁股底下这把龙椅垂涎久矣。


    尤其是太子朱标离世已近半年，朱棣却迟迟不愿返回北平封地，明摆着是想留在南京浑水摸鱼，始终没有放弃争夺储君之位的念头。


    是以，朱元璋好奇的是藏着这般夺嫡心思的燕王朱棣，为何会突然放下身段，主动去结交皇孙朱允熥？


    这背后究竟藏着什么盘算？


    他指尖捏着密报的边角，随意翻看了几页，目光快速扫过上面的字迹，


    过了片刻，朱元璋看完后抬手将密报放在御案上，指节轻轻敲击着案面，发出“笃笃”的声响。


    忽然，他扭头看向蒋寰，声音低沉而威严：“燕王是特意守在午门外等候吴王的吧？”


    蒋寰连忙点头，垂首回禀：“回禀陛下，确实如此。燕王殿下老早便带着随从在午门外等候，一直等到吴王殿下从文华殿议事结束、准备返回吴王府时，燕王才快步上前，装作‘偶遇’的模样与吴王攀谈！”


    “偶遇”二字，蒋寰用得格外有意思。


    朱元璋听到这两个字，没忍住“呵呵”笑了两声，语气幽幽：


    “好一个‘偶遇’啊！”


    蒋寰依旧面无表情，仿佛没听见朱元璋的调侃，心中却也古怪得不行。


    可这种天家内部的私事，他一个外臣即便有再多想法，也不敢随意置喙，只能缄口不言，以免祸从口出。


    朱元璋笑了一声后，神色又恢复了严肃，抬手挥了挥：


    “传令下去，让锦衣卫继续严密监察燕王与吴王的行踪，他们二人的所有对话、往来都要一字不落地记录下来，每日呈递到咱的御案前。”


    “臣领命！”蒋寰当即拱手躬身，恭敬地应下旨意，随即转身准备退下。


    可他刚走出没几步，就被朱元璋叫住了。


    蒋寰立刻停住脚步，转身面向朱元璋，依旧垂首而立，等候陛下的进一步吩咐。


    朱元璋手指在案几上轻轻敲击着，目光深邃，似乎在思索着什么，片刻后才缓缓开口问道：


    “献王那边今日可有什么动静？”


    蒋寰心中一动，暗道一声：果然，陛下会问献王朱允炆那边的情况！


    他定了定神，将早已准备好的说辞一字一句道出：


    “回禀陛下，献王殿下昨日在朝堂上因弹劾吴王一事受挫，士气大伤。昨日傍晚，献王便召集了他的几位老师在献王府中密议，直到深夜才散。今日一早，献王殿下便主动前往东宫，向先太子妃吕氏请罪，将昨日弹劾失败的所有过错都揽在了自己身上。为此，先太子妃雷霆震怒，在东宫狠狠责骂了献王一番！”


    朱元璋闻言，眉头微蹙，眼神中闪过一丝不悦：


    “吕氏骂了献王？”


    要知道，后宫不得干政乃是他定下的铁律，如今吕氏不过是个太子遗孀，竟敢在东宫当众斥责皇子，若是将来朱允炆真的登基，吕氏岂不是要恃宠而骄，干预朝政，翻天不成？


    蒋寰不敢隐瞒，如实点头：“回陛下，确实如此，东宫上下无人不知，动静闹得极大。”


    朱元璋心中虽有不满，却没有当场发作，只是沉了沉脸，又追问道：


    “献王当真将所有责任都揽在了自己身上？”


    “根据锦衣卫探子昨夜在献王府外探听到的对话，确实如此。”蒋寰依旧垂首回禀，不敢有半分隐瞒。


    朱元璋的眼神瞬间变得锐利如刀，语气中带着几分冷意：


    “这么说来，齐泰、黄子澄、方孝孺这三人，就这般顺水推舟，让献王一个人担下了所有罪责？”


    蒋寰闻言，顿时头皮发麻，后背冒出一层冷汗。


    他知道陛下这是动了杀意，脑子飞速转动，没有直接回答“是”或“不是”，而是谨慎的组织语言，将探子探听到的细节一一禀报：


    “回陛下，据探子回报，昨日密议时，齐泰、黄子澄二人曾主动提及，称是献王殿下近来未能时常亲近陛下，以致陛下被吴王的言行所‘蛊惑’，转而偏向吴王，这才导致昨日朝堂上对吴王的弹劾以失败告终。


    而方孝孺则认为自己的弹劾并无过错，坚称吴王殿下乃是不忠不孝之辈，是陛下偏袒吴王才导致弹劾失败。他还劝诫献王殿下，应当多在陛下面前尽皇孙的孝心，唯有如此，才能彻底揭穿吴王殿下的‘真实面目’。


    后来，献王殿下提出要独自承担所有责任，前往东宫向先太子妃请罪时，齐泰、黄子澄、方孝孺三人起初都表示不可，可献王殿下态度坚决，执意要一人担下所有过错。最后，齐、黄、方三人便不再多言，默认了献王的决定。”


    说到这里，蒋寰悄悄抬起眼角，飞快地瞥了一眼朱元璋的面色，见皇帝依旧面无表情，眼神深沉难测，心中更是紧张，连忙补充道：


    “今日一早，献王在东宫向先太子妃请罪、被狠狠责骂之后，方孝孺便也前往了东宫，向先太子妃表示弹劾之事他也有责任，主动为献王开脱，担下了一部分属于自己的责任。”


    说完这番话，蒋寰便立刻闭上嘴，不再多言，静静等候朱元璋的旨意。


    而朱元璋听完，却只是沉默着，眼神幽幽，深不见底，殿内再次陷入一片死寂。


    ……


    与此同时，吴王府方向却是另一番景象。


    朱允熥与朱棣一路说说笑笑，言语间尽显叔侄‘情深’，


    可当二人并肩走进吴王府大门，即将踏入待客厅时，刚刚还笑容爽朗的朱棣，脸色却骤然一僵，眼神中闪过一丝错愕与警惕。


    无他，他看见了一个自己最不想见到的人，那人不是别人，正是凉国公蓝玉！


    而蓝玉原本正坐在待客厅中等候，听到朱允熥的声音，顿时激动地站起身，甚至已经准备好了上前“滑跪”，向朱允熥为昨日冲动之举赔罪道歉。


    可他刚迈步走出待客厅，便一眼瞥见了朱允熥身边的燕王朱棣，脸上的笑容瞬间消失，眼神骤然变得凶唳起来，


    如同被激怒的猛虎，死死盯着朱棣，周身的气势也瞬间变得凌厉。


    朱棣脸色僵硬了片刻，随即也回过神来，眼神中同样冒出凶光，嘴角勾起一抹不屑的弧度，一副看不惯蓝玉的模样，两人四目相对，空气中仿佛都弥漫着浓浓的火药味。


    这二人之所以如此针锋相对，只因多年前便结下了梁子。


    那是洪武二十年，蓝玉第一次以明军主帅的身份率军北伐，而朱棣则以副帅的身份随军出征。


    可在行军途中，二人却因军事部署产生了严重分歧，争吵不休，最终闹得不欢而散。


    其实按照军中规矩，朱棣作为副帅，本应听从主帅蓝玉的号令，可偏偏朱棣是亲王身份，蓝玉的军令对他根本没有约束力。


    矛盾爆发后，朱棣索性带着自己麾下的三千燕山卫擅自离去，独自深入大漠。


    而蓝玉也是个心狠手辣之人，竟丝毫没有顾及朱棣的安危，没有派兵支援——要知道，当时朱棣麾下仅有三千兵力，又身处茫茫大漠之中，若是遭遇敌军几万人的包围，根本没有生还的可能。


    当时太子朱标尚且在世，得知此事后，差点气疯了，连忙启用早已安排好的后手，命颍川侯傅友德率军火速前往大漠救援朱棣。


    幸好朱标心思缜密，早就料到以自家四弟的孤傲性子，与天生狂妄骄纵的蓝玉必定合不来，迟早会生出矛盾，提前部署了后手，否则，朱棣能不能从大漠中活着回来，还真不好说。


    经此一役，朱棣与蓝玉彻底撕破脸皮，结下了不共戴天的仇怨。


    蓝玉凯旋班师回朝后，甚至曾私下对朱标说：“燕王朱棣心怀不轨，有夺嫡之心，殿下需多加提防！”


    可当时的朱标却只是呵呵一笑，不置可否，转头便找来了朱棣，直言问道：“蓝玉说你图谋不轨，你可有不轨之心？”


    朱棣闻言，吓得魂飞魄散，连忙跪地叩首，赌咒发誓自己绝无此意，声称都是蓝玉这个卑鄙小人恶意污蔑。


    可他心中却将这笔仇狠狠地记了下来，从此，二人的关系越发恶劣，如同水火，只要见面，必是针锋相对。


    今日二人竟在吴王府意外相遇，自然没什么好脸色，一时间，待客厅外的气氛紧张到了极点。


    朱允熥看着眼前这剑拔弩张的一幕，却没有立刻上前打断，反而站在一旁，抱着胳膊，笑呵呵地看戏。


    其实他今日爽快地带着朱棣回吴王府，为的就是这一幕——他倒要看看，朱棣主动接近自己，到底想耍什么手段？


    别人或许不了解朱棣的野心，可朱允熥作为穿越而来的人，对朱棣的心思再清楚不过。


    要说朱棣接近自己真的是因为叔侄情深，那简直是鬼都不信。


    不过，仅凭这一点，还不足以看清朱棣的真实目的，还需进一步观察。


    因此，在一旁看了片刻，见朱棣与蓝玉依旧大眼瞪小眼，互相喘着粗气，谁也不肯退让，朱允熥才笑呵呵地走上前，开口打断了二人的对峙：


    “四叔，舅姥爷，稍安勿躁。今日能在此相聚便是缘分，以往的恩恩怨怨暂且先放一放，莫要伤了和气。”


    说罢，朱允熥转头看向一旁候着的小太监光羽，吩咐道：


    “光羽，快去备宴，本王今日要好好招待舅姥爷与四叔，咱们爷孙、叔侄好好喝一杯！”


    “是，殿下！”光羽连忙躬身领命，转身快步离去，生怕晚一秒就被这剑拔弩张的气氛波及。


    朱棣听到朱允熥的话，才缓缓收回与蓝玉对视的凶唳目光，转头深深看了朱允熥一眼，那眼神中带着几分探究，随即又换上了一副爽朗的笑容，说道：


    “允熥都这么说了，四叔自然要给你这个面子。毕竟，咱们都是皇室宗亲，一家人，可不能让外人看了笑话！”


    这话看似温和，实则暗藏机锋，话里话外都在暗示蓝玉不过是个外臣，不该在这里与自己这个亲王针锋相对。


    蓝玉自然听出了朱棣的弦外之音，顿时轻哼一声，下巴微微扬起，一副不屑一顾的模样，冷冷说道：


    “当年先太子妃常氏在世时，某些人可是对她毕恭毕敬，不敢有半分放肆。如今先太子妃虽已离世，可规矩总该还在吧？”


    蓝玉的意思再明显不过——常氏乃是他的亲侄女，朱棣当年对常氏尚且恭敬，如今面对他这个“舅姥爷”，更该放尊重些，岂能如此放肆？


    朱棣听了，却只是笑而不语，没有反驳，只是笑眯眯地看向朱允熥，将皮球踢给了他。


    蓝玉见状，也转头看向朱允熥，眼神中带着几分期待，等着他表态。


    朱允熥无奈地笑了笑，走上前，左手拉住蓝玉的胳膊，右手轻轻拽住朱棣的衣袖，打圆场道：


    “好了好了，都是自家人，别为这点小事伤了和气。今日咱们喝个痛快，其他的事情暂且先抛在脑后。


    对了，这顿酒也算为舅姥爷送别，祝贺舅姥爷此次北伐凯旋而回，立下赫赫战功！”


    听到这话，蓝玉顿时喜笑颜开，脸上的戾气一扫而空——朱允熥举动，不仅代表着他原谅了自己昨日的冲动之举，更是在朱棣面前给自己挣足了面子。


    毕竟，此次北伐，朱棣可是半点机会都没捞到，全程只能南京城待着，连战场的边都没摸到。


    果然，朱棣闻言，脸上的笑容微微一滞，面色微变了瞬间，眼神中闪过一丝不易察觉的羡慕与不甘，心中更是五味杂陈，很不是滋味。


    可他毕竟是个城府极深之人，很快便掩饰住了心中的情绪，脸上依旧挂着笑呵呵的表情，附和着说道：


    “那确实该好好庆贺一番！”


    朱允熥走在前面，将朱棣的细微表情尽收眼底，心中不由得一凛——这样的刺激都能忍住，朱棣当真是个狠人！


    若是换做蓝玉，恐怕早就忍不住大叫起来，诉说自己的不甘了。


    要知道，打仗对于蓝玉、朱棣这些武将出身的人来说，比性命还重要。


    他们生于战火，长于杀戮，早已将战场视为自己的归宿，就算是死，也想死在战场上。


    而朱棣也是这种人，可面对同样的情况，昨日的蓝玉即便在朱元璋面前，也没忍住流露出不甘之色，今日的朱棣却表现得如此淡然，不管他心中如何翻江倒海，表面上却始终平静如水。


    不愧是史上第一个以藩王身份起兵成功、夺取天下的猛人，这份隐忍与城府，实在令人忌惮。


    朱允熥脸上的笑容收敛了不少，心中的警惕性瞬间提到了最高。


    对比朱允炆及其身边齐泰、黄子澄、方孝孺这“建文三傻”拙劣的阴谋诡计，他更忌惮朱棣及其背后那位“黑衣宰相”姚广孝的狠辣手段。


    一时间，朱允熥心中不由得生出几分踌躇……


    前有朱允炆这个竞争对手虎视眈眈，后有朱棣这个野心家暗藏杀机，而自己身边的队友，几乎全是一群莽夫，根本没有能出谋划策的智囊。


    这般境地，当真是前有狼后有虎，四顾茫然啊！


    看来，必须尽快找些有谋略的谋士组建智囊团了，否则仅凭自己一人的精明，迟早会被这些老谋深算的对手拖垮。


    就因为朱棣这一个小小的表现，朱允熥最近因接连获胜而变得有些自满的心态，瞬间冷静了下来——低调，必须得低调，不能再像之前那样锋芒毕露了！


    而朱棣也一直在暗中观察朱允熥的表情，见他虽然还在笑，可眼中的笑意却明显收敛了许多，甚至多了几分警惕，心中顿时生出几分懊恼——刚才自己实在太隐忍了，若是反应激烈些，或许就不会引起朱允熥的怀疑了。


    如今反倒让他起了警惕，这可不是什么好兆头。


    懊恼之余，朱棣心中又多了几分心惊，


    朱允熥的心智竟如此成熟，自己这般细微的表现，居然能被他瞬间捕捉到，还立刻提高了警惕。


    看来，这个侄子，远比自己想象中更难缠，绝对是一个不容小觑的对手。


    蓝玉却丝毫没有察觉朱允熥与朱棣之间的暗流涌动，在即将踏入宴会厅的前一刻，忽然一把拉住朱允熥的手腕，压低声音说道：


    “殿下，臣有要事禀报，此事关乎重大，需单独向您说明！”


    朱允熥看了眼蓝玉，见他眼神坚定，神色严肃，便转头看向朱棣，露出歉意的笑容：


    “四叔，实在抱歉，凉国公有要事与本王商议，小侄先去处理一下，您先在厅内坐下喝杯茶，稍等片刻，莫要怪罪小侄怠慢。”


    朱棣眼神微动，心中虽好奇蓝玉要跟朱允熥说什么，甚至想派人去偷听，可表面上却依旧一副爽朗的模样，摆摆手说道：


    “是四叔我冒昧拜访，打扰到允熥你了，哪里算得上怠慢？


    正事要紧，你快去处理吧，咱们都是一家人，没那么多讲究！”


    朱允熥笑着点了点头，吩咐侍从好生招待朱棣，随后便带着蓝玉转身前往书房。


    刚一走进书房，蓝玉便迫不及待地关上房门，压低声音说道：


    “殿下，您一定要小心燕王朱棣此人！此人心术不正，狼子野心，自始至终都觊觎着皇位，绝对有图谋不轨之心！您可千万不能被他表面的叔侄情深给骗了！”


    话音落下的瞬间，蓝玉忽然愣了一下，眼神中闪过一丝恍惚——无他，这番话，他在几年前曾亲口对太子朱标说过，如今再次说出，竟有种恍如隔世的感觉。


    可这对父子的反应，却截然不同。


    当年朱标听完，只当是他与朱棣有私怨，满脸不屑一顾，不置可否，甚至还转头就把他的话告诉了朱棣；


    可今日的朱允熥，听完后却神色凝重地点了点头，语气严肃地说道：


    “舅姥爷放心，本王心里清楚燕王的心思，更知道他今日故意接近本王，定是有所图谋。


    您的提醒，本王记在心里了，绝不会上他的当！”


    蓝玉闻言，眼眶瞬间有些发热，差点没忍住落下泪来——殿下居然真的听进去了！


    他连忙吸了吸鼻子，压下心中的激动，说道：


    “殿下心里有防范就好，臣之前还一直担心殿下太过大意，真把燕王这等奸猾之徒当成亲人看待，那可就危险了！”