姮音对萧牧河的记忆仅限于这里，像是无意飘在掌心的落叶，姮音对于他，从来没有过丝毫期待。超出预料之中的，两年之后，现在他却噙着笑意，兴致盎然地和自己就相亲这件事，闲聊起来。


    她忽然有些抽离。可是立刻，她的思绪就被萧牧河的声音扯了回来。


    萧牧河说：“不见得。”


    姮音疑惑，她是被媒婆带过来的，不是和她相看，还能是什么，总不能是给他家里洒扫卫生的吧。萧牧河又道：“你看起来不想来，所以我说，不见得。”


    姮音在心中哀嚎一声，自己的不开心这么明显吗，难道真的看着很不情愿吗。


    他坐在另一边，给自己倒了杯茶，姮音偷偷瞧他，见他看自己，又低下头。


    萧牧河笑了笑，拿着茶杯推到她手边。姮音又看他一眼，小心翼翼拿起水杯，盯着茶水上飘着的几片叶子。


    萧牧河问她：“你是为我而来的？”


    姮音说：“是。”


    “谁让你来的？”


    姮音说：“我妈妈，媒婆说你们是个大户人家。”


    萧牧河记得她还是学生来着，才上高中，他的笑意消散，姮音察觉到他脸色不太好，差点没把整张脸塞进杯子里，萧牧河追问：“你不上学了？”


    姮音说：“不知道。”


    不上学了。如果自己真的被相中了，可能真的无法继续学业。她心里一片茫然。


    “你今年多大？”


    萧牧河注视着她满是脂粉也盖不住的青涩脸庞，姮音不敢不答：“快十八了。”


    他上半身微微挺直。他端量着她，像是第一次真正去认识她这个人：“你知道我多大，又是做什么的吗？”


    姮音摇头。


    他也没发火，只是没了动静。厅堂里只能听见外面的蝉鸣，一声接着上一声的尾巴。姮音后背的汗意更重了，坐也不是，站起来吧，也不太好。


    突然，啪地一声脆响。


    他把手重重拍在桌上，把姮音吓得浑身一激灵。男人霍然起身，他的笑意早已消失，只剩下愤然。他大步朝厅外走去，姮音只来得及看到门外闪过的军靴。


    他生气了。


    姮音也吓傻了。


    以为是自己说错话惹了他，或是他不满意自己，亦或是看不上这亲事。姮音本该觉得开心，她把自己捣鼓成这幅模样，不就是为了在相亲上添乱。怎么现在，自己却开心不起来呢。


    厅堂里只剩她自己，过分的安静。


    姮音呆坐着，把手里的茶放到一边，等着来人给她送出去。她在心里只期盼着一件事，就是别给她赶走。委实太凄惨了。


    可脚步声竟又折返回来。


    姮音眼睁睁看着萧牧河重新堵在门口，逆着光，看不清表情，只觉得一股迫人的气势压了过来。


    萧牧河几步就跨到她面前，一把攥住了她的手腕。他的力道很大，几乎可以说是蛮力。姮音惊叫一声，简直要魂飞魄散，脑子里只剩下一个念头。


    他要抓她。


    她拼命往后缩，身体往后仰，想把自己的手腕从他的手里抽出来，另一只手慌乱地去掰他的手指，“放开！你放开我！”


    萧牧河的怒气被她激烈的反应浇灭不少，手上力道也松了。他低头，正对上她惊惧的眼睛，这才意识到自己方才的举动有多吓人。


    他松开了手，姮音立刻把手腕缩回胸前，紧紧护住，惊魂未定地看着他。


    萧牧河弯下腰，高大的身躯微微前倾，尽量让自己的视线与她齐平。这个动作让他身上种迫人的气势减弱了不少。他看着她的眼睛，轻声说：“别怕，我不是要对你怎样。”


    姮音揉着手腕，不说话。


    萧牧河说：“我带你去问问个媒婆，她该说清楚，为何就两眼一抹黑把你强拉来做媒，难道你的钱被抢了偷了，还是北平的天塌了，你不继续念书，何苦早早和我这个不认识的人成亲。”


    他紧盯着她，等着她的反应。


    姮音先是怔住了，有点惊愕，慢慢又变成一个笑。她微笑着，脸上有了血色，很快她的笑意便翩然在脸上，明媚又活泼，最后索性放开了声音，像摇曳的铃铛。


    她笑得前仰后合，萧牧河紧绷的情绪都被她突如其来的笑声打乱了。


    “还笑？难道你喜欢嫁人？”他终于忍不住问，语气里是他自己都未察觉的微妙，“还是说你喜欢上我了？”


    姮音摆摆手，看着他近在咫尺的大脸，别过头去。她起初是真的紧张，他说话太像审犯人了，步步紧逼，没有一点余地。可万万没想到，他突然发怒，拍案而起，居然是因为觉得自己是被迫来相亲，是受了委屈。


    她是不情愿，从来不觉得委屈。


    可怎么偏偏就是他呢。


    姮音努力装出几分正经：“难道你们军爷，也管别人早婚吗？”


    没等萧牧河开口，姮音实在忍不住，她用手背紧紧捂住嘴，另一只手则下意识地按在腰腹间，越想憋住越憋不住，脸上的脂粉也被笑出来的眼泪冲开。


    他双手插进口袋里，站直身体，望向远方，可目光却不由自主地被跟前这个小姑娘牵回来。殷红的旗袍，像一团跳动的火。


    他终于转过头，无可奈何道：“还笑，脸都花了。”


    说着，他伸出手，轻轻捏住了她旗袍后领的丝绸料子，“你跟我来。”


    姮音被他带着往前走，问他：“我们去哪啊?”


    萧牧河说：“带你去洗洗脸，看看你现在脸上，红的白的混在一块儿，花得跟和猫似的。”


    姮音拿手遮住自己的脸，又从指缝偷偷看他。萧牧河肩膀宽阔，另一只手还闲适地插在裤袋里。他嘴角带笑，剑眉星目，垂眼时锋芒顿去，倒有几分难得的温和。她不得不承认，萧牧河确实生的一副好皮囊，这媒婆也没亏了她。


    她被带进一间屋子，应该是书房，到处是书籍和文件。萧牧河松开她的衣领，走到西北角，拿起一个脸盆，从旁边的暖水瓶里倒了温水进去，试了试水温，才叫姮音过来洗脸。


    姮音这才放下捂着脸的手，她弯下腰掬起水泼在脸上，细细地揉搓着脸上的胭脂水粉。


    萧牧河靠在旁边，静静地看着她。水声哗啦，湿透的鬓发贴在颊边，她紧闭着眼，脸蛋鼓囊囊的，他随手从旁边架子上抽下一条干净的毛巾，递了过去。


    姮音正闭着眼摸索着找东西擦脸，感觉到有东西递到面前，也没想么多，下意识地接了过来。柔软的棉布毛巾上是阳光晒过的干燥气息，她胡乱地在脸上擦着，直到感觉清爽了才停下。


    睁开眼，她呼出一口气，才看着手里被揉皱的毛巾，看向萧牧河，问：“这是谁的？”


    萧牧河指了指自己。


    姮音两手一抖，脸红透了，比刚才涂抹了胭脂时更甚，她拿也不是，扔也不是。


    萧牧河好笑地把毛巾拿回来，搭在架子上，无


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    所谓道：“你都要嫁给我了，用个毛巾怎么了，哪来么多讲究。”


    “我哪里要嫁给你了？”


    姮音说完慌不择路就往外跑，却在廊下晕头转向，这下换萧牧河笑了，他走过去，轻轻拽了拽她旗袍肩头的布料，给她指了正确的方向，“这边。”


    姮音顺着他指的方向，这才走出他的房间。她自以为自己走得很快，其实萧牧河一直不近不远地跟在她后面，悄无声息的。


    他看着她纤细的背影，微微缩起的肩膀，时不时抬起胳膊，用胳膊去蹭自己的脸颊，仿佛上面还有胭脂。萧牧河觉得她颗毛茸茸的脑袋都要冒烟了。


    萧牧河走到她身边，与她并肩走着。


    他的军靴和她的绣鞋之间隔着一人的距离，回廊下，两人的脚步声错落响起。


    他侧过脸看她，她正微微低着头，目光落在自己的裙摆。萧牧河说：“既然你不愿意结婚，何不与你母亲说个明白，你拿着钱，就安心读书，若你开不了口，改日我可以卖你个人情，亲自登门拜访令堂，替你分说清楚。”


    姮音抬起头，飞快地瞥了他一眼。他也不像在说客套话。她说：“您的好意，我心领了，只是我妈妈若见您这样的上门，恐怕要吓晕过去。”


    萧牧河闻言，嘴角向下抿了抿。他自己也觉得有些莫名其妙。当初不过是为了替上面安抚学校里帮教书的，其中纠葛甚多，一时也说不明白，后来又恰逢其会，才顺手替东方英申请了抚恤金，亲自送去。


    可今天，他怎么净是生出这没名分的火。他这是在做什么。一个不相干的姑娘，她的前程，她的婚事，与他何干。他几时管起这等闲事来了，怕不是真疯了。


    姮音说：“多谢您费心，今天的事，就当没发生过吧。”


    “你呢？”萧牧河问。


    “我？”


    “你回去之后，是不是还得继续听你母亲安排，再去和别人相亲？”


    姮音点头。她想了想，总归是躲过这一个，还有下一个。母亲的想法，她又不是不知道。她又说：“媒婆找的头一家就是您这样的，结果还吹了，后面再找，估计就很难成了，所以不必担心。”


    她这话本意是好心。原本她就和萧牧河是两模两样的人，怎么看这婚事也很难成，她看一开始萧牧河也不情愿，自己这样说，也可以给他个推辞的借口，一举两得。


    可听在萧牧河耳中，却让他不是滋味。


    她是强装的镇定，是掩不住的委屈。身不由己，孤苦飘零，她站在这里，本身就是无声的控诉。


    他往前跨了一步，挡住了她面前。


    她抬头看他。


    萧牧河恍惚恍惚，直到说出口，才发现自己说了什么荒唐话。他说：“我娶你，这门婚事我愿意。”


    话音落下，才反应过来，冲动之下自己说了什么。心跳加快，自己却完全无法控制，虽然这话很荒唐，可是萧牧河并不想收回去。


    姮音也慌了。她瞪大了眼睛，难以置信地看着他，仿佛他刚才说的不是人话。


    脑袋里只剩下三个字在疯狂回荡。


    我娶你。


    她两腿发软，却硬是从他身侧狼狈地挤了出去，跌跌撞撞地沿着回廊往前跑，可是越往前走，萧牧河的目光就像是烙在后背似的，无论如何也摆脱不掉。


    就在她跑到回廊尽头，眼前就是通往侧门的台阶，身后，萧牧河又喊了一声：


    “我娶你！”