11. 第11章 花灯

作品:《忘川风华录

    次日辰时,沈慕瑶于睡梦中悠悠转醒,只觉浑身湿漉漉的,朦胧间只觉身侧似有温软之物,下意识地轻抚了几下,却对上一双幽怨的眸子。


    "你为何在我榻上?"沈慕瑶如遭雷击,连忙坐起身来。


    她匆忙检视自身衣衫,除却有些潮湿之外,并无不妥,正欲松一口气,却瞥见唐倾虹面颊上的胭脂痕迹。沈慕瑶心中一惊:莫非昨夜饮酒过量,竟对她做了什么失礼之事?


    原来昨夜唐倾虹睡得极不安稳。先是沈慕瑶不慎落水,她与店家小二费了九牛二虎之力方将其捞起,还倒贴了数十两银子作为酬谢。


    更令人意想不到的是,平日里端庄肃穆的沈慕瑶,醉酒之后竟如娇娃一般,见她发丝柔顺便爱不释手,一个劲儿地抚摸把玩,还死死拽着她不许离开。如此这般折腾至三更时分才安然入睡,而唐倾虹被她缠了大半夜,早已困顿不堪。


    想着反正也要守着她,索性就地而眠,还能省下一间客房的银两,岂不美哉?


    于是便有了眼下这般光景。


    "昨夜之事,你当真一概不记得了?"唐倾虹幽幽问道。


    闻听唐倾虹此言,沈慕瑶愈发确信自己昨夜必是做了什么失礼之事,踌躇良久,终于咬牙道:"你放心,我定会对你负责。"


    已经端茶小酌一口的唐倾虹闻言险些呛住,连忙放下茶盏:"你要对我负何责任?"


    "我自知家贫如洗,身无长物,性情又不甚讨喜,恐怕难以配上唐姑娘。"沈慕瑶垂首低语,声如蚊蚋,"然既已铸成大错,还望姑娘给我一个赎罪的机会。"


    见她如此诚惶诚恐,唐倾虹也不忍再戏弄下去,于是开口解释:"你昨夜不过是将我当作毛绒玩物,抱在怀中不肯撒手罢了,并无其他。"


    "原来如此。"沈慕瑶如释重负。


    然而还未等她完全放下心来,便听唐倾虹话锋一转:"不过昨夜你醉酒坠河,我雇船家将你捞起,共费银两二十,你看这笔账..."


    "日后自当如数奉还。"沈慕瑶正色道。


    "那便好。"话音刚落,唐倾虹竟不知从何处变出一副算盘,当真开始拨珠算账,看得沈慕瑶目瞪口呆。


    约莫一刻钟后,唐倾虹抬起头来,一字一顿地报出总数:"一、百、四、十、两、纹、银。"


    "什么?!一百四十两?你这是明抢!"沈慕瑶闻言霍然而起,满脸不敢置信。


    "昨夜你醉后又在店家那里取了一坛价值五十两的桃花酿,继而撞毁酒楼雕栏,赔偿三十两。我雇船家将你捞起,费银二十两。另有四十两乃是我为你添置衣物及客栈住宿之费。"唐倾虹条理分明地解释道。


    沈慕瑶闻言朝窗外瞥去,果见雕栏确有新修痕迹,桌案上也整齐摆放着崭新衣物。至于那桃花酿,她却是毫无记忆。


    "难道我的酒品当真如此不堪?"沈慕瑶暗自苦笑,在怀中摸索半晌,掏出一张皱巴巴的十两银票,无奈递上:"我身上仅有这些,余款容后奉还。"


    唐倾虹毫不客气地接过银票,细细端详把玩一番,这才小心翼翼地收入钱囊。


    正当沈慕瑶欲言又止之际,房门外忽然响起敲门声。


    沈慕瑶开门一看,只见店小二端着两碗姜汤,恭敬道:"昨夜二位姑娘不慎落水,掌柜特命小的送来姜汤,为二位驱寒暖身。"


    沈慕瑶接过姜汤道谢,转身递给唐倾虹一碗。


    "客栈围栏年久失修,致使姑娘昨夜失足落水,实在抱歉。掌柜已赔付唐姑娘二十两纹银作为衣物补偿,若还有何不妥之处,还请..."


    话未说完,便被唐倾虹匆忙推出门外。


    "原来如此。"沈慕瑶缓缓转身,看向唐倾虹眉眼含笑道,"衣物乃是掌柜赔银所购,围栏因年久失修自然断裂,那么这二百四十两银子,又从何而来?"


    唐倾虹握着手中刚刚写好的欠条,一时语塞。心中暗恼:这店小二来得真不是时候!若是再晚片刻,待沈慕瑶签字画押,这二百四十两可就是铁板钉钉的事实了。


    沈慕瑶望着唐倾虹眼中的失望之色,向前又逼近一步。唐倾虹背靠门板,已是退无可退。


    "你...你要作甚?"唐倾虹不禁想起昨夜之事,心跳如鼓,索性闭上双眼,做出一副听天由命的模样。


    然而等候良久,却不见沈慕瑶有何动静。她疑惑地睁开眼来,却发现沈慕瑶不知何时已将她手中欠条取走,正在上面工整地签下姓名。


    "你以为我要对你如何?"沈慕瑶将签好的欠条递还给她,似笑非笑道,"莫非你心中另有所期?"


    "当然没有!"唐倾虹面红耳赤地接过欠条,仔细检查无误后,如获至宝般小心收好。


    正在此时,门外又响起急促的叩门声。唐倾虹开门一看,见又是那店小二,心中怒火顿起。


    "你又有何事?"唐倾虹语气不善地问道。


    "今夜正是寻仙镇一年一度的花灯节,二位姑娘可要去赏灯?若是错过了,可就要等到明年了。"店小二热情地提醒道。


    "多谢告知。"沈慕瑶走上前来,向店小二道谢后,轻轻将房门关上。


    "晚上一起去看花灯吗?"沈慕瑶转身问道。


    "先说好,我身上可没什么银钱了。"唐倾虹一边说着,一边悄悄将那只鼓鼓囊囊的荷包藏到身后,生怕被沈慕瑶瞧见似的。


    "无妨,上次在柳府得的定金还有些余钱,买两盏花灯绰绰有余。"沈慕瑶取出自己的荷包,倒出几枚铜钱,数量确实少得可怜。


    唐倾虹虽然心中有些不忍,但一想到昨夜沈慕瑶那突如其来的"失礼"举动,便觉得心安理得——就当是让她为昨夜的冒犯买单吧。


    沈慕瑶将铜钱递给摊主,挑选了两盏精致的兔子花灯,将其中一盏递给唐倾虹。


    唐倾虹接过花灯后,又向摊主借了支毛笔,神神秘秘地躲到一旁,在花灯上写着什么。沈慕瑶虽然好奇,却也没有凑过


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    去偷看,以她对唐倾虹的了解,十有八九是在写什么"财源广进"、"金银满屋"之类的俗套祈愿。


    唐倾虹写完后,将毛笔递给沈慕瑶。沈慕瑶也学着她的样子,转到一旁背对着她书写,期间唐倾虹好奇地伸长脖子想要偷看,却被沈慕瑶轻轻挡住了。


    "你写的什么?这么神神秘秘的。"唐倾虹拿着花灯走到河边问道。


    "那你又写了什么呢?"沈慕瑶反问道。


    "不告诉你。"唐倾虹嘴角勾起一抹轻笑。


    两人来到河边,将花灯轻轻放入水中,看着它们顺着河流缓缓漂去,很快便融入了满河的点点灯火之中,宛如繁星点缀在夜色里。


    唐倾虹见状觉得有些意犹未尽,也将自己的花灯放入了水中。就在花灯即将漂远的那一刻,沈慕瑶无意中瞥见了花灯一角的字迹:"不如尽此花下欢,莫待春风总吹却。"


    放完花灯后,唐倾虹摸了摸肚子,觉得有些饿了,便提议道:"不如去吃点夜宵?"


    沈慕瑶虽然并不觉得饿,但见此良辰美景,也不忍心扫了唐倾虹的兴致,便点头应允。


    两人沿着热闹的夜市慢慢踱步,最终在一处馄饨摊前停下了脚步。摊主是个身材瘦削的老妪,一袭黑色斗篷将她整个人都笼罩其中,面容隐没在阴影里,让人看不真切。


    "二位客官想吃些什么?"老妪开口,声音沙哑得厉害,听得人心里发毛。


    "两碗馄饨。"唐倾虹答道。


    "四个铜板。"老妪伸出手来。


    唐倾虹取出铜钱递过去时,无意中瞥见了那双接钱的手——竟是纤细白嫩如羊脂玉一般,哪里像是这个年纪的人该有的?


    不过她也没有多想,或许是这老妪保养得当。


    老妪收了钱,不一会儿便端上两碗热腾腾的馄饨。香气扑鼻而来,唐倾虹顿时食欲大开,拿起汤勺舀了一个馄饨送入口中,汤汁鲜美,馅料饱满。


    沈慕瑶本就不太饿,见唐倾虹吃得香甜,便用汤勺将自己碗里的馄饨分了几个给她,又贴心地取出手帕,轻柔地为她拭去嘴角的汤渍。


    唐倾虹被沈慕瑶这突如其来的举动弄得面红耳赤,慌忙偏过头去,不敢再看她那双温柔似水的眸子。


    待唐倾虹吃完馄饨抬起头来,却发现老妪早已不见了踪影。


    "她大概是收摊回去了吧。"唐倾虹心想,可转念一看,那馄饨摊的锅碗瓢盆还整整齐齐地摆在那里,并未收拾。她忽然想起,刚才老妪经过自己身边时,似乎轻轻碰了一下她的腰间。


    起初并未在意,可这老妪丢下摊子就走的举动实在太过诡异。唐倾虹心中一紧,连忙起身摸向腰间,却发现原本挂在那里的钱袋早已不翼而飞!


    她来不及向沈慕瑶解释,便朝着老妪离去的方向急急追了过去。


    "唐倾虹?"沈慕瑶见她神色慌张地冲了出去,虽然不明所以,但还是立刻起身跟了上去,几步便追到她身边,与她并肩而行。