三天三夜的题量，自己用了四个时辰就做完了。


    七篇文章，全部都是一遍过，没有过多的思索，没有错字，没有重写。


    要不要提前交卷？


    苏墨心里冒出这个念头。


    但他很快否定了这个想法。


    秋闱不同于科试，还是稳重为上。


    更何况，侯语堂、王也那些人正等着抓我的把柄，自己更不能行差踏错。


    想到这里，苏墨直接将试卷仔细叠好，放在桌角。


    而后直接趴在号舍的桌子上，倒头就睡。


    既然不能提前交卷，那就养精蓄锐，为后面两场考试保存体力。


    很快，均匀的呼吸声就从他的号舍中传了出来。


    几乎是同一时间，知府侯语堂的府邸内，却是灯火通明，觥筹交错。


    侯语堂、公孙天纵，以及监考官王也，正围坐一桌，谈笑风生。


    公孙天纵抿了一口酒，脸上带着志在必得的笑容：


    “侯大人，王大人，虽然陛下临时换了魏王来做主考官，但主动权，依然掌握在我们手中。”


    “这次我们费尽心思，从各地网罗了那么多拔尖的考生过来，他苏墨就算有三头六臂，想在这八十个名额里挤进前列，也是痴人说梦。”


    侯语堂谄媚地给王也斟满酒，接口道：


    “公子所言极是，下官已经安排妥当，就算万一，那苏墨走了狗屎运，考得不错，下官也有的是办法给他安上一个科举舞弊的罪名。”


    “到时候再把这桩案子办成铁案，那他到时候，就是跳进黄河也洗不清。”


    王也慢条斯理地放下酒杯，用帕子擦了擦嘴角，摆出一副居高临下的姿态：


    “侯知府，公孙公子，本官此次前来，乃是奉了礼部尚书公孙冶大人密令的。”


    “那苏墨所作的《六国论》，看似慷慨激昂，实则是误国误民之言。”


    他顿了顿，声音提高了几分，带着一丝愤慨：


    “大乾国力强盛，如日中天，岂是我大虞所能抗衡？”


    “身为大虞臣子，自当为大虞社稷谋划，与大乾的冲突，是绝对要避免的。”


    “能忍则忍，能让则让，方是保全之道。”


    “而这苏墨，写什么六国论，妄图挑唆陛下与大乾交恶，其心可诛，心思何其歹毒。”


    “所以，”王也目光扫过侯语堂和公孙天纵，语气转冷。


    “公孙尚书的意思很明确，此次秋闱，苏墨考不好，则一切照旧，我们顺势对他围攻，让朝野上下看看，反对大乾挑唆两国之交，是何等下场。”


    “若不他真的考出了名次，那就直接做掉他，也就是先杀人，再结案。”


    “绝不能让此等祸国殃民之徒，有机会踏入朝堂。”


    侯语堂和公孙天纵连忙点头称是。


    就在这时，一个下人匆匆走进厅内，在侯语堂耳边低语了几句。


    侯语堂听完，先是一愣，随即脸上露出难以置信的表情，接着便控制不住的哈哈大笑起来。


    公孙天纵和王也疑惑地看着他。


    侯语堂笑得前仰后合，指着考场的方向，上气不接下气地说道：


    “二位，哈哈哈……刚得到考场里传来的消息，那苏墨竟然直接倒头就睡了。”


    “这考试才开始不到九个时辰啊，哈哈哈哈。”


    公孙天纵闻言，先是一怔，随即也爆发出畅快的大笑：


    “睡了？他竟然在考场上睡觉？我原以为他苏墨有多大本事，没想到，竟还真是个银样蜡枪头，中看不中用的草包。”


    王也先是愕然：


    “真是荒唐啊！乡试何等重要？哪个考生不是争分夺秒，唯恐时间不够？”


    “他倒好，写了不到几个时辰就呼呼大睡？就这般心性和态度，莫说解元、亚元，我看他连中举都悬。”


    “根本无需我们多费手脚。”


    苏墨在号舍中睡得正香，均匀的呼吸声在寂静的考场里显得有些突兀。


    高台之上，常年带兵魏王曹烨端坐在主位，手指无意识地敲击着扶手，显得有些百无聊赖。


    考场内除了安静还是安静。


    他目光扫过下方密密麻麻的号舍，最终还是没忍住，招了招手，示意身边一位负责巡场的监考官近前。


    “那个苏墨，现在情况如何？答卷可还顺利？”


    魏王压低声音一问，毕竟，陛下亲自叮嘱，他也很好奇这个被寄予厚望的秀才到底有何过人之处。


    那监考官脸上露出一丝古怪的神色，躬身回禀：


    “回王爷，下官方才巡视经过苏墨的号舍，他，他已经睡下了。”


    “睡，睡下了？”魏王看着还大亮的天，眉头一皱，以为自己听错了。


    “这考试才开始多久？”


    “约莫……不到四个时辰。”


    监考官的声音更低了。


    “什么？！”


    魏王猛地站起身，脸上瞬间布满了惊愕与难以置信。


    “不到四个时辰就睡下了？七篇经义文章，他写完了？”


    “下官未曾细看这考生的卷面，只是这四个时辰，要作七篇文章，还没有人做到过。”


    魏王的脸色瞬间沉了下来，胸膛微微起伏。


    他不再多言，大步流星地走下高台，径直朝着苏墨所在的号舍走去。


    来到苏墨号舍前，隔着栅栏，魏王果然看到苏墨此刻趴在桌案上双眼紧闭，睡得十分安稳，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的笑意，仿佛做了什么美梦。


    亲眼所见，远比听闻更让人震怒。


    魏王只觉得一股邪火直冲顶门。


    他原本还对苏墨抱有几分期望，毕竟能写出《六国论》和夺得诗魁的人，总该有些真才实学。


    可现在呢？乡试何等严肃？


    多少寒窗苦读的学子在此搏一个前程？


    他苏墨倒好，竟然如此儿戏！


    写了半天就开始呼呼大睡？


    魏王铁青着脸，半晌，从鼻子里发出一声极轻的冷哼，也不搭理苏墨。


    直接一甩袖袍，转身便走，一个字都懒得再说。


    回到主位坐下，魏王对紧随其后的亲信侍卫低声抱怨：


    “你看看！你看看！当初本王就跟陛下说过，这些文人，尤其是年轻文人，最是靠不住。”


    “就会耍耍嘴皮子，吟几首歪诗，真到了要见真章的时候，一个个原形毕露。”


    “根本没必要为了这么一个轻浮的秀才大费周折，徒惹那些文官笑话。”


    魏王气极反笑：


    “我看他就是个草包！枉费陛下还对他寄予厚望，指望他能在这秋闱中脱颖而出，将来委以重任。”


    “现在好了，就他这副德行，别说考出什么名次，我看他连中举都绝无可能。”


    “一旦他名落孙山，那些文官正好就有了绝佳的借口。”


    “自此之后，朝野上下，谁还敢再提与大乾强硬？”


    “我大虞，难道就永远只能龟缩一隅，打一打北边那些不成气候的北蛮出气吗？”


    魏王重重一拍椅子扶手，痛心疾首：


    “更可气的是，他那白衣博士是陛下亲封的。”


    “他苏墨考砸了，丢的是他自己的脸吗？他丢的是陛下的颜面！”


    “陛下这次，真是……真是所托非人啊。”


    在他看来，皇帝就不该把宝押在苏墨这种人身上。


    与此同时，考场之外，定南府繁华的街道上，一辆来自江南的精致马车缓缓停下。


    车帘掀开，车上走下来的，正是从江南匆匆赶回的娜兰韵。


    紧接着，一位身着锦袍、气宇轩昂的年轻男子也下了马车，他是娜兰韵的兄长，娜兰嘉。


    他目光扫过贡院方向，又看了看妹妹，嘴角带着一丝玩味的笑容。


    “小妹，你还是来迟一步，考场已经锁院，这第一场已经开考了。”


    娜兰嘉语气平淡。


    娜兰韵有些嗔怪：


    “都怪路上耽搁了，本来还想着给苏相公送考的。”


    “不过哥，你说这苏相公这次能考中吗？”